看著大房二房兩家家家和睦出息，蔣氏心裡很不舒服，忍不住就刺了梁氏一句，“大嫂嫂，我瞧著武哥兒如今改邪歸正，又是如此的上進，屋裡是不是該添個正經人了？先前休了一個，牢裡又關進去一個，武哥兒這屋裡有個人幫著你管教平哥兒，大嫂嫂你也沒那麼辛苦，是不是？”
這個蔣氏，真是會掃興。
梁氏也知道她心裡不舒坦才會這麼說，乾笑道：“我還沒老得動不了，能幫著他多看幾年平哥兒，武哥兒的親事啊先不著急了。”
“話可不能這麼說，這平哥兒再矜貴到底是個庶出，怎麼也得有個嫡出才能撐得起武哥兒的臉面不是？”
蔣氏赤祼祼的挑事加諷刺，逼得梁氏脹紅了臉。
孫廷樺和孫廷梧是不願與一個婦道人家計較，除了餘氏，剩下的又都是小輩不好開口。
餘氏說：“武哥兒是男子，活到七八十歲再談婚論娶都是可行的，到是我聽說三弟妹你因為嬉姐兒的親事找到妨姐兒那兒去了，不知道妨姐兒替你找到可心的女婿沒有？”
蔣氏又看了一眼坐在身邊生悶氣的孫嬉，這事要是順利，她也不至於夜裡睡不好覺了。
餘氏幫著梁氏幫腔，蔣氏心裡怨忿得很，可是二房姑娘嫁的是太尉府，兒子娶的又是大學士家的姑娘，她除了妒忌外，實在找不到什麼錯處好讓她評頭論足。
只能生生把這口氣給嚥下去。
見蔣氏閉了嘴，梁氏感激的朝餘氏看過去，才要說什麼，一個婆子突然來報，“大老爺，二老爺，宮裡來人了。”
“誰來了？”孫廷樺問。
都以為來的可能是袁嬤嬤或者皇后娘娘身邊的女使，沒想到婆子說：“是之前住景暉院的姑娘回來了。”
眾人聞聲，哪裡還坐得住，紛紛起身惶恐的迎了出去。
昨夜蘇瑜就想好了，今日要到孫府給周老夫人上柱香。
這去一年裡發生了太多的事，連外祖母的祭日她都沒機會給她老人家上柱香。
帶著袁嬤嬤和蝶依出宮，進到孫府沒多久，她就見到一群人齊齊朝她走來。她突然在廊下駐足，恍惚間似看到章嬤嬤扶著周老太太走在最前頭，笑得溫柔慈憐的向她招手。
“叩見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
孫廷樺和孫廷梧論眾人跪地請安，山呼之音將她拉回現實，外祖母已經不在了，不在了。
“大舅舅，二舅舅，大家都平身吧。”
蘇瑜挨個挨個看過去，來的人不少，卻也不似外祖母還在世時人齊全。
“我今日回來，是想到祠堂裡給外祖母上柱香。”
眾人起身。
從中間讓出一條路來。
蘇瑜是知道祠堂的方向的。
在到達祠堂前，袁嬤嬤和蝶依將眾人攔在外頭，袁嬤嬤說：“娘娘想和老太太說會子話，諸位若是有事就去忙吧，娘娘若是想見誰，一會兒老奴會傳話的。”
蔣氏和孫嬉巴不得早點抽身，跟著蘇瑜走了一趟，渾身都拘謹得很。
孫廷樺和孫廷梧也不便候在這裡，餘氏開口道：“景暉院一直跟娘娘離開前一樣呢，我現在立即著人燒炭備茶，一會兒娘娘拜完了老太太，可回景暉院去歇歇。”
袁嬤嬤沒有拒絕。
蘇瑜來到祠堂，看著周老太太的牌位，神傷不已。
她燃了三柱香，跪在蒲團上，心裡默默跟周老太太說著話。
