四野寂寂，夜風寥寥，除卻風吹青草的“沙……沙……”聲外，似乎再沒有別的動靜……
然而你若是仔細傾聽，在青草沙沙聲中好像還有陣陣沉悶的蹄聲，沉悶而有力，節奏感極強，可卻給人一種忽遠忽近、似有似無之感，每當你注意去聽的時候，就只剩下青草沙沙之聲了。
在夜色的掩護下，確實有一隊騎士緩緩前行，就好似夜幕下的精靈一般，他們三人一組，前後一共四組人馬，走走停停，沿著堤壩一路向東南方向行進，約半個時辰才走了三里多地……
最前面的趙興光忽然勒馬停步，同時舉起右手，他身後的兩名騎士也急忙勒馬，並齊齊舉手示意，後面也都是如此紛紛停馬不前。
“下馬……陳三，你留下告訴後隊，都下馬步行前進，每組留一人看護戰馬，千萬不要發出聲響來！”
“喏。”
陳三輕聲應和，隨手接過趙興光等兩人的戰馬韁繩，停在原處，等候著後隊到來，而趙興光前行十餘步就伏身在一個土堆後，藉助雜草掩護向南觀望不斷。
很快，隊總常正成悄悄上前來到他的身邊，定睛細看，藉著微弱的月光依稀可見，前方波光粼粼的河面，卻三四十步外突地戛然而止，往遠處看去黑漆漆一片，再不可見一點波光……
“就是這裡？”
面對常正成的疑問，趙興光回道：“差不離啦，河面反射的月光似乎斷了，應是河水被截流的地方！”
“河水沒有漲起來，可見他們必是將水引向了別處。”
“常頭，前邊斷流處必有賊兵守備，不可不防，要不我帶人再往前探探，你在這邊給咱掠陣接應，如何……？”
“不用。”
常正成斬釘截鐵地說道：“讓周忠旺領兩個人在後面看護馬匹，我領兩人上壩往前查探，你也帶兩人從壩下走，再叫邢金銀領兩人留在此處，隨時接應即可。”
“喏。我這就去安排。”
不一會，趙興光便帶著邢金銀和幾名弟兄悄悄潛行過來，他先向著隊總常正成重重點了點頭，示意已經將一切佈置妥當。
可常正成仍是略有擔心，他雙目凝視著右伍長邢金銀，再次輕聲叮囑他：“記著，上下隔開十步，各留一人，你居中策應，一旦前方出事，切記不要前出，只留此地接應即可。”
“喏。常頭您老就放心吧。”
常正成點了點頭，接著又看向趙興光，與他對視中也是再次重重點頭，互相輕聲道了一句：“小心點。”
便即一上一下分別行動去了。
…………
臨近望日，按理當是圓月當空，夜如白晝。
正是因為如此，常正成才敢於冒險率隊夜探，若不然就算他有這個膽量，離得遠遠的也看不到一絲賊兵截流和駐地的情報。
可老天爺似乎偏偏與他作對一般，剛剛還是月朗星稀的夜空，忽然間就披上了一層薄雲，就連明月都害了羞似的掩身雲後，不再為常正成他們照亮腳下的前路。
“他孃的，這狗日的月亮也給咱添亂，咋個突然間就貓起來了膩？”
“禁聲！”
常正成一聲輕喝，直嚇得那多嘴的部下一哆嗦，只聽常正成又輕聲說道：“我看這是老天爺在幫咱嘞。來時明月高懸，是為了給咱照路，而如今大月亮躲了起來，不正是給咱刺探賊營提供方便的嚒。”
隨他一同行動的兩人聽後，也覺得是這麼個道理，還沒來得及表示贊同，就聽常正成又輕聲說道：“動作都放輕點，少說話，咱離賊營應是不遠啦，要防著賊子在外面派有暗哨。”
其實，月亮也並非是完全隱身在雲層之後，而是在與雲層你追我趕，就如做遊戲一般，忽隱忽現，也使得照射向大地的月光忽明忽暗……
常正成他們一行三人，完美地利用了這一天象規律，每當月亮露於雲層之外時，他都止步不前，卻仔細觀察著前方一草一木，而當月亮掩身雲層之後，他便領著兩名部下小步疾行而進。
