白袍軍攻克虎牢關後，發現城裡竟有三臺投石機，這讓陳慶之驚喜不已。有了它，白袍軍攻城時便如虎添翼。
聽到他的怒吼，後方軍士不敢懈怠，立即將繳獲的投石機推上前，把巨石隔空投向虎丘城上。
一時間，高空狂風呼嘯，十餘塊巨石砸落，城牆塌陷數處，不少唐軍被碾成肉泥，慘不忍睹。
最令唐軍慌亂的是，晉軍用投石機擲來的，並不全是巨石，其間還夾雜著幾個木桶，墜在城上後摔碎，裡面裝盛的猛火油濺出，洋洋灑灑，到處都是。
猛火油是一種燃料，沾火就著，是火攻裡最厲害的手段。普通的薪柴膏油，還能被水澆滅，但這種火油的威力要大得多，有水澆火愈熾的特點，只能等著它燒盡，是以極其棘手。
晉軍投擲過後，緊接而來的，就是火箭。
嗖！
無數火箭著地，將灑落各處的火油點燃，頓時燃起熊熊大火，將猝不及防的北唐軍士吞噬其內。
虎丘城上化作火海，裡面人影攢動，傳出淒厲的哭嚎聲。
下方，陳慶之坐在馬上，被赤紅火光映照著，眼裡的戰意愈發熾烈，“葬身火海之中，看你們還如何放弩箭！”
縱火焚城，是他慣用的攻城手段，屢試不爽。每次行軍，他都會攜帶幾桶猛火油，並不笨重。以普通手段無法破解它，等到他發起登城衝鋒時，城上往往已被燒死大半。
看著城上滔天的火勢，他並未趾高氣揚，而是轉身對眾軍喊道：“雲梯準備！”
他相信，憑元本溪的學識和應變，區區煤火油，肯定不足以制勝，只能用來壓制唐軍勢頭，為登城的精銳爭取準備時間。
果然，白袍軍剛抬出雲梯，摸到城下，這時，城上捲起猛烈大風。
從城裡衝出近百道人影，御空而立，看這些人的衣衫，顯然都是京城的太學弟子。他們同時出手，朝城上轟出精純真力，憑浩然氣浪碾滅火勢。
在大修行者面前，煤火油當然算不得什麼。
陳慶之見狀，知道己方的主力也該出動了，於是縱馬向前，振聲高呼道：“攻城！”
趁對方軍心不穩，晉軍的雲梯架了起來。
七千白袍精銳衝在最前面，氣勢威猛，藉著雲梯飛速攀上城牆。當然，現在已不足七千人。
與此同時，陳白袍親自出動了。
他身形飄然而起，踏空漫步向前。
“元本溪，來戰！”
他凝滯在空中，高舉銀槍，綻放強橫內力，灌注到槍桿上，只見槍桿急遽膨脹延伸，如同擎天巨柱一般，凌空砸向城頭。
一槍劈山嶽。
槍法幹練穩重，講求效率，所以他的槍法從不花哨，以最直接而實用的招數碾壓對手。
元本溪站在城頭，衣衫飄舞，眼見巨槍呼嘯砸來，深吸一口氣，全身修為匯聚在右手，隔空轟出一掌。
虛空光華流轉。
一道碩大的“仁”字凝出，延展在城牆上方，如同保護傘，挺身而出，正面擊向那杆巨槍。
砰！
古字消散，引起空間猛烈震盪，同時，那杆巨槍虛影破滅。
空中的陳白袍被震退一步，手中銀槍受到衝擊，急遽鳴顫不止。
元本溪身軀挺直，紋絲不動。
從境界而論，二先生臻至七境巔峰，浸淫多年，可謂爐火純青，相比之下，陳白袍仍處於七境中品，存在不小差距。
但從這一擊來看，元本溪氣力明顯不足，沒能嶄露出境界圓滿的強橫實力。英雄遲暮，他的身體狀況很差，已力不從心。
