內室。
燈火幽微，光影斑駁。
南宮問天容顏憔悴，靜臥榻上，深陷昏迷之境。觀其面龐，有似蜉蝣之漆黑符文蠕動，仿若活物，大為驚悚。
南宮靈兒立於榻旁，神色憂慮，忐忑不安，細聲問曰：“師兄……我爹如何？”
姜尚正右手輕搭南宮問天之腕，貌似診脈。然實際上，乃暗暗將精純之五行築基法法力，徐徐注入南宮問天體內。
昔日在修仙界之經驗，修仙者之法力，對死氣或有磨滅之效。
約莫三十息後。
“嗚……”
南宮問天眼皮劇烈顫動，驟然張開，“我……”
“爹爹！”南宮靈兒喜極而泣，淚流滿面。
“南宮師傅，感覺如何？”姜尚收回手指，淡然問之。此次救治頗耗法力然其面色如常無喜無怒。
“尚可……”南宮問天面露迷茫之色看向愛女。
姜尚善解人意地退出內室，留父女二人獨處共敘離情。
出戶，一綠裙麗影立即趨前迎接，言：“公子……安否，甚好。”
畫師師目眶泛紅，含哭腔。
日前，公子言出尋物資，久而不歸，幾使其嚇死。
今怪物不時遊蕩城中，畫師師恆憂公子為怪物所攫。幸而，此支柱今已歸。
“無慮，我安……”姜尚瞥見畫師師手持之雜糧饅頭，笑而問曰：“何物？為我備食乎？”
“靈兒姐姐言當節用，不浪費……公子暫忍。”畫師師視手中粗糧饅頭，亦覺慚愧。
昔時姜尚所食皆精，丫鬟之口亦隨之變刁。
今至此境，亦覺悽慘。
然人適應力甚強，畫師師已迅速調適。畢竟其未入姜府前，嘗過苦日子，非五指不沾陽春水。
“嗯。”姜尚不置可否，然亦不啃粗糧饅頭。
復問數語，知雲野城近城牆處，怪物甚少出現。反之，入城中心，怪物愈多，且未必盡遵晝伏夜出之規。
“觀城中之血肉青蓮，乃此魔之命門……”得此要訊，姜尚暗忖，“而識者初即避至雲野城邊緣，確能苟延殘喘一時，然終有禍時。”
正思索矣，見羅剛以數饅頭入葉楓之室。姜尚隱約記，內似有葉楓之妻，一麗人也。
“此羅師兄送食於白姑娘……白姑娘甚可憐，家人皆喪於魔災，又為葉氏所掠，外宣為其妻……”畫師師見姜尚之矚，乃亟釋之。
“未料葉楓乃此等人也。”姜尚嘆之，亦不甚在意。今雲野城中，比白姑娘慘者多有之。
正此時，後室門啟，南宮靈兒出而告曰：“師……大師兄……我爹請你入內一敘！”
“善！”姜尚頷首於畫師師，遂入室。
室中，南宮問天半依榻上，見姜尚入，面露異色，問：“你當真破黑雲境了嗎？”
雖女已告以近事，南宮問天仍難以置信。
不惟突破之速，且斬同階大敵，更言能治妖魔死氣之毒。此弟子之天賦，驚世駭俗，略帶神秘。
“然也！”姜尚頷首。
此間行事，無需過慎。秘金身在雲野城，皆屬上層。
“善，我驚雷武館終有後繼，我欲將館主之位及靈兒託負於你，你務要光大之……”南宮問天激動得面紅耳赤，朗朗言道。
“且慢！”姜尚神色淡漠，擺手，不欲受此二累：“南宮師傅可欲治本身劇毒乎？”
“唉……”南宮問天長嘆：“自家人知自家事，此死氣源於魔頭……氣血不能消，藥石不能醫。於此間我已看開，若死前能見弟子傳承衣缽，已無憾……”
“咳咳……南宮師傅不必如此喪氣。”姜尚咳聲：“我手有靈丹一粒，可解百毒……當初以千兩黃金購於雲遊商人，南宮師傅欲試乎？”
前為防備妖魔肉之毒，購得“清靈丹”一粒，看護道友贊其神效，今欲試之。
蓋因魔之‘死氣’，姜尚亦有所忌，需一秘金身高手自願試之，方知修仙界丹藥之效。
且其與南宮問天亦稍有交情，不忍見其死於前，能救則救。
“千兩？黃金！”南宮問天口角搐動。
算其全部家當，未必有千兩黃金。然思及姜尚昔日之名，竟信之。
見姜尚手中藥瓶，南宮問天更信。此藥瓶乃以整塊羊脂白玉雕琢而成，於凡俗中實乃無上珍品，或唯有黑元皇宮中可得。
瓶中清靈丹通體碧綠，帶淡淡清靈香氣。僅嗅之，南宮問天即感精神微振，驚道：“觀此，似遇一真正遊戲風塵之奇人也！”
“請南宮師傅用藥。”姜尚至南宮問天身後，一手抵其背心。
既為試藥，自需實時監控。否則何以稱試藥乎？
“哈哈……來吧！”南宮問天不以為意，蓋因其已自認必死無疑，故凡事皆看得很開。
此時一口吞下清靈丹，即默感藥力。
“嗯？！”姜尚注視之，表情亦微變。
一炷香後，南宮問天忽面露苦色，張口吐黑血一團。
嗤嗤！
床側青石板上，頓現被蝕之痕。而南宮問天痛苦之色大緩，面上黑印逐漸消散。
“唉……”姜尚收手，望城中心方向，神情凝重。
“我覺身輕體健，下腹暖洋，先前之麻木感已大退。”南宮問天掀被而起，面露喜色。