如此“月明則停，月暗則進”，不一會功夫，便又穩穩前行了近百步的距離……
忽然，就在月亮明暗交替之間，常正成一把抓住正待起身的何成，輕聲道：“停，先別動！”
何成一愣之下不敢亂動，既不敢猛然伏身趴下，又不敢繼續起身站直，只得貓著腰隱身在一叢青草之後，小心翼翼的輕聲喘息。
“咋啦，常頭？”
“別動，前面好像有動靜……”
這時，另一邊的韓兆惠也輕聲說道：“好像……有火光，只是微弱些。”
“你沒看錯，確實是營火微光，前邊該是快到賊寇營地啦。”
常正成說完又看著何成，道：“好啦，別貓著嘞，先伏下來吧。”
何成這才敢動彈，他輕輕伏低身子緊貼在地面上，向著遠處凝望片刻，才道：“常頭，這邊看不真切，不如我再往前摸摸，興許能把賊營看個全貌。”
“不急。”
常正成揮手阻止他往前探查，接著輕聲說道：“咱來都來了，不急這一時三刻的，先在這邊多瞧上一會兒，看看情況再說。”
隨著時間逐漸向前推移，月亮也漸漸的向著西方青草殘影中落去……
一點魚肚白，猛然出現在看似遙遠的東邊地平線上，雖然看上去似乎十分遙遠，卻一點也不影響眼前的光明，大地也猶如從睡夢中甦醒過來一般，顯得格外精神，放眼望去就連數步外青草上晶瑩透亮的露珠，都是依稀可見。
望著遠處賊軍營地裡，縷縷輕煙嫋嫋升起，直衝霄漢，好似如夢似幻的仙境一般，此時此刻，如何能夠想到他們到處破壞、裹挾百姓、殺人如麻的過往呢？
為了能夠看清楚賊營的情況，常正成吩咐何成與韓兆惠道：“你二人留在這裡，看著對面動靜，如有變故隨時接應我。”
他說完便按照事前觀察好的路線，一陣輕身縱躍便向左前方行進了三十多步，來到一處略為凸起的土丘之上，半蹲著身子藉助青草掩護，向前方賊營仔細觀察起來。
東方的那一點魚肚白不斷升起，一個碩大無比的太陽也漸漸露出了頭，陽光灑向初晨的大地，既溫和又顯得有些許刺眼。
常正成緊眯著雙眼，強忍住刺眼陽光的影響，盡力不讓眼中已經打轉的淚花流下，盯著前方賊營仔細觀瞧起來……
眼前賊營距離在一百三十多步外，其東西有近四里長，南北無法估算，但至少在二里開外，向北這一面是木柵與土牆交替，沒有留出營門，只在西門和南面留有可供人馬進出的營門，看這樣子是為了防範水坡集的官軍過來搗毀水壩。
見對著自己這一面沒有營門，常正成膽氣也壯了起來，不由伏身繼續向前方五十步外的一處土丘悄悄掩去。
常正成隱約看到賊營內竟有一處大水塘，他自懷中取出千里鏡，舉起細觀，果然在賊營西南角有一處一里見方的水塘，其外是用木柵做的圍擋。
順著水塘還看到一條水渠直通賊營之外，雖然有營牆和木柵阻攔了一些視野，但仍依稀可見約不足十步寬的水渠，一頭向西邊的賈魯河方向延伸，而另一邊則繼續向東南方流淌而去，顯然是流向了下一個人工水塘。
常正成正待仔細觀瞧一下敵營內賊兵的情況，突然看到約百餘騎的賊兵馬隊，正揚鞭催馬往西門那邊策騎疾馳而去。
“不好……糟啦！”
作為勇毅軍夜不收裡的佼佼者，常正成始終保持著高度警覺性，現在的他見賊兵在毫無警情之下，竟出動百多精銳馬隊往西面賓士而出，便即猜測到定必是趙興光那一組人馬，在堤壩下面被賊兵發現了。
他知事情緊急，便再無心觀察賊營動靜，忙一個翻身滾下土丘，貓著腰身急急奔回適才隱蔽處，急聲道：“快，撤。”
何成與韓兆惠此刻還不知賊營馬隊奔出西門的事，只以為是自己這邊被賊兵發覺，他們二人也不多問，緊跟著在常正成身後順著來路急急奔回。
