從車里雅賓斯克到哈巴羅夫斯克有六千多公里，索科夫等人乘坐的飛機需要中途加兩次油，才能到達目的地。
第一次降落時，索科夫因為不知道加油需要多長時間，所以就老老實實地坐在機艙裡與盧金聊天。別看一起坐了幾個小時的飛機，但索科夫和盧金還真沒有說幾句話，因為飛機的發動機轟鳴聲太響，說什麼話都必須扯著嗓子喊，而且還不見得能聽清對方說的每一句話。如今飛機好不容易降落了，雅科夫迫不及待地下飛機抽菸去了，索科夫不想下飛機，就留下和盧金聊天。
“米沙，你覺得我們會在什麼時候與關東軍開戰？”
索科夫雖然知道蘇軍出兵的具體日期，但此刻卻不能把這個正確答案告訴盧金，只能含糊地說道：“從種種跡象來看，我軍還在集結過程中。要想完成這遠距離的集結，起碼還需要一個月的時間。就算集結一完成，就立即發起遠東戰役，恐怕都需要等到八月初了。”
“你的想法和我一樣。”盧金點著頭說：“這次調遣的部隊，基本都是來自西線，上萬公里的路程，就算是乘火車，所花費的時間也很長。再加上還有那麼多的武器裝備和彈藥的運輸，如今鐵路部門的運輸壓力可不是一般地大啊。”
“戰爭剛爆發時，無數工廠的裝置被拆下來，運往了遠東地區。”索科夫接著說道：“當時很多列車在行駛過程中，還有可能遭到德軍飛機的轟炸，能把裝置和相關的人員運送到目的地，都是了不起的勝利。如今的運輸壓力雖然不小，但在運輸途中卻沒有多大的危險，我相信他們的效率會更高。”
兩人閒聊時，索科夫的眼角餘光不斷地瞥向艙門口，看雅科夫什麼時候能回來。但足足等了一個小時，才看到雅科夫順著舷梯爬進了機艙。索科夫忍不住問了一句：“油加完了嗎？”
“是的，”雅科夫點點頭，回答說：“我本來以為只有我們一架飛機加油，但沒想到卻有好幾架，應該也是到哈巴羅夫斯克開會的指揮員，我看那幾架飛機的附近佈置了警戒圈，就沒有過去。”
索科夫聽雅科夫這麼說，便笑著對坐在旁邊的別濟科夫說道：“少校同志，你可不夠負責哦，別的飛機在加油時，警衛戰士都在飛機四周佈置警戒線，而你卻待在機艙裡聽我們聊天。”
別濟科夫呵呵一笑，說道：“將軍同志，您有所不知，飛機不是隨便什麼機場都會停下來加油的。這裡是保密的軍用機場，安全方面是沒有任何問題的，在加油時佈置警戒線，簡直就是多此一舉。”
當飛機在跑道上滑行時，雅科夫對索科夫說：“米沙，待會兒飛機還要加一次油，才能飛到目的地。到時你陪我下去抽支菸，別老是窩在機艙裡。”
幾個小時後，飛機再次降落。
飛機剛在跑道上停穩，雅科夫就扭頭問索科夫：“米沙，飛機又要開始加油了，陪我下去抽支菸嗎？”
索科夫沒有立即回答他的問題，而是看向了旁邊的盧金。盧金看出了他的為難，連忙說道：“米沙，你想抽菸就跟著雅科夫下飛機吧，不用留下來陪我。”
聽盧金這麼說，索科夫也就沒堅持留下，而是和雅科夫一起下了飛機。
兩人走到了跑道外，雅科夫掏出煙盒遞給索科夫，趁著索科夫從裡面拿煙的工夫，他開口說道：“看來我的推測沒有錯，那邊正在加油的飛機，我在上個機場見過，應該是和我們一樣，都前往車里雅賓斯克的。”
索科夫順著雅科夫的目光望去，果然看到幾十米外的跑道上，有另外一架運輸機在加油，飛機的四周有二十多名戰士佈置了一個警戒圈。索科夫心裡很好奇，飛機裡究竟坐的是誰，怎麼會戒備如此森嚴呢。
為了搞清楚這個問題，當雅科夫把劃燃的火柴遞過來時，索科夫擺了擺手，然後邁步朝遠處的飛機走去，嘴裡說道：“雅沙，我去看看那架飛機上坐的是什麼人。”
