密室沒有窗戶,將門關上之後,裡頭只有一盞油燈的光亮,光線昏暗。

鎮守跟馬宏才相對而坐。

兩人臉色此時都難看得很。

“你讓我幫你說假話?馬宏才,我可是朝廷命官!當日在公堂上,馬玉城當著眾多百姓的面說出了貢藥之事,你現在讓我說那貢藥是假的,整個望橋鎮的百姓都會知道我這個鎮守作假包庇你!”鎮守怒極,“一旦事情傳開,上面查下來,別說烏紗帽了,我可能連命都保不住!”

“大人可放心,只要我馬宏才過了這一關,後面的事情自有人幫著運作,不會把你扯進來。”馬宏才道。

“你說的倒是好聽,你拿什麼保證?你自己都自身難保!”鎮守看著馬宏才,眼底深處流過忌諱,“就算沒有貢藥的事情,你也跑不掉。馬宏才,你手上可沾了十四條人命,十四條!”

密室裡安靜下來,空氣裡湧動的暗流讓人心慌。

桌上燈火跳躍,將馬宏才神色照得晦暗不明,眼裡是駭人的陰冷。

鎮守站起,手裡攥著的那個藥瓶始終沒有拿出來,“事已至此,本官無能為力,你自求多福吧。”

他轉身準備離開密室,剛邁步,身後響起馬宏才幽幽的聲音,“這麼多年,我馬傢俬下供給大人錢財無數,大人後院才能堆金砌玉,這就要翻臉不認人?那馬某可能就要管不住自己的嘴了。”

鎮守緩緩回身,看了馬宏才片刻,及後冷笑一聲拂袖離去。

今日這場面談,兩人那點子比紙還薄的交情也就到此為止了。

人為財死鳥為食亡,既然馬宏才放了話出來,他不仁就別怪他不義。

想到懷裡那本賬簿,又想到國師離開前夕對馬家的態度,鎮守心裡當下有了決斷。

……

顧西棠跟毒老怪回到家,一眾長輩還在大廳裡,剛剛議論完衙門早上那場官司。

顧老二拍著胸口慶幸,“現在鎮守大概忙得沒空記起咱們家,我們算是躲過一劫了吧?”

顧敬山冷哼,“什麼躲過一劫?事情拖一天,我們顧家的名聲就要多蒙汙一天,你有沒有點腦子?”

“不是,大哥,你怎麼就過不去了呢專門針對我?我道過歉了!”顧老二也不爽了,看向顧老夫人,“娘,你看看我大哥,這樣多影響家裡和睦?萬一被爹看出什麼來,可不能怪我了啊!”

“顧老二你幼不幼稚,還告狀?”

“我哪告狀了?我是叫娘評理!”

眼看兄弟倆要掐起來,小姜氏跟李氏忙上前一人拽一個,把人分開。

顧老夫人垂眸不知道在想什麼,神色淡淡,對兩個兒子的口仗未加理會。

貓在門口,瞅著沒熱鬧可看了,顧西棠跟毒老怪才走了進去。

她一進門,顧老夫人立即朝她看去。

顧西棠下巴微揚,邀賞似的,身後隱形的尾巴搖啊搖,“祖母,爹,娘,二嬸,我特地去衙門問了下,鎮守說咱家的事情他查清楚了,就是馬家下黑手誣陷的,衙門明天就會出告示還我們顧家清白,至於涉案的一干人等,全部處罰!”

顧敬山夫婦、顧老二夫婦俱大喜,“真的?都查清楚了?”

“看看,看看,我就說咱家清清白白,最後肯定沒事!”顧老二馬後炮。

顧敬山哼了哼,沒再回懟,家裡雨過天晴,是喜事。

李氏這兩天在家夾著尾巴做人,輕易不敢多話,差點沒憋死。眼下聽到事情算是圓滿解決,勁頭一下衝上來了,“我就知道背後肯定是馬家搞鬼!求親不成就憋壞,現在遭報應了吧?活該!我呸!……娘,我去外頭轉轉,鄰里街坊的還不知道這件事呢吧?我去給他們說道說道,報個喜!”

小姜氏,“我去廚房吩咐一聲,勁今晚做頓豐盛的,再讓丫鬟把家裡外重新打掃一遍,去去晦氣。”

兩個婦人先後離開,顧老二輕咳一聲,眼角餘光往顧敬山那些斜,“我那裡有一罈陳年梅子酒,喝兩杯去?”

顧敬山,“瞧你那德行,走。”

毒老怪兩眼放光跟上,“聽者有份,哪能少了我毒老頭,走走,喝兩杯!”

眾人一走,廳裡便清靜下來,只剩下顧老夫人還坐在那裡紋絲未動,淡淡看著顧西棠。

“祖母,我扶您回去歇歇?”顧西棠堆出笑臉。

“那日你說之後的事情交給你,讓我只管等著,你早知道會有這個結果。”顧老夫人開口,目光精明篤定,“這當中你做了什麼,跟祖母說說吧。”

“祖母就是聰明,什麼都瞞不過你。”顧西棠從來不放過拍馬屁的時機,邊上前扶起老太太,送她回去主院,“咱邊走邊說,您想知道什麼,我肯定不打馬虎眼!”

老太太嘴角翹了下,面色依舊淡淡的,“你先說,我且聽著。”

曲蓮走在兩人身後,看著祖孫倆靠在一起的背影,臉上泛出笑意。

這麼些時間下來,老夫人的冷硬淡了許多,棠兒小姐的戾氣也斂了不少。

祖孫倆此前屢屢針鋒相對,也不知道是誰影響了誰。

等走到主院,顧西棠的故事也說得差不多了。

“鎮守跟馬宏才之間有多方牽扯,他看到馬宏才留的那份賬簿,知道馬宏才暗中留下了能拿捏他的把柄,必然不會甘心。”

跨進主院拱門,顧老夫人低道了句,抬頭便見家裡老頭坐在遊廊廊簷下,搖著蒲扇衝她笑。

她扭頭對顧西棠道,“行了,你回去吧。家裡鬧鬨了幾天總算清靜下來,你也該去書房繼續學習了,不可憊懶。”

顧西棠眨眨眼,“祖母,我剛立了功。”

跟顧小四學習的事情怎麼就過不去了呢?

“立功是立功,學習是學習。”老太太眼眸轉過來,不容置喙,“你還要跟祖母爭?”

“……”顧西棠那個氣呀。

這要擱在以前,誰能讓她聽話?誰敢替她下決定?

……也就老太太年紀大,她讓著她。

少女拉著臉氣嘟嘟走了。

顧老爺子蒲扇扇了兩下,忍俊不禁,看向老太太,“你故意逗那丫頭。”

老太太嘴角又翹了翹,“胡說。”

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