外祖母，原來阿瑜這麼久沒來看你，過去一年發生了很多事，我涉了險，好在有驚無險，平安歸來。
宣祈他待我很好，我們現在已經有了兩個孩子，二哥兒叫宣瀚，已經在呀呀學語了。
您在天上還好嗎？可有看著阿瑜？
惆悵的心緒一起，眼淚也就跟著湧出眼眶。蘇瑜深吸口氣，繼續回想著她從沈家出來後，外祖母對她的所有眷顧和庇佑，只可惜外祖母走得太早，她還沒有好好孝順。
從祠堂出來，袁嬤嬤發現蘇瑜眼睛是紅的，知道她哭過了，“姑娘，大太太和二太太在景暉院備了茶，請您過去歇歇呢。”
蘇瑜點點頭。
來到景暉院門口，看著門兩旁的石榴樹，蘇瑜想起了那年譚瑩雪在樹上掛了好多破鞋的事。那時的譚瑩雪那樣的神氣活現，就算被休了，偶爾蹦躂出來也能攪得孫家不得安寧。可她機關算盡一輩子，本以為能靠上蘇懷禮，沒想到會被蘇家人和蔣氏聯手害得慘死在乞丐堆裡吧。
進了院門，餘氏和梁氏聽到動靜，已經齊齊迎了出來。
衝著蘇瑜福禮，“見過娘娘。”
“大舅娘，二舅娘，這裡沒外人，不必多禮。”
蘇瑜話是這麼說，可餘氏和梁氏哪敢真不顧規矩？
“茶剛好，娘娘快進屋用一盞吧。”餘氏說。
蘇瑜笑著進屋，落坐在窗欞前的美人榻上，從前她最愛在這榻上看話本子，現在想來，很是懷念。吃了一盞茶，也示意餘氏和梁氏坐下，蘇瑜問，“章嬤嬤呢？在府裡嗎？”
梁氏道：“老太太在老家有些鋪子莊子，由章嬤嬤的兩個兒子照看，自從老太太歸去後，章嬤嬤的兩個兒子就將章嬤嬤接走了。”
“這麼說，章嬤嬤回上河縣了？”蘇瑜問。
袁嬤嬤也是一臉遺憾，她還想跟章嬤嬤說說話呢。
“是啊，今年中秋前我派人去過上河縣，她老人家精神還好，就是惦念著咱們一家子人，想進京來看看，可又覺得自己一把老骨頭，經不住折騰。”餘氏說。
……
景暉院裡眾人閒聊著話。
青暉院裡蔣氏才一回屋，孫嬉就說：“阿孃，咱們好像不該這樣就走了，你看大伯母和二伯母多會獻殷勤啊，這會子在皇后娘娘跟前套近乎，肯定能得到好處。”
蔣氏洩了口氣，心裡也是妒忌得很，“你說的是不錯，可咱們三房要人沒人，就算有好處落到誰的頭上？先前與陶家的婚事就是皇后娘娘給的機會搓合的，被譚瑩雪那個賤人給破壞了，也把你的名聲毀盡，我也沒臉再到皇后娘娘跟前去求她再給你指一樁婚。罷了，且讓大房和二房去巴結吧，咱們還是想想你妨姐姐可有替你找到如意的夫君吧。”
說到這事，孫嬉也洩氣的坐到錦杌上，揪扯著手裡的錦帕，“妨姐姐現在是自己光景過好了，哪裡有空顧我這個妹妹？不然你看看她給我尋的那些人？那個及得到她如今光景的？”
“你若都不滿意，那我只能讓顏媽媽再往江府去訊息，讓她再給你物色。”蔣氏嘆道：“這樣吧，明天初一不走親戚，你初二和阿孃一道去江府走一趟，也讓你妨姐姐看到你對她的姐妹情誼，這才好讓她對你的親事盡心盡力嘛。”
孫嬉不想去，可好像又沒得選擇。
可蔣氏萬萬沒想到，這一趟，讓孫嬉的心裡滋生出一個恐怖到令人窒息的念頭來。