靜默的人們聚集在城鎮中央,那個早已乾涸的噴泉旁,沉默地從那個罐子中摸出一片片貝殼。

斯卡蒂看著安妮塔的眼睛,在那之中她只看見了不解,與一絲絲期待——她根本不清楚將會發生什麼。

她放開安妮塔,走出門去。

鐵皮站在門旁,左手捏著一片貝殼,對著安妮塔輕輕說道:“木框,這是個好日子,我們很快就能獲得很多的食物,我們所有人都能活下來,無論是岸上的還是去海里的。”

“我……”

“你還太小,不用加入其中,就在旁邊祝福那位兄弟姐妹吧。”

斯卡蒂張張嘴,想要質問他具體的情況,質問他們是不是一直這樣,和大海做著交易。

誰急匆匆跑了過來,不知是慌張還是激動,那人的腳步紊亂,以至於跌倒在鐵皮與斯卡蒂的面前。

“牆灰,你別急,你……”

地上的貝殼骨碌碌滾到鐵皮腳下,讓他還未說出口的埋怨卡在喉嚨裡。

“鐵皮!鐵皮……我……我被選中了!我……我是不是要到海里去了,我是不是要過上好生活……我……我的心臟跳的好快,我這是病了嗎……”

鐵皮沉默著,沒有理會牆灰不著頭尾的話語,他只是久久注視著地上那片貝殼,隨後俯下身去。

“鐵皮,到海里,肚子就不會,餓了……你也會,祝福我的,對吧?我……我的貝殼呢?”

“……在這裡。”

鐵皮靜靜地遞出手中的貝殼。

“你看錯了。”

“什……什麼?”

牆灰趴在地上,不可置信地看著躺在鐵皮手中的,那片白色的貝殼,白的讓他想起拍碎在礁石上的海浪。

“我……我……鐵皮,你,你的貝殼……你才是被選中的那個人。”

他看到,鐵皮的右手裡,死死攥著另一片貝殼,鋒利的邊緣已經深深嵌進肉裡,紅的不知是血,還是貝殼本身的顏色。

斯卡蒂就這樣站在一旁,旁觀了整個過程。想要詢問的話音終究緘默下去,她取出琴,輕輕撥動。

“原來,這東西,是這麼用的。”

鐵皮安靜地看著斯卡蒂手中的琴。

“想要祝福的話,我這裡沒有。”

斯卡蒂回答道。

“你什麼都不懂……”鐵皮深深吸了一口氣,微微顫抖的身體緩緩歸於平靜,“至少,我將要往哪裡走,我很快就知道了。”

“……”

久久的沉默終於被一聲怒斥打斷。

“你們都聚在這裡幹什麼!”

陰影裡的小獸露出了尖牙。

斯卡蒂如此想到。

眼前,年輕的黎博利女孩高聲呵斥,腰間的輕劍和閃耀的提燈,高調地宣揚著她的身份。

審判官……

“這裡的事,我都看到了!我都聽見了!你們在謀劃把一個人扔進海里?你們知道自已在做什麼嗎?”

“……”

“說話啊?為什麼不說話?這裡的一切都不對勁,根據之前傳來的訊息,過了這麼多年,你們根本就不該活著!可你們活的比我想象的還要好,卻也糟糕的多!你們……知道這麼做的後果嗎?回到我!市民!”

鐵皮看著面前比自已矮了一個頭的小小的審判官,只是淡淡地說道:

“這是大海的選擇,被選中的那一個……他自已接受。”

“什麼大海的選擇,我只看到了一場謀殺!”

“這是他自已的選擇,如果他要去海邊,我們不該攔下他,律法沒有說不能這麼做。”

“不,這不對。”

“那麼,你能告訴我們,什麼是對的嗎?”

“……至少我比你們清楚什麼是錯的。”

小審判官拔出劍。

“這一切的錯誤,一定有一個源頭,有人在驅使你們變成怪物,我發誓我會找到他!”

她的眼神十分堅定,隨後早有預料地轉向斯卡蒂的方向。

斯卡蒂:“……”

要不你報我幹員代號吧。

她輕嘆一聲,收起琴,對著安妮塔說道:

“我要走了。”

“誒?”

安妮塔一臉懵逼。

“是她忍不住了,不關我的事。”

斯卡蒂簡單地解釋了一句,隨後轉頭就走。

“誒?誒?你等等!”

安妮塔小跑著跟上了斯卡蒂。

小審判官還在廣場中央訓斥著居民們,一回頭髮現第一嫌疑人已經跑了。

“……”

她咬咬牙,確認了大致方向便追了過去。

……

“第三次彙報,代號鬱金香。我已經抵達鹽風城半天。這座城顯然有些問題,我會以尋找博士與斯卡蒂幹員的下落為主要目標,著手開始調查起這座城背後的東西……”

鬱金香倚靠在路旁鏽蝕的護欄上,對著手中的錄音機一一彙報著她這半天來的收穫。

陽光已經完全隱沒在面前大海的盡頭,路邊幾間有人住的房子裡已經亮起了油燈。

夜幕降臨了啊……

鬱金香的語氣慢慢慵懶起來,她甚至還在講到無聊的時候打了個哈欠。

“唉,這座城註定走向毀滅,文明的殘骸已經被它們築成巢穴,那座教堂顯然是問題的源頭……如果博士真的像醫生你說的那般厲害,想必現在他已經抵達了那邊。

“……唉,這都幾點了,要不我不要加班費,你放我回去休息行不?

“反正都這麼晚了,還能發生啥事……”

轟隆隆隆——

沉悶的巨響嚇了鬱金香一跳。

“不是……什麼情況?”

她回過頭,震驚地發現不遠處的房屋正在一大片一大片地倒塌,兩個人影在房屋頂上高速移動著,所到之處的危房基本都清理成了平地。

“那個是……斯卡蒂幹員?這是在幹嘛?拆家嗎?”

斯卡蒂和另一位戴著面具的男子很快打遠了,鬱金香眼罩下的眼皮跳動著。

“行吧,和我無關,總不會加班的。”

她腳步加快,準備逃離現場。

夜長夢多,再待下去,真發生什麼得加班的事怎麼辦?

可惜她還是晚了一步。

在她絕望的目光中,清冷的月光下,自那座教堂裡,爬出了一隻又一隻造型詭異的生物,黏糊糊的軀體在地面摩擦,發出不妙的聲響。

“……”

“唉——”

鬱金香拔出輕劍。

晚風吹得帽沿輕輕浮動,淺灰的髮絲被撥至耳後。

“歡迎你們,請回吧。”

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