“惜乎，此丹僅能壓制死氣，不能清除餘毒……或數月數年後復發，屆時再食此丹亦無益。”姜尚搖頭。
清靈丹品級仍低，若一階上品靈丹，或可復原。
同時心生警惕，此非血肉青蓮本體之毒，乃其傀儡死氣殘餘，竟如此難纏。
此界極危！他須小心。
“數年嗎？足矣。”南宮問天苦笑：“以我等淪落魔域之境，能否活至第二日尚未可知。”
姜尚點頭。
此人亦知處境，所謂“待妖魔自退”，實乃萬一之望。更大可能，皆困死於雲野城中！
與之相比，數月數年後之死劫，實不足為道。
“罷矣……南宮師傅能釋懷則善。”姜尚笑而問曰：“我有武學之惑，欲請教於師傅。”
“你欲問秘金身之後，如何進境否？”南宮問天閉目而言：“惜乎……豪氣一成，難以更變，縱廢功而專修他門，亦將氣血混亂。本門驚雷排雲掌，至高境界乃秘金身，後續無路……”
“如此，則我已至絕路？”姜尚右腿前伸。
砰！
地磚即刻四裂。
“降龍十八腿？”南宮問天點頭又搖頭，語氣惆悵道：“原來你亦走上混武之路。”
“觀此，之前或有眾多散修武者，亦修煉多門武學，突破之秘金身境界？”姜尚眼神一閃。
南宮問天思忖片刻，方才謹慎作答：“我等密武者，自欲更進一步，修煉衝突不大之密武，亦為一法……據說曾有修煉七八絕學者，達至比肩氣神藏高手地步，但旋即暴斃而亡……”
“秘金身之後，便是氣神藏？”姜尚趁機詢問武道之事。
“秘金身既成，則以豪氣淬鍊五臟六腑，易筋換髓，鍛鍊金身，以待氣魄自生……”南宮問天感慨道：“然氣神藏密武，已屬宗門密傳級別，非我等武館主所能覬覦。”
“原來如此，若修煉真傳密武，能否解決原本豪氣衝突之問題？”姜尚好奇道。
“大抵不成，但修煉真傳密武，無疑可使密武者更強……至於能否突破境界，我亦不知。”南宮問天眼神略顯茫然，顯然此問已超出其所能。
畢竟，他不過一小城之武館主。
…………
雲野城之南城門，富賈與仕宦之家眾聚，哀號之聲不絕於耳。
“懇求諸位。”
“我等，實不能堪此苦楚！”
視之，皆身披綾羅綢緞，昔日之顯貴可見一斑。然今，他等皆眼睜睜看著一袋袋糧食被強奪而去，目中流露出絕望之色。
昔時魔災忽至，他等倖免於難，隨八神門逃至南城門附近以避其鋒。然今日，此八神門之武者，竟公然劫掠其糧！
有儒生貌秀逸，高聲抗議：“家父張二河，乃涼州府幕僚之外親，你等敢如此造次！”
言罷，他目眥欲裂，視糧食、臘肉如同生命般被奪。
“哦？”陰十三撫其盈腹，自困於雲野城，體軀不見瘠薄，反益豐腴。今囅然而前：“原是黃公子，甚是有失遠迎！”
言猶在耳，右手猝然旋繞一圈，瞬間摑出一掌。
啪！
黃公子若飛鳥般倒掠而出，面頰深陷，生死未卜。
“哼！你等冥頑不靈之輩，我已忍讓多時。”陰十三甩去手上血漬，環顧剩餘顯貴，面容逐漸猙獰。
今時今日，城內之權貴，與待宰羔羊無異。
當日，司徒天見突圍無望，遂決定固守城池，靜觀其變。
八神門分部武者聞訊後，並未四散逃離，反之紀律更為嚴明。當秩序蕩然無存，唯暴力可維持一時之安寧，呈現出更為殘酷之紀律。
速疾之間，八神門已領南城門，掠取財貨，無所不為。然遭殃者乃昔日之巨室，蓋因小民已無可掠。
“哈哈……哈哈……”視此昔日顯貴，今皆如鵪鶉之狀，陰十三乃大笑。
執一身嬌體柔，姿色上乘之女，此女曾為知府之妾，然今已不顧，扛於肩，欲納之於室而樂之。
司徒天遠立屋頂，冷麵視之。冥月侍立，面露不忍之色：“陰十三之行為過矣，當止之否？”
“無須。”司徒天揮手，語氣冷酷：“此乃皆是將死之人，何必在乎其背景……使十三隨心所欲，日後行事反更得力！”
冥月心中微寒，尚未從太平歲月中回神，而外界早已天翻地覆。
“冥月師侄……”司徒天嘴角勾勒出一絲詭異弧度，冷聲道：“魔域已成，除非魔主退走，否則欲出……或許唯有宗師之境者方有一絲可能，我等皆將歿於此……”
“然我之道，絕不斷折於此。只要魔主未尋上門來，師叔絕不會在此坐以待斃……”
“縱使至最後糧水耗盡之時，師叔亦將採取一切手段……縱使食人……亦無悔！”
司徒天眸子堅定：“我必攀登武道絕巔，登臨武神之境，縱使不擇手段亦在所不惜！”
“武道之心乎？”冥月大驚失色，恍若見鬼。
於雲野之城，同悲劇再三上演，人民苦之不堪。
然城心之處，青蓮一株，以血肉育之，日復一日，生長壯大。初則蔽府衙之地，旋踵滿內城之境，再則侵外城之域。其下蓮臺，群魔亂舞，人畜皆無。
此景如同死神之宣告，生者絕望愈甚，故行種種悖逆之事。