（4）
同來客用膳完畢，趙小妹便即相邀慕容嫣、阿鵑與紫釵三人到自己閨房一聚。
她們打算圍繞著阿鵑所提出的關於書院建設的想法，開始認真規劃起初步的章程。
首先，小妹便是把平日裡無時無刻都在監視自己的奴婢僕人藉故差走，通通趕去搬書運卷，令她們跑去經閣書架之間搬運所需的經書史籍來。
“現如今我有了這些真正的好姊妹，再不需要被三五成群的人‘伺候’著了！”趙小妹內心如此慶賀著，旋即提筆上硯，奮筆疾書，勢要趕在明日和父兄一同早起拜佛之前將“御夷書院”的構想更加完善。
話說在這四姊妹當中，趙小妹、慕容嫣、紫釵三人皆是出身豪右或曾經身處高門，在旁人的耳濡目染之下，她們或多或少都能接觸到些許文學經典。唯有阿鵑自小便不學無術，無論是文學教化還是御毒之術，她樣樣都學不精。
正是因為如此，阿鵑在智謀和能力不足的情況下屢屢受挫，適才萌生了要奮發上進的願望。她最大的優勢與特點，便是仍舊保持著孩童般的好奇心，對除自己以外的陌生世界有一種莫名的渴望。
是以在其她三人翻閱典籍，通攬古今異聞，找尋有無先例時，阿鵑只能在旁為她們研墨，沏茶，時而奉上幾句沒有意義的抱怨。鑑於慕容嫣和小妹早已習慣與這位苗女相處，倒也不會因此生厭，反而會與阿鵑說說笑笑，聊以解悶。
然而，先前一直少言寡語的紫釵卻語出驚人，在無意中展現出自己過人的見解。
在座包括慕容嫣在內的所有人都未曾意識到，原來這個整日陪在湘夫人身邊的小丫頭並不是她自己口中所說的那樣愚不可及。
小妹翻看史籍縣誌，正要檢視如何建築私學之際，口中無意間喃喃問了一句：“只可惜我身為女兒家，從不曾到過私塾讀書，一直被留在家裡面，好生無趣！”
“趙小姐。”豈知紫釵這時卻合上了面前的卷軸，站起來向趙小妹躬身敬道：“實不相瞞，在遇見湘夫人之前，我曾是自家公子的伴讀書童，日日揹著書簍跟在後頭。”
“紫釵姑娘，你有何見解？”小妹大喜，說。
紫釵道：“私塾裡面通常設定有《易》、《禮》、《詩》、《書》、《春秋》五經作廣授之用，對個別學子還會為其增設《兵法十三篇》、《論語》、《墨子》、《道德經》等諸子百家之學。”
趙小妹聽得入神，自愧只是略為涉獵過《論語》和《詩經》、《禮經》，其它經書甚至連名字都沒聽過。
“這些都是很高深的學問嗎？”阿鵑依傍在小妹身邊，乖巧地傾側著頭，問道。
“當然！”紫釵道：“據說，常人只消通讀其中一本便能夠悠然立世！”
慕容嫣隨即應和道：“原來紫釵妹妹還有這番見識，著實令人豔羨。”
紫釵聽到慕容嫣這隨口一說，不禁羞紅了臉，微微頷首，嘟噥著嘴，講道：“慕容姐姐就別取笑我了，我只是一知半解罷了……”
幾人攀談少時，稍不注意，天邊業已泛起紅霞。趙家所處地勢甚高，日光從地平線的另一端對映而來，照在枯樹枯草上，照在碧瓦飛甍間，像是日冕上跳躍的火苗之延續，融化了掛在邊緣的雪堆。
見天色臨夜，小妹不便強留諸位，自然派人恭送貴客回到御夷書院。入夜後，她只稍稍嚐了一口晚飯，隨即便回到屋子裡，繼續完善自己的書院計劃，一直挑燈夜讀，直至累得趴在書桌上睡憩了，嘴角也是帶著笑意的。
很快就到了第二天，適逢趙小妹精神不佳，差些睡昏了頭，最後她還是被左右小婢使勁搖晃著身體，方才清醒過來，當即洗漱完全，最後帶上徹夜撰寫的計劃書來到家中佛堂。
