此事變得愈漸複雜，牽扯的人也越來越多，她忽覺無形的風暴正在逐漸靠近，而她無可避免的處在了風暴的中心，無論是師家、淮安王府，甚至流雲齋也不知何時被一同捲了進來。
蓁胥見她神情凝重，一張臉羸弱蒼白，不由有些心疼：“我知你因謝雲之死傷心，但萬事一定要先與我商量，切勿像上次一般莽撞。”
她點點頭，想起謝雲忍不住再次紅了眼眶。謝雲若是放在現代妥妥的一枚事業型女強人，她從不懼流言，自信且傲然於世，乃真正的績學之士。
她得了謝雲許多教導，兩人還一起商議日後辦女學之事。
蓁胥幫她擦了擦眼角的淚，將她輕輕擁入懷中，師雪妍將臉埋在他的肩頭，悶聲道：“是我害了謝先生……”
“若是你如此想，才是真正看輕了她。”
師雪妍撤身看向蓁胥，她心中自然明白蓁胥的意思。謝雲乃流雲齋從古至今第一位女師，與蕭茵皆有踔絕之能，心有家國而少私情，她們心中是先有大義才放其他，她不應該如此看謝雲，謝雲也不是僅僅為了她。
可她的心中仍覺愧疚。
蓁胥緩緩道：“說到底還是我害了她，那日便不該讓她去探查言青豫，此人深不可測，我與殿下現在還無直接的證據能證明他是孤衍氏之首，故而無法在陛下面前揭穿他，我怕你撐不住，便沒與殿下商議去找了言青豫。”
“你去找他打架了？”
“不過試探而已。”蓁胥想起那日的情形，若是沒有兄長在，或許也不止試探，他倒想看看這位孤衍氏之首的身旁藏著些什麼人物。
“試探？”師雪妍瞪圓了眼睛，卻再一次低聲道：“言青豫絕不會是孤衍氏逆黨。”
“你為何如此篤定？”蓁胥心下不快，便選擇了與她挑明：“你身中奇毒無可解，殿下只能鋌而走險，選擇先從長寧侯下手，既然韶廣與孤衍氏有勾連，因此你身中之毒必定與兩方勢力有關，故而才去了長寧侯府，為的便是將此事揭到檯面上，使得陛下不能因皇后而姑息此人，只要從長寧侯身上開始徹查，便能揭開幕後之人，你還能有一線生機。”
南凌延月是為了她？師雪妍倒沒傻到認為自已在南凌延月的心中有多重的分量，她理性地分析了一番，南凌延月不過是想借她中毒之機將長寧侯與孤衍氏勾結一事鬧大，這樣既能用長寧侯受賄一案而被陛下重罰，又能逼迫他說出孤衍氏逆黨的行蹤。
袁黎的出現不奇怪，只是沒想到言青豫居然也來了。
袁黎乃北祁遺族，若說他是孤衍氏逆黨倒有極大的可能，但他的身份擺在那裡，他不是北祁皇族，更與孤衍氏沒有一毛錢關係，就算日後復國有望也坐不上皇位，所以任憑他的身份如何“明顯”也不會被人懷疑是孤衍氏逆黨。
而言青豫……
別人不知他的真實身份不奇怪，但這全天下或許只有她知曉，這具身體裡的靈魂是來自現世的皓東延。就算言青豫是孤衍氏舊人，孤衍氏一族的仇恨又與他何干，以她對皓東延的瞭解，他犯不著為了一群不相干的人籌謀劃策、耗費心力。
她定然不能告訴蓁胥言青豫“真正”的身份，便選了一個有幾分信服度的說辭。
“我父親曾說言先生的雙親都是祁國人，他又怎會是孤衍氏逆黨……”
“身份可以偽造。”
“若他是孤衍氏逆黨，又為何要辭去少師一職？在宮裡豈不是更方便行事？”
蓁胥見師雪妍如此維護，頓生不滿：“我知你與他交情匪淺，但事實便是如此。”連相處多年的謝雲都能如此決絕的下手，可見此人狠毒無情，就算那日之事換成師雪妍，他不信言青豫會手下留情。
“事實？什麼事實？你認為殿下去長寧侯府是為了我而無其他，為何言先生不能？你對他有偏見。”
