隆冬臘月。
雲南道下了好大一場雪。
千山鳥飛絕，鵝毛雪絨飄灑天地間，染成白茫茫一片，從繁華城市，到荒野山村，俱不能避免。
天寒地凍，萬籟皆寂，唯有北風在肆意呼嘯。
梁山鎮毗鄰荒川邊緣，窮鄉僻壤，由於害怕荒人衝出來劫掠，當地居民們躲進北唐境內，以致小鎮常年冷清，跟坐落在深山裡的孤村無異。
雖然如此，此鎮畢竟是進出荒川的必經之地，戰略意義重大，北唐朝廷還是會派人數不多的孤軍，常年駐紮在梁山鎮。散兵遊勇也得維持生計，閒懶度日，由此成了鎮上最活躍的居民。
今日大雪飛揚，鬼天氣這般惡劣，軍士們哪還用得著巡邏站崗。他們都是光棍，躲在家裡百無聊賴，便三五成群，來到鎮子東頭唯一的這家酒樓，聚堆喝酒打諢，消遣時間。
說是酒樓，其實也就是鄉村民居，柴火土灶，騰出一間不寬敞的陋屋，擺上幾張桌子，就算是宴客大堂了。要說寒磣，那是真寒磣，連擋風的木門都閉不嚴實，中間透著偌大的縫子，都能看見外面白花花的天地。
北風一吹，全屋人吹得透心涼，甚至還能看到吹進來的雪花。
在鎮上自暴自棄了很多年，軍士們早已習慣，也別無選擇，一走進這間屋裡，三五人擠在一張小桌旁，倒有種回家的感覺。他們就著一碟花生米，喝起主人家自釀的稻穀酒，很快眼花耳熱，渾身暖和。
喝了半個時辰，溫飽解決，這幾人藉著醉意，開始照常吹噓。
大家相識十幾年，整天抬頭不見低頭見，早都知根知底，同樣的牛皮不知吹過多少遍，彼此爛熟於心，仍是樂此不疲，頗有些苦中作樂的豁達情調。
被派到這種窮山惡水駐守，常年背井離鄉，可能都得老死在這裡，能不苦麼？
一開始來這裡，軍士們難免會憤懣不甘，怨天尤人，日子久了，也就習慣麻木了，懶得再吐槽無力改變的命運。
今日卻又不同。吹了一會兒牛，他們沒有一鬨而散，各回各家，反常地安靜坐在那裡。雖然同樣面紅耳赤，但是在他們的目光中，多出某種躁動的情緒。
沉默許久，終於有人忍不住開口，掃視著老夥計們。
“你們也聽說了吧？”
“嗯，終於平反了。”
“**，我以為這輩子等不到這一天了！”
這人爆了句粗口，情緒明顯開始激動，端起酒碗一飲而盡。
小鎮偏遠，訊息閉塞，竟是直到三個月後的今天，他們才聽說，武氏皇朝傾覆，北唐已改換天地。對他們而言，更重要的訊息是，連累他們淪落至此的元武朝三大案，也終於平反了。
這則訊息像是一碗烈酒，澆在他們冰冷已久的內心裡，重新燃起滾燙的火焰。
有生之年，驚聞沉冤得雪，幾位北唐老卒如何不激動。
“不行，我得回中原！”
一人猛拍桌子，酒勁上頭，力道沒了分寸，把另幾位嚇一大跳。
上首那人瞪他一眼，嘲諷道：“回去？老孔，灌了幾口馬尿，你是不是又找不著北了？你以為你是誰，是襄王殿下的心腹，還是任大將軍的虎將？”
“就是！”一老者附和道：“咱們哥幾個，雖說受冤案牽連，淪落到這步田地，其實說穿了，還不是城門……怎麼池魚來著，從頭到尾都只是小嘍囉。大老爺們平了反，誰會記得你孔二蛋也是冤枉的！”
城門失火，殃及池魚，他們只是草根小人物，沒資格接觸到冤案核心，所以當年才僥倖活下來。若非如此，他們連看到這一天的機會都沒有。
老孔的希望被戳破，頓時清醒過來，氣餒地道：“我也就是說說，哪敢真跑啊！唉，這輩子再回北海老家一趟，就是死也值了……”
他是北海案的牽連者，當年是名普通校尉，因為一個八竿子打不著的遠房親戚涉案，他便跟著遭了殃，被丟到這荒川苦寒之地。
這些年，他早被外界遺忘，如果不出意外，註定是要客死他鄉了。
聽到他的嘆息，小屋陷入沉寂。
外面風聲愈烈。
這時候，小屋角落裡傳出一聲冷笑，“嘁，誰在意你們跑沒跑……”
幾名老卒聞言，同時把視線轉過去，眉宇間升騰起熾烈的怒意。
他們剛進屋時，就看到這個喝得醉醺醺的男子，見他亂髮濁須，放蕩形骸，一副邋遢姿態，只當他是個酒鬼，便無視了他的存在。
沒想到，這人聽見他們的酒後牢騷，竟敢出言諷刺，火上澆油。
為首老者眉尖一挑，望著這人放在桌上的朴刀，寒聲道：“就算沒人約束，我們也會本分守好這班崗，這就是軍紀威嚴，還輪不到一個落魄酒鬼來嘲笑我們！”
話音剛落，老孔站起身來，摩拳擦掌，“老丁，甭跟他廢話！咱們這裡鳥不拉屎，常年不見生人，我看這小子形跡可疑，怕是從荒川裡跑出來的奸細，咱們還是把他擒回去，慢慢盤問吧！”
他說得不無道理。
出現在梁山鎮的陌生人，多半是想進出荒川，跟荒族之間存在關聯。這個酒鬼冒雪前來，絕不可能是普通百姓。
酒鬼慢悠悠抬頭，撩開遮面長髮，露出一張稜角分明的臉龐，原來並非老氣橫秋之輩，而是個年輕人。
他面頰微紅，有些不勝酒力，笑眯眯問道：“想打架？”
老孔見狀，不由啞然一笑，“鬧了半天，是個乳臭未乾的娃娃！**，老子從不以大欺小，下不去這個手！老李，哥幾個數你最年輕，你來教訓教訓這臭小子吧！”
說罷，他轉身坐回板凳。
老李站了起來。
年輕酒鬼打了個嗝，醺醺地道：“想打架，我樂意奉陪，不過，得有點彩頭才行。這樣吧，要是我贏了，你們都得給我滾，這個鎮子我霸佔了！”
幾名老卒都怔住。
酒鬼繼續說道：“這屋裡的所有人，可以一起上。如果我輸了，不會讓你們白忙活，爺賞你們一點小玩意。”
他從懷裡摸索出一塊令牌，隨手丟在桌上。
老卒們再次一怔，怎麼回事？看這令牌的樣式，似乎是軍方所制啊！
他們還沒明白過來，年輕人分明是想送他們離開這裡。
便在這時，呼的一聲，木門被用力推開。
狂風裹挾著雪花，猛烈灌了進來。
同時進屋的，還有一個站立不穩的酒鬼。
“屋裡所有人？呵呵，我也站在屋裡啊……”