（5）
一切仿若初見時什麼事情都沒有發生過，平淡如秋風，安靜得像日落，過去了好幾天，除卻每到晨時前去向夫君請安時依然不見姚采薇的身影外，什麼都沒有改變。
“今天，她還是一樣嗎？不吃不喝，大門緊閉。”趙括漫不經心地坐在驛館的屋子裡翻閱卷宗，問道：“鵑妹替我給采薇帶個話，就說我趙括身邊不需要胸懷二心之人，讓她收拾行囊回御夷鎮去，之後我會派人妥善安置好她。”
阿鵑聽罷，馬上像一隻惆悵失措的鳥兒似的，不停圍繞在趙括身邊嘰嘰喳喳吵著鬧著，說：“囊之，你不是說過鎮中的大人們都想姚家滅門嗎？這樣放她回去，故意疏離，只怕會落人口實，采薇惹來殺身之禍也不稀奇。”
“這件事情連你都能看得清楚，她怎不知？恐怕是忌憚我弒殺其父，唯恐繼續跟在左右伺候會辱沒名聲罷了，若是沒有我從中斡旋，她早已不在人世！”趙括見阿鵑在眼前晃來晃去，看得心煩，伸手一把將她拿住，按在席上旁坐，續道：“鵑妹，你知道我和采薇自小認識，感情甚厚，我早已將她視作家人，只可恨她那個冥頑不靈的父親竟然棒打鴛鴦，活生生拆散我倆——殺他，我確有私心，可也是為公！不殺他，御夷鎮將會分崩離析，七鎮談何一統？”
阿鵑嘟噥嘴，滿是不情願的忸怩作態，講道：“那你還趕走她？奴家以為，那你就像白公子所說的那樣，滿口仁義道德，心裡全是主意！”
“哈哈哈……”趙括聽罷，非但沒有動怒，反而滿心歡喜地說道：“鵑妹這張嘴，倒是越來越伶俐了。沒錯，帶著這樣的人在身邊，始終是個隱患。為了顧全大局，我寧可遣她歸鄉，也不願在此冒險，既然她堅持維護父親的錯誤決定，我也不會阻攔她。畢竟，我可不想身邊出現第二個白鳳。”
阿鵑點頭應承，表示自己會如實告訴對方，便即來到姚采薇居住的屋子裡拜會。
放下成見，再續前緣？抑或是尊孝為先，誓報父仇？
姚采薇講述起從前，當時她與趙括都相當年輕，從小就在各自家庭的庇護下成長，沒有多少世俗的觀念，是以認為如果某個人能夠成為知己、夢中情人，那對方就一定會成為自己的妻子或者相公，除此外所有的其他男人和女人都不值一提。
直到有一日，在面臨家國大義的抉擇時，姚采薇選擇放棄了自己。
“妾未能在先父臨終時盡孝，已然不妥，可先前捨生取義和親抗敵亦可名垂烈女，似如今這般，豈不是要將我陷於不忠不孝之地？”姚采薇仰天長嘯，近乎悲憫：“既如此，我雖生猶死。”
阿鵑聽得頭腦一熱，急忙駁斥道：“什麼忠啊孝啊，哪有你重要！奴家以為囊之始終是念著你的好，這才想盡辦法留你在身邊……其實，起初也是因為奴家偶然知道囊之心裡還掛念著一位多年不見的青梅竹馬，當時奴家只是覺得這樣專情的男子很是可靠！於是就一步一步，一起走過來了。”
“妾，不懷疑此事。”姚采薇道：“可姐姐你要說的事情與妾身如今的感受有何干系？妾斷不可能恨他，更不可以對他感恩戴德，妾只能作踐自己……誰讓我這麼苦命呢？”
阿鵑看她如此絕望，不禁走過去擁她入懷，關切道：“既然你知道，怎的還要執迷不悟？難道你覺得姚將軍的決定是正確的嗎？當時姚家裡邊又不是隻有你一個女兒，再不濟，隨意買來一個養女去和親，辦法多得是，可他偏偏選了你。你和囊之本應天生一對，淪落至今，是上天瞎了眼！反正，絕不是你的過錯。”
“姐姐……”
“既然能活得好好的，幹嘛非要尋死，明天隨我去見囊之，這件事一筆勾銷，今後誰也不許提了。”阿鵑把對方攙扶到床榻上，好生安撫：“今後誰敢再提，且看奴家會不會毒啞他的嘴！”
姚采薇感動得痛哭流涕，跪下連連致意道：“諒妾身從前還經常這樣那樣的刁難姐姐，今日一番話，恩同再造，妾，願以死相報。”
“怎的又談生死，多不吉利！”阿鵑看狀況好轉，立刻喊下人準備飯食，一直陪侍到姚采薇入睡歇息，阿鵑這位大夫人這才放心離去。
翌日早晨，姚采薇果然與阿鵑一道與趙括請安，她揹負荊條，雙手呈上道：“請鞭笞妾身，以安君心。”
此一舉駭得阿鵑趕緊上去求情，說：“囊之，這不通人情，采薇的前生這樣悲慘，豈是她的錯？”
“我知道。”趙括走過去奪走荊條，扔在地上，再攙著二位夫人的手，說：“我怎捨得鞭笞你，此事本因我而起，應該是我向采薇負荊請罪才是。”
“賤妾性命全倚夫君所救，何以為報？”姚采薇受寵若驚，欠身跪下，滿眼慼慼：“當初是姚家辜負，君心有怨恨，實乃常情；今幸得夫君垂憐，賤妾今後願為夫君肝腦塗地，毫無怨言。”
阿鵑見不得這般慘相，忙過去攙她起身，說道：“采薇亦是性情中人，少年時不通世事，一時糊塗，錯負囊之，實在可惜！奴家每每念及，總是感慨，今趁此良機，采薇大可與囊之解盡過往恩怨，從此一筆勾銷。”
“我對采薇，並無恩怨，只望能竭盡全力實現曾經諾言：事你如妻子，待你若朋友，寵你似小妹。”趙括挽起二人的手，憶起從前：“年幼時，我常與采薇辯論該如何治理家國，創造百姓安居樂業的盛世，當時言辭激盪、胸懷寰宇，如今看來，皆不過笑談。”
阿鵑附和道：“什麼笑談？”
“要做到這一切，我必須要先爬到萬人之上的地位，才有機會一展雄才！”趙括自豪地看著阿鵑和姚采薇，豪言道：“我得二位夫人，真如虎添翼——你們，都是我的翅膀啊！”
二位夫人異口同聲：“全憑夫君吩咐……”
語罷，姚采薇恢復往日的神態，繼續守候在趙括身邊時時出謀劃策，阿鵑則事後勤，掌管上下小廝。