（9）
“喂，起來喝水啦！”
被反綁雙手的阿鵑，讓人從昏睡中喝醒。她的意識雖未完全醒來，但仍能依稀察覺到：有一隻粗暴且陌生的手，正捏著自己的雙頰，往已經乾涸皸裂的雙唇內送水。少女由著身體的自然反應，順從地喝下。然而對方只顧著不停灌水，像對待一株不通言語的植物一樣。阿鵑很快被嗆到，把嘴裡還沒嚥下的水吐到了面前。
“臭婆娘，敢髒我衣裳！”一個男人大發雷霆的聲音過後，“啪”的一聲落在阿鵑的臉上，頃刻間，她那因長時間不得舒展而疲憊不堪的身軀被擊倒在地。
這時方才甦醒的她，只覺面上陣痛不止，欲伸手撫摸疼痛處，卻發覺自己的手腳被捆，惶恐不安之情緒頓時湧上心頭。看著昏暗的周圍，除了自己身下的破草蓆，以及監牢門外小桌上點著的油燈，就只剩下前方那名怒視著她的男子是自己視線所能及之物。男人嘴上蓄著精緻的八字鬍鬚，上下擠弄著眉眼，怒怒不平地擦拭著身上簇新的青色綢衣。阿鵑隨即向他問道：“這是何處，你又是何人？”
男人不懷好意地壞笑道：“這裡是‘人間天堂’，我就是帶你到這兒的人吶！難道小娘子不記得了？”
阿鵑似是回想起昨夜之事，拼命地蠕動著身子，欲遠離面前的賊徒。直至身後抵住牆角，那股來自地牢的陰邪潮溼之氣息，自脊椎傳到指尖，終令她絕望地放棄了掙扎。見男人步步逼近，嘴中頻出不遜之言，致使阿鵑落下了無助之淚。
須臾，一陣交談聲從牢外傳來。
“公子，人就在前邊。”
“我可叮囑過你們，不能動綁來的人一根寒毛，不然……”
言語至此，嚇得那留八字鬍的賊人後退了幾步。看著阿鵑委屈地流眼淚，以及她臉上的巴掌印，一時不知作何打算。
陳年木門開闔所發出的“吱啞”聲後，一個雙手捆滿白布的男人，引著一位身著金絲黃緞，頭髮皆束往後邊，一臉貴氣的“公子哥兒”。公子見破草蓆上的女子驚恐盎然，忙過去解開了她手腳的束縛，蹲伏在其身邊，溫柔地說道：“姑娘，你別害怕！”
阿鵑見這人濃眉大眼，誠懇非常，內心安穩了幾分。被解開束縛後，把身體縮回牆角，怯懦地看著對方。
“別哭了，哭起來就不美了！”男子試著幫阿鵑拭去淚光，見少女沒有阻撓之意，便滿意地笑道：“也不知是何人這樣不憐香惜玉……”
身後的那賊人致歉道：“大……大公子，是我……是我一時衝動，壞了大公子的好事！”
“這要是賣不出去了，到時候可是要你負全責噢？”
“賣？”阿鵑疑惑道。
那公子擺弄著阿鵑胸前的銀製項圈，彷彿在玩賞工藝品，說：“真是精緻啊！同佩戴它的主人一樣……看樣子，姑娘可是從西邊那萬峰嶺的苗寨所來？”
阿鵑默然點頭。
“這種稀罕物，連我也想嚐嚐，何愁找不到合適的買家？”公子捻起阿鵑的下巴，細細地觀察著她的五官全貌。
少女得知事實後，忙推開這個她原以為可以信任的男人，羞怯地護住身體。
那個雙手捆白布的男人，拱手慎重道：“公子，聽聞苗人多精於蠱術，特別是那些看上去妖豔迷人的苗家女子，我們還是小心行事較妥！”
阿鵑自知學藝不精，但幸好有自己的先輩族人們在江湖上留下了名號，因此使她夠膽量去借此捍衛自己的人身安全：“對，你們要敢傷我一絲一毫，我就讓毒蟲發作，令你們腸穿肚爛，生不如死！”
“虎眼，你怎麼不早說呢？”公子邊說邊遠離阿鵑，臉上的微笑蕩然無存。
被叫作虎眼的男人，回道：“在下以為公子見多識廣，理應知曉……”話音剛落，牢房上方傳來了不知名的“咚咚”撞門聲。
俄頃，一個身穿深色便服的男子匆忙跑到眾人跟前，拱手向那公子，道：“石家……石家帶了很多人來，為首便是那姓聶的……”