看到索科夫朝遠處的飛機走過去，雅科夫連忙把手裡的火柴扔在地上，用腳尖碾滅之後，快步地追了上去：“米沙，等等我。”
當兩人靠近那架飛機的警戒線時，立即就有一名少尉上前攔住了兩人，客氣地說：“兩位指揮員同志，這是我們司令員乘坐的飛機，請不要隨意靠近。”
雅科夫一聽不樂意了：“這麼大的架子，是方面軍司令員嗎？”
少尉的臉微微一紅，有些不好意思地回答說：“是第39集團軍司令員。”
“第39集團軍司令員？”雅科夫作為曾經的方面軍副參謀長，對各集團軍司令員多少還是有些瞭解，聽少尉這麼說，立即反問道：“是柳德尼科夫中將？”
“不是的，將軍同志。”少尉回答說：“我們的司令員在5月5日的時候，被正式授予了上將的軍銜。”
“哦，他已經是上將了。”索科夫一聽，這位曾經在斯大林格勒保衛戰中並肩作戰的戰友，如今也被晉升為上將了，真是難得，他連忙對少尉說：“少尉同志，能幫我去通報一聲，就說他的老朋友索科夫想見見他，我曾經與他在斯大林格勒的街壘工廠裡並肩作戰。”
但少尉聽完索科夫的話，卻站在原地沒有動彈，反而不屑地想到：“就憑你一個小小的少校，居然有膽說曾經與我們的司令員並肩作戰過，還說是我們司令員的老朋友。我呸！”
見少尉沒有理睬自己，索科夫覺得有點下不了臺，便提醒對方說：“少尉同志，您沒有聽到我說的話嗎？”
“對不起，少校同志。”少尉絲毫沒有把面前這位佩戴著少校軍銜的年輕軍官放在眼裡，而是冷冷地說道：“我們司令員此刻正在飛機上休息，不能為了不相干的人，而去打擾他的休息。”
“少尉，難道你沒有學過我軍的條例嗎？”雅科夫看出了問題的所在，連忙幫著索科夫說道：“既然這位少校給你下達了命令，你為什麼不服從？”
“對不起，將軍同志。”柳德尼科夫的這位部下相當傲氣，不但不理睬索科夫，甚至連佩戴少將銜的雅科夫，他也根本沒有看在眼裡：“您不是我的直接上級，無權給我下達命令。”
見少尉不肯通傳，索科夫便衝著飛機所在的位置，大聲地喊道：“伊萬，伊萬！老朋友來看你，你都不出來迎接嗎？”
少尉聽到索科夫衝著飛機大喊大叫，連忙過來制止：“請安靜，少校同志。若是打擾到我們司令員的休息，這個後果你負不起。”
而雅科夫此刻也發作起來：“少尉同志，我是白俄羅斯第三方面軍的方面軍副參謀長雅科夫少將，你說我算不算你的上級？”
聽到雅科夫報出的身份，少尉頓時啞巴了，要知道第39集團軍在離開東普魯士之前，就是隸屬於白俄羅斯第三方面軍的。面前的少校是什麼身份不好說，但雅科夫卻是自己司令員的上級指揮員。
過了片刻之後，少尉抬手向雅科夫敬禮，歉意地說道：“對不起，將軍同志，我不知道您的身份，如果剛剛有什麼失禮的地方，請您多多原諒。”
“少尉同志。”索科夫不失時機地對少尉說道：“現在可以去幫我們通報了吧？”
“是的，少校同志。”自從知道雅科夫的身份之後，少尉態度恭謹了許多：“我馬上去報告，請你們稍等片刻！”
少尉鑽進飛機沒有多久，索科夫就看到柳德尼科夫那熟悉的身影出現在機艙門口，隨後這位留著牙刷胡的將軍就大聲地問道：“是哪位老朋友找我啊？”
“伊萬！”索科夫一邊叫著柳德尼科夫的名字，一邊衝他揮手：“我在這裡！”
柳德尼科夫眯縫著眼朝這個方向看過來，等他看清楚招呼自己的人居然是索科夫時，瞳孔不禁劇烈收縮，隨即下了飛機，快步朝索科夫走來。還跟著老遠，他就伸出一隻手，同時嘴裡還大聲地說道：“原來是米沙，真是沒想到會在這裡見到你。”
兩人握手擁抱之後，柳德尼科夫向後退了一步，把索科夫上下打量一番後，吃驚地問：“米沙，你怎麼穿這身衣服？”
