239章 戰爭下的烈山城
科舉在即。
世家也在暗中行動。
然他們的所有行動，在一個詞出現後，徹底失去了意義。
天子門生。
不知何時，坊間流傳著這四個字。
只要高中，進入殿試，他們便是天子門生。
相比較起世家附庸，哪裡比得上天子門生來的更有誘惑力。
但凡是心高氣傲以及自認才學出眾的學子。
面對世家的招攬，多會禮貌拒絕。
有人說過。
世家但凡看重他們，他們早就飛黃騰達了。
何至於等到新帝登基後，加開恩科。
薛家，便是首當其衝。
再運作不成的幾日後，禁軍將薛家團團圍住。
敢和天子搶人，這是想做什麼？
繼續拿捏朝堂百官不成？
而後，禁軍與暗衛，將薛家這些年的惡事，公之於眾。
頂級門閥薛家，一夜之間，名聲臭不可聞。
薛家可不似顧家那般克己復禮。
內裡藏汙納垢的事情可不少。
隨即，該罷官的罷官，該下獄的下獄。
一時間，繁榮的薛家，頓時如烈火烹油。
顧元亭聞言，不為所動。
早就勸過薛家了，讓他們莫要如此高調。
自顧家老太爺回了祖籍，薛家隱約覺得他們已然一家獨大。
偶爾兩家家主遇到，薛家家主不免有些氣盛。
顧元亭冷眼旁觀。
這才短短數月，薛家人丁凋零，餘下的人不得不狼狽返回祖籍。
比之顧家，可是落魄不知多少。
“如今當真是盛家獨大了。”顧略笑道。
顧元亭微微點頭，“盛家不會走到咱們這一步的，盛遠那人我還是比較瞭解。”
這人也不是個蠢的，相反還格外精明。
烈山城。
大昭位於西境最邊境的府城。
兩年前剛遭遇西域的大肆屠殺與劫掠，雖然過去快兩年了，依舊沒有緩過來。
應慄慄和兩位師兄，第一次踏足這座府城。
城牆倒是高聳結實，可城內卻是滿目的蕭條。
街上孩童們倒是嬉笑聲不絕。
大人們的表情幾乎看不到什麼笑容。
就連小攤販，亦是強作歡顏。
“下官烈山城知府王平，見過大將軍。”
王知府聞訊趕來，慌忙見禮。
這位不僅僅是朝廷的一品鎮國將軍，更是太上皇欽點的準兒媳。
只待禮部那邊將一切籌備妥當，就要舉行帝后大婚了。
隨後有向曲長風兄弟見禮。
威遠侯家的兩位公子，而王知府和威遠侯打交道不多。
畢竟，威遠侯之前常年鎮守北境，他倒是和鎮南王多有接觸。
可惜那位是個高傲的，對他沒幾分好顏色。
那又如何，西境軍之前可是時不時的來烈山城徵調兵卒和糧草。
烈山城本就氣候惡劣，他們每次來都能把百姓家的米缸給刮掉一層泥漿才算完。
王平是個不錯的官，就沒有諂媚賄賂過。
否則也不會在烈山城，一呆就是十幾年。
這種鳥不拉屎的地方，稍微有點人脈，誰願意留下。
如今都五十多歲了，大概是要留在這裡養老咯。
“王知府免禮。”曲長風虛扶一下，道：“城中還剩下多少人？”
王知府嘆息道：“回將軍，總計不足五千人。”
應慄慄：“……”
她覺得自己好似出現了幻聽，道：“多少？”
王知府心裡咯噔一下子。
複道：“回將軍，不足五千人。”
應慄慄目光在可見的範圍內掃視。
喃喃道：“師兄，這可是府城啊。”
居然不足五千人。
兩位師兄不免也沉默下來。
王知府見將軍似不是針對他，道：“三位將軍，府內以略備薄酒，請。”
三人點頭，跟著王平趕往州府衙門。
薄酒是真的薄。
卻有肉有酒。
肉這東西，在其他地方或許不多見。
但是在邊境，還真不怎麼缺。
酒的話，不免有些粗糙了。
而且度數超級低。
也是因為邊境條件擺在這裡，糧食稀缺，能有這樣的酒已經算不錯了。
三人心知肚明。
王平斷然不敢敷衍他們。
這大概就是烈山城，最拿得出手的酒席了。
席間，應慄慄端著酒杯，放在唇邊，久久沒動。
曲長風好奇的盯了她好一會兒，“師妹，想什麼呢？”
應慄慄回過神。
道：“我在想，怎樣改善烈山城現有的條件，如此下去也不是辦法。”
“師兄，最差也要讓烈山城的百姓都吃飽飯。”
曲長林道：“其他州府的百姓，都不見得能吃飽，更別說是這裡了。”
王平點頭，正是如此。
應慄慄道：“雖說糧食很難存活，多少還是嘗試著種植一些，這些日子我便留在這裡，和一些經驗豐富的老農，商議一下糞肥的漚制方式，可以增加土地肥力。”
“而且我觀這邊的環境，亦能種植一些瓜果之類的，烈山城日照時間長，種出來的瓜果必然比其他州府的更甜更好吃，之前我們和西域諸國談判，就要了一些作物的種子……”
“你等等。”曲長風攔住她，“聽你這麼說，沒個三年五載的恐怕還不行，你與陛下的大婚就在明年，具體的日子須得等禮部那邊敲定，可不能耽誤。”
應慄慄：“……”
她託著下巴，道：“我對皇后的位子，真的沒什麼興趣。”
“不管你有沒有興趣，這是太上皇定下的，不遵便是抗旨，到時候你丟官下獄，後果可要想清楚。”
曲長風道：“而且你想過沒有，到時候我父親和你師父他們，必然會救你，你會牽連很多人。”
應慄慄無語。
“我知道啊，該說還是要說嘛，畢竟我在宮宴上，也是這麼說的呀，太上皇和陛下都沒生氣呢。”
曲長林哈哈笑道：“為什麼沒生氣，你心裡沒數啊？陛下愛重你，便是大婚後，也不可能把你禁足宮中的。”
應慄慄想了想，似乎是這樣。
“那我沒什麼問題了，當大婚結束，我再回來。”
王平：“……”
好嘛，這位皇后看來是個閒不住的。
吃飽喝足。
應慄慄三人跟隨王平來到案卷庫。
他們核算了烈山城的土地和人口。
土地很多，人口稀少。
如此就可以實施包產了。
“這種包產，百姓恐怕心中沒底，我建議三年或者五年的，可以免租。”