（10）
在白鳳默默窺視的這段時間內，八方賓客業已逐漸趕到就坐，須臾前仍舊空蕩的大堂，仿若只消一瞬間便溢滿了公子哥兒、武人俠客們的談笑風生。
然而，在白鳳眼裡，彷彿便只有那神秘的老道是值得關注的。即使他看上去只是在自顧自地舉殤飲酒，實際上，卻從未停止過一刻對司馬荼的觀察與注視。
相比於對方的怡然自得，年輕的劍客無疑過於如坐針氈。也正是因為如此，使得本來席位更接近大門方向的白鳳，未能更早地覺察到門前新來的客人。
不過少傾，旁人的歡聲笑語不知因何緣故，忽地鴉雀無聲。方才一直不絕如縷的華貴音符，也適時地消失了。
下一刻，便是旁人紛紛致意道：“見過高先生……”
這不知因何而起的異常，才讓那少年開始將心放回宴席上，往身旁的江湖俠客睹了一眼，又禁不住轉向司馬荼之方向瞥了一眼。只見他們皆是端坐躬身，滿臉敬意。
白鳳見狀，亦是慌忙如是照做。從未出入上流場所的他不知何為禮儀，是以其手忙腳亂之態，應是格外惹人注意的。只是旁人皆以為其酒醉不省人事，藉故提醒了他幾番，適才穩住了陣腳，不至於丟了臉面。
他學著旁人如是照做，向席前躬身頷首致意道：“見過高先生。”言罷，抬眉輕睹來者二三。發覺是一位拖著長袖綢衣的白眉白髮無須男子，正萬分謙卑地牽引著後頭的那位有著厚實臂膀和微白鬚發的“先生”。
只要是高先生經過的地方，席上的那些豪傑、將軍無論此前如何放肆和不安分，皆無不端正自己的視線，鄭重鞠躬問好，甚至無人敢直視高先生之面容。
“不會錯的……這便是高歡……擊敗了爾朱氏，奪得了政權，旋即自立為王……”白鳳心裡嘀咕著，目送高先生走在這條位於兩席之間的道路上，隨即掀開盡頭的金簾，在金簾背後緩緩就坐。邊上的那對琉璃燈，只能略微映出一個莊嚴的人影。因此，即使是在同一屋簷下、同一宴席中，旁人亦無法得知高先生的喜怒哀樂，只能迫於一種無形的壓力，一直提心吊膽。
那位白眉白髮的無須男子，先是在簾子後同高先生密語了半刻，適才走出來面對眾人，扯著極為奇怪的腔調，坦言道：“今夜之筵席，不談國事，只求諸位暢飲抒懷。諸位將軍、諸位英雄，請暢所欲行，不必有所芥蒂。”說罷，他便拍了幾聲響掌。門外霎時間走出幾位體態曼妙、面容姣好、衣著飄逸柔美的女子。隨即，他便兩手交疊隱埋到寬袖裡，習以為常地往後退了幾步，躬著身子一直候在高先生旁邊。
那幾位女子先是對著正席處的高先生整齊地行過禮，再而面向兩旁的賓客，停奏已久的音樂才旋即重又隨著舞女的步伐而響起。端正莊重的四海賓客也漸漸恢復到高先生來前的狀態：推杯換盞。談笑間，看看正在舞動的美女；比劃著自己新學的武功招式；吹噓著自己擊敗過多少英雄好漢……
唯有那惴惴不安的少年，依然是在置若罔聞地飲著酒。他深知自己的酒量不堪一擊，須得儘快尋得脫身之法。
眼前的浮華入不得心，內在的危機蠢蠢欲動。“到底怎樣才能不受懷疑地全身而退？”白鳳思量至此，竟開始悔恨當初接受了鄂炳還的好意。但又深思熟慮一番，就算不參宴，興許還會有別的事故發生。