蓁胥豁然起身，忍了一頭怒氣，聲音卻止不住的冷了幾分：“你信他不信殿下？”
師雪妍覺得莫名其妙：“我信殿下去長寧侯府是為了救我，但卻不只是為了我，我們從黔州回來殿下便立志要找到證據讓陛下懲處長寧侯，此次難道不是絕佳的時機？若他只是為了我，叫上袁黎做什麼？”
她也是後來才知曉，南凌延月那晚去長寧侯府事先通知了袁黎，兩人唱了雙簧為的便是逼迫長寧侯出手，再借機拿下他。
蓁胥張了張口，一時也不知如何反駁。
師雪妍見他眉頭深皺，渾身上下都散發著寒意，當即明白這醋罈子是翻了個徹底，趕忙捂著胸口裝作餘毒未盡的樣子哀嚎了兩嗓子。
“疼……”
蓁胥如何看不穿她的把戲，冷笑一聲，淡淡道：“這是又難受了？我去叫軍醫，看來前幾日的藥再喝幾日才行。”
“蓁胥……你過來一下……”
軟綿綿的聲音從他背後飄了出來，蓁胥的腳步一頓，幾經猶豫還是折返了回來坐在床榻邊板著臉看她。
師雪妍拉著他的手，小心翼翼地開口：“我不是維護言先生，只我父親認識他多年，知他為人，識他雙親，且謝先生是他力排眾議納入流雲齋為師的，若能拿出證據來，無需你多言，我第一個不會放過他！”
孤衍氏陷害師家，又對她下殺手，若說言青豫是孤衍氏逆黨，她定會手刃此人！
蓁胥愣了片刻，抬手敲了敲她的額頭，見她吃痛才罷休：“你想做什麼？我只求你安安分分的在家裡待著，等了結了此事我自會來尋你……”
他話說一半突然停了下來，師雪妍想了想，似是猜到他想說什麼，忙追問：“尋我？尋我做什麼？”
蓁胥恨不得再狠狠敲打她幾下，終究下不去手，強制讓她睡下後便去了南凌延月的書房領罰。
南凌延月看來心情不佳，沉吟半晌才緩緩放下手中書冊，冷聲道：“我知你擔心她安危，但也不能魯莽行事，若不是你兄長攔著，你打算如何對待流雲齋之主？”
蓁胥當即跪下行禮，後堅定回道：“只要她無事，我無悔。”
南凌延月從鼻中哼出一聲冷笑：“好一個你不悔，因你一句不悔，謝雲便送了命。”他起身走近蓁胥，居高而視，寒聲道：“師雪妍乃前車之鑑，你又怎能讓謝雲孤身犯險？”
蓁胥自知此事全因自已，他百口莫辯，便自領了四十鞭刑的責罰。淮安王軍中之人受罰，軍棍對兵士，鞭刑對將領，南凌延月對將領往往更為酷吏，為的便是使其牢記軍規，上正而下端，蓁胥有將領之才，但缺乏磨練，心智遠不夠成熟。
他嘆了一聲，讓瞿巖親自行刑。
瞿巖手握長鞭，面對蓁胥的後背卻遲遲下不去手。他一臉為難地挪步到南凌延月身旁低聲道：“殿下……此事也不能完全怪蓁胥，師姑娘生死之際，難免衝動。”
南凌延月淡淡瞟了他一眼：“你再多言，再加十鞭。”
瞿巖悻悻閉了嘴，執鞭刑還是講究個看起來嚴重，實則只是個皮肉傷，他拿捏好了力度，幾鞭下去只有淺淺的血痕，南凌延月緩緩上前握住了他手中的鞭子：“許久不掌刑生疏了？你若不認真，剩下的鞭子便由你領了。”
瞿巖嚥了口唾沫，心中暗道：對不住了兄弟，是殿下逼我的！
隨即加了力道，一鞭下去便讓蓁胥後背皮開肉綻。
蓁胥到底有些骨氣，硬咬著牙絲毫不吭聲，只後面有些扛不住，向前傾了身子，不得不用雙手撐著地，額頭上的汗珠滾落下來，他閉上雙眼，只覺意識開始漸漸模糊，直至一聲厲然喝道：“住手！”已是一個身影撲了過來。
他緩緩回頭，見師雪妍背對著他，雙臂張開，帶著咽聲道：“殿下！你這是做什麼？為什麼要打他？”
南凌延月雖擔心她的傷勢，卻也知此次是個機會，她屢次以身犯險，算起來比蓁胥還要魯莽些，便硬起心腸來，示意身旁的侍衛將師雪妍架住脫開。
