待到武知縣反應過來時，已是半個時辰之後。
主簿、通判、住在後衙的武太太連同武知縣的一兒一女都被拿下，就連武知縣的內弟範長慧也被五花大綁從縣學裡押了過來。
兩名捕衙見情形不對，抽刀欲衝，橫次裡閃出一名侍衛，當胸一刀，衝在前面的捕衙仰面倒下，後面的那位怔了怔，手下腰刀落地。
餘下的捕役和衙役，被眼前的情形驚呆，看看倒在地上的同伴，臉色俱變。
那名侍衛手中的刀在滴血。
有人看清那刀形狀，刀身較一般常見的腰刀短小，通體皆有弧度。
“飛......飛......飛魚衛！”
不知是誰驚撥出聲，那名侍衛高聲喝道：“飛魚衛辦案，爾等還不繳械？”
飛魚衛，真的是飛魚衛，福平縣衙，這是攤上大事了！
捕役和衙役們紛紛繳械，跪倒在地。
兩名侍衛推搡著武知縣走到廊下，武知縣看著跪在廊外的眾人，面如土色，許久才指著自己的家眷說道：“你們竟然連女眷也不放過......”
陸錦行別過臉去，綁女眷這事兒，真不是他乾的，都是鄔二那個不講究的傢伙做的，與他無關。
然，鄔二無官無職，此事依然要落到他頭上。
陸錦行冷笑：“武知縣此時明白禍及家人是何意了？”
武知縣的喉結動了動，終究沒有再說。
百姓們不知發生了什麼，縣太爺的小舅子被抓進縣衙，之後縣衙的大門便關上了。
陸錦行笑著對龐志俠說道：“龐大人受驚了，不過，看龐大人氣色還好。”
龐志俠卻笑不出來，周利死了，那個胸懷大志的青年御史，無聲無息死在了冷清的巷子裡，壯志未酬。
而他，一腔悲憤，卻連縣衙的大門也不敢走出去。
他在縣衙裡，武知縣不敢動他，但他若是走出去了，那他的生死就落到別人手上。
龐志俠一揖到地：“龐某多謝陸大人，陸大人一日不到，龐某便要在那牢籠裡多待一日。”
陸錦行輕搖摺扇，笑著說道：“你不用謝我，要謝就謝王爺吧。”
龐志俠捕頭出身，本人就是一位刑訊高手，審訊犯人的事，便交給了他。
範長慧是第一個招供的，行刑剛剛行了一半，他便招了。
據他所說，早在先帝年間，他便認識了焦家兄弟。
武知縣這位縣太爺，至今已在福平做了八年知縣。
當年，皇帝起兵之前，他便是福平知縣，因為地勢的原因，距離福平最近的千戶營也在二百里外，因此，大軍打過來時，福平沒有援手，武知縣沒有抵抗，主動開啟城門投降，而他這個知縣也得以安穩過渡。
如果他不出大的差錯，這一任期滿，他也該升遷了。
可是事情出在了範長慧身上。
範長慧考上童生之後，連考三年，也沒能考上秀才，便也斷了繼續科舉的心思。
後來姐夫到福平做知縣，範長慧便也跟著一起來了，武知縣覺得讓他留在縣衙裡容易落人話柄，於是便把他安排到縣學，做了先生。
範長慧的母親早逝，妻子是他的表姐，比他年長三歲，也因為這層關係，範太太在範長慧面前，素來以長姐自居，對他管得極嚴。
一來二去，範長慧就有了逆反心理，妻子越是不讓他做的事，他越是要做。
他在縣學裡的束脩如數上繳給妻子，手裡沒錢怎麼辦？他便利用姐夫的身份，悄悄給一些商戶牽線搭橋，在中間賺了不少銀子。
有了銀子，便想著去吃喝嫖賭，但是這些事是要瞞著妻子的。
他不敢去花樓，也不敢去找暗門子，便把目光放到了學生的母親和姐姐身上。
有一個學生，母親年輕守寡，福平是小地方，沒有世家，讀書人也不多，因此，民風反而開化許多，寡婦為了生計，拋頭露面的不在少數。
那名寡婦名叫狄芳，二十八歲，長得俊俏可人，心疼兒子，每日都會來縣學接兒子放學。
範長慧看上了狄芳，狄芳先是不從，範長慧在學堂裡因為一點小事，把狄芳的兒子打得雙手紅腫，次日，範長慧再找狄芳，狄芳便半推半就地從了。
