（19）
飛甍高簷間仍舊滴答著雨水，不過雨勢業已是停了。各色各異的商販、百姓，都推開家門走上道來。兩匹棕色駿馬從其間穿梭而去，經過路上的攤販會時不時停下，駐足片刻，然後又一次揮鞭上路。
駿馬上分別是一男一女，那男子隻身攜一劍鞘精緻的長劍，腰上彆著銅鈴，此外別無他物，一身輕裝。身後的另一位女子則顯得小家碧玉許多，她揚鞭驅馬時還時刻注意著馬下濺起的積水，生怕自己的衣裳被弄髒似的。
“老伯，你可有看見一位女子，身著黃綠的紗衣錦衫，旁邊或許還傍著一位頭戴竹笠的高大人物……”騎著馬的男子欺身到路旁的一個商販跟前，如是說道。
“有啊！有的！那二位一看便曉得是外鄉人！見恁紅的天也要出城去，不是自討苦吃嘛！”那老翁撫著蜷曲的白髯，指著城西方向，道：“你說的人一大早就往城西區了，我在一旁提醒過二三句，他們居然把我的話當耳旁風，真氣煞我也！”
另一位馬上客見老伯說著話便要生起氣來，扯著細嫩的嗓子，忙安撫道：“伯伯，您彆氣壞了身子呀！”
“小姑娘，你可真是小看人啦！老伯我每天都起得比公雞打鳴早，一大早便練氣功，如今打死一隻‘大蟲’不見得是甚難事！”那老翁半開玩笑地回道。
駿馬上的男子聞後，拱手作揖言謝，身旁的女子有樣學樣，不過動作生疏得緊，看上去略微滑稽可笑。馬上的二位相覷一笑，又一次揮鞭趕路了。須臾，二人臨到一石牌坊跟前，上面有塊牌匾，寫著“西華門”三字。二人往門的遠側望去，睹見的是同裡側截然不同的景象。
隨著二人與那“西華門”漸漸遠去，地上的石磚也是漸消了，換成了普通的沙石地；兩旁高聳的碧瓦飛甍，全由乾草茅頂所取代；雍容華貴的小姐夫人如同泡影，讓方才的大雨沖刷去了，留下的只有兩眼無光、聳肩低眉，佝僂著軀體行在道上的姑且稱之為“人”的生靈。
“白公子，這……”騎在馬上的趙小妹難以置通道：“怎麼才隔著一扇門，恍如到了隔世般！”
白鳳看著兩旁破敗荒涼之景，再與自己往日幾天生活之景作比較，不禁咬牙切齒，心裡似乎已經想象得到此地官吏如何壓榨窮苦百姓。只是現在情況特殊，於是壓抑著怒氣，回道：“先別管這些，我們還是加緊腳步，儘快追上嫣兒他們為好！”說罷，白鳳猛抽鞭子，打到馬屁股上，欲加快步伐。豈料地上沙石受大雨侵蝕，變得溼滑難行。無論怎樣催馬加速，也再快不上半分了。一想到慕容嫣的境況，一向冷峻的白鳳也不免愈加心浮氣躁，幾欲破口大罵。
趙小妹見他這樣惱怒，在一旁規勸道：“白公子，不要勉強自己……”
“為何你要一直跟著我！”白鳳言語中滿是憤懣與不屑，道：“像趙姑娘這樣的大小姐，更應當待在閨中才是！”
“誰稀罕跟著你啊！”在後頭小妹羞著臉，賭氣般大聲回道：“若不是哥哥他說‘像白公子這種平時喜怒不顯色、不露形的人，在遇到真正牽絆到自己的人時，會表現得異常。’所以才讓我來看著你，免得你這個‘木頭’生出差錯來！”
“哈哈……”白鳳訕笑道：“那趙兄他……怎的不隨我一起同行？”白鳳心生歉意，驅馬減速到小妹旁邊。
“我怎的知道呀！”小妹半羞半怒，說道：“敢對本姑娘發脾氣！本姑娘可不像慕容姐姐那樣，隨隨便便就‘原諒’你了，哼！”話音剛落，小妹便揮鞭夾胯，連喊著“駕，駕”，御馬加速向前。路上的汙水濺溼了她的褲襪，但也沒有惹起她一絲的注意。白鳳心裡無奈，遂策馬奔跑，緊隨其後。
少傾，二人出了西城門，將江州外城內的壓抑氣氛盡數拋諸腦後，大口呼吸著雨後郊野裡的清新空氣。那被雨點打得光禿的枝丫上，有鳥兒在互相打理著毛髮；路旁的低矮灌木有幸“逃過一劫”，些許雨水在其葉尖上垂垂欲落；平時被風塵掩蓋的奇石胡亂地堆砌著，被雨水沖刷後，露出了它天然而清晰的皴紋。
可惜這二位實在無暇欣賞這美景，只能成為在其中疾奔的“陪襯”，為這頗具水墨山水意味的畫卷添上了兩抹人文氣息。少時，前頭出現了一高一矮兩個人影，走在前面的趙小妹覺得蹊蹺，本想走近些看，但是在瞥到那人影攜著兵器後，便御馬佇立不前了。
“趙姑娘，怎麼不走了，還是原諒在下了？”白鳳策馬走上前，說道。
“白公子，你看……”小妹顫著手，指向前方，大眼瞪得可愛，彷彿能從那澄澈的棕色眼眸裡看見映照在裡頭的一切。白鳳循著她的視線，一併看向那處。只見一個身長八尺，姿態雄美的男子緩緩走來，前面還護著一位頭戴竹笠，身著黃綠衣衫的嬌小身影。
“怎麼，他們往回走？”白鳳疑惑著下馬，右手撫著“龍鳴”劍柄，向那對人影走去。小妹輕聲道了聲“小心”，白鳳頷首回應，繼續往前走著。
踏過腳下爛泥時留下的印子越來越遠，還在駿馬上的小妹心若懸高閣，生怕那詭異的劍客又會使出什麼殺招來，大眼微闔，直不敢目視前方。倏然，她睹見那黃綠的身影疾步往白鳳跑去，甚至連頭上的竹笠都因此往來處飛出去數步之遠。
“鳳哥哥！”慕容嫣撲倒在白鳳的懷裡。而那少年未發出隻言片語，只是看著遠處的竹笠劍客，把適才掉到地上的竹笠，從容地重新戴到頭上，隱隱約約，還能從他的愁容間睹見一絲微笑。
慕容嫣抹著喜極而泣的淚，再次言道：“鳳哥哥，你快去勸勸文濤，別讓他回符家！算嫣兒求你了！”
“他？”白鳳不解，再次看見那竹笠下的從容微笑，然後微微點頭，走了過去。此時小妹也從駿馬那跑到慕容嫣旁邊，同她臉貼著臉，熱切地交換著關懷。
白鳳的右手依舊沒有離開劍柄，不過那符文濤完全不怕他似的，只挺拔地站在那，等著白鳳走過去。
“符公子，你……”白鳳話到此處，讓那符文濤伸手搭住了肩，從而話語權也被奪去。
“白鳳，白公子。請你一定要照顧好小姐！”符文濤說道，隨後又微微笑了一下：“你我之間的對決尚未結束，待下次見面時再一決勝負吧！”話畢，符文濤拱手作揖，半頷著頭，目光如炬，看著眼前這位少年。
“額……”白鳳作揖回禮，道：“在下，明白了……”說罷，符文濤便趁著慕容嫣沒注意，拂袖西去了。