“就算中了詭計，一時半會也輪不到你上陣。”元昭猜道，“章含章大人今秋為陛下尋回一名客卿，他和章大人一樣的主張，支援先帝給我的‘非急不出’……”
她非急不出，便要好好愛護北月禮這位敗績甚少的驃騎將軍。而非像老國公那樣，動不動就讓他出戰，搞得君臣兩敗俱傷。
這兩年，朝中不僅有文舉，還有武舉。
經過兩年的歷煉，新將領也該真槍實彈前往險惡之地守護邊疆。還有那些新文官，雖對北月氏戒心甚重，至少能夠客觀對待。
“世子想立功，其他將領也想立，也必須立。”元昭頓了下，補充道，“除非章大人暴斃。”
聽到暴斃二字，北月禮的眉心跳了下，不動聲色問：
“此話何意？章大人乃是文臣，以前對待父親向來不假辭色。在其他朝臣欲置父親於死地時，他也曾推波助瀾……怎會暴斃？”
雖然他目前看似偏袒北月氏，鳳武的人也不至於這麼快就暗殺他吧？
至於嫡妹，眼下更非殺他的好時機。
“此一時彼一時，”元昭緩道，“當年父親是前朝的安平王，戰功赫赫，受世人敬仰……”
父親當年若振臂一呼，未必能收復江山，但絕對天下大亂。只是父親仁慈，有道心，不忍生靈塗炭才忍辱求生。
如今他西歸，剩下一窩不成氣候的兒女，羽翼未豐，聲名不顯，想弄死很容易。但以武楚而言，老的沒了，讓小的活著當鎮國神將威懾四方最恰當不過了。
說來，章含為人也算光明磊落，因時制宜，用人時堅決果斷，殺人時乾脆利落。不像趙太傅和宋祭酒等人，要麼一味偏執自私，要麼陰險狡詐，卑鄙無恥。
眼下，趙太傅不在朝堂，宋祭酒又是個慣做表面工夫的。孟丞相高高在上，對底下的宵小所為不屑一顧。
讓章含的立場顯得格外突出，他如今將元昭當成鎮國神獸，非急不出，最好永遠不必出征。那麼，她三哥這位得力干將就要好好愛護，讓他擋在她面前。
先讓其他新將領磨鍊，讓求功心切的老將領出面揚名立萬，從而降低北月禮在軍中的威望，一舉三得。
然而，他這盤棋未必人人看得懂。
在某些人的眼裡，他就是趁趙太傅不在極力偏袒國公府和東平巷，居心叵測。還有劉太卜，正是他的將星之命讓她存活至今，簡直罪大惡極，罪不容赦。
在敵人的眼裡，他倆絕對是一塊絆腳石，是阻撓武楚繁榮昌盛的障礙！
聽罷元昭的分析，北月禮沉默片刻，方問：
“阿昭，你是如何知曉朝堂之事的？”
還對各位臣子的性格特徵瞭如指掌，令人不安。
面對三哥的質疑，元昭不以為意道：
“身為武將，知己知彼，方能百戰百勝。縱觀天下，欲置我北月於死地的，又何止外邦？”
“無論如何，寧為太平犬，莫做離亂人，你我見過戰場是什麼樣的。”北月禮態度謹慎，雖然她身份比他高，有些話不得不僭越提醒，“天下一亂，百姓流離失所，命如草芥，終非父親所願。
你如今身居高位，一言一行皆牽繫到民生安定。阿兄知你能耐，也知父親將族中大權交予你手。然太平年月不易，望你以大局為重，莫步叔公後塵留下千古罵名。”
從未聽過有人如此勸她，元昭抿唇一笑：
“天下之大，萬物皆如蜉蝣渺小，朝生暮死。眼下你我亦為他人刀俎下的魚肉，自身難保，就無需為旁人操心了。況且，我與先帝有過誓約，畢生忠於鳳武。
違約的代價可是全族覆滅，我怎敢冒險？”
“你跟先帝立過誓約？何時的事？”族長立誓，非同小可，北月禮心頭一驚。
“去晉西那次，立過誓他才肯放行。”元昭道，略頓，又問，“對了，三哥，你可知我族裡有沒有從遠古留下來的寶物？”
自從搬進東平巷，就一直未曾召喚過太古劍。
青鶴說把它交給可靠之人，至於那人把它帶到哪兒了，她也不知。對元昭而言，那劍離自己越遠越好，反正一喚就來了。
相當的遺憾，她一直沒機會好好琢磨它的來歷和用途。
“除了族徽，便是子孫傳承。”北月禮皺眉思索一番，肯定道，“除此之外，父親再沒提過什麼寶物。怎麼，你發現疑似我族珍貴之物？”
“沒有，”既然父親沒向他提過，元昭亦不想給三哥新增負擔，搖搖頭，“只是奇怪，先帝似乎特別重視我族的誓約……總覺得有些秘密是咱們不知道的。”
她的話打消了北月禮的疑心，態度沉重道：
“我族本是上古巫族，與凡人通婚繁衍子嗣導致法力全失，唯誓約應驗之力猶在。你為族長，既立了誓約就得如約奉行，否則……”
膽敢有違，北月真的會族滅。
“我知道，我從來沒想過要反……”元昭一再強調。
只要鳳武不殺她和族人，她自然不會反，言出必行。得到她的承諾，北月禮如釋重負，同時略微失落。
他何嘗願意一輩子寄人籬下，受人差遣？
可嫡妹不知，今日的國公府比父親在時好多了。因為感同身受，他和百姓們有著共同的心願，渴望和平，讓長輩與兒孫們擁有一個安逸祥和的生存環境。
隨父親遠征半生，說實話，他有點累了，為了家人才支撐到現在。
“不說那些了，”元昭轉移話題，噙笑道，“過了中秋，你和二哥、七哥又有喜事要辦了……”
過了中秋，先帝的喪期滿一年，天下可以解除禁忌。而先帝賜給國公府諸子的那些美婢們，也該有個名分了。
自從元昭提議讓她們接管公賬外務，經過一年在外的巡視奔波勞碌，那些女子們一個個曬得面板黝黑，姿色大減，不知幾位兄長可有怨恨她這罪魁禍首。
“嘖，你一待嫁姑娘怎好意思提這些事？一點兒都不害臊，白瞎了你這副好皮囊。”三哥沒好氣地橫她一眼。
“害什麼臊？男大當婚女大當嫁，小妹我雖未嫁過人，那也是定過幾回親的。”臉皮早有一寸厚了，元昭笑道，“話說回來，三哥這些年可有外室？有的話從實招來，沒的將來找上門，我身為族長可是翻臉不認人的。”
“嘖，怎麼又問這個？”北月禮很不滿，“爹在時，你就這麼問過，何故如此執著？”
“外室，除了你和爹自己，便只有敵人知曉，我怎知她們是真是假？”夢裡那個世界的男人最雞賊，等他掛了，外室就帶著孩子找上門分遺產。
如今她當家，絕不允許那種情況的發生。