入夜,馬府。

馬玉城嫌廳裡燈光不夠亮,命人把所有蠟燭點上,一時間燈火通明。

他歪歪斜斜坐在梨木雕花椅上,翹著二郎腿。

身邊管家手裡託著個彩釉描金果盤,盛一盤滿滿的新鮮荔枝,低眉順眼站在那裡不敢動。

馬玉城取了荔枝剝殼,吃相慢條斯理。

“玉城,你就別老跟爹犟了。你說你年紀也不小了,總要娶親吧?那顧家二姑娘不是你自己看上的麼?怎麼突然說不要就不要了?”馬宏才坐在首座,苦口婆心,“顧家小門戶,比起我們家雖然差了點,但是這個無妨,咱馬家不需要找勢均力敵的人家聯姻,只要是你喜歡的,爹都幫你弄來。”

林氏也道,“是啊。再者說,咱們聘禮都已經下過兩回了,你爹也跟人明說了這親一定要結,你冷不丁跑回來說不要,如此朝令夕改,傳出去你爹爹臉面也沒地方擱啊。”

馬玉城隨手把吃下的荔枝殼跟果核塞管家衣兜裡,擦了擦手指果汁,“誰告訴你們我看上顧家二姑娘了?我就隔老遠在大街上見過一回,連長什麼樣子都沒看清。當時隨口誇了一句罷了,這就得把人娶回家?那我後院不早就人滿為患了?”

“反正這門親事我不要!爹跟小娘不是自小疼我,對我有求必應嗎?我不喜歡顧家二姑娘,不想跟她結親,怎麼就不成?事情就這麼定了,明天我還得回書院,鬧得我這麼來回奔波的我多累?”

“要是你們真替我著急要我成親,也可以,我要娶官家千金。最好是什麼丞相、首輔家的,在京中當差的。憑我馬玉城的相貌家世,足夠匹配,這就勞爹跟小娘多多費心了。”

馬宏才眼神陰了一瞬,又立即恢復正常,“玉城,莫要胡鬧!爹還能害你不成?”

“那爹你打算什麼時候把我娘跟外公留下的遺產交給我?當初說好的是到我十八歲就給我,我今年可已經二十有一了。”馬玉城皺眉,露出狐疑狀,“這事外公過世前可是特地請了京中世交好友岑大人作見證的,我要是遲遲拿不到,怕岑大人會不高興。”

“你這孩子,爹還能昧了你的東西不成?爹這整個家業日後都是要交到你手裡的,你這麼說,簡直就是在傷爹的心!”馬宏才大怒,氣得直捶心口。

“哎喲老爺,消消氣,您近來身子不大好,不能勞心動氣的。”林氏忙過去輕撫馬宏才背脊,邊皺眉輕斥馬玉城,“玉城,你爹年紀大了,就是想看著你早點成家立業才如此著急。顧家家風清正,家中姑娘也教養得極好,這才是我跟你爹看重的地方,娶妻娶賢啊。”

馬玉城聞言點點頭,“小娘說的是,我也是看我爹年紀大了,這才要把我娘跟外公留下的東西接手過來,這樣我爹也不用再那麼勞累不是?至於娶妻娶賢,另說。娶個人回來是要相對一輩子的,那自然得娶自己喜歡的,否則我多看兩眼都嫌煩。難道要把人擺在家裡當裝飾?”

“口舌之爭無益,我還有賬簿要看,你先下去吧!”馬宏才沉臉趕人。

“行,那我就先走了。跟顧家的親事要是不退,到時候迎回來了就送爹後院去吧,多個賢惠小妾,幫小娘一道照顧爹也能更周到些。”

站起,嫌管家杵在那裡擋了道,馬玉城抬腳把人踢開,大搖大擺離了客廳。

通明燈光下,馬宏才跟林氏齊齊陰冷了神色。

“這個孽障!”用力拍桌,馬宏才狠狠罵了聲。

林氏也不給他撫背了,坐回了位置上,冷哼,“他不一直都是這樣麼,無法無天!”

頓了下又皺起眉頭,擔心道,“老爺,他這一年來是越發不受管教了,今天居然還把岑大人抬出來給我們施壓,你說他會不會是察覺了什麼?”

“哼,你不是找了杜家洪家廖家三個小子盯了他好幾年了嗎?要是有什麼異樣,早該看出來了。”

想起這幾年那三家小子報上來的訊息,林氏放心不少。

或許真是她多慮了,馬玉城不過就是個她溺殺出來的廢物罷了。

“就算這樣,他年紀見長,對他外公跟孃親留下的產業也開始動起心思了,我們怕是再拖不了多久。”

“擔心什麼?那些產業你不是已經置換得差不多了?”

“是,就剩下京中幾間旺鋪跟農莊,還需要點時間。要不是忌憚岑大人就在京中,動靜不宜過大免得引他懷疑,我早得手了。”

“你跟京中周家不是遠親嗎?帶信讓他們幫幫忙,我等不了了。這個孽子,我多看他一天就得短一天壽!”

“老爺放心,用不了多久了。”林氏垂眸,面露淺淺笑意。

“等事情辦妥,這邊也可以動手了……他要是自個名聲敗壞不堪教化,我這個當爹的為了守住家業日後將他逐出家門,那也是情非得已,就是岑大人也不能說什麼。”馬宏才眼底閃過狠意,喝了口茶,轉而問道,“允兒最近功課怎麼樣?”

“咱允兒最近用功不少,連夫子都誇他呢……”

廳中人聲漸漸緩和。

在大廳背光的拐角,馬玉城從陰影中緩緩走出來,扭頭往大廳看了眼,眼底是洶湧恨意。

狗男女當真等不及了。

那就見真章吧。

……

翌日一早顧西棠就杵在主院門口。

看到曲蓮攙著老太太出來了,立即三兩步上前,狗腿的接過攙扶工作。

“你在這裡做什麼?”顧老夫人淡淡問道。

“昨天我聽我爹說,您今天要上馬家去,這種事情哪能缺了我呀?所以這不,一大早我就過來了,也免得曲婆婆到時候特地跑東院一趟去叫我。”顧西棠笑嘻嘻往自己臉上貼金。

至於偷聽這事,她覺得就不用宣告於人了。

曲蓮忍笑不語。

顧老夫人推開她,“回去待著。這是家裡生意上的事,你去了能做什麼?你懂做生意?”

顧西棠,“做生意我不懂,但是讓對手哭爹喊娘我在行啊。”

主院門口靜默了好一瞬。

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