第234章不正常
海門縣距離揚州城約有三四百里路，再加上雨後道路溼滑泥濘，行軍速度十分緩慢，每天才走五十多里地，照這樣的速度，趕到海門縣得七八天時間。
林如海本來就病體虛弱，再加上天氣炎熱，昨天不小心淋了點雨，冷熱交感之下，病情突然加重，氣喘胸悶，根本騎不得馬，只能乘轎，如此一來，行軍速度便更加緩慢了。
賈環和盧象升二人憂心忡忡地守在左右，林師現在這種情況，別說指揮軍隊打仗了，正常行軍都成問題，再折騰下去，指不定把老命都搭上了。
易洪此人乃邊將出身，頗有幾分勇力，但也好大喜功，生恐去遲了，那群海盜會被戴立指揮的揚州衛剿滅，他連湯都沒得喝，眼見行軍速度如此緩慢，而林如海又病得半死不活的，於是只派人知會了林如海一聲，便帶著五十騎錦衣衛脫離大部隊，徑自先行趕往海門縣。
天色灰沉沉的，卻十分之酷熱，看樣子又要下雨了，大軍在泥濘的道路上緩慢地行進了著，林如海所乘的那頂轎忽然停了下來，賈環和盧象升忙下馬湊近前探問情況。
林如海猛咳了幾聲，呼吸有點急促地吩咐道：“環哥兒，你還是辛苦一趟，率兩百騎兵趕上去，保護易指揮的安全吧，若遇事不決，速派人告知本官.”
原來林如海雖然不滿易洪自作主張，但這位畢竟是皇帝的心腹，不容有失，所以林如海思慮再三，還是決定派賈環率兩百騎兵趕上去保護其安全。
之所以派賈環，自然是出於信任了，賈環年紀雖輕，但頭腦靈活，善於隨機應變，有勇有謀，完全可以獨當一面，這些都是有目共睹的事實。
另外，易洪此人向來剛愎自用，手段酷烈而殘暴，如今又有尚方寶劍在手，更是我行我素，輕易不肯聽人規勸，不過前不久，賈環卻成功勸說易洪釋放了被抓的部份揚州衛軍卒，創造了一個“奇蹟”，所以林如海覺得派賈環跟著易洪，或許會保險一些。
然而，賈環雖不明白易洪為何會對自己“另眼相看”，但他卻是知道這種所謂的“另眼相看”是有限度的，真要涉及到切身利益，相信易洪根本不會給自己一分一毫的面子。
當然，林如海真要派自己去保護易洪，賈環也只好領命，點齊兩百騎兵，帶著鐵虎和石頭二人追趕易洪去了。
且說賈環率著兩百騎兵往海門縣方向急馳，一直趕到天黑也沒追上易洪，人馬都累得汗流浹背，氣喘吁吁，於是只好下令原地休息半個時辰，隨便吃了些乾糧，然後繼續追趕。
還好，又趕了約莫一個時辰的夜路，賈環等人終於追上了易洪。
原來前面的官道被積水淹沒了，天黑也看不清水勢如何，易洪終究是不敢冒險踄水，所以只能停下來休息，只等天亮了再作定奪。
易洪到底是行伍出身，警惕性還是蠻高的，遠遠發現一支騎兵壓地飛馳而來，立即便下令麾下的五十騎錦衣衛作出了防禦姿態，待發現來人是賈環，這才鬆了口氣，一邊打手勢解除防禦，一邊嘿笑道：“我道是誰呢，原來是賈秀才.”
賈環趨馬近前，抱拳道：“賈環奉林大人之命前來保護易指揮.”
“保護本指揮？哈哈，林大人果然想得周到！”易洪哈哈大笑，心中頗不以為然，林如海竟然派個小書生來保護某家，真是滑天下之大稽，焉不知某家在邊鎮摸爬滾打時，賈環這小子還沒出生呢！
賈環彷彿沒聽出易洪語氣中的調侃，只是淡定地滾鞍下馬，吩咐百戶戴士林尋一地勢較高處紮營，然後又讓鐵牛和刑威二人率十數騎斥候在周邊警戒偵察。
易洪見賈環竟然在自己這種老江湖面前“班門弄斧”，不由嗤笑道：“賈秀才不必緊張，不過區區數千毛賊，犯不著如臨大敵的，更何況咱們前面有揚州衛打頭陣，後面有林大人所率的大軍主力壓陣，賊人除非瞎了才會往甕裡鑽.”
