第零章——⑦七鎮之亂（下）
那個美夢雖不盡真實，但也曾實現過一段時間。於高贅而言，這段時間是他日後終其餘生都無法企及的——因為改變的事情太多了，唯一不變的，是那個獨自從崑崙山而來，滿面風霜的男人，依舊孤獨如初。
那夜的接風宴過後，高洛與高歡二人便於翌日領兵與七鎮叛將杜洛週會合，他們二人攜走大部兵馬，往叛變中心而去，意欲共同起事。而懷朔鎮的安危，將全權交予適才歸鄉的二少爺高贅主持。
自知身負重任的高贅不敢有絲毫怠慢，他每日起早貪黑，勤練兵馬、秉公執事、事無鉅細，可謂事事躬親，很快便做了些事情，在懷朔裡威名遠播。
懷朔鎮既要抵擋北面蠻胡的騷擾，亦要小心元魏朝廷的襲擊，更有無數流寇響馬覬覦城鎮中的繁華。這樣腹背受敵，註定了北鎮軍民經常要與惡相爭，也造就了人人尚武的風俗。所以此地比武宴會盛行，騎馬射藝更是重中之重。
高贅正是在這期間習得了上乘的馬術與弓術，還領兵擊退了徘徊在商道上的流賊，極大震懾了北面的蠻胡，讓他們在這段時間內都不敢貿然進兵，一時風頭無兩、頗得人心。再加上他年紀輕輕又雄姿英發，惹得許多狂蜂浪蝶投懷送抱也不足為奇。
只恨那高家二公子性情古怪，竟然與不得他人飲酒舞樂，獨好清靜。比起參與各路宴席盛會，他似乎更願意待在姐姐與其他親人身邊。若有閒暇時間，便兀自留在他私人修築的一個小道觀內參悟經文、修習本領與智慧。
也即是說，除卻經營日常事務的時候，常人便很難與“公子贅”碰上面。這讓那些別有用心的公子哥兒、長舌婦人煞費了苦心。
這麼一位不受巴結，也不隨意拋頭露面的奇男子，在讓人覺得難以接近的同時，也滋生了許許多多神秘感。甚至有人開始傳言，公子贅在道觀裡飼養了一條“白蛇精”，而那白蛇在夜晚時會化身成人伺候在旁，所以才讓他沒有精力應付其他人的相邀。
這樣滑稽的謠言，當然是因為高贅常常與那崑崙山的“白蛇仙”坐而論道，甚至一同對弈練劍的情形讓他人窺見所致。
二少爺讓“妖精”纏身的訊息讓高家人心惶惶，雖然高贅本人是一笑置之，但是其他人就不會如此容易接受了。特別是那三小姐高昭君，若不是她常常隨父親在外聯絡各地士族豪右，高家便不會有如今的聲譽和地位，因此她最不能接受高家被這樣的謠言中傷。
隨後，三小姐昭君便以此為由，將鎮中各大豪族的公子小姐都邀到家中舉辦了一場宴席。她把高贅強留在家中，讓他學著去應付各種各樣的恭維，以及各色美人的暗送秋波。
是的，高昭君還不忘介紹了幾位剛到適婚年紀的姑娘予高贅，讓他學著與鮮卑姑娘互為伴舞，圍著篝火舞樂作樂。
眾人見這高家二少爺不僅能文能武，也是一個頂天立地的男子漢，所謂的謠言瞬間便不攻自破了。
這段時間享受的天倫之樂，讓高贅漸漸忘卻了崑崙山、忘卻了葛篷道人的囑咐。他開始遐想起美好的未來：待父親與妹婿歸來，他們便可以鞏固北鎮的勢力，過上更加穩定的生活。他會娶一位姑娘為妻，與親人們安度餘生……
無論是多堅韌的個性，終究是敵不過溫柔鄉。曾經那個敢於冒著嚴寒獨闖崑崙的少年，也開始變得軟弱，開始有所顧忌。
事情，開始慢慢發生著奇妙的變化。
這樣還算安穩生活不過半年，七鎮之亂便因叛將杜洛周被圍殺而宣告破滅。高洛與高歡等叛亂領導人深陷包圍，不知所蹤，北面的胡人便準備進兵乘勢將北鎮叛軍勢力一舉殲滅，進而奪得北邊七鎮，與元魏形成分庭抗禮之勢。
