（19）
在那虹橋之下，聚集有許多避雨人，因一時意氣用事，而決意讓諸位同伴餓著肚子去拜訪各門各家的趙小妹，也不得不尋了處酒肆歇腳。
他們讓小廝備好滿滿一桌的豐盛飯菜，搬來一個正熊熊炙烤著的大火爐放在飯桌附近用以取暖。
與其他夥伴相比，小妹看似沒有一點食慾，遲遲沒動筷，只是茫然地把手支在桌上，無精打采地撐起下巴，望向視窗。直至陣雨停歇，她才出言苛責在座諸位，說道：“休息好了吧？剩下還有幾家，我們得在日落前，車伕伯伯，你先去備馬車……誒，荊棘到哪裡去了？”
“小姐，荊師弟方才便不見了蹤影。”紫釵放下手中碗筷，便即漱口擦嘴，準備啟程。
與此同時，正自狼吞虎嚥的嶽青菱絲毫不顧及儀表儀態，嘴裡的東西還沒咀嚼完，便斷斷續續地抱怨說：“趙小姐，你瞧我們，衣裳、頭髮，都是溼漉漉的。又冷又餓，哪能像你這般坐在車裡便什麼事都不要管了。”
“那你們自己留在這裡吧！”趙小妹橫眉冷目，傲氣十足地回道：“只有我與紫釵二人同行也未嘗不是第一次，哪裡用得上你這些不知分寸的小輩們保護。紫釵，我們走！”
話音剛落，賀拔弘毅便即欺身而至，與小妹恭敬道：“遵命，趙小姐。只我一人，也足可保護小姐的千金之軀。”
“哼，好吧，讓本小姐看看你到底多有本事。”小妹話了，與紫釵攜手走出酒肆，不過須臾，便在半道上被人喝住了腳步。
“趙小姐，請稍等片刻！”荊棘穿著剛被烘乾的衣裳走來，身上還有一股濃濃的汗水和雨水交雜的奇怪氣味，對趙小妹敬道：“趙小姐，白師兄吩咐，令我與嶽師妹不能與你分開。”
小妹道：“哼，那你們要在此歇息到何時？”
“我們馬上就來！”說罷，荊棘匆匆回到嶽青菱身邊，將身上那件乾燥的外套脫了下來，遞到對方面前，關切地問候道：“師妹，你趕快找個地方換上這件衣服——我方才在大堂中央的篝火旁已經把它烘乾了。”
“啊？”嶽青菱起初還不明白對方此舉是謂何意，待接過衣裳後才猛然醒悟，紅了臉，隨意找個方向抱起衣裳便要跑。跑過一段路，還記得回敬荊棘一句話，說：“師兄，你不吃東西了？”
“我吃過了。”荊棘答道：“你快些去換身衣服，免得受了寒，若是讓蘇青師兄怪罪下來，我可擔待不起。”
少頃，嶽青菱身穿本屬於荊棘的那件暗褐色外衣走回到眾人身邊，雖然布料低劣，尺寸不合，但是格外溫暖。
紫釵笑盈盈地看向嶽青菱，說：“溼了的衣服便交由我看管吧？”
“那，荊棘師兄怎麼辦？”嶽青菱稍顯憂慮地與荊棘相覷一笑，而後迅速改變了態度，生怕讓人知道她心裡在想什麼事情，回道：“他……他只穿一件單衣，走在街上也太不體面了！”
荊棘道：“哈哈哈……師妹，我們持心守矩，處事正直，何來不體面之說？”
嶽青菱道：“反正，我不要跟你走在一起。”說罷，她便低著頭悄悄走遠了幾步。
眾人見狀，無不笑聲迤邐。
之後一路上，嶽青菱果真再沒與荊棘同行過，只是默默跟在他身後，嘴角時不時浮現出一絲羞怯的笑意。這一切都被坐在馬車上的趙小妹看在眼裡。
為此，小妹時常暗自慨嘆，她與嶽青菱分明年紀相當，卻難以享受得到這份戀愛的滋味。儘管她非常清楚，在之後的日子裡自己會漸漸習慣，卻還是難以抑制住心中的憧憬。
當日所有的洽談都十分順利，就算遇見了不想做萬本無利生意的人，小妹也能曉之以理、動之以情，加之賀拔弘毅不斷在旁幫腔做勢，總能打動到各位財主。