但見父兄早已等候多時，小妹萬分抱歉，紛紛向他們躬身致意，只說：“小妹一時睡昏了頭，還望父親和兄長原諒！”
“好啦！妹妹，前些時候你可還是夜夜不寐，怎的一聽見沃野鎮兵變的訊息，霎時便睡意盎然了？”趙括特意找來這件事，打趣道：“莫不是心病還需心藥醫？”
“哥哥……”趙小妹不知趙括所謂何意，只是一想到父親趙葦苦心孤詣地造就和親局面，最後卻無疾而終，心裡有愧，是以又低頭向父親行了個禮，然後才異常謹慎地走進佛堂。
轉眼間，佛堂內又變得寂靜莊嚴起來。由家主趙葦領頭，身後兩個小輩隨之為佛陀獻上大禮，依次跪下，隨後唸經一炷香的時候，趙葦突然問道：“小妹，聽下人說，昨夜你很晚才就寢，怎的了？”
“爹，小妹有要事相告。”趙小妹領了父親的情，馬上便將手書獻上，接著解釋說：“爹，不如，我們把那處舊道觀改建成書院吧？”
“噢？”趙葦轉過身來，接下小妹的手書，銳利的目光在其上掃視片刻，問道：“此事可曾徵得白少俠和慕容姑娘的首肯？”
小妹說：“那是自然，他們都很願意讓那裡變成書院。到時候，我們在那裡教授文學、玄學、武學、醫學，選拔出來的人才，儘可歸御夷所用！”
“小妹真是厲害，這個書院不僅能讓窮困之人有一個出路，還可令御夷鎮人才濟濟。”趙括站在趙葦身旁，也一樣在盯著信箋瞧，繼續道：“御夷書院不收取百姓一分一厘，若有品學兼優者，甚至還會慰以獎賞……‘此地對萬千學子只有一個要求——你們在今後的人生裡，必須聽由趙家的命令，如若不然，便要視以犯了忤逆之罪！’對吧，我的好妹妹？”
“這……後面那一句話，我不記得自己寫了呀。”趙小妹的表情頓時由喜轉憂，望了望自己哥哥，又哀求著看向自己父親，說：“爹，如此，未免太強人所難。”
“呵呵。”趙葦冷笑著，輕撫下頜長鬚，道：“女兒啊，你還是太過天真了。”
趙括在旁相應道：“父親說得是，此事雖然利大於害，卻不可不防會有人叛逆出走，找到一個更好的去處。這樣的買賣，只消虧一次本，便距離全盤崩潰不遠了。”
“可是，我們助他們讀書識字，他們難道不會感激我們嗎？”小妹不知世上人心複雜，卻以為人人都能遷就自己的善意，難免會遭人取笑。
趙葦隨即無奈地慨嘆一聲，看了看自己膝下這對兒女，說道：“你哥哥，私自策劃了沃野兵變；小妹你，則是為了御夷鎮的未來做出了自己計劃。哈哈哈，真是不枉我養育你們多年！”
“這不是我的想法。”小妹道：“此乃阿鵑姐姐的一時之意，她生怕白公子和慕容姐姐住在那麼大的宅子裡會覺得冷清，便突然想要為他們二人建一座書院，好讓她自己也能進去唸唸書。”
“阿鵑，是那個苗女？”趙葦猛然回頭盯了身邊的趙括一眼，問道：“看來，你們關係非常啊。”
“父親，我們欠她一個人情，適才將她帶到此地而已。”
趙葦沒等兒子說完，就對著面前兩人揮了揮手，笑稱：“罷了罷了！小妹，把御夷書院的事情全權交由你兄長打理，你這一回獻出奇計，為父很是欣慰，更是在慶幸那沃野鎮的童家沒能把你從為父身邊帶走！從今以後，你想做什麼便做什麼罷。只要不違背天意人願，喜歡誰、嫁給誰，都隨你意吧！”
說罷，趙葦再往佛龕上供奉三炷香，三拜三叩，默默離開佛堂。其身後的兩個小廝亦是有模有樣地照做，直到出去佛堂後，小妹適才露出真容，高興地跳進到趙括的懷裡，久久沒能安靜下來。