賈環微笑道：“常言道，小心駛得萬年船，仔細些總沒錯，而且孫子兵法也有云：無恃其不來，恃吾有以待之。
有準備，總比沒準備要強，易指揮以為然否？”
易洪只是嗤之以鼻，暗忖，讀書人終究只是讀書人，即便再聰明，讀了再多的兵書道理，沒有軍人的膽魄，沒有刀口舔血的勇氣，始終是畏首畏尾，難以成就大事，也罷，你愛折騰便折騰去，反正老子也沒什麼損失。
於是易洪便不再理會賈環，讓手下清理出一塊乾淨之地，然後便徑直躺下休息去了。
一夜無話，也沒有下雨，天亮時洪水早已退去，露出滿是淤泥的路面，幸好，這對騎兵來說問題不大，貪功心切的易洪立即便下令繼續趕路。
且說易洪和賈環等人馳行了大半天，下午時分終於進入了海門縣地界，然而正當易洪興沖沖地趕到海門縣城附近時，卻被兜頭淋了一桶冷水，原來海門縣城竟被揚州衛收復了，此刻正在打掃戰場呢。
易洪見狀不由懊惱萬分，臉也立即拉了下來，逮著一名正在城門附近打掃戰場的揚州衛士兵喝問道：“戴立何在？”
那名士兵雖然不認識易洪，但卻認得那一身飛魚服，知道這幫大爺不好惹，而且前不久，錦衣衛才把揚州衛搞得一地雞毛，所以小心翼翼答道：“賊首亢大勇敗退呂四場，戴指揮正率軍追擊.”
易洪聞言一喜，心想還好，賊人還沒有被完全剿滅，而且賊首還沒擒獲，總算沒白跑一趟，於是問明方向，立即便往呂四場方向追去，收復海門縣城這份功勞他沒撈上了，剿滅賊人，擒殺賊首這份功勞則必須有他易洪的份子。
賈環眼看易洪帶著五十騎錦衣衛飛馳而去，心中總覺怪怪的，他抬頭看了一眼城頭上用竹竿挑著的那一排人頭，都腐爛長蛆了，這些應該就是被賊人殺死的海門縣令等地方官的首級，還沒來得及放下來，換而言之，揚州衛應該是剛拿下海門縣城不久。
鐵虎忽然一指遠處，皺眉低聲道：“三爺你看那些俘虜，都是些婦人和孩子！”
賈環抬眼望去，只見一隊揚州衛軍卒正押著數十名俘虜往這邊行來，但是這些俘虜果然都是老弱孺婦，連一個強壯的成年男子都沒有，不由暗皺了皺眉。
這時，那隊揚州衛士兵已經押著俘虜走到近前，為首的那名百戶滿臉鬍子，看著竟有點臉熟，赫然正是那天被錦衣抓回巡鹽御史大牢的左大壽。
左大壽此時顯然也認出了馬背上的賈環，愣了一下，立即欣喜地上前抱拳施禮道：“見過賈公子！”
賈環微笑道：“原來是左百戶！”
左大壽咧嘴笑道：“原來賈公子還認得卑職！”
“左百戶連錦衣衛都敢踹，如何能不認得！”賈環打趣道。
左大壽嘿嘿一笑，有點不好意思地撓了撓頭：“卑職是牛脾氣，火氣上來什麼都不管不顧，當時不覺得咋的，但事後卻有點後怕了，也虧得賈公子替咱們說情，否則咱們這些人落到錦衣衛手裡，不死也得脫層皮。
弟兄們，還愣著作甚，還不給賈公子叩頭，感謝賈公子救命之恩.”
話音剛下，那隊士兵便紛紛跪倒向賈環叩頭致謝，原來這些士兵當中，有相當一部份正是那天被錦衣衛抓回大牢的那一批。
賈環忙翻身下馬道：“諸位弟兄不必如此，舉手之勞罷了，快快起來.”