沒過多久，狄芳便有了身孕，吵著要讓範長慧迎他進門，範長慧嚇壞了，偏偏這時，妻子聽到了風聲，對他旁敲側擊。
範長慧決定神不知鬼不覺把狄芳肚子裡的孩子先打下來，他買了藥，給狄芳下藥時，被狄芳發現，兩人撕打起來，一時手重，範長慧把狄芳給活活掐死了。
範長慧趕著驢車，將狄芳的屍體拉到城外，正要拋屍的時候，被幾個閒漢發現，好在這時，焦家兄弟從這裡路過，二話不說，抽刀揮向那幾個閒漢。
這兄弟二人武藝高強，閒漢們哪裡是他們的對手，不過幾個回合，便全部送了性命。
從此，範長慧與焦家兄弟成了患難之交。
後來，範長慧將焦家兄弟引薦給自己的姐夫，那時武知縣在福平尚未站穩腳跟，急需如焦家兄弟這樣的人給他做些見不得光的事。
但是武知縣非常聰明，他把這些事全都交給了範長慧，從始至終，武知縣也只見過焦家兄弟一次而已。
有了焦家兄弟暗中相助，不到一年，福平縣的那些大商戶們便對武知縣俯首，讓修橋就修橋，要銀子就給銀子。
武知縣的政績越來越好，若不是後來當今天子起兵，天下大亂，早在上一任期滿，武知縣就能升遷了。
三年前，皇帝登基不久，焦家兄弟忽然來找範長慧，說他們有個兄弟，被仇家找上門來，想要到大牢裡躲上一陣子。
範長慧還以為是什麼大事，想進大牢還不容易，在街上搶個錢袋就能進去了，可是焦家兄弟卻說，大牢里人多眼雜，難免會暴露行蹤，他們想讓那兄弟進的，是關押死囚的天牢！
範長慧把這事告訴了武知縣，原本以為就是一句話的事，可是武知縣卻說，天牢不是誰都能進去的，再說，縣衙裡除了他這個一縣之主，還有主簿和通判，之前他讓焦家兄弟做的那些事，這兩位或許知道，也或許不知道，總之，這事情對他們也有好處，他們即使知道，也會裝做不知道。
但是天牢不一樣。
那不是菜園子，想進就進，想出就出的。
焦家兄弟所說的那位兄弟，想進天牢，必須是死罪。
至於進來之後如何出去，這在各地方衙門之間，早就不是秘密。
有人想花錢，有人想賺錢，在某些人眼中，牲畜可以買賣，人命也能買賣。
不久，陳大鐵打死了高老太爺的女婿，順順利利抓進縣衙，又順順利利關進了天牢。
幾個月後，“陳大鐵”越獄，被當值的獄卒亂刀砍死，血肉模糊，就連同床共枕十幾年的結髮妻子也沒能辨認出來。
關進天牢的是陳大鐵，而被全婦人接回去埋進陳氏祖墳的則是一個名叫胡三的窮苦漢子。
陳大鐵搖身一變，變成了商人陳漢，離開了福平縣。
萬萬沒有想到，兩年後，陳漢因為生意的事，去了江寧府，原本只想在江寧見過客戶之後便離開，卻沒想到，陰差陽錯，他竟被全婦人母子遇到。
全婦人一紙狀子告到江寧府，因為此案是在福平發的，江寧府將案子轉回福平，武知縣則以證據不足，無中生有的名義，讓陳氏族裡將全婦人帶回族中，此案壓下未審。
今年朝廷藉由清查各地的斬白鴨案，繼而徹查刑獄，全婦人的案子重又被翻了出來，龐志俠忽然到了福平，那時武知縣便懷疑龐志俠不是一個人來的，他還有同伴。
範長慧悄悄找到了焦家兄弟裡的焦文智，把這件事說了。
兩天之後，周利和他的長隨死在了王記茶樓附近的巷子裡。
接著，當年買通經辦此事的獄吏和獄卒死在了回家的路上。
範長慧原本想讓焦家兄弟把龐志俠一起做掉，無奈龐志俠躲在縣衙裡不肯出來，武知縣膽子再大，也不敢讓龐志俠死在縣衙裡。
他只好讓範長慧去把胡三的家眷處理乾淨，胡三死後，他的妻兒得了五百兩銀子，不久便離開福平，回了老家。