如果戰事真的如此發展，像高家這樣的高門大族必然會失勢，進而四面臨敵，與死無異，所以懷朔鎮內不斷有主張投降的聲音出現，更有士兵棄甲曳兵出逃。
因為僅憑懷朔鎮內的數千守卒，萬不可能抵擋北面胡人的數萬大軍。加上叛亂被鎮壓，士氣渙散，兵敗似乎已成必然之勢。
就在高贅幾乎便要棄鎮投降的時候，一封家書的到來，振奮了高家所有人的信心。那是家主高洛的親筆，信上還有高歡的署名：他們意欲讓高贅領兵突圍至晉陽城會合。
看見夫君和父親的家書的時候，三小姐昭君幾乎便要高興得昏過頭去，但她顯然是知道二哥高贅的性子軟弱，便軟硬兼施地逼迫高贅想辦法逃到晉陽去。這之間還有大小姐惜君的幫助，最後才讓高贅放下心來，願意帶著家中女眷在外奔波。
就這樣，高贅領騎兵一千在前拼殺，讓其餘兵士護送大小姐惜君、三小姐昭君以及四少爺高昂。
出乎所有人意料的是，那高贅居然真的在數萬兵馬的合圍之中撕出了一條血路，帶著還心存希望的兵士與家人來到晉陽城下。
本以為迎接他們的是高洛與高歡的出城相迎，豈料城門前掛了白喪，守城人也戴著孝，好像是在祭奠誰人的樣子。
在高歡將懷朔鎮的親人們接到城來後，他才告訴諸位高洛因傷重不治身亡，而他只能固守晉陽，等待懷朔的血親前來一起吊喪。
高氏族人在前家主墓前哭喪守靈，好不誠心悲慼，特別是那方才歸家半年的二少爺高贅。他呆在墓前整整三天三夜，只喝了點酒便沒再進食休息過。
原本作為世子的高贅理應接替過高洛的位置，當上高家家主才是。可是手下兵士除了從懷朔鎮逃出來的那些生死弟兄是站在高贅這一邊的，晉陽城內的軍士皆對高歡言聽計從。其中緣由當然離不開高歡多年來的苦心經營，但更重要的是，高歡欺騙了從懷朔逃來的眾人。
這件事情，還是從元魏遣使者送來晉陽城太守官印的時候才被揭發。
原來高洛並不是病重身亡，而是被那高歡出賣給元魏的鎮北大將軍葛榮換取了官位和城池！現在的高歡早已不是懷朔鎮的小卒，而是鎮北大將軍的部下。
事情敗露之後，高歡也不再隱藏自己的野心。他深夜召見高贅坦言道：“若你能不計前嫌，我們兩兄弟一同爭奪這天下，豈不美哉？”
一旁的三小姐昭君也是哭哭啼啼地求情，讓高贅左右為難，肆意挑撥著他內心的愛憎。
在這時高贅才幡然醒悟，高家真正歡迎自己回來的，或許只有一直念著他的父親和姐姐。三小姐昭君為了讓他心軟，倒是耍了好些手段，讓他現在進不得、退不能。
他那夜沒有作答，只是極度失落地走到姐姐惜君的房間裡傾訴心中憤慨，如今他們二人當真是無所依靠了。
外戚奪權的故事屢屢上演，而且一個比一個血腥殘忍且令人鄙夷。
高贅本想著與姐姐惜君默許高歡的忤逆，兩人就此苟且偷安，好好活著便是，但高歡可不會容忍一個如此有能力的人與自己平起平坐。
正所謂一山不容二虎。高歡平日裡對高贅與高惜君二人多加疏離，離間他們與外界的關係，到最後，還記得來關心他們二人的便只有年紀最小的四弟高昂了。或許正是年紀小，才最記得恩情吧。
來自懷朔的親衛對高氏正統忠貞不二，一直鼓動高贅奪權，拿回屬於自己的所有，就連姐姐惜君也擲下嚴詞，以死相逼，讓高贅刺殺高歡。但是高贅生怕計劃失敗，將僅有的家人盡數害死，因此一直按兵不動。
終於有一日，高贅下定決心再次離開高家以保姐姐與四弟的平安。他留下書信，極盡乞求之語，立下重誓永不干涉世事，而後便帶上行囊，一走了之，就像拾回了當初闖崑崙時的傲氣與灑脫，將往事拋諸腦後了。