“人只有在感到危機的時刻才會開始悔不當初啊……然而，這卻是最沒有意義的事情。眼下，只得坦然接受，靜觀其變了。”思緒至此，白鳳忽地發覺鄂家五小姐鄂霏英，不知從何時開始便端坐到了鄂炳還的身後。這自是讓他不自覺地懷疑，也許這宴席，便是為了逮住他這隻“兔子”而置辦的。
白鳳怒睹著鄂霏英，心中有千萬個疑問想湧出。收到的回答卻只是對方格外哀憐的眼神，及其無奈的哀嘆。
奏樂過半，天空早已是漫天燦星。此時的賓客們興致大都被時間消磨了大半，急需一件極為有趣的事情來調劑他們的氣氛。
就在此時，那一直面掛詭異微笑，怡然靜坐的老道司馬荼，忽地站起身走到過道中央。拱手向高先生敬道：“高先生，貧道見諸位貴人不得盡興，有一建議，不知可否言說？”
金簾背後的人影自進屋以來第一次發出聲響，他的聲音有勁而無力，說道：“司馬先生，請講……”
“貧道受鄂先生所託，要為其招得賢婿。素聞鄂家五小姐乃女中豪傑，故斗膽提議，不如，趁著良辰美景，就在此地舉行一場‘比武招親’大會，如何？”司馬荼回道。
在場各位聽罷，紛紛對著鄂炳還身後的姑娘評頭論足起來。
“額……”高先生猶豫了半刻，對著簾子旁邊的那位白眉男子招呼道：“梅麟，你過來。”
“是……”
“居然是……他？”白鳳聽到那廝的姓名，不由得驚訝起來。那些傳聞中對自己不利的人，竟然都聚集在這宴會上。
梅麟走到金簾背後，聽高先生細語片刻後，便出來將話語面授予眾人，講道：“既然是司馬先生的朋友，那便准許了吧！只是規則，要與尋常的‘比武招親’有些許異同……常人‘比武招親’，都以為贏家可獲得美人良婿，而輸家並無任何懲罰。此次‘招親’，輸的那一方，得任由鄂家處置。如若堂堂男子，連個女人都馴服不得，還談得上什麼英雄？”說罷，堂下眾人一片譁然。倒是鄂炳還這邊的俠客們有些緘默不語。
鄂霏英見狀，也起身出席，對著高先生行禮敬道：“高先生，奴家雖愧為豪傑之稱號。但家父手底下的人，確是沒有一個可以擊敗奴家的……”
話音剛落，司馬荼那處的將軍席，突然走出一位健實的將軍來。只見他晃著頭腦，腳步虛浮，及到鄂霏英面前，滿嘴噴著酒氣，嘲笑道：“姑娘，你……真的有那麼厲害嗎？哈哈哈哈……我不信。”
“高將軍？請自重！”鄂霏英面對位高權重的對方，極盡忍耐之心，忍受著撲面的臭氣回道。
“我要當第一個挑戰者！你接受……還是不接受？”
旁邊的同僚們慌忙上前攙扶著幾近到在鄂霏英身上的醉漢，惹得鬨堂大笑。鄂霏英便趁此間隙，得以喘口氣，向高昂，高將軍回道：“想必高將軍早已有家室，再參與這樣的事情，莫不會太過失禮了嗎？”
“我沒有！”高昂一邊掙脫著同僚的攙扶，一邊吼著醉話：“打了大半輩子的仗，哪有時間去幹這種事情啊……”說罷，他便一股腦地昏在地上，讓人攙回坐上歇息了。
司馬荼見那廝的窘態，亦是露出了淡然的訕笑，然後便對著鄂霏英說道：“五小姐，貧道聽聞最近‘鳳來樓’來了一位外鄉人。他身上攜有昔日元封子所鑄的最後一柄寶劍，龍鳴劍。可有此事？”
“的確……”鄂霏英往白鳳的方向瞥了一眼。
