（1）
暮色降臨，御夷鎮西城外早已聚滿人潮。四處擺好篝火、大鼓，樂手們齊聲高奏起迎賓的樂曲，浩浩湯湯，大吹大擂起來。
自城門往裡延伸十里，整條長街掛滿燈籠，足足一百多對，光是趙家便擺了三十多對，其餘由各大富商分攤，這使得整片西城即便入夜也可保持光亮如天明。
又一班細樂迎了出去，擂鼓聲從剛才起就一直沒停過，持續半炷香時候，暮色映照下的草地邊緣終於出現了一隊人馬。
只見前排兩人各騎一匹高頭大馬，引著一隊步卒，步卒身後還有好幾隊人馬，他們身前的，正是御夷鎮新任鎮將黃一笑和趙家新任家主趙括。
西城這邊望見大軍凱旋而歸，適才停滯不久的樂器重又奏起，城門隨之緩緩洞開，裡面整整齊齊走出來數十人，個個衣裝典雅，容光煥發，為首的便是趙小妹。
伴隨著縷縷歡快的樂音，趙小妹上前躬身相迎兄長，趙括扭身下馬，一身鑲金絲、紋巨蟒的長袍穿在七尺男兒之上隨風擺動，氣質凜然。
“哥哥，你可算得勝歸來！”小妹欠身面向一旁的鎮將黃一笑，續道：“黃將軍，一路辛苦了。”
這是黃一笑首次正式面見趙家小姐，他居然有些許難為情，拱手敬道：“趙小姐，你客氣了，趙老生前委以重任，我黃一笑未能讓趙老親眼目睹北鎮光復，實在羞愧至極！”
“父親去世訊息……哥哥也知道了吧？”趙小妹眉目低垂，難掩哀傷。
趙括挽起妹妹手，道：“這段時間辛苦你了。”
話音未落，趙括便斜眼瞥見在旁等候已久的白鳳、慕容嫣二人，登即欺身而去，與白鳳相互拱手作揖，講道：“白兄，你做得好啊！”
“你也做得不錯，趙兄。”二人相覷一笑，互相拍拍肩膀以示信任。
“慕容姑娘，你和白兄的人生大事還沒辦妥，我們剛剛打了勝仗，擇日不如撞日，就讓御夷鎮軍民百姓都來祝福你們，如何？”趙括這廂話了，卻是慕容嫣始料未及之事。
只聽她連連婉拒道：“此事不必憂心，其實我與鳳哥哥早在武川鎮時便已經有人替我們做媒了……”
“這怎麼行？”趙括打趣道：“大家可不知道這件事……不過，我也不會強迫你們。”趙括話音剛落，趙小妹便似是而非地附和說：“只要慕容姐姐和白公子有一日想要個體面的婚禮，我們兄妹倆一定替你們安排妥當。”
白鳳若有所思地看著小妹，講道：“鎮中仍有許多事務尚未完成，儘管讓軍民休養生息同樣重要，但是我，不希望自己的私事會妨礙到御夷鎮的重建。”
“好。”趙括應罷，轉頭便向各位叔伯兄弟說道：“各位，我趙家順天應民，集結各路義士豪傑，終於替北鎮收復失地，驅逐韃虜。現在，就讓我們盡情歡呼勝利吧！”
話畢，整片西城霎時陷入歡愉之中。
一列列軍隊穿城而過，他們或是在駕駛著裝滿戰利品的馬車，車身之重，讓所行之處皆被壓出深深的車轍；或是在仰頭高歌，與百姓一同沿著篝火跳起胡旋舞；傷殘計程車兵經過即使不能縱情狂歡，也能討一杯免費的酒水喝。
白鳳與趙括二人騎馬並肩而行，在路上互相寒暄了片刻，不覺中，他們竟來到昔日鎮將姚將軍的府邸前。
“停！”趙括招手命令身後的小廝道：“你們去喊人來開門，就說，是大小姐回來了。”
“是。”那小廝聽罷，馬上前去府邸前叩門。
白鳳一時驚詫，問道：“大小姐？莫非……”
“就是她。”趙括不問聲色，默默下馬步行至一輛馬車前，將一位女子攙扶下來。
“姚采薇。”白鳳心裡思忖道：“怎麼會把她帶回來？”這少年不禁回憶起那個冬夜，自己成功刺死前任鎮將姚將軍的事情。
白鳳不知為何變得神色恍惚，目送那二人走到府邸前互訴衷腸許久才分開，直至趙括回到馬上，他才發現大家已經準備打道回府了。
“怎麼樣，是不是讓你回想起不好的事情了？”趙括如是問道。
白鳳也不打算忌諱，說：“如果可以的話，我真的不願意再幹一次同樣的事情。總而言之，我無顏面對她。”
“白兄，你不必太過自責，這一切都是為了御夷鎮。”趙括道：“采薇的丈夫，在戰爭中意外身亡了……你也清楚，他丈夫童懿癖好古怪，不好女色，所以一直沒給童家留下子嗣。童將軍，自然對這位遠嫁至此的兒媳十分不滿，我生怕采薇在沃野蒙受屈辱，只能把她帶回來了。”
白鳳點了點頭，告訴對方自己已然瞭解大致緣由，但是他的愁容很難讓人覺得放心。
“白兄，我不能丟下她……”趙括繼續解釋著：“從前我愧欠得夠多了……現在，她父親、丈夫都因為我而死，我不想再讓她受苦。你應該能明白吧？”
那位少年劍客嘟囔著：“明白，我能明白……可是你能堵住其他人的嘴嗎？”
“這我當然不能，所以，這件事我只告訴你一人知道。”趙括掩嘴故作神秘地說：“我只想讓最信任的人知道我的軟肋在哪……”
這番推心置腹的話很難讓人不動情，可是，另一股與之相對立的情感也在冉冉升起——這對青梅竹馬於此刻重逢，究竟是好事還是壞事呢？
白鳳如何思索也得不到答案，畢竟他對男女之情的理解僅限於和慕容嫣之間的奇妙聯絡，根本不瞭解富家子弟之間的愛慾到底是什麼。最關鍵的是，他不能向第三個人傾訴此事。
鬱悶的心情糾結許久，他嘗試嚮慕容嫣尋求占卜之法指點迷津，然而她也說不準未來會在何處，只說道：“越是這種時候，就越應該要清靜無為。”
那便什麼事都不做，等待那一刻來臨吧？
此間又過一月，臨近冬季，窗邊漸漸蒙上一片霜霧。因連年戰亂的緣故，與中原王朝聯絡漸漸淡薄的北鎮，此時卻突然從那裡收到一個足夠讓所有人都感到驚詫的訊息。