王桀敢怒不敢言，也沒打算說什麼。
這三十多年裡，他學會的最重要一項本領，就是忍耐。
只聽女帝繼續說道：“我知道，你心裡埋怨我，沒封你為異姓王。那畢竟是先帝許下的諾言，也是他一時激動所致。本朝如今只有梁王一位親王，你若無赫赫功勳，就想封王，領袖群臣，眾將士勢必不服。”
任真掀開舊案後，女帝為了撇清罪責，堵住悠悠眾口，將一切歸咎為庸王高瞻的嫁禍汙衊。高瞻費盡艱辛逃離京城，斷然不敢再回來，此事便死無對證，最多各執一詞。
於是，舊皇族高家唯一的王爵被剝奪。
誰要是真的封王，跟極可能成為儲君的梁王平起平坐，其地位和分量可想而知。事關重大，女帝當然不願敕封王桀。
王桀低頭不語。
女帝正色道：“先帝的承諾畢竟存在，此事眾所周知，我也不能讓他食言。這樣吧，你是武試首名，我便讓你暫任副將，前往敬侯李存嘯麾下聽命。”
王桀抬起頭來。
“如你能立下奇功，驅敵於國門之外，我自當履行諾言，封你為幽王，到時群臣心悅誠服，也不會有非議，如何？”
王桀淡淡說道：“謝陛下。”
他心裡卻暗笑，“怎樣才算奇功，到時功勞記在誰頭上，還不是你說了算？畫餅充飢，就想收買人心，武清儀，你真以為我傻麼？”
場間其他考生哪想到這一層，聽到封王二字時，他們都眼花耳熱，精神鼓舞。
在他們看來，這屆新人還沒出徵，陛下就當眾作出如此承諾，看來，朝廷這次肯下血本，要重賞殺敵立功的將士。這正是他們揚名立萬、名垂青史的大好時機！
女帝繼續翻看榜單。
武試只以決鬥分勝負，昨天就已塵埃落定，今天前來參加殿試，只是走個過場，在她面前露露臉。她點名激勵王桀，算是對武狀元的認可。
這就意味著，本屆武試真正結束了。
殿試，從來都是文試考生們的主戰場。一般而言，女帝出的題目皆源自儒家經典，考生在規定的範圍內，當場作答，由女帝評定最終成績。
雖說規矩如此，實際上考生那麼多，良莠不齊，女帝沒必要都親歷親為。漸漸地，大家都形成默契。
會試名列前茅的幾位翹楚，必有真才實學，上得了檯面，就讓女帝親自考察，至於後面剩下的眾人，無關痛癢，考官們走個過場，隨便打發就是了。
換言之，心裡壓力最大的，應該是鄔道思這些人。
女帝看著名單，說道：“今年的會試題目偏難，諸位成績差一些，我能理解。但是你們不必抱怨，出題的考官不通人情，他盡職盡責，意在遴選真正的棟樑，我很欣慰。”
說著，他看了假蔡酒詩一眼，點頭表示認可。
“尤其是最後一題，徵求退敵之策，正契合眼前的實際形勢，集思廣益，深得我意。故而，昨日會試成績出來後，我特意抽調幾份卷子，想看看諸位有何妙計。”
聽到這話，眾人心神驟緊，都在驚慌地回憶，自己答題時有沒有犯忌諱，是不是書寫格式不規範，擔心自己的卷子被陛下抽中，萬一惹得她不悅，這輩子的仕途就徹底黃了。
任真站在武試人群裡，也是暗暗詫異，沒想到女帝會如此關心，親自抽調考卷查閱。
這時，女帝合上名單，放回內監捧著的托盤裡，又拿起備考的殿試題目，卻沒立即開啟。
“我只看了前幾名的卷子，本來滿懷期待，以為你們精通文韜武略，能提出可行的作戰方針，結果卻大失所望。每份卷子上都是寥寥數語，敷衍了事，連句像樣的意見都沒有。”
說到這裡，她臉色微沉，看向文試佇列最前方。
“有名考生倒是寫了不少，將空白處填得滿滿當當，卻又用墨汁統統塗掉，變成黑炭一塊。在試卷上信手塗鴉，鄔道思，這樣很好玩嗎？”
她盯著昂首挺立的鄔道思，從話音裡聽不出情緒。
任真見狀，不禁苦澀一笑。
鄔道思在試卷上仗義執言，忤逆女帝，幸虧他當場發現，奪筆將其抹掉。不曾料想，女帝還是留意到這處細節，在殿試上當眾責問。
他心裡開始擔憂，害怕鄔道思的偏激性子又發作，說出大逆不道的狂言。若果真如此，將萬劫不復，神仙也救不了此人。
這時，鄔道思邁步向前，舉止間氣度不凡，溫聲答道：“回陛下，草民本來專心作答，行將寫完時，忽又覺得，滿篇都是廢話，毫無實際意義，還不如不言，索性將其統統劃掉，以免汙了閱卷考官的眼睛。”
任真聞言，鬆了口氣。
這麼回答就對了，說自己作答錯誤，發揮不滿意，於是抹掉寫出的答案，完全合情合理，女帝也無可指摘，最多批評他，不懂得保護試卷美觀。
然而，女帝的回答超出他的預想。
“是不是廢話，自有考官評判，你何必輕易放棄？我看過你前面的作答，見識精闢獨到，高屋建瓴，配得上成為本屆狀元。所以，你不妨把塗掉的內容念出來，就當是我在殿試時再考你一遍吧！”
此言一出，場間眾人都瞳孔收縮，望著前方鄔道思的背影，眼神裡充滿震驚和豔羨。
女帝的話意很明顯，她被鄔道思的才學打動，更傾向於欽點他為文狀元。能得女帝提前肯定，這是無數讀書人想都不敢想的榮耀。
拿鄔道思做過的題目，重新考一遍，這更是莫大的偏袒。畢竟，鄔道思先前有所思考，臨場作答時，不會像面對全新題目那樣，可能會措手不及，繼而驚慌失措。
只要他別發揮失常，出現重大紕漏，憑藉女帝對他的賞識，將狀元收入囊中，不在話下。
眾人既羨慕又嫉妒，能在最重要的殿試上撞大運，鄔家的祖墳肯定要冒青煙了！
任真則不同，替鄔道思捏了一把汗，心臟再次緊懸起來。
他對鄔道思更為賞識，相見恨晚，不僅沒將其視作晚輩後生，反而想與之結交，成為風雨同舟的摯友。
正因如此，他才特別害怕，鄔道思真敢把原答案念出來。