陳白袍卻不同。他身強力壯，正是鼎盛之時，而且他處於攻勢，佔據主動地位，不像元本溪，還要揹負守護城池的壓力。
因此，他明明被震退，反而顯得非常亢奮，絲毫不見頹廢。甫一交手，他就能判斷出，元本溪確實垂垂老矣，不復當年雄風，否則，這會兒自己早就倒地吐血。
他攥著銀槍，再次踏前，渾身戰意澎湃，“元本溪，你果然氣血虛虧！就算你猶有底蘊，能接下一槍，我就不信，憑你這副身子骨，還能扛得住一百槍！”
元本溪沒有多說什麼，只是平靜答道：“再來。”
陳白袍微怔，旋即大笑，“你不敢當眾露出病態，強撐鎮定，那我就硬生生拖垮你，看你怎麼裝下去！”
兩人的對話，被眾軍聽得分明。南晉將士見主帥神采飛揚，表露血戰到底的決心，都備受鼓舞，嗷嗷叫著衝鋒登城，悍不畏死。
陳白袍揮舞槍桿，呼呼生風，捲起狂暴氣浪，再次使出第二槍。
一槍掃千鈞。
槍桿橫來，摧枯拉朽，儼然要蕩除弱不禁風的元本溪。
元本溪迎風而立，不躲不閃，橫拍出一掌。
這次是巨大的“義”字，豎立在身側半空中，宛如盾牌，正面擋住那一槍。
砰！兩者煙消雲散，如出一轍。
陳白袍再次被震退，體內氣血翻滾。
元本溪依然原地不動，只是臉頰湧起不健康的潮紅。
陳白袍微凜，也不廢話，匯聚全身真力，繼續轟出第三槍，不給元本溪喘息的機會。
一槍崩雲裂。
……
……
黃昏日暮，殘陽如血。
虎丘城上下，殷紅一片，卻並非被日光暈染所致，而是真實存在的血跡。
激戰持續一天，雙方傷亡無數，放眼望去，屍體堆積如山。
陳白袍立在虛空，握槍的雙手虎口被震裂，鮮血凝固發黑，身上白袍更是被真力震碎，破爛成縷。
他渾身氣血翻滾，內傷慘重，盯著前方城牆，表情極度複雜。
元本溪始終站在那處，腳下的那座牆墩，早已被震塌大片，唯獨腳踩的方寸之地，仍完好無損。
從遠處望去，他就像是踩在槍尖上。
疾風吹拂著儒衫，吹亂了霜發。他面部慘無血色，嘴唇皴裂出血，狼狽至極，狀態絕不比陳白袍樂觀。
然而，他那方正眉眼間，始終流露一抹堅毅。
人在城在，他的信念從未動搖。
他緩緩啟齒，“你說，我扛不住一百槍，現在，兩百槍已過。你還說，要拖垮我……”
他轉過頭，掃視著血腥戰場，“不然，再來一百槍？”
他的話音平淡，沒有任何情緒。
聽到這話，陳白袍身軀一僵，緊接著，猛然倒退，噴出一口鮮血。
所有鬥志，頃刻崩塌。
他想拖垮體虛病重的元本溪，到最後，反倒是他先垮了。
兩百槍已過，從始至終，他沒見元本溪敗退半步。
他縱橫疆場一生，攻城掠地無數，到頭來，竟連元本溪的立足之地，都沒能攻破。
聽到再來一百槍的豪言，他不得不承認，自己又輸了。
“功敗垂成，”他苦笑搖頭，轉身俯瞰下方的遍地屍首，嘆息道：“這一陣，算你狠。”
說罷，他飄回地面，揮槍喊道：“收兵！”
元本溪依然不動，只是靜靜地望著白袍，目送白袍軍從戰場撤退。
當最後那道身影從盡頭消失，他眼前一黑，身軀癱軟，像無根的柳絮一樣，從城頭跌落。
死守的那方寸之地，化為齏粉，消散在風中。