猶如陣雨後的彩虹般，六疾館的籌建工作已然順利完成，這讓人不禁感到希望就在前方，心中自然擁有無限動力。
接下來不足兩個月的時間內，小妹聯絡上下，動員商賈出資、遊民出力，選址在御夷書院附近建設六疾館。
在此期間，如果沒有賀拔弘毅鼎力相助，趙小妹絕不可能勸說得了那等遊民流賊，至少她心裡是這樣認為的。
小妹很快便發覺，賀拔弘毅身懷經世之能，並非尋常富家子弟。他能夠冠冕堂皇地向流民們保證：“只要你們願意為建設六疾館出一份力，不僅能拿到相當可觀的薪酬，日後六疾館建成，還能讓自己或者家人優先得到救助。”
倘若有人質疑他，他也能輕鬆瓦解各種言語上的抨擊。
賀拔弘毅把控人心的能力，實是令趙小妹膽寒。
有一次趙小妹突然好奇，問賀拔氏如何能夠鼓動這些在平日裡便意志消沉、無心上進的人心甘情願地去替六疾館搬運石頭、木材。
豈料到，賀拔弘毅對自己的功勞感到不屑一顧，說：“不過都是些雕蟲小技，恰好順應了民心，事情便辦成了。”
賀拔氏謙卑得有些令人吃驚，因為他以武川鎮人的身份，僅僅在一個月內，便差使一群遊民流賊將六疾館的規模搭建完畢；不消兩個月，六疾館的建設進度便接近完工了。
事情辦得出彩，卻從不邀功；胸有大志，卻不忘平易近人。趙小妹在這個神秘的公子身上看到了熟悉的身影，“他們，是不是很像？”
小妹在這段日子裡幾乎天天都在思索著，“難道白公子是因為從賀拔弘毅身上看見了自己的影子，才願意留他下來的？而且，還特意吩咐到我身邊來……”
這個問題還沒等她想明白，時候便已來到趙括成年之宴前夕。
那一夜，看似一切如常。
賀拔弘毅像以往那樣，來到趙小妹的書屋內，彙報今日有關六疾館之情況。自從知道賀拔弘毅能力遠勝過自己後，小妹便逐漸將監工的工作轉移在對方身上，而她自己，便是要日日監督著對方。
然而便是在此期間，御夷書院迎來了兩位不速之客。
“少爺、小姐，你們可不能亂闖啊！”紫釵的聲音堅定中兼有恐懼，絲絲震顫著，從書屋外傳來。
“聽說，我們大哥便藏這御夷書院裡面了？”
“呵呵，我們兩兄妹來替趙家大公子祝壽，順道來探望一下長兄，有何不可？”
“不過是一個小小的看門丫鬟，妹妹，別跟她慪氣。我們便站在這，等主人家出來迎接客人吧！”
不過少時，寄住書院中的蘇青、嶽青菱兩師兄妹、陶勿用，三人先走了出來，端詳了眼前兩位客人，直呼對方長相奇怪。
直至白鳳、慕容嫣、阿鵑三人出現，雙方才開始客套地施以敬意。
“白少俠，許久不見，可還安好？”一個男人高傲地問道。
白鳳回敬一句，說：“見過賀拔少將軍、見過賀拔小姐。”
書屋內本就心亂如麻的二人這時終究耐不住性子，也一齊走了出去。
“大哥！”賀拔勝、賀拔鈺兒兩人異口同聲，紛紛衝上去抱著賀拔弘毅，口中盡是敬仰久違之詞。
“二弟、三妹，我……”賀拔弘毅話音未落，便讓那賀拔勝搶言道：“大哥，什麼也別說了！你我多年沒有一起喝酒吃肉了，今夜，我們便出去好好地敘敘舊！”
“大哥，你就跟我們一起走吧！”賀拔鈺兒相和罷了，賀拔家兄妹幾人接連告退，賀拔弘毅更是在別離前詭異地向趙小妹多行了一次禮，說道：“趙小姐，請不要責怪我的弟弟妹妹，他們只是念及舊情，情難自已。”
賀拔弘毅話畢，旋即哭喪著臉走了出去，徹夜未歸。