（7）
阿波羅斯心驚膽戰著過了一天。這一日，他的心情先是飽滿而富有激情的，本想再花一日時間完成作品中的畫龍點睛之筆。
然而事與願違，上天似乎總要與他開玩笑，竟讓他畫作中的兩位女子突然萌生了外出冒險的想法，他的心情由此霎時變得沉重起來。
這一憂心忡忡的狀態直至紫釵和蘇青於傍晚歸來時雖然得到緩解，但是未過多久，沒看見另一位女郎身影的阿波羅斯卻變得較之方才更為急躁，在漫長夜色中等待慕容嫣和白鳳，業已耗盡他的耐心。
他敞開了門，點滿火燭，在畫室裡來回踱步，甚至不惜有損風度，把將睡未睡的蘇青和紫釵都一併喊來守夜。
“再過一炷香！再過一炷香他們還不不回來，我們必須出去找人！”這個留著金色捲髮的西域商人不止一次重申道，隨後他在心裡再三權衡利弊，三炷香的時間過去，卻依舊沒有任何行動。
蘇青杵在大門邊站，面向畫室內，有氣無力地回道：“老闆，已經好幾炷香了，還要不要出去找人？”
“我也想出去！可我們是外來商客，只消觸犯一條法令便會立刻引起重視，我的畫作還沒完成呢！”阿波羅斯歇斯底里地講道，“我的畫作，還差兩個最重要的部分，若是最後無法完成，我阿波羅斯一定會抱憾終身的！”
“那我們還是繼續等吧？”紫釵此時正乖巧地坐在茶臺前熟門熟路地濯洗、擺弄茶碗和木勺，說：“有慕容姐姐在，他們一定能逢凶化吉！”
“希望如此吧……”阿波羅斯道：“既然紫釵姑娘作為友人都如此樂觀闊達，我這個旁人倒也不必急躁，你們二位，不必陪著我這個傻子了。”
說罷，蘇青便指使紫釵先行退下，自己倒是上前安慰阿波羅斯道：“我的尊敬朋友，阿波羅斯！我知道這幅畫對你很重要，你儘管放心，我現在就出去找他們，如果我還能回來，那便證明他們相安無事！”
說罷，蘇青拂袖離去，跨越門檻，正欲虛掩上門時，背後卻突然傳來紫釵的聲音：“公子，公子！你這是要到哪裡去？”
蘇青見其故意壓低聲音，像是要傳達什麼秘密一樣走來，疑惑道：“紫釵，你不是回房間休息了？”
“蘇公子，原來慕容姐姐和白公子早就回來了，白公子讓我們不要聲張，更不能讓其他人知道我們的行蹤和目的。”紫釵談話間，聲音越說越小，“他們發現了童耀的秘密……”
蘇青聽罷，頓時瞭然，旋即轉身回到阿波羅斯面前，恭維道：“阿波羅斯先生，阿波羅斯先生！好訊息，慕容姑娘原來早已歸來！”
“啊？”阿波羅斯驚詫道：“她到哪裡去了？回來也不讓小廝傳喚一聲。”
蘇青訕笑道：“哈哈哈……阿波羅斯先生，你怕是不明白少女的心情。她呀，是到處遊玩，約會情郎去了！她和白公子連日勞累，明明就在身邊，卻幾無相聚談歡的機會，這時，定是不想讓人打擾的。”
“原來，是美妙的愛情，糾纏住了她的身心？”阿波羅斯也心心相印地答道：“啊，少年和少女的感情，對我來說，這已經是過去了幾十個春秋的遙遠之事。只是如今回想起來，卻依舊美好啊！”
蘇青順著對方的抒情感傷之意，繼續道：“是啊，阿波羅斯先生，所以，我想讓你再通融幾天，讓他們好好相處，不要被外人打擾。”
阿波羅斯不忍因自己的一時之意而打擾別人的相聚，自是連連認可。須臾，他便收拾好心情，拜別蘇青，回房歇息了。
時過境遷，又到另一日的清晨。
白鳳和蘇青相約，一人與慕容嫣去城西尋人，一人攜紫釵到極樂樓繼續監視童耀，二者的意願迅速達成一致，即刻動身。
白鳳本以為此行不會有多少收穫，多半會是徒勞，他萬萬不會想到，那個名叫“瑕”的婦人對於童耀而言具有怎樣重要的意義。
或許，他可以從瑕的日常生活軌跡裡找到一些蛛絲馬跡。
那位少年劍客和慕容嫣二人經過幾次三番的走訪問話，最終知曉西城乃是安置軍屬的所在。這些人原本大都是流犯或者俘虜之後，只有極少數人原本就擁有正常的社會地位，而沃野鎮童家最是喜歡使用這些人力來為自己增添名望。
童家人給這些人一個翻身做人、重新來過的機會，“走，上前線去吧！”
在鎮子上沒人願意請他們做正當工作，人們不願相信苦役犯和俘虜，人們更願意相信長相光鮮、底子清白的人，這很正常，也是人之常情。於是，他們便不得不拿著最微薄的錢糧，去做最危險的工作，然後受到最悽慘的對待。
但事實真的如同表面所顯現的那樣簡單嗎？
瑕，這名婦人是童耀麾下一名副將的遺孀。白鳳和慕容嫣不止一次聽旁人嘰嘰喳喳地討論道：“瑕妹子，可當真是個好姑娘！可惜丈夫替童將軍擋下了一箭，英年早逝了！如今當家的死了，家裡的老母、兒子，全都依靠瑕妹子一個人照顧。”
這些閒話聽多了、講多了就會生厭，總不如親眼見證得來的一切印象深刻。所以，白鳳和慕容嫣還是來到瑕的家門前走了一圈。依結果所見，他們所知道的事實比起傳聞而言，更是有過之而無不及。
瑕生得矮矮小小，胳膊和大腿都很細，但是她依舊每日清晨都要到那一小塊耕地上開荒汲水，獨自一人搬來全家一天的用水，光著腳，在粗糙的沙石路上來來回回走好幾遍。
有人要求給予她幫助，瑕只是點頭笑笑，道了聲“不必”，隨即滿懷謝意地繼續往來趕路。
而她的老母，則是一個垂垂老矣，隨時都可能會暴斃的虛弱老人，她負責照顧瑕的兒子，力所能及處，也只是喂他吃喝、不讓他到處亂跑而已，但這位老者卻依舊顯得非常勞累困苦。
農田上的辛苦勞作完成後，她回到家裡繼續昨夜的紡織工作。不一會兒，便有富商前來低價採買收購她的刺繡。
左右鄰居都知道瑕的女紅手工技藝高超，紛紛指責富商為富不仁，欺負一個寡婦不懂行情。瑕妹子不願趕走這樣一個算是穩定的行當，不得不站在富商這邊替他說話。
“我知道大家都喜歡我做的刺繡，這位先生不辭辛勞來到這裡給我提供絲綢布料，讓我得以一展身手，卻不能忘記這份恩情，只消價錢能夠支援我們一家人的生活便可。”
瑕的衣著破落卻不顯邋遢，只不過一站在名貴的絲綢身邊，就讓人不得不可憐起來——自古養蠶人，便不是身穿綾羅者。
白鳳和慕容嫣見狀如此，相繼暗下決心，要以這一契機來獲取瑕的信任。