“他為了你闖流雲齋，謝雲也因他而死，只是四十鞭刑而已，已算輕了。”
師雪妍見蓁胥的後背已無一塊完好之地，瞬時心疼無比，聲音止不住地抖了起來：“殿下……蓁胥他是為了我才會如此，那我便也脫不開責任，那剩下的鞭刑就由我領罰吧！”
南凌延月見她的淚光在燭火的映照下灼灼而瑩，亮的攝人，本能地避開了她的目光，對瞿巖道：“繼續。”
瞿巖見南凌延月是鐵了心要罰，也不敢耽擱，便繼續揮鞭，只每一下都似打在了師雪妍的身上，令她疼痛不已。也不知何處生的力氣，她突然掙脫了束縛，衝到蓁胥身前，瞿巖沒來得及收，那一鞭便打在了師雪妍的背上。
南凌延月的眉忽地挑了一下，手本能地抬起，卻又放了下去。
蓁胥聽見了鞭子揮動之聲，卻遲遲感覺不到鞭子落下來，回過頭才發現師雪妍擋在他的的身前，立時將她抱住，口中忍不住低聲喝道：“你瘋了嗎？！”他朝著急急而來的侍女怒吼道：“是誰告訴她我在此受刑！”
幾位仕女趕忙跪了下去，卻相互對視一眼誰都不敢說話。
“蓁胥……”師雪妍咬著唇，低低喚他：“你為我做了這麼多，我卻從未為你做什麼……”
蓁胥擁著她，任由自已沉溺在她朦朧的愛意中，當初自已還想著，若得的終歸是一句不喜歡，他是否會後悔自已為她做的一切。
但無論問自已多少遍，他得到的答案都只會有一個——別說他身上的每一道傷都與她有關，就算是舍了命，只要她安然，便是值得。
喜歡便是如此熾烈。
他的後背猶如刀割火燎，但卻不及他心中的熾熱。
他忍不住柔聲勸慰道：“沒事，不疼。”
師雪妍伏在他肩頭哭得上氣不接下氣，一面哭還一面道：“此事因……因我而起……我理應……一同……受罰！”
她從蓁胥肩上撤開，跪在南凌延月面前，雙手交疊俯下身去，決然道：“雪妍自領二十鞭，求殿下成全！”
瞿巖趕忙收了鞭退到一旁，偷眼看南凌延月的表情，見他神色肅然冷寂，彷彿心中鬱結難舒，一時也明白過來什麼，忙揮手將周圍的人屏退，只留下他們三人。
搖晃的光影似南凌延月心中搖擺不定的心緒。
兩人的深情似是將他的情緒高高舉起又狠狠跌下，他不恥自已的心思，卻又止不住的瘋漲，像是要吞併他的某種執著，變成無法堅守的波濤，決堤的風險已近在咫尺。
他深吸一口氣，沒有像往常一般輕輕帶過，而是任由她跪著，沉聲道：“你孤身犯險時，何曾想過師太傅，何曾想過蓁胥？他今日所受刑罰皆因你，你且記住。”
師雪妍的肩頭微微一顫，抬眸看向南凌延月，擦了擦面上的淚道：“殿下……雪妍知錯了。”
“望你是真的知錯才好，否則日後還不知有多少人會因你受傷。”今日這番話是他早便想說的，只是想等著她好了再慢慢教導，如今這局面也正好，想來她再也不敢亂來，自已也能省點心。
師雪妍點點頭，再未說其他，待回頭望了一眼蓁胥，卻忽然身子一軟暈了過去，蓁胥忙將她接住，神色焦急地喚了幾聲，但均未得到回應。
難道真的是餘毒未清？否則怎會捱了一鞭子就暈了過去？他下意識想抱起她去找軍醫，但剛受了鞭刑的身子耐不住他抱著師雪妍走動，剛起身便覺後背的傷撕裂了幾分，頓時疼得眼前發黑。
南凌延月上前一把接住了師雪妍，對蓁胥道：“我送她回去，你先行回房醫治。”
蓁胥張口欲說什麼，終究閉了口，眼看著南凌延月滿面焦急之色抱著師雪妍離開，心中那一股熾熱忽被什麼澆涼了些許，剩了不安的奇寒在肆虐。
回想之前看到的種種，他像是忽然明白了什麼，竟苦笑了一聲。