（1）
元家失勢後，再沒有朝廷的俸祿、黎民的賦稅所供養，同時，為了躲避權力鬥爭失敗後的清算，元封子不得已在陵城隱姓埋名，做起了尋常鐵匠的生意。雖收入僅夠餬口，卻也知足。
偶然會有舊識前去拜訪，尋名劍，委白事，適才使得元封子再次聲名鵲起，不過此番他不叫“元封子”，而是“拓跋封”。
話說元封子臨終前曾經受人所託鑄造了一柄寶劍，在此期間，其實他已經連掄錘子的動作都做不完整了，所以這柄劍實際上是由符文濤和阿鬱合力完成的。
白鳳現在沒有旅行所需的資金，也即是說，那位少年劍客必須要幫助符文濤、阿鬱兩人完成這最後一單買賣以籌足旅費，不然剩下的幾百里路他們寸步難行。
於是，在四位年輕人安葬完元封子後的第二天，他們便帶上那柄寶劍來到滄州，準備把劍交付給僱主。
滄州對於白鳳而言也算故地，他與俠盜蘇青曾在這裡有過一段傳奇，不過他當時還不能正大光明地走在街上，造訪人家，這必然會錯過許多有趣的風土人情。
如今，恰逢僱主正自籌辦“真劍比武”，打著“無論輸贏都有獎金”的旗號，一時引得府上人頭擁簇，白鳳一行四人在外等候一天都沒能進去面見，最後只能作罷，就近尋了間客店歇息。
是夜，白鳳與符文濤淺酌幾杯，談及到自己為何離開御夷鎮，如何被沈瓊枝背叛、如何對趙括失望，並且發誓要找到慕容嫣之事，仍舊心有餘悸，哀嘆連連。
“沒想到沈瓊枝居然會背叛慕容小姐。”符文濤嘆罷，白鳳隨即冷笑了一聲：“呵呵呵，背叛倒是談不上，我們和她，本來就不是一路人。”
符文濤問道：“那……白兄為何要跟我說這件事，難道你不恨她？”
“當我意識到恨誰都沒有任何意義的時候，我就已經在路上了。”白鳳豪飲一杯，道：“忘了吧，全都忘了……她是聖地中人，從小被禁錮在那裡，我猜她迫切想要擺脫聖地才會出此下策；而趙括，他與我們更是天壤之別，道不同不相為謀。”
符文濤也喝下一杯，附和道：“白兄果然不是一般人。”
“接下來該怎麼辦？”白鳳問道：“我身上可沒有盤纏，要是明天再見不到僱主，恐怕是要睡大街咯。”
“你放心，我和阿鬱剛才跟人打聽過了，僱主這些天都在給他家公子即將西征做準備。”符文濤放下酒殤，把僱主的劍拿出來，續道：“這柄寶劍，就是為他兒子所鑄的，聽聞他兒子連只雞都沒殺過，是個心善的人。多事的老爹為了讓兒子出征順利，就決定籌辦這麼一次比武給兒子練練膽量。”
白鳳道：“原來如此，為了上戰場做準備嗎？”
“對，只要我們明天趕早去跟看門小廝的說一聲，他們肯定先放我們進去。”
符文濤語罷，阿鬱忽然趕來喊了幾聲，說：“你們兩個大男人這麼不懂事，我們盤纏本來就少，還喝酒？快去睡覺，要是明天趕早還見不到人，晚上我們就等著流落街頭吧！”
被劈頭蓋臉訓了一頓的二位無言反駁，灰溜溜地回屋休息了。
這滄州城內，幾乎年年都有私鬥出人命案子發生，是以官府嚴令禁止私鬥。尋常人私鬥，輕則罰款、重則入獄；可若是有名望、有財力之人主動向官府懇請，雙方簽下“生死狀”，一切又兩說了。
翌日清晨時分，白鳳一行四人終於有機會找到僱主的下人們傳話，那廝聽到是大公子的劍送來，連連道謝稱：“可終於把你們盼來，我們老爺和公子都等不及了！”
話畢，他這便走進府內通告。
是時四下清淨，不比昨日那般熱鬧，從門外可以一直望到府中大院，一條大理石砌成的道路橫在中間，兩旁擺上幾對絳紗燈，很是闊氣。
不一會兒，那廝回來告知眾人，說：“幾位跟我來，老爺就在裡面等著你們。”
他們進府繞過院子，直入會客廳。
僱主是個短鬍子的漢人，年約四十，一副老好人的樣子。
“鄙人姓酈，上次祭奠元先生的時候，我看見你們了，沒想到今日寒舍居然一次迎來了四位貴客！”酈先生拱手敬道：“既然寶劍已經鑄好了，理應一手交錢、一手交貨，只是……”
符文濤問道：“只是什麼？”
“鄙人有一事相求。只要各位答應，事畢以後，我願意付雙倍的價格！”酈先生如是講道：“你們要參加我府上的‘比武大會’，並且要輸給這柄寶劍的主人，也就是犬子。”
“酈先生的兒子？”符文濤道：“這事，我恐怕……”
“啊，你身體不便，我不勉強。不過我看那邊的小哥也懂劍術，不如？”酈先生看向白鳳，兩眼發光。
白鳳若無其事地回道：“我無所謂，只要酈先生不反悔，願意付完全款。”
“白兄，我不是這個意思！”符文濤道：“我只是，不想輸……”
“我明白。”白鳳輕聲笑道：“酈先生，就這麼決定了！”
酈先生道：“好，今天這位少俠的比武會在午時後開始，如果各位不嫌棄，可以在府上休息到那時候。”
結束這番攀談，阿鬱馬上帶著俞珂到別處透透氣。走在這樣漂亮的宅子裡，還有數不清的茶水、點心享用，她們打心底覺得高興。
直到目睹到一場比武后，她們的心態適才發生翻天覆地的變化。
事情就發生在今天早上的第一場比試裡，一邊是身著明光鎧的酈公子，另一邊則是應召參與比試的百姓，他們身上的武器、甲冑，都是即將報廢的垃圾。
前來挑戰的人抱著“無論輸贏都有獎金”的心態去，本就戰意不足，不過二三合，通常都會扔下兵器投降。
但是今天酈大公子不知發生了何事，見到對方投降非但沒有停下進攻，而且還直接向對方要害刺去。
眾人見狀，無不譁然。
阿鬱和俞珂馬上將此事告知白鳳、符文濤二人，四人回到比武現場時，那名挑戰者已然沒了氣息，獨留下酈大公子一人在那兒。
“你們都看見了，是他自己沒躲開！這事跟我無關。”