噗！
一支長矛鬼魅般刺過來，正中他的咽喉，將他剩下那半截話堵在了喉嚨裡。他的眼睛因為劇痛而瞪得老大，喉嚨裡格格作響，他本能地伸手攥住矛杆，分明能感覺得到一股血箭從自己咽喉處迸出，直直的噴在身體的手背上。
全身氣力隨著那狂噴而出的鮮血迅速消失，他直挺挺地向後倒了下去，掙扎幾下便不再動彈了。在閉上眼睛前，他看到的最後一幕是大隊騎兵從近在咫尺處呼嘯而過，踏著一地死屍從洞開的城門衝了進去……
“棘陽……完了……”這是他最後一個念頭。
對於棘陽叛軍來說，這是恐怖的一夜。他們的將軍賀循帶領主力前去偷襲晉軍，試圖乘晉軍遠道而來人困馬乏、立足未穩，狠狠地敲他們一傢伙，就算不能一舉破敵，也能大大地挫傷晉軍計程車氣。這戰術本身沒有錯，可壞就壞在，他做夢都沒想到晉軍這麼兇悍，不僅扛住了他們的夜襲，反手將夜襲部隊殺了個大敗，還順勢發動反擊，一傢伙給懟進城裡來了！
城中守軍驚得目瞪口呆，等他們反應過來的時候，大街小巷已經佈滿了往來飛馳的騎兵。這些鐵罐頭騎著高頭大馬，揮舞彎刀或者長劍在街道上往來衝殺，將擋在他們面前的一切活物通通砍翻，那種兇悍，讓這些留守的叛軍都為之膽寒。賀循發動夜襲的時候將城中最善戰的那些士卒全給帶走了，留下來守城的都是一些老弱殘兵，哪裡是如狼似虎的烏桓騎兵的對手？要是關閉城門死守他們還能支撐一陣子，問題是現在城門洞開，烏桓騎兵旋風般殺了進來，後面還有大批兇悍的荊州兵源源不斷地湧入，這伏根本就沒法打了！
城中守軍在絕望之下紛紛扔下武器投降。當太陽昇起的時候，棘陽城中再無一人抵抗，這個著名的產糧重地，就這樣落入了晉軍之手。
李睿兌現了他的承諾，在城中架起那口直徑兩米的大鐵鍋親自煮早餐，用極為美味的菜餚獎勵作戰勇猛的將士。至於昨晚在夜襲中被敵軍嚇得四處亂竄的倒黴蛋，則很不幸的被他下令蹲成幾排，眼巴巴的看著作戰勇猛的將士大吃大喝……
殺傷力不大，侮辱性極強，估計這頓早餐夠他們計一輩子了。
拿下棘陽後，李睿立即派騎兵到周邊鄉鎮去張貼公告，告訴大夥王師回來了，叛軍已經被消滅了，大傢伙趕緊回來伺候莊稼。他還慷慨地表示五天內到縣城來登記的，獎勵麥子一斛！
老百姓對王師回不回來倒不大在乎，反正他們早就不對這個朝廷，這支軍隊抱什麼希望了。不過去登記一下便獎勵小麥一斛卻著實讓他們心動，馬上就有大批流落各地的民眾跑到縣城去登記。李睿也不含糊，登記好後立馬就從糧庫裡拿出糧食發給大家，每人一斛麥子，足斤足兩，只多不少，讓很多種了一輩子田卻沒怎麼吃過自己種過的糧食的老百姓激動不已，都說碰上好運了。短短數日便有數千人跑來登記，當然，一半多都不是當地人，李睿也不計較，來了就發糧食，然後將他們安排到各個塢堡去，發給他們武器和農具……反正現在南陽別的不多，就這些東西最多。
短短几天，便集聚了五六千人，真是一個了不起的成績。
李睿從宛城那邊又調來一千新附兵，讓他們幫忙修路、修繕房屋、收斂屍體。他說：“都給我好好幹，表現好的等拿下整個南陽後就給你們分田分房子，表現不好的，當心我扒你的皮！”
新附兵們一聽有希望分田分房子，一個個激動得嗷嗷直叫，幹起活來那叫一個賣力。
打下棘陽這個糧倉讓李睿收穫不小，光是糧食就搶到了八萬多斛————多數是小麥。沒辦法，這年頭小麥真的不怎麼受人待見，吃之前還得先磨成麵粉，還得發酵，小老百姓哪裡有這麼多時間和精力？直接吃粟飯多好！不過李睿是一點也不嫌棄，他立即就下令招募石匠製造磨盤，他要讓所有人都知道小麥能有多好吃！
只不過，他的小麥推廣大業得先往後放一放，因為裴煒那邊遇上了大麻煩。
裴煒打得遠沒有他那麼順利，他在穰城踢上了鐵板。