範長慧原是想讓焦家兄弟去做這件事，可是焦家兄弟卻在這個節骨眼上不見了，範長慧猜測他們連殺四個人，一定是出去避風頭了，便和武知縣說了此事，武知縣派了兩名心腹的捕衙給他，三個人去了胡三的老家，將胡三的妻兒殺死後，扔下山崖。
那兩名捕衙，便是率先出手的那兩個人，一個被飛魚衛當場斬殺，另一個束手就擒。
至於焦氏兄弟和陳大鐵的來歷，範長慧知道的，就是明面上的那些。
焦氏兄弟是逃難來的，兄弟倆相依為命，村裡人都叫他們大癩子和二癩子。
而陳大鐵比他們要詳細一些，他是陳家村一戶人家的養子，娶妻全氏，後來因為得罪了里正，搬到了岳父所在的村子，再後來便進了大牢。
至於陳大鐵和焦家兄弟是什麼時候認識的，他們是什麼關係，範長慧一概不知。
也就是說，在武知縣和範長慧眼中，焦家兄弟就是他們的打手，而陳大鐵一案，不過就是武知縣給的福利而已。
龐志俠問道：“平日裡焦家兄弟住在哪裡，除了給你們做事，他們還做什麼營生？”
範長慧說道：“他們在縣城裡開了一家賭坊，只不過平時都是僱了掌櫃管著，他們從不在賭坊裡露面，除了姐夫和我，福平沒有人知道賭坊真正的東家是他們。”
龐志俠冷哼：“這賭坊是不是還有你的股份？”
範長慧慌忙搖頭：“不是我的股份，我就是掛個名而已，真正佔股的是我姐夫，他拿大頭，我只是拿個零頭而已。”
“那你平時有事時，是到哪裡找焦家兄弟，賭坊裡嗎？”龐志俠問道。
“對，賭坊裡有個叫小毛子的夥計，那是焦家兄弟派來監視高祿的，對，高祿就是賭坊的管事，我若是有事，就去找小毛子，小毛子會轉告給焦家兄弟，然後他們會讓人到縣學裡知會我，告訴我到哪裡見面，不過自從那四個人死了之後，我去找小毛子，小毛子就說那兩位沒在福平，讓我過些日子再來找他們，所以我猜他們哥倆一定是出去避風頭了。”範長慧說道。
飛魚衛立刻找到那家賭坊，可是卻沒有找到那個小毛子。
賭坊的管事高祿交待，小毛子已經三天沒來上工了。
至於焦家兄弟，高祿所知不多，他是焦家兄弟花錢買來的，賣身契在焦家兄弟手中，他從小就在鋪子裡學做生意，因此焦家兄弟便讓他來管理賭坊，焦家兄弟很少過來，一年也來不了幾次，他甚至不知道焦家兄弟是在福平還是在別處。
每個月賺到的銀子，他會存入金寶票號，只存不取，取錢的印章在焦家兄弟手中。
而陳大鐵，高祿卻是有印像的，陳大鐵以前常來賭坊，有時贏有時輸，陳大鐵最後一次來賭坊時，把欠的銀子總計一百八十兩，連本帶利全都還清了。
當時高祿還在想，這小子也不知道從哪裡弄來的錢。
從那次之後，高祿便沒有見過陳大鐵，後來聽說，陳大鐵殺了人，秋後問斬，再後來，就又聽說陳大鐵越獄，被亂刀砍死。
侍衛很快找到了小毛子在縣城的住處，卻連小毛子的影子也沒有看到，房東說小毛子告訴他，東家派他出城收賭債，要過些日子才回來。
小毛子跑了！
這下子，就連溫潤如玉的陸二公子也生氣了，撩起他那華貴的長袍，朝著武知縣的肩膀重重一腳。
範長慧招供說的嗓子都啞了，武知縣是雙唇緊閉，一言不發。
陸錦行踹了一腳，心裡舒服了一點，忽然想起這麼大的事，還沒有報告給柴晏呢，連忙讓人往馬家集去送信。
馬家集離得不遠，一個時辰後，柴晏便收到了訊息。
他早就想到了，那焦家兄弟一定不在福平縣城，這個案子之前耽擱了整整一年，焦家兄弟早有防備，他們既然殺了周利，便沒打算留在福平。
好在還有範長慧。
柴晏此行所帶的飛魚衛中，便有一位擅長畫像的。
根據範長慧的描述，那名飛魚衛畫出了焦家兄弟的肖像，顏雪懷不放心，讓人把肖像送到焦家兄弟住過的村子，讓人辨認，索性又讓全婦人描述，畫了陳大鐵的畫像，三幅畫像送回到顏雪懷手中，她拿著畫像仔細端詳起來。