…………
常正成猜測得果然沒有錯，正是另一組的趙興光等三人，因想著近前檢視一下賊軍截斷賈魯河的堤壩厚度，才不小心被巡查賊兵發現了蹤跡。
不過，趙興光等人在悍勇無匹，人人皆可稱兵王的大明第一軍“勇毅軍”中，那也是極為出類拔萃的存在，簡直就是兵王中的兵王。
即使只有三人，但對付十來個巡夜的賊兵，也是不在話下，僕一接戰就直接擊殺三個賊兵，餘者慌亂之際，自然也構不成多大威脅，無非垂死掙扎罷了。
但他們搏戰時候的兵刃撞擊脆響，以及賊兵的大聲喊叫，還是引來了其他賊兵……
趙興光等三人越戰越勇，可賊兵越殺越多，幾乎已是十倍於己，他們也怕被賊兵圍死，便再無法突圍出去。
只見趙興光一聲大喝：“手銃，打手銃，先衝出去再說！”
三人各以右手持刀斧搏戰，抓住空隙一把抽出腰間短手銃，在衣甲上撥開保險，“砰……砰……砰……”對著身周賊兵，便是一輪轟射。
雖只打射了三銃，但如此近的距離，簡直就等同於貼身射擊，巨大的衝擊力竟將賊兵直直轟得向後倒飛出數步之外，再加手銃轟鳴的巨響，嚇的賊兵們紛紛後退不已。
趁此空檔，趙興光等三人才猛地衝出賊兵包圍，順著來路向後急退，可不知哪裡射來一支冷箭，走在最後面的趙興光右腿被射中。
他猛地一下就單膝跪在了地上，幸好跟隨他一同行動的周小山、餘中田及時發現，一邊一個將他架起便向後急退。
但就是這麼一耽擱，剛才向後退卻的賊兵，也再次撲了上來，趙興光等人無奈之下，只能是邊戰邊退。
由於需要一邊攙著趙興光撤退，一邊與追擊的賊兵戰鬥，周小山和餘中田身上都被賊兵砍傷刺傷多處，反倒是趙興光除了右腿上的箭傷外，便沒有別的傷口，可見周小山和餘中田對其的保護有多賣力。
他們就這樣且戰且退，走走停停，即使各人將隨身攜帶的第二杆手銃，也掏出來打射一通，卻只殺了三個賊兵，始終無法將追擊賊兵殺退，不得脫身。
而賊兵那邊在發現趙興光等人潛入之際，便已飛騎前往大營求援，這也正是常正成透過千里鏡所看到的情景。
…………
雖然預料到趙興光那邊應該是被賊兵發現，才會緊急出動馬隊前去追擊堵截，但常正成並不曉得趙興光現在所處的具體位置，他也不敢隨意猜測，只能順著原路返回。
他們這一行雖然只有一十二人，但是如果能夠聚集到一起，且各自上馬與賊兵馬隊騎戰的話，也並無什麼可懼怕的，即使不能殺敗殺退賊兵，但全身而退還是很有把握。
常正成現在最為擔憂的就是——趙興光等三人被賊兵截住！
若真是那樣的話，此戰至少就要損失掉一個什長，兩名精銳騎士，再加上此前損失掉的三名騎士，那可就是整整一個伍的人馬，常正成如何捨得啊？
雖然為了出哨時活動方便，他們的身上都沒有披掛鐵甲，但必要的防護還是不能少，內裡也都罩了略為輕便的鎖子甲，此刻發力奔跑之下，各人臉上都泛起了點點汗珠，但他們卻不敢稍有停留。
尤其是常正成更是身手矯捷，充分發揮了他當年進山狩獵的本事，大步流星，跨溝越坎，完全就不按來時的路走，而是直接就抄起近路急奔不止。
何成與韓兆惠如何能夠與他相比，自然是遠遠落在後面，雖也奮力急奔，卻仍是被越拉越遠……
而常正成知道事發突然，已沒有從容佈置的時間，他見距離邢金銀留守之地已不足百步，忙急慌慌的掏出腰間短手銃，對著已經十分明亮的天空就是一銃打出。
“砰！”一聲爆響，劃破了清晨的寧靜，傳出好遠好遠，傳到了邢金銀的耳中，甚至就連在後方看護馬匹的周忠旺都隱約聽聞……