次日。
閉門兩日的有間小飯館重新開張，門口掛著一張寫有“水滑面”的木牌。
今日開張比往日遲了一個時辰，店裡只江春和一人。
張家正忙著修補宅子。
昨夜衒機司捉拿“兇犯”後不久，縣衙便派了人去，不僅出錢補貼了張家的損失，更請來工匠重新搭建宅院。
這其中既有補償之心，亦有封口的意思。
張家早在縣牢就被衒機司嚇了一回，恨不得再與這些事無關才好，自然不會對外說。
原本張嬸孃也勸江春和歇息幾日，但她本人完全不覺得受了驚嚇，又懷著些私心，只歇了一夜，便駕著自己的小驢車前往小飯館。
兇犯被捕的訊息一早便傳遍了大街小巷，食客們幾乎都在談論這事兒。
“我家大伯是寶雞縣的大夫，前天他與不少大夫都被官差帶到李府去，花了一整日功夫，才將李老夫人救回來！聽說是朝廷給的藥，也不知是什麼藥，居然能讓中風的人清醒過來。”
“朝廷的東西，哪是咱們這些人知道的，也多虧了李老夫人恢復神智，說出那日情形，否則還不知要等到何時才能將兇犯捉拿歸案呢！”
江春和在一旁支著耳朵聽，不知怎的，竟鬆了口氣，又隱約有一種果然如此的預感。
或許是恩公的冷漠讓她有些犯怵，怕他當真不顧李老夫人性命。
畢竟那是自家恩公，還沒報恩呢，不想因此生出什麼芥蒂來。
她望向出言談論的那桌，希望他們再說點兒。
那青年聽了同伴一句，也不再糾結什麼藥，轉而贊同道：
“是極是極，聽我大伯說，這兇犯罪大惡極，要交給衒機司帶走呢！”
“該啊！這等喪盡天良之輩，就該千刀萬剮，死不足惜！”
不少食客出言附和，對這血洗他人滿門的兇犯憎惡至極，合該兇犯進衒機司受盡酷刑，方能告慰李家冤魂！
江春和數著銅板記賬，驀地聽見一句“惡人自有惡人磨”，動作不由得頓了頓。
還沒來得及找到聲音的主人，就聽堂中央那桌的員外郎呸了一聲，眼不是眼鼻不是鼻地掃了周圍一圈，眼裡明晃晃寫著“爾等皆愚蠢”。
“這衒機司可真威風，一來就跟個土皇帝似的，想抓誰就抓誰，不給個緣由就將人打得半死！我家侄兒現如今還被關在牢裡，連給他請個大夫都不許，簡直就是個活閻王！”
討論的幾人紛紛停下，目露不解地看向員外郎。
“看什麼看？也就江陽縣這小地方訊息不靈通，你們一個個的蠢蛋，還當人家是英雄呢！在外頭，誰人不知衒機司指揮使沈郅認賊作父，就是霍賊的狗！”
什麼玩意兒？江春和越聽眉頭擰的越緊。
這些日子，她也聽到一些與衒機司，與恩公有關的傳言，基本上沒聽到什麼好話。
那些她沒親身經歷，即便聽著不大爽，也沒多嘴。
可李家的案子不同，她還是縣牢一日遊其中一員呢，怎麼就沒聽說恩公亂抓人打人！
人可以吃燜飯，但不能吃悶虧！
江春和啪一下扔了手裡的賬簿，氣沖沖走到那員外郎面前。
“你訊息這麼靈通，前幾日縣衙追捕兇手的時候，怎麼不去遞訊息？現在兇手捉拿歸案了，你關心你家侄兒該去縣衙問，難不成你家侄兒就是被衒機司押到洛京的兇犯？”
“你，你這黃毛丫頭血口噴人！”員外郎被她夾槍帶棒一頓懟，頓時氣的漲紅了臉，怒道：
“那沈郅本就是不是什麼好東西，我不過說實話罷了，你居然汙衊我侄兒，我看你這根本就是黑店！”
