在眾位兄弟姐妹的印象中，姬清嫻從來都是一個非常安靜又非常冷漠的存在，對什麼事情都是冷冷淡淡，就好像所有的事情都和無關一樣。
可是她今天能說出這樣的話來，卻真讓人刮目相看了。
姬清婉的眼睛一閃就笑著說：“喲，三妹今天怎麼文縐縐的，說得這麼好，從來都不知道三妹還有這麼好的口才。”
小寧氏則是看著眼前的一切，一直都笑呵呵的。
姬清慈怕姬清嫻尷尬，就把話接過來笑著說：“是啊，我都相信秦表哥一定能做得很好的。以後說不上大表哥還會連升三級呢，你說是不是母親？”
姬清慈把話直接就遞給了小寧氏，不讓她坐在旁邊看戲，免得讓姬清嫻難堪。
本來姬清嫻對任何人都很防備。說好聽了是疏離，可是說穿了就是極度自卑下的自我保護。
小寧氏就對姬清慈說：“阿慈說得是，你們姐妹沒什麼事情就自己出去玩吧，你表哥好不容易來看看我，我要留下他來和我說說話。”
幾個小姐就笑著施禮退了出去，姬清帆也領著姬清海回了外院。
屋裡就只剩下了小寧氏和秦清文。
秦清文就恭敬地問：“姑母這幾天還好吧？”
小寧氏就笑答：“挺好的，這幾天就為你高興來著。要說你的年紀也不小了，你家裡呢，也託我給你說一門親事。只是不知道你對這親事有什麼要求？”
秦清文臉紅了，他有些期期艾艾地說：“小侄雖然考上了進士，可是姑母您也知道，侄兒的家世低微，能有個不嫌棄侄兒的，又能孝順長輩的就行。勞煩姑母操心了。”
小寧氏就嗔怪他：“我說清文，你也不要這麼看低自己，要說這家世，有遠見的姑娘是隻會看你這個人的，俗話說莫欺少年窮。再說了還有你表姑父和你大表哥的提攜，你哪能錯得了。”
秦清文誠懇地說：“侄兒知道姑母是心疼侄兒，希望侄兒的親事能說得更好一些，但是侄兒還是不敢奢望，就找個和自己身世能相配的姑娘就可以了。”
小寧氏這次沒有接他的話，而是問他：“清文你看你大表妹怎麼樣？”
秦清文一驚，大表妹嗎，那個美麗淡然，有著一雙清澈明媚的眸子的姬家大小姐，他當然十分地願意娶她，可是他哪裡有那樣的資格。
他馬上就離席跪下了：“表姑，這可使不得，大表妹是什麼樣的身份，侄兒是什麼樣的身份。對於清文來說，大表妹就是那天上的仙女，清文只有遠觀仰慕的份，不是清文能肖想的人。”
小寧氏看著他就問：“那有什麼不能肖想的？你大表妹的事情你應該也聽說了，名聲不太好，我還怕你嫌棄她呢。你只說你心裡想不想讓你大表妹做你的妻子。”
秦清文的心裡怦怦地跳著，那個“想”字似乎馬上就要破口而出。
可是他知道他不能，大小姐就是名聲再不好，於他而言，那也是他高攀不起的人。
那樣一個美麗又堅強的女子，他怎麼能不喜歡？
就在中元節裡，她拿銀子資助那姐弟倆時，他就開始注意上了她。
後來看到她把姬清溪緊緊地護在懷裡，而她自己卻是滿臉鮮血了無聲息地躺在那裡。
他的心就開始為她擔心，怕她再也醒不過來，後來自己就喜歡看她的一顰一笑，然後就打聽她的資訊，結果就知道了她的不幸，然後自己就開始心疼。
這才有了他一旦知道了魯家姑娘的暗疾，他就想方設法地告訴她，只是不想讓她再次因為哥哥的婚姻受到傷害。
他是個聰明人，但他也是個明白人，他現在以及以後的一切都靠著安陽伯和姬清雲的提拔。
他知道表姨母對姬大表哥兄妹不好，所以她就總想把持兄妹倆的婚事，但是他知道自己不能做她手裡的棋子。
雖然表姑母對他有恩，但恩和過他還能分得清。
如果他應下了，且不說表姑父和大表哥同不同意，就是自己這一關他都過不去。
再往更壞了想，他如果支援表姑母把大表妹許給自己為妻的話。
就表姑母現在和大表哥之間的僵硬關係，大表哥就不會讓這門親事成功的。
但是如果事情真的發展到了那個地步，自己才對大表妹放手。
那他以後的前程很可能就會失去大表哥的提攜，沒準大表哥還會以為他和表姑母沆瀣一氣呢。
除非是姬清雲親口對他說，把自己的妹妹許給他秦清文。或者是姬清慈真心願意嫁給她。
但他知道，那是絕對不可能的，他是個很理智的人，他能看得出來。大表妹看他的眼神裡有讚賞，但沒有任何的情意。
所以，即使他喜歡姬清慈，他也不得不收起自己的那份妄想之心。
畢竟這麼多年來，他寒窗苦讀不容易，他現在更需要的是一個錦繡的前程。
於是他嚥下心裡的苦澀說：“表姑，我不心悅大表妹，我在她的面前感覺到自己很卑微。”
小寧氏收起了臉上的笑容，眼睛直直看著他，好像一直能看進他的心裡，半天不說話。
秦清文知道自己這時候不能軟，他心一橫又接著說：
“表姑，清文以後是走仕途的人，如果我在我的妻子面前一直都覺得自己低她好幾分，時間久了，我的心裡難免就會滋生怨恨，滋生了怨恨，夫妻就會失合，然後就會導致內宅不寧。而一旦內宅不寧，就會給我的政敵送上攻擊我的把柄。所以侄兒為了自己的前途考慮，我也不會高攀大表妹的。”
小寧氏舒出一口氣，有些疲憊地說：“既然如此，那就算了吧，你起來吧，我再給你選別家的姑娘。”
秦清文總算鬆了一口氣，他站起來恭敬地向小寧氏告辭：“那清文就先告退了。”說著就慢慢地退了出去。
安媽媽一直在門外立著，她看著秦清文的背影心說，這是一個活得明白懂得取捨的孩子，以後這孩子的前途恐怕不可限量。
就聽裡面又傳來茶具碎裂的聲音，哎，又要換新茶具了。
這一段時間，夫人也不知道摔碎了多少套茶具了。
外面侍候的安媽媽和碧荷碧珠等人在外面站著。
沒有人敢在這個時候去勸夫人，就連安媽媽都任由她發洩情緒。
過了一會，就聽小寧氏在屋裡罵：“一個一個的全都翅膀硬了，死蹄子都死哪去了，還不趕緊過來收拾。”
這碧荷碧珠等人這才趕緊進去收拾屋裡的一地狼狽。安媽媽也進來勸慰夫人。