野狼崮眾匪徒滿心歡喜地想著將要到手的厚賞，不顧天寒地凍、北風肅殺，一齊往什葉城的方向湧去……領頭的破狼更是覺得美滋滋的——那可是整整一百兩黃金哦，都夠老子到什葉城最高檔的妓院花天酒地大半年了！
走著走著，在他們的前面出現了一條雜草叢生的溝壑。吳隘立即轉頭跟大夥說道：“這就是野獾溝了，大夥把招子放亮點，再繼續加把勁！”
這時候，有一個嘍囉兵小頭目就問道：“軍師，此處距離什葉城還有多遠？”
“嗯，不是很遠，也就三四十里地吧。”說完，吳隘就湊近了破狼，悄悄說道：“老大，按原先約好的——咱倆不如另外……”
“嗯，好吧。老三、老四，你倆帶著兄弟們先走一步，我與軍師去辦點事，隨後就趕上來。”交代完畢，破狼連那把環首刀也交給了老四，自己輕裝和吳隘兩個人朝另一條小路走了……
老三與老四面面相覷了好一會兒，相互從對方的眼睛裡卻都只看到了茫然……雖說覺得有點詫異，他們倆也只好聽命行事，招呼一班手下沿著野獾溝繼續往前趕路。
那麼，吳隘想要把破狼往哪裡帶呢？他的目的地是一家荒郊野店。竟然走得這麼急，是想要去幹什麼呢？這個慣於尋花問柳的吳軍師要去找他的相好的，順便也幫破狼物色一個如花似玉的小嬌娘。
原來，在出發之前，吳隘就跟破狼咬耳朵：“恭喜老大，你日夜想念的小嫣紅——我已經打聽到她的下落了！”
“哦？她現今人在哪兒？”破狼頓時有點急不可耐。
“老大莫心急，俗話說：心急可是吃不了熱豆腐的。”
“對、對！老子就是喜歡吃上——她小嫣紅那碗熱豆腐！”
“那……山人這可就去給你安排安排了？”吳隘情知已經穩穩地牽住了破狼的鼻子了——接下來不怕他不上鉤！
就這樣，一心逢迎老大、積極居中穿針引線的吳軍師，在今夜就真的給破狼精心安排了一場戲外之戲、餐外之餐……然而，這個看起來斯斯文文、說話連篇酸文的吳隘——真的就那麼心地純良、那麼熱心腸嗎？
色心大動的破狼跟著吳隘，徒步翻過了數座小山丘、又經過了一大片樹林，終於來到一條小溪邊上。在一個竹林掩映的空地上，出現了一座用竹子搭成的兩層小客棧——那一面隨風招展的招牌幡上赫然寫著“佳境甚妙處，有緣客自來。”
大老粗一個的破狼哪管它什麼“佳境”與“有緣”，他現