兩人動靜不小，大夥霎時齊刷刷轉頭看過去，江春和也不虛，上下打量了員外郎一眼。
這人她並不熟悉，估摸著新搬來不久，又是個滿臉寫著傲慢無禮之人，遂板起臉，哼了回去：
“不是客官你自己說侄兒尚被關在牢裡麼，你不說，誰又知道你家侄兒被抓？被帶往縣衙例循問話的人又不止你侄兒，清白的早放歸家了。”
她長得稚嫩，頭腦卻十分清晰，兇悍說完，又收斂神色，嚴肅地抿了抿唇：
“客官怕是沒去寶雞縣祭奠過李家吧？李家屍骨未寒，門前至今還有乾涸的血跡，你不關心冤魂，卻在這兒說風涼話，就不怕……”
剩下的話江春和沒說完，只意味深長地望向寶雞縣的方向，臉上寫滿了恐嚇二字。
光天化日之下，這員外郎忽然就覺得迎面一陣涼風，他梗著脖子準備繼續吵，再一抬眼，卻面色驟變，煞白了一張臉，閉緊了嘴巴。
江春和沒想到他反應這麼大，正狐疑著，忽然心有所感，一扭頭，就見幾名身著錦衣的人往這處來。
打頭的正是那位盧僉事。
她雙眸一亮，在人群裡瞄來瞄去，好一會才從最末找到她家興致缺缺的恩公。
也不知道方才恩公聽到了沒有？要是被恩公逮到自己店裡有人說他壞話，還怪難為情的。
江春和心裡犯嘀咕的同時，繃著臉的盧歸山心裡也一陣嘀咕。
本來他惦記著臨行前再吃頓好的，生怕沈大人覺得麻煩，一早就將東西都收拾好，幸好大人一如既往的不管閒事，並沒有在意他們要在哪兒用飯。
哪想臨到門口，還有蠢貨撞上來。
這不顯得他故意帶沈大人出來捱罵麼！
盧歸山心裡惱得不行，偏偏衒機司都是一群練家子，耳力極佳，方才員外郎那番指摘自然逃不過他們的耳朵。
他倒是想挽救一番衒機司的形象，卻快不過樊樓。
樊樓官職比他高一級，不必聽盧歸山指揮，二話不說上前將那臉色煞白的員外郎捆了。
為防此人路上嚷嚷，更是直接卸了對方的下巴。
員外郎的尖叫堵在喉頭，只能發出驚恐的嗬嗬聲，被樊樓像捆老母豬一樣五花大綁，送到縣衙去了。
這一出無聲坐實了衒機司的惡名，大堂霎時鴉雀無聲，眾人動也不敢動，紛紛把臉埋進碗裡裝鵪鶉。
唯有沈郅腳步未停，神色一如往常，陰沉沉的雙眸掃過一群拼命裝鵪鶉的人，挑了個空桌落座。
盧歸山跟著湊上前，笑呵呵坐到隔壁桌，擋住了江春和的視線。
“叨擾江小掌櫃了，弟兄們都覺得你廚藝甚好，臨走前還想嘗一回你的手藝，不知今兒有什麼菜色？大堂聞著噴香！”
他第一次見江小掌櫃，就覺得親切，約莫是他家裡也有個九歲的女兒，總是對這些小丫頭們多一些憐惜，生怕這小江掌櫃一心報恩，反而觸了大人的忌諱，三兩下就將話題轉移了。
江春和對這位愛美食的盧僉事印象不錯，聞言咧嘴一笑。
“今日時間匆忙，店裡只供一道水滑面，不過澆頭不少，分量大，大人們可要試一試？”
“我們不挑，麻煩江小掌櫃多給我們扯點面就是。”盧歸山很好說話地揮揮手，要不是沈郅坐鎮在這兒，他都想一起到後廚瞧瞧，現在只能安分地坐在這兒等。
麵糰是一早就揉好放在案板上的，取十分白麵，和成一團。因水滑面更講究麵糰筋道柔韌，使用前還需在冷水裡浸一浸，等面完全發好。
江春和捏了捏其中一劑麵糰，輕扯後確認麵糰足夠韌，方取出其中一團。