司馬荼回道：“那此人定是未曾與五小姐交過手？何不借此機會，讓在座諸位開開眼界？此舉既能讓五小姐得良人，亦能獲寶物，還能讓諸位開開眼界。一舉三得啊……”
“額……”鄂霏英望了望自己的父親，又看向那少年劍客。讓人意想不到的是，那少年先人一步，業已出席請戰。
“在下白鳳，願意接受挑戰！”
“白少俠，你？”鄂霏英被眼前的少年嚇了一驚。
“哈哈哈……果真是少年英豪，膽氣過人！”司馬荼不禁拱手敬佩道：“那……這便請五小姐回房更衣，為我們獻上一場精彩的對決吧？”
鄂霏英聽罷，迫於父親和眼前各位顯赫之人的壓力，只好頷首應允。
對於白鳳來說，這絕不是一場單純的比武，而是出逃的最佳良機！
“這隻老狐狸，想試出我的武功路數？”白鳳候在廳前，眼睛望著花紋斑斕的地毯，心裡說道。他身邊的窈窕舞女漸漸退場，司馬荼也打了個招呼，便回座準備觀賞“甕中捉鱉”的好戲。“一場宴會與比武，可以讓我暴露出身份的同時，也能拖住時間，調查出嫣兒的身份。一石二鳥，果真毒士也！”
白鳳雖不知自己的師父同司馬荼有過什麼仇恨與交情，但對方這樣苦苦相逼，實在是讓人無路可走。
“既然無路可走，那便反其道而行之！”白鳳內心說罷。鄂霏英也換好先前的那身紅色的男裝，兩手各持一把細刀，緩緩踱步而來。
兩位昨日的敵人，如今真正拔刀劍相對時，卻是一番截然不同的心情。互相拱手致意後，白鳳隨即拔劍出鞘。龍鳴之音頓時迴盪在這軒敞的大堂內良久，甚至連酒醉昏厥的高昂將軍也被驚醒了。
“龍……龍鳴劍？！”高昂一副難以言信的神情，看著那把傳說中的寶劍，以及手持寶劍的白鳳。
白鳳舉劍平眉，劍尖指著對方，擎著他極少使用的架勢，冷言道：“五小姐，得罪了！”旋即便踏步向前，揮劍刺去。
如此貿然主動出擊，絕非這少年往常的作風。而現在，他便是要讓對方誤以為他就是如此莽撞。
鄂霏英見白鳳來勢洶洶，心裡以為對方是要秉持必勝之心，便認真對付。算好距離，後退了半步，揮動左刀上削化解劍勢。此時白鳳持劍之手的下側，必定一片空蕩，她便順勢揮動另一隻手，怒砍下去。
鄂霏英本以為白鳳會有妙招化解，豈料，他竟無任何反應！那少年劍客的左胸膛直至右肋的地方，被劃開了一道血口，應聲跪倒在地，僅靠龍鳴劍支撐著身體。
若非五小姐鄂霏英刀下留情，這兩招後，白鳳怕是小命不保。
“白少俠？你怎的硬接了下來？”鄂霏英惶恐不堪，忙招呼父親手下的小廝，說道：“你們，快帶他去療傷！”
兩個小廝慌忙離席，帶著負傷的白鳳，跟隨五小姐走出了宴會。
金簾背後的高先生見狀，不禁讚歎道：“果真是女中豪傑，鄂先生真是有福了！哈哈哈……”
“呵呵呵……哪裡哪裡……”右席的鄂炳還回敬道。
原本降下來的氣氛，經由這場有些許血腥味的比武后，頓時熱鬧了幾分。人們又多了些可討論的話題。
“想不到那小子武功那麼差勁！”
“若不是龍鳴劍，怕是昨夜就變成五小姐的奴隸了！”
“可不是嘛！還以為是什麼世外高人……”
那司馬荼面上依舊毫無任何異色，倒是像從未發生過何事般，繼續安安靜靜地坐著。而那酒醉的高昂將軍，反倒是徹底清醒了過來，在那悵然長吁著何事，淚雨欲流：“龍鳴劍已毀，斯人已逝……”