（25）
荊棘走過一段路程，祭壇前聚集的人們開始變得騷動不安，他們左右顧盼，生怕刺客會忽然間從身邊出現，與互不相熟的人儘可能保護距離，更有甚者，業已開始陸續離開聖地。
站在祭壇中央的慕容嫣唯恐方寸大亂，馬上命令僅剩下的所有全副武裝的守衛上前維持秩序，說：“各位稍安勿躁，刺客已在我等控制之下，若是各位還想離開，請有序聽從衛戍的指引走出聖地。”
眾人見慕容嫣身為刺客行刺目標都能如此冷靜從容，哽咽在心中的不安自然迅速消失了。
隨後，荊棘迎著人潮人湧逆行，欺身趕至慕容嫣面前告之實情，意欲進入神樹之心臟一探究竟。
慕容嫣思慮再三，考慮到那個地方意義非凡，與自己而言是婚禮初夜的棲身之地，於聖地而言是充滿秘密與未知的“神樹之心臟”。她不敢在眾人面前袒露出這個地方的確切位置。
未幾少時，在旁恭候多時的白鳳站了出來，喚荊棘一聲道：“阿荊，你看看祭壇前，有趣的事情終於來了。”
荊棘、慕容嫣聽罷，往魚貫而出的人堆裡瞧了一眼，皆不知白鳳所謂何事。
“還沒發現嗎，有些人站在原地進退兩難，他們怕先出手會落人話柄，可是又不能就此退卻，決戰就在眼前了。”白鳳的笑容像是在告訴他人，自己業已成竹在胸，“阿荊，你去把沈瓊枝沈姑娘她們全都找過來，待會兒看時機躲到祭壇後面。”
“師兄你……難道要一個人面對太平道眾？”荊棘誠惶誠恐地問道：“這太危險了，師兄你也清楚，這夥人裡有人精通奇門遁甲，不可不防啊！”
“放心，只要你能保得聖女周全，這就是場必勝的仗。”白鳳話音未落，慕容嫣便即相和道：“鳳哥哥，你真要這樣做嗎？我……總有種不祥的預感。”
白鳳聽罷，旋即單膝跪地，雙手捧著龍鳴劍奉上，堅定地問道：“嫣兒，你覺得我會死嗎？如果你不允許我冒險，你可以隨時奪走我的劍。”
“呃？”慕容嫣半怔須臾，瞪大了眼睛，回道：“那倒不會，那個地方……好像不是這裡。”說著，她的思緒又不知道飄到哪裡去了，無奈聳了聳肩
“只要不死，一切都有可能。”白鳳稍稍抬起頭顱，微笑道：“敢問聖女大人，你還要奪走我的劍嗎？”
慕容嫣感覺到白鳳這是在故意挑釁自己，佯裝生氣著撇嘴扭過頭去，無意間看見祭壇前所聚集的人越來越少了，而且其中還有不少人對自己虎視眈眈。
“那就照你說的辦，阿荊，你快去快回。”慕容嫣挽起白鳳的手，二人默默從祭壇上退卻，穿過由雜草和樹藤編織成的天然門簾來到神樹的心臟之前，果然看見獨孤祈正端坐於此。
白鳳隨即上前拱手相敬道：“獨孤前輩，你為何在此修行也不提前知會我們一聲？”
“聖主大人，老身豈敢打擾聖主大人休息。”獨孤祈起身躬腰回禮，道：“每月有幾日，我總會在這神樹下耗費一日時間靜心修煉，吸納天地靈氣，祈盼自己有一日能夠再次回應神樹的召喚……可是，我的時間好像已經不夠了，所幸，聖女大人終於歸來。”
“聖姑婆婆？”慕容嫣似是聽到一些弦外之音，過去攙扶著對方，問候道：“婆婆，太平道眾殺氣騰騰，隨時都可能會動手，你待會就跟在我左右，哪都不要去，好嗎？”
“好，我聽嫣兒的話。”獨孤祈笑意盎然，又撫摸著慕容嫣的鬢髮，容貌更生慈祥。
少頃，荊棘亦是將沈瓊枝五姊妹帶到此地，白鳳再與旁人確認過計劃，然後才隆重地走了出去。這一段路雖然不長，卻一路都有人跟隨，他們的眼睛看著白鳳，皆投以擔憂尊敬的目光，這讓白鳳此舉甚顯壯士赴死之意。
誰料白鳳一回到祭壇，馬上故作輕鬆，盤腿坐在石磚地面上，大嚷一句：“你們還等什麼，我的命就在這裡，隨你們來取！”
此話既出，時人不禁為之震懾，無論是正在離開的朝聖者、抑或是徘徊在原地的太平道眾，眾人皆往白鳳所在之地望去。
“發生什麼事了？”
“聖主大人這是在幹嘛？”
“看來此地不宜久留，前面的人走快點！”
一陣喧譁過後，便突然有一個男人使輕身之術躍上祭壇，拂袖甩手射出一箭。白鳳見勢一避，使劍鞘打飛箭矢。
“白鳳小兒，速速引頸受戮我還可留你全屍！如若不然，我必要讓你粉身碎骨不成！”只見來者現出真容，正是那李克用。
話音未落，一位老者坐在遠處的高坡上大聲吆喝著：“克用啊，我不是早便讓你要沉住氣嗎！你怎能如此衝動？”
“父親，我今日定要誅殺妖魔，救黎民於水火，要讓所有人都知道白鳳、慕容嫣的真面目！”李克用道：“接招吧！”
白鳳聽罷，居然顯得毫不在意，緩緩站起身，拍拍身上的塵土，舉掌示意：“且慢。”
“你還有何遺言，儘管說罷！”李克用道。
“我只是想與你等談個條件。”白鳳倏地舉劍一揮，仍留在聖地中的朝聖者裡竟登時出現一批頭戴紅巾作標記的持刀兵士。
“看吧，今日要引頸就戮的是誰，還未成定論。”白鳳竊笑，但見祭壇下的太平道眾早已和聖地衛戍打作一團，又嗔道：“李克用，你還想反抗嗎？你仍要執意與神樹的子民對抗嗎？”
“白鳳，現在是你看不清楚形勢吧？呵呵呵……”李克用冷冷地笑道：“父親，現在是時候了。”
“好！”坐鎮一旁的天璣道人一聲令下，周遭瞬時射出數百支箭矢，令白鳳萬萬沒想到的是，天璣道人為了清除障礙，竟然不顧太平道眾的安危，將他們一同射殺了！
還未來得及逃出聖地的朝聖者們頓時人人自危，慌張失措，眾人你推我搡，誰不幸倒在了地上，便再難有機會站起來了。這是聖地之危，神樹之危。
卻見白鳳站在原處，此時這世間彷彿只剩下他與李克用二人，一場決定所有的決鬥即將開始。