水滑面不必搓捻，只要雙手直接拉扯成闊薄面片即可。她力氣大，一小塊面能扯兩臂長，面片薄而不斷，隨著動作上下彈動，柔韌不已，只要放入清水中燙熟，而後放於空碗中，淋上一勺早準備好的澆頭。
水滑面素淨，澆頭是點睛之筆，餡料豐富而鮮美，內含芝麻醬、杏仁醬、鹹筍乾、醬瓜粒、糟茄子、醃韭菜、黃瓜絲、薑絲，再輔以江春和秘製的肉醬，幾乎佔了半邊碗。
怕衒機司這群練家子吃不飽，江春和還特地單拎了一碗澆頭出來，隨他們加料。
水滑面出鍋快，上桌後，熱騰騰的面融化了醬汁，用長筷攪拌幾下，面片邊立刻浸滿了澆頭，鮮香四溢。
挑起一筷子下肚，入口滋味極為豐富，霎時間芝麻的酥香、黃瓜的脆嫩、筍乾的鮮美齊齊霸佔了味蕾，刺激著人的食慾大發，不自覺地便大口吃起面來。
面片充分吸收醬汁，柔韌彈牙，油潤香滑，既中和了澆頭的重口味，又在其中添了一分米麵的清淡香甜，連被不少人嫌棄的薑絲都變得美味，微微的清香辛辣去除了醬汁的油膩，將原本八分的香氣生生提到十分，回味無窮。
吃完麵，再喝上一碗素湯，渾身都暖融融得，滿足地只想嘆息。
盧歸山從吃下第一口起，就驚為天人，只來得及誇了幾句絕妙，就趕緊同那幾個餓死鬼搶勺子舀澆頭，搶到就是賺到！
江春和自然不會介意這種“忽視”，笑眯眯道了聲謝，就又忍不住看向恩公。
盧僉事幾人圍坐在一塊兒，吃的熱火朝天，唯有沈郅獨自坐在角落，面前只有一碗素湯。
同上回在縣衙時差不多，他幾乎沒吃什麼，彷彿成仙了似的，那一碗麵也分給了隔壁桌。
人都是肉體凡胎，不可能像話本子裡的神仙辟穀，江春和瞅著恩公，尋思著他是不是不放心吃外面的食物。
瞧恩公那般瘦削，估摸著在家也沒好好吃飯。
她活像個盯著挑食孫兒愁眉苦臉的老太太，撓了好幾下腦袋，還是沒忍住，上前幾步，停在方桌對面，隔著一段距離，試探問道：
“恩公，可是不合胃口？”
沈郅面前只有一隻空湯碗。
素湯鮮香暖腹，入口的剎那，舌尖能品嚐得出其中鮮美。可當那暖融融的湯與燉熟的嫩白菜滑入腹部後，卻刺激得腹部一陣刺痛。
刺痛一閃而過，沈郅很快就感覺不出任何鮮香，腦海中只剩下殘陽如血的邊陲，餓殍遍野，腳下處處屍山血海，天地間充斥著腐臭。
不過須臾，他微垂眼眸，目光轉而落到那幾個恨不得連醬汁都舔乾淨的身上，露出眉心緊擰的模樣。
那雙陰鬱的鳳眸彷彿凝水成冰，被他掃過的人皆心慌膽顫，趕緊把剩下那點湯喝了，也不講究消食兒，一抹嘴，丟下一顆分量不小的銀錠子，便起身離開。
出門後，眾人有志一同的與盧歸山對了個眼，紛紛露出意猶未盡的神色。
這可是他們辦案這麼久以來，在外吃過最美的一頓！
哦不對，還有前日在縣衙那頓，都是出自這位江大廚之手。
要不是怕大人生氣，他們非得問江小掌櫃要個幾罐子那種澆頭醬，蘸白麵饅頭不要太香！
江春和落後幾步追到屋外，困擾的舉著銀錠子。
她很想問，那些灰衣人究竟是什麼人，可觀恩公的態度，就知自己還是別衝動開口的好。
以她如今的身份，對灰衣人的態度應該僅止於殺害李家的兇犯，兇犯落網，她該有的態度是嫉惡如仇，而非探究。
貿然開口，萬一被懷疑有所勾結，那就冤枉了。
還得從長計議！
江春和微微用力，攥緊了手中那隻銀錠子，也打定了主意。