“沒辦法，這都是為了保密。”索科夫聳了聳肩膀，把雙手一攤，頗為無奈地說：“據說我的名氣太大，一旦被調到遠東的訊息傳出去，恐怕會讓關東軍方面引起警惕。其實上級是多慮了，像我這樣的小人物，關東軍的那些高階軍官們怎麼可能認識呢。不過既然是上級所下達的命令，我這個做下屬的只能無條件服從了。”
“我來給你介紹一下，”索科夫在柳德尼科夫的面前發了一陣牢騷後，指著雅科夫向他解釋說：“這位是雅科夫將軍……”
“您好，副參謀長同志。”誰知索科夫的話還沒有說完，柳德尼科夫就主動向雅科夫伸出手：“我曾經在方面軍司令部見過您，您當時太忙，可能沒有注意到我。”
“您好，柳德尼科夫將軍。”雅科夫和柳德尼科夫握手時，試探地問：“這麼說來，你的部隊也被調到了遠東？”
“是的，副參謀長同志。”柳德尼科夫點了點頭，用肯定的語氣回答說：“我的第39集團軍如今隸屬於外貝加爾方面軍。”
得知柳德尼科夫的部隊被劃歸外貝加爾方面軍指揮，雅科夫笑著說道：“柳德尼科夫將軍，我現在不再擔任白俄羅斯第三方面軍的副參謀長了，上級重新任命我為第53集團軍參謀長，我們兩個集團軍都歸馬利諾夫斯基元帥指揮。”
柳德尼科夫聽雅科夫說完之後，先是用疑惑的目光看了一眼索科夫，隨後就明白這麼回事了：“米沙，原來你被調到了第53集團軍擔任司令員，難怪我覺得第48集團軍還停留在原地，而你卻出現在這裡呢，原來是被重新任命了新的職務。”
見柳德尼科夫已經猜到了事情的真相，索科夫也不隱瞞，便點點頭說：“你說的沒錯，伊萬。為了能到遠東來參加對關東軍作戰，我主動向上級提出申請，希望能與第53集團軍司令員進行對調。最高統帥部同意了我的請求，任命我為第53集團軍司令員，而雅科夫則擔任我的參謀長。另外，還有一名經驗豐富的將軍，擔任我的副司令員。”
“經驗豐富的將軍？”柳德尼科夫用疑惑的目光望向了索科夫乘坐的那架飛機：“那就是你們乘坐的飛機吧？米沙，你所說的那位將軍，此刻應該在飛機上吧？”
“沒錯，他此刻就在飛機上。”索科夫給了對方一個肯定的回答。
“能讓我去見見他嗎？”柳德尼科夫問道：“沒準還是我認識的熟人。”
既然柳德尼科夫想見自己的副司令員，索科夫也沒有阻止，便帶著他前往自己的那架飛機。負責警戒任務的少尉，見柳德尼科夫要離開，立即召集人準備跟上來，卻被柳德尼科夫抬手製止了：“不用了，少尉。我只是去看一個朋友，不會有什麼危險的，你們還是繼續留在這裡擔任警戒吧。”
當柳德尼科夫進入機艙，看到坐在輪椅上的盧金之後，不禁吃驚地叫出來：“我的上帝啊，你是盧金中將！”
戰爭爆發前，剛剛卸任了日托米爾步兵學院院長職務的柳德尼科夫，被任命為步兵第200師師長，他的作戰區域距離舍佩托夫卡很遠，所以當時在那裡指揮作戰的盧金並不認識他。
盧金見對方認出了自己，有些納悶地問道：“將軍同志，不知您是誰，我好像不認識您？”
“副司令員同志，”索科夫連忙在旁邊做介紹：“這位是第39集團軍司令員柳德尼科夫上將，在斯大林格勒保衛戰時，他所指揮的部隊在街壘工廠裡堅持了兩個月的時間，粉碎了德軍企圖佔領工廠的陰謀。”
經索科夫這麼一解釋，盧金便知道面前的這位上將是誰，連忙向對方伸出手，同時歉意地說：“對不起，柳德尼科夫將軍，我只能坐在輪椅上和您握手，請您原諒我的失禮。”
“盧金中將，”柳德尼科夫伸出雙手握住了盧金的手，激動地說：“你的事蹟我在報紙上都看到了，你真是一個了不起的人，就算落入敵人的魔爪，依舊和他們進行不屈不撓的鬥爭，這一點是值得我們所有人學習的。”<BR />