據守穰城的是王如的堂弟王常，是個剽悍剛烈的狠角色。穰城乃是王如大軍的物資中轉站，這等兵家必爭之地，王如自然十分重視，不僅委派自己最信得過的堂弟親自把守，還給他留下了四千步兵，一千騎兵。看到裴煒帶著三四千人殺過來，那個狠角色想都沒想，便帶著自己一千騎兵殺了出去，要給裴煒一個驚喜。
結果是裴煒先送了他一個驚喜，指揮第一團像飛馳的鐵牆一樣迎面猛衝過去，只是一次迅猛的衝鋒便將王常那一千騎兵給衝得七零八落，就連王常本人的戰馬也被擊落馬下，要不是他果斷將一名親兵扯下馬去搶了那個倒黴蛋的馬落荒而逃，他鐵定要死在烏桓騎兵的長矛之下。這冒冒失失的一仗讓王常折損了一大半的騎兵，其中戰死者近兩百人，被俘四百有餘，算是傷筋動骨了。
然而，取得開門紅的裴煒卻沒能像李睿那樣一鼓作氣拿下穰城。王常逃回穰城後下令用石條將城門堵死，晉軍來攻，便用弓弩滾木擂石頑強抵抗，同時還將數艘運糧船改裝成戰船，船體外塗滿溼泥，在河道上游弋，用強弩朝岸上的晉軍猛射。裴煒指揮弓弩插朝這些可惡的戰船射出火箭，卻因為船體表面塗滿溼泥，根本就燒不起來。他是輕裝前進，根本就沒有帶弩車，再說南陽武器庫裡的床弩、石弩之類的大型器械早就讓石勒和王如這兩個癟犢子給運走了，想帶也沒得帶，一時間居然拿那幾艘破船毫無辦法！
連那幾艘破船都奈何不了，就更不要提堅固的穰城了。裴煒知道自己的優勢在於野戰，沒有大型攻城器械去攻這等狠角色死守的堅城，那就是找死。他只得下令將穰城三面包圍，同時徵調民夫、工匠，四處蒐集木材，以打造攻城器械。
當然，還要向李睿報告。爺這點人確實拿不下穰城，但爺可以搖人！
李睿行動迅速，馬上便帶領兩千荊州兵、兩千新附兵和烏桓騎兵，前去與裴煒會合。
到達穰城後，李睿向裴煒瞭解了一下情況，接著又親自到距離穰城僅一箭之地處偵察，良久才說：“沒事，叛軍所倚仗的不過是厚固的城牆，只要能砸爛城牆，他們就得跪著給我們唱征服了。”
裴煒皺著眉頭說：“穰城城牆堅固，怕是不好破壞啊！再者，他們的戰船一直在河道上游弋，我軍沒有床弩，奈何不了它，也就一直都沒有辦法把穰城圍死……”
李睿說：“沒什麼難的。你找工匠過來，我要弄些新奇的玩意兒，給叛軍開開眼界。”
裴煒馬上把工匠召集過來。李睿畫出圖紙，讓他們照著造，並且限令他們二十天之內必須造好。
他要造的第一件武器就是木炮。
是的，在南陽，他又搞到了一些硫磺、硝石，這意味著他又可以製造火藥了。
光有火藥還不行，還得有炮才行。轟塌城牆的大炮他造不出來，但是轟爛那幾艘只能防防弓箭的破船的炮卻好造得很，趕緊給他造！
第二件利器則是配重投石機。
這玩意兒算是投石機的終極版本，不管是使用的便利性還是射程、威力，都比人力投石機要強很多，比如說英國製造的最大的投石機，可以將三百斤重的石球打出兩百米開外。穰城的城牆確實堅固，但再怎麼堅固也只是夯土城牆，根本就不可能扛得住這樣一擊。好巧不巧的，李睿和一幫手工愛好者一起復原過配重投石機，雖說只是一部只能扔扔幾斤重的小石頭的小傢伙，但復原了就是復原了，每一個結構、部件，他都記得清清楚楚，當下便將它畫了出來，讓工匠趕緊給他造。
而就在他忙著打造攻城器械的時候，洛陽方向派來了援軍。
第一批援軍是由羌昱率領的，兩個烏桓騎兵團，八百名烏桓騎兵。他們的到來讓李睿、裴煒、傅聲等人都信心大增。烏桓騎兵的戰鬥力已經在這幾場大戰中展露無遺，有這四個騎兵團在，他們就有信心在野戰中將數倍於己之敵摁在地上摩擦！
還沒等他們高興完，第二批援軍就到了。這批援軍數量更驚人，不僅有五個烏桓騎兵團，還有四千禁軍！
四千能身披兩重鐵甲、手持斬馬刀，在敵陣中往來衝殺，像絞肉機一樣將敵軍生生絞成碎片的禁軍！
異力軍。
看著這支禁軍，李睿面色都變了，拉住帶領部隊前來的張宣問：“你告訴我，洛陽那邊是不是出事了！？”