（31）
窮盡自己所有的耐心，蘇青一直藏匿蹤跡直至天明。他一直按兵不動，也不見尹千仇有何異象，想來是對方自覺成竹在胸，以為不必用上“急行軍”，趁夜悄悄接近那個神秘的皇陵。
雖然趁虛而入可以佔得先機，但是執行這樣的命令必須要有高度的組織與紀律性。很顯然，尹千仇的部下都是些賊心未泯的浪人，所以他們並不具備實施偷襲的條件。
於是，蘇青便回到自己易裝時的巷角，換回那身漁夫的行頭，拿著已經醃臭的幾條魚上街走了幾回。最後，發現沒有新的動靜，便拖著疲憊的身體買來酒食，坐在位於東城驛館附近的茶寮裡以逸待勞。
藉著酒勁，他半夢半醒著寐了一段時間。直到耳邊的嘈雜聲至盛，他才睜眼瞧了瞧驛館那邊的動靜。
只見尹千仇帶著雷橫道人，以及他手下的太平道小廝數十人已經出門上路。其中，在行伍的最後面還落下一個熟悉的身影。他們使繩子捆著自己搶來的良家婦女的雙手而後牽著走，招搖過市、為虎作倀，無時無刻不在彰顯著自己的強權。
這樣頗為直接的施壓方式雖不能服人心，但確實能當即對大部分人造成一定威懾，更何況領頭的人盡皆冠冕堂皇，都是名副其實的官爺和道爺。
無數經過那個行伍的鄉里百姓主動讓了道，卑躬屈膝，眼睜睜地看著那位落在後面的姑娘像牲畜一樣被繩子踉踉蹌蹌地牽著走。更有好事者，以為這是落網的犯人，撿起路旁的石子爛菜便往對方臉上扔去。
蘇青隔街望去，確認了多次才敢認定那位姑娘就是先前對自己百般嘲諷、傲氣凜人的鄂霏英。此時的她業已是神情恍惚、遍體鱗傷。走路時還赤著腳，踩著滿是尖礫與石子的沙地，但是從她的表情上卻看不見絲毫痛苦。
鄂霏英只是微垂著頭顱，默默地接受著旁人的嗤笑與唾罵。
看著前往皇陵的行伍漸漸離去，蘇青自知不能跟得太緊，便支著頭使勁想著法子。
突然，蘇青從旁瞥見一個乞丐，那是一個極其瘦骨嶙峋且滿面皺紋的男子。明顯不合身的粗布衣裳，既破爛又寬鬆，把他半個醜陋的身體都裸露了出來。
那乞丐眼睛一直盯著蘇青桌前吃剩的美酒和烤肉，垂涎欲滴。蘇青便順其心意，拿上東西便過去問候道：“兄弟，餓壞了吧？”
“嗯……嗯。”乞丐一把奪過酒肉，立馬吞嚥起來。
“兄弟可知道，那些道爺是要去做甚？”
“看上去……像、像是要去盜墓！”乞丐話音剛落，便把那半個雞膀子吃得只剩骨架了，“昨天晚上，他們見人就抓來問話，幸好我逃得快！”
“我這裡有一吊錢，想拜託兄弟你做一件事情……”蘇青掏出銀兩，又問道：“不知兄弟名諱？”
“叫……叫我小安子就好！”小安子兩眼瞪著對方，受寵若驚，回道：“要我做什……什麼事？殺人放火我可不幹……”
“我要你跟著那群道士，直到沒辦法再跟之後，回到這茶寮旁等我，屆時，我再贈你幾兩銀子！”
小安子聽罷，喜出望外，連連點頭答應。隨後他帶上沒喝完的酒，赤著黑腳便跟了上去。
蘇青目送他走遠後，終於是鬆了口氣，然後才看著太陽算時間，慢慢往河邊營地走。
又過少時，黃昏將至。營地內早已備好行李的湘楚楚等人，業已在進行臨走前的告別。
湘楚楚看著日落的方向，愁眉緊蹙，幾乎是走一步便回一次頭，直到上了馬車之後，也是依依不捨地看著道別的人們。
目送那輛載著湘楚楚、紫釵，以及陶勿用的馬車遠去，趙小妹等人起初並不知曉為何氣氛會如此濃重。直到蘇青忽然從某個方向竄了出來，告訴眾人他與湘氏的約定，趙小妹等人適才幡然醒悟。
“既然有此約定，為何還要故意等待日落才出現呢？”趙小妹不禁問道。
“跟著我，他們遲早都要死於非命，這是報應。”蘇青略顯消沉地倚在樹幹前，語氣中頗為冷靜地回道：“倒是你們兩兄妹，為何還要留在這裡，不如就此返回滄州修整一番，然後再僱傭新的車隊一同上路去往北鎮？”
趙括答道：“我們剛從大牢裡出來，生怕讓人記下了畫像，到時弄得滿城風雨，只會更加麻煩。再說，若是真要走，可我們的行李還在這裡，怎麼能棄置不管？”
“說到底，還是捨不得白兄他們吧？”蘇青竊笑著，斜睨看趙小妹一眼，又道：“現在尹千仇和那些太平道人都離開了陵城，你們若是有重要的東西留在那裡，便趁現在回去拿。”
“真的？奴家的花還在那兒！”一旁的阿鵑忽然放聲道：“趙括，你會陪我回去的吧？”
“到底是花重要還是你的小命重要？”趙括如此反駁著，又向蘇青問道：“話說蘇公子，此次回來，怕不只是為的向我們通報訊息吧？”
“確實，在下是回來求助的。”蘇青談罷，兩位公子的話語便讓阿鵑胡亂的作為所打斷。
“趙括，若不是夢蝶姐姐所贈毒花種子的幫助，奴家現在早便讓人折磨侮辱得不省人事了！”阿鵑一洗昨夜的頹態，看上去身體業已恢復如常，扯尖桑子便說道：“你們瞧，那些淫魔將奴家的雙手反綁起來，二話不說便撲到我懷裡，幸好懷中的暗袋裡藏著些花粉，一連迷昏兩個人，讓他們再不敢輕易靠近我！最後，他們只好鎖著我，不給吃喝，企圖讓奴家半死不活的時候再圖謀不軌……”
小妹聞後，心有所感，便也在旁勸說趙括，誰知趙括這次倒也不再獨斷專橫，看上去滿是愧意，只得默默點頭同意了此事。
而後，趙括又問蘇青道：“不知我們三人，能怎樣幫得上蘇兄的忙？”
“趙兄，營地裡有一把弓箭，若是閣下略通弓術，不知可否隨我一同前去皇陵營救白兄和鄂姑娘他們。趁著夜色，我們是‘螳螂捕蟬，黃雀在後’，佔盡天時地利！”
“弓術可是‘君子六藝’之一，我怎能不通？”趙括說罷，回頭看了看自己的兩個妹子，又道：“只是為了她們兩位的安危，讓在下實在不敢再隨意妄為了……”
阿鵑旋即攬著小妹，用著最稚嫩的聲音擺著最大的架子，回道：“你是不是太小看人啦！奴家再怎麼說，也算是有一技之長足以防身，保護你妹妹，豈不手到擒來？”
“那你們答應我，找到我們那輛馬車後便回到此地不再亂走？”
趙小妹連同阿鵑一起點著頭，隨後又相覷笑了笑，阿鵑便從懷裡掏出幾個裝有毒花粉的灰布小袋子，分別交予面前的兩位公子，講道：“若是遇上合圍之勢，此物可解重圍！”
四人相約定整裝待發，映著落日的餘暉砥礪前行，一同迎接最後的決戰。