慶國騎兵善於野戰，可戴國更加善於騎獵，事實上越是往西往北的幾個國家，都算是馬背上起家的。
戴國雖然失去屏障，但是寧林要深入戴國也不是那麼容易的，因為戴國土地比起慶國還要荒涼，雖然多廣闊平原，但多是半戈壁，荒涼是戴國的代名詞，整個戴國最富裕的地方，也只有王都所在的月亮湖。
月亮湖是戴國荒原上最富饒的一塊土地了，湖泊有周圍十幾條大小河流匯聚而成，雖說許多河流都是季節性，月亮湖在豐水期和枯水期也差很大，但畢竟是水資源最豐富的地方，故而在月亮湖周圍，聚集了戴國七成的人口，而匯聚月亮湖的十幾條河流，在下游這裡，也是水草豐美，戴國的戰馬也因此聞名，趙國雖然騎兵厲害，但戰馬卻不如戴國，要不是戴國的土地過於荒涼，國力未必在趙國之下，而之所以之前先入侵大夏，後來又佔領慶國三郡，都是渴望能有更多養活人口的土地。
要滅掉戴國是很難的，因為大軍出擊之後，必定會和戴國騎兵交鋒，都是騎兵，寧林並沒有必勝的把握，雖說如今戴國損失不少人馬，但是比起慶國，戴國才是真正馬上國家，人口雖少，但只要健全男子，都能夠馬上作戰，故而真的到了危急時候，拉出來幾十萬騎兵也不是沒有可能。
所以寧林在打下茂陵郡之後，就沒有要繼續滅掉戴國的心思。
寧林沒有，但並不表示魏淖沒有，事實上伴隨著大魏一路往西，一路開疆擴土，從魏淖開始，所有人都覺得，大魏只要往西打，可以把諸侯一個個都拿下，最後和大夏決一勝負。
於是在這樣的心思之下，只是修養了一年，元初十年春，在魏淖直接下旨之下，寧林也只能開始從茂陵郡出兵往西了。
對於魏淖的心思，寧林其實也早就猜到，只是他很清楚，要速滅戴國，只有一招，那就是攜天下大事，就像包圍茂陵郡一樣，困死戴國，可惜魏淖不可能等，而大夏也會支援戴國。
如此之下只有用十年二十年之法，逐步蠶食，每攻打下一塊戰略要地，就修護堡壘，鞏固地盤然後再吞下一塊，如此一點點蠶食，在國力強弱對比之下，用一代人的時間，是可以徹底滅掉戴國的，可惜魏淖是不可能等一代人時間，他不相等，故而寧林也沒有上書說這件事，不過在不得不出兵之後，寧林卻是這樣做的，因為他不想敗。
三十萬大軍，從白龍堡和烏龍堡出動，沒有直插月亮湖，出關之後就往南，朝著灃湖沿岸而去。
因為眼下大魏兵力優勢，故而戴國大軍也不想輕易接觸，結果寧林先在灃湖邊上修建營寨，跟著建起了堡壘。
戴國這一邊一看也明白了，寧林這是打算直接在灃湖建造一個碼頭，原本湖岸不利於登入，要是派出幾萬人日夜不停的修建碼頭，那以後魏軍就可以走水路輕易登陸了。
於是戴國也不得不發起攻擊，但是原本騎兵只善於野戰，沒有地理優勢，自然吃了敗仗，最後只能眼睜睜的看著寧林在修工事。
對於寧林慢吞吞的做這事，魏淖是有些心急的，但是王都這邊祝飛凌是完全贊同寧林做法的，這位丞相贊同，他也不好直接反對，因為隨著魏善到了十六歲，他的東宮開府了，有著祝飛凌這位丞相作為依靠，自然很快東宮這邊就有了一批有才華的人進去，他有種自己這個王，地位受到挑戰的感覺，於是下意識在魏善的婚事上做了一點文章，或者說，故意答應了大夏的要求，讓他娶了大夏的一個公主為妻。
如果是以前，各諸侯迎娶大夏公主或者郡主為妻，這是很正常的事情，當初魏謙也因為這個，讓自己長子娶了，不過那個時候他就已經算計以後不讓長子繼位，而眼下明明沒有必要，可還是這樣做了，明著是以此換取大夏對於出兵戴國的許可，可暗地裡，或者說所有太子一黨，都感覺到有一種威脅，以至於在大婚那日，四王子一黨也一起慶賀起來。
隨著大婚，太子和四王子之間以後到底誰才是真正繼承人就變得讓人懷疑了，就算有祝飛凌這個丞相作為依仗，可有當初先例在，這讓所有事情都變得撲朔迷離起來。
寧林這邊，經過兩年的時間，終於在灃湖西岸修建起來了三座堅固堡壘，灃湖沿岸也經過整修，如今大船可以靠岸，如此看上去也更加方便進軍了。
不過寧林並沒有把實情傳遞回去，只是每隔一段時間就會彙報擊退戴軍襲擾，或者斬了多少戴軍的首級，功勞是不斷，但進展緩慢。
如此，到了元初十三年的時候，魏淖似乎有些等不及了，直接下令寧林開春之後西出，但是偏偏在這個時候，副帥魏康得了重病，訊息傳到朝堂上，為了這個副帥的位置，朝堂上亂了。
此時魏善依舊是太子，而且已經十九歲了，但四王子魏和也已經十六歲，同樣也獲得了開府的權力，並且在開府之時，不光王貴妃孃家王家所有權貴之人都到了，內相馮石堅也親自過來賀喜，已經升任左相的蘇群英也來道賀，一時間，四王子這邊的聲勢都壓過了太子，於是也宣告奪嫡之戰拉開序幕。
魏康的副帥位置，眼下就是雙方爭奪的關鍵，寧林被看做是祝相的人，畢竟當年是他力保寧林，甚至可以說寧林就是太子一黨祝相之下最重要的人，故而這個副帥位置，怎麼也要弄過來。
祝飛凌這邊先推舉黃森接替，因為這些年在西北屢立戰功，可是黃森是黃戰兒子，是寧林的表弟，大軍主帥副帥是一家人自然不可能，魏淖也不可能答應，於是祝飛凌退而求其次，推薦江恆的的老部下陳鐵過去，而且一開始丟擲黃森也確實就是故意讓魏淖拒絕，好推出陳鐵的，但是沒想到，四王子一黨和自己這邊針鋒相對，同樣推出一個人要去接替，並且此人還是和寧林多少有些仇怨的。