夜幕下，厚重的石牆城臺之上守衛森嚴，哨亭高聳眺視，警惕遠處的燕蜀邊境地帶騷動。
這道城牆是加築的，離南州城尚有一段路程，騎馬需要大半天。
定遠侯，也就是大將軍北月彥的住所在牆內，與城臺遙遙相對。站在窗前能看到城牆的哨崗，和內牆之下的小型練兵場，曾是小郡主最喜愛的玩耍場合。
那個不知死活的小猴崽子，每每看到熟悉的副將在場下操練兵士，趁侍衛一不留神，翻過石欄往下跳。
跳就跳唄，誰家的孩子誰頭疼。
偏偏她跳的時候，嘴裡喊著“某某叔接住——”、“某某伯，吾來也——”“啊，我要摔死了摔死了——”等等。
想故作看不見都不行，耳朵沒聾，得接。
接住了，她樂哈哈的屁事沒有，接她的人手臂差點斷了；若沒接住，呵呵，撇開將軍女兒的身份不提，光“保護郡主不力”這項罪名就夠在場的將士受了。
久而久之，在軍營中，將士們天不怕地不怕，更不怕敵軍來犯，只怕聽見小郡主那把尖銳的呼救聲，常把人嚇得魂飛魄散。
所幸，北月將軍很有自知之明，堅決果斷地把那小混蛋扔回城裡住，讓一群人守著她。對了，將士們聽說她在府裡呆不住跑去和小孩子打架，還打贏了。
哈哈，對嘛，那裡才是她的戰場~。
以前偶爾讓她到營地一遊，結果她惡作劇升級，把大家嚇得夠嗆，她從此被禁止來營。因為將軍擔心將士們只顧著防備她作死而掉以輕心，疏忽了敵情。
沒有小郡主的營地終於恢復正常，到處一派祥和寧靜。
而今夜，將軍住所燈火通明，窗前時有人影晃動。
“父親，道長，”巡防營校尉北月禮下值了，換回一身常服過來向尊長請安，欣然拱手行禮道，“多虧有道長在，不然我軍傷亡慘重，我父子也難辭其咎。”
這是一場沒有硝煙的戰爭，嫡妹元昭如是說。
得知前線遭逢不明疫情的侵害，憂心父兄和將士們的安危，她派人送來慰問的信件，順便探問前線的情況。
她在信上說想來瞧瞧，被父親毅然決然且委婉地拒絕了。
那枚小煞星，她一來，整個營地雪上加霜，添亂。
“校尉過譽了，”公直道長擺手，“天佑武楚，貧道順天而為罷了。醫治此病的藥草還是將士們不畏艱險從燕蜀邊境採的，貧道只動動嘴皮，擔不起這份功勞。”
言辭很官方，因為正堂之上，除了北月氏父子和公直道長，還有幾名副將和長史、監軍等人在。
表面看，大家都是自己人，實際如何只有天知道，言辭須謹慎。
“對了，各位聽說沒有？姓吳那廝又回來了！”三十出頭的洪副將一臉絡腮鬍，氣哼哼地放下銅盞，“那慫貨帶著小妾、兒子連夜趕到魯燕縣，得知邊境疫情有所緩解，馬上獨自返回南州……”
並對外宣稱他從未離開過，一直和百姓們堅守城中，呸，無恥至極！
自己和將士們提著腦袋駐守邊境，這些皇親國戚打著督軍的旗號，定期來一趟軍營耍耍威風就回城了。
回到城裡也不幹正事，天天醉臥美人膝，活在官員們的阿諛奉承中。此處山高皇帝遠，無人管束，姓吳的十足土皇帝，日子快活似神仙哪。
將來回京，他吳督軍的功勞肯定在大將軍之上，這才更氣人。
“哎，民間傳聞而已，本將軍相信他決非棄城而逃之人。”北月彥一臉寬厚道，望向滿眼不服的洪副將，出言提醒，“洪福歲，切莫人云亦云，禍從口出。”
洪福歲是自己人，性情耿直暴躁。若不當場阻止，粗言穢語他張口就來。若被有心之人傳出去，對洪福歲很不利。
除非有小郡主在，不必將軍提醒，他寧可憋死也不敢說難聽的話。
怕她學了去，將來回京丟他與北月氏的臉。
“將軍放心，阿福自有分寸。”旁邊的焦副將笑言，舉起杯盞向對面的監軍遙遙一敬，“這次大家能逃過一劫，趙監軍功不可沒，末將在此敬您一杯……”
岔開話題，省得阿福言多必失，遭人惦記。
營中原本不許喝酒，今天例外。不僅將領們有酒喝，士兵也有，慶賀大家死裡逃生。
“不敢，不敢，我也沒做什麼。”八字鬍的趙監軍笑吟吟地舉盞還禮，“若非焦副將果敢勇猛，帶人不聲不響地採回大量藥草，我等如今已是凶多吉少了。”
他的確沒做什麼，不外乎贊成大將軍派人前往燕蜀邊境偷採藥草罷了。
一般情況下，監軍雖無領兵權，但除了監督行軍情況，某些時候也有發言權。若大將軍一意孤行，等將來回京被他參一本，北月彥就得受罰了。
“諸位不必推搪謙讓，總之，這次全靠大家齊心協力，共度難關。來，諸位叔伯尊長，晚輩在此敬大家一杯！”北月禮高興地舉盞道，“今晚不醉無歸！”
“對，不醉無歸！”
眾將紛紛吆喝，霎時間，廳內一片和樂喜氣聲。
北月彥眉宇含笑地掃了眾人一眼，對兒子待人接物的脾氣和手段深感欣慰。在場諸將只是一小撮，外邊還有將士當值，不耽誤巡防工作的正常執行。
在場的人中，唯獨公直道長的興致不高，喝完兩盞就擱筷了。
“道長心事重重，莫非這場疫情不僅僅是意外，還另有蹊蹺？”北月彥蹙眉猜測。
兩人離席，在城臺上並列而行。
“非也，貧道在想，到底是誰那麼本事把一種普通的藥草製成毒，讓中毒的人出現瘟疫的症狀……高手啊！”公直道長捏須輕捋，若有所思地自言自語。
對，邊防軍染上的並非疫病，而是中毒，一種透過空氣流動傳播的毒。
最妙的是，施毒之人知道南州的邊防軍有食用野菜的習慣。而那種野菜能夠緩解毒性，減輕中毒的症狀，致使南州邊防軍即便染上了也暫時無性命之憂。
是暫時，解藥必須是燕蜀的一種藥草，離邊境界線特別近。
可見，對方只想毒殺燕蜀那邊的人，無意針對南州軍。
箇中原因未明，公直道長又不願惹人注意，只把真相告訴北月彥，對外人守口如瓶。
“本侯接到訊息，燕蜀貴族正在通緝一名逃犯，酬金萬兩，分量不輕。”可惜查不到更詳細的內幕，北月彥沉吟道，“不知此人與道長所指之人是否有關。”
“不管怎樣，既然他無意傷人，侯爺，以後你們就算遇到也千萬別招惹。”公直道長正色道，“以你們家目前的境況，多一事不如少一事。”
正如他，明知有蹊蹺卻故作不知，順著對方的意思公之於眾。
得饒人處且饒人，對方不是惹得起的人。