尋香閣前，身攜單刀的聶雲正指揮著下人撞開匾額下被鎖的木門。在他身旁的是白鳳與趙小妹，以及數十名全副武裝的門客奴客。
“趙姑娘，你身為女流，出現在這種危險的地方，實在不妥！”白鳳對著小妹講道。
“哎呀！白少俠，你怎麼婆婆媽媽的。讓我來見識一下那個大壞蛋怎麼落網都不成嗎？可別忘了昨晚是誰助你脫困的，我趙小妹也不是好惹的！”
白鳳聳肩嘆氣，無言以對。
另一邊的聶雲，笑道：“等會兒我差人進去搜尋，屆時就拜託白兄和趙姑娘替我守好大門，以及觀察外邊有無異象。”
片刻後，木門上的金鎖“噹啷”斷開，人群蜂擁而入，將仍在閣內休息的人們驚醒。他們紛紛從房內探出頭來，看著石家的人東翻西找，尋覓密道暗閣之所在。嘈雜之中，一個青色的身影從中掠過，所經之處，皆一片哀嚎與人倒地不起的景象。
“居然要同你們動武，真是髒了我的手！”青衣男子坐在二樓過道的圍欄，將所有人的目光都吸引住了。
身旁兩個石家的武人見狀，猛撲上去，一人送出一擊斜劈，一人送出一記穿刺，但竟皆被那男人輕輕一躍躲開了。青衣男子將兩武人的兵器踩在圍欄上，隨後一人一記彈腿，將他們踢到了樓下，恰好各自撞上了兩張桌子，暈死了過去。全副武裝的門客奴客，輕易被一身綢緞的男子空手擊潰。
聶雲回憶到江湖傳聞、江州府通緝的大盜蘇青的名頭。傳聞他愛著青衣，輕功身法乃是當今一絕，只是秉性怪異，又喜好金銀財寶，是以走上偷盜的不歸之路，成為了朝野官府的眼中釘。半年前，還盜走了江州寧府的密卷，遭到了通緝。緊接著，他指引還在一樓尋蹤覓跡的下人全數去追輯蘇青。
蘇青以一敵眾，場面可謂壯觀。他靈巧地閃過攻擊，從人群中穿梭而過，直接找到了聶雲身前。掏出從一門客身上偷來的長劍，送出一刺。
“萬花叢中過，片葉不沾身！好身法！”聶雲提刀架開攻擊，說道。
“少說廢話，賜教吧！”話畢，兩人開始了讓人眼花繚亂的拆招變招較量，旁邊的人唯恐傷及自身，只能幹看著。
閣內之亂象，這時已經傳到了閣外白鳳、趙小妹的耳邊。詭異之事接踵而至，在碼頭上，有一艘蓑頂小船正緩緩離去。白鳳以為；現在除了沉船事故和石二當家離奇死亡事件的始作俑者敢乘船出江，恐不會有他人。是以即刻拋下閣內奮戰的眾人，直接跑往碼頭去。
小妹大喝道：“白少俠，你去哪裡啊？”看著對方離去的背影，覺得這難得單獨在一起的機會也喪失了的小妹，失落地站在原地。為解心中鬱悶，於是趕到了閣中熱鬧之處。只見聶雲正同一個身法飄逸的男子激戰，且聶雲貌似佔著上風。
蘇青的攻勢迅疾如風，但招招不至要害，倒是像在一直引著聶雲出招似的。這一點在外人看來不是如此，但聶雲自己知道，他的“追風刀”還沒有大成。既然白鳳都可以識破自己的武功，憑蘇青的身法，輕易就可以擊敗他，甚至可以將他殺死。
於是在二人激戰休憩的時刻，聶雲質問道：“蘇青！為何招招留手，莫非是看不起我？”
“我只求財，對人命沒有興趣。”說罷，蘇青轉身一躍，再次上了二樓過道的圍欄，說道：“石家少主的武功也不過如此，有誰不服的，可以來試試！”
可能是小妹整日把白鳳裝心裡的緣故，不知不覺間學到了點冷靜觀察、仔細推敲的皮毛，發覺這可能是緩兵之計。她趕到聶雲身旁，問道：“聶公子，我們找到密道了嗎？”
聶雲恍然道：“糟糕，我中計了！”語罷，聶雲趕緊派人繼續搜尋密道之所在。
蘇青見狀，繞無興趣的笑道：“哎呀呀，還是讓你知道了，不過現在應該也跑遠了吧！哈哈哈哈……”伴著笑聲，蘇青從二樓外的龍紋圍欄跳出，躍到了另一間房的屋簷上，揚長而去。