說完便伸手去扶左大壽。
左大壽卻執意叩了三個頭才站起來，正容道：“不怕賈公子您見笑，我左大壽雖然是個粗人，大字也不識一個，但也曉得受人滴水之恩，當湧泉相報的道理，卑職欠賈公子一條命，日後賈公子若有用得著我左大壽的地方，還請儘管開口，不管是上刀山，還是下火海，我左大壽若皺一下眉頭，都不算好漢！”
左大壽本來就生得粗獷，而且還聲若洪鐘，說起話來咣咣的，此時拍著胸口作出承諾，更添一股豪邁之氣，鐵虎和石頭二人都禁不住喝彩，稱讚一聲：“好漢子！”
賈環也對這位恩怨分明的左百戶好感大增，又客套了幾句，便趁機指了指那些婦孺問道：“敢問左百戶，這些都是伱們俘虜的海盜？”
左大壽微窘，直言道：“並非海盜，不過是本地的糊塗百姓罷了.”
石頭奇道：“那為何抓他們？莫非你們想殺良冒功？”
左大壽瞪了石頭一眼道：“放屁，老子雖然不是什麼好人，但也做不出此等下作的事來，這些人雖然不是海盜，但也領了海盜的錢糧，與海盜為伍，抓他們並不冤.”
“民婦冤枉啊，民婦也不想與海盜為伍，可是海盜抓了民婦的男人，還把房子都燒了，民婦若不依附海盜，一家子老少只能活活餓死，民婦也是萬不得已啊！”
“是啊，民婦的男人也被賊人抓了壯丁……”
那些戰戰兢兢的婦孺並不清楚賈環的身份，但見這位俊俏的小公子氣宇軒昂，連官兵都向他叩頭，可見身份定然不一般，於是紛紛哭喊叫起屈來，一時間竟哭聲震天。
賈環皺了皺眉，打了手勢，把左大壽引到僻靜處，問道：“左百戶，你們一共抓了多少俘虜？”
左大壽撓了撓頭道：“還沒來得及清點，估計有兩三千人吧.”
“這麼多？”賈環訝然問道。
左大壽點頭道：“海盜攻佔了海門縣後便開倉放糧，聽說還發錢，周邊不少百姓為了討口飯吃，紛紛跑來投奔，也就七八天的功夫，便聚集起過萬人了.”
賈環心中一動，問道：“那你們花了多長時間攻下這座縣城？傷亡幾何？”
左大壽哂笑道：“只花一天就攻陷了，傷亡十分輕微，這些海盜都是烏合之眾，武器也是歪瓜裂棗的，而那些從賊的百姓數量雖多，但連趁手的武器都沒有，戰鬥力不值一提，咱們的大軍一到，還沒開打便四散潰逃了，一場戰鬥下來不幹別的，光是抓俘虜就抓了半天.”
鐵虎和石頭不由面面相覷，老實說，那些海盜雖說是烏合之眾，但戰鬥力並不差，至少要比鹽兵強，特別是那些爛命一條的倭寇，戰鬥力真的不容小瞧，二人可是親身領教過的。
賈環目光一閃，問道：“也就是說你們沒有遇到像樣的抵擋，輕易便拿下了這座海門縣城？”
左大壽點頭道：“差不多吧，這不是很正常嗎？一群賊子和泥腿子罷了，遇到裝備精良的正規軍，還不是成了土雞瓦狗的！”
賈環不由皺起了劍眉，亢大勇出動數千海盜，大張旗鼓地攻陷了海門縣城，卻連一天都沒守住，這是海盜的戰鬥力太垃圾，還是別有所圖？
左大壽見賈環雙眉緊皺，露出深思之色，便禁不住問道：“賈公子莫非認為海盜是詐敗？”
賈環反問道：“左百戶覺得此戰殺傷了賊人的主力了麼？”
左大壽頓時愣住了，揚州衛這次雖然推枯拉朽般擊潰了賊人，成功收復了海門縣城，但對海盜主力的殺傷似乎真的有限，就連所抓到的幾千俘虜，七八成都是些老弱婦孺。
左大壽凜然地撓了撓頭，自言自語道：“莫非其中真的有詐？”
賈環神色鄭重地道：“不管是否有詐，小心駛得萬年船，這個時候需得提醒十二分精神，對了，你們一共有多少弟兄留下來打掃戰場？”
左大壽伸出一個巴掌，答道：“五個百戶，差不六百人吧，其中三個百戶負責看守輜重，兩個百戶打掃戰場.”
“輜重？”賈環腦中靈光一閃，轉首向遠處那片空地上望去，果然一批官兵正守著大批輜重糧草，看樣子是準備運送入城了。
原來揚州衛指揮使戴立追殺亢大勇兄弟心切，攻陷海門縣城後便立即率主力往呂四場方向追擊，只留了六百士兵負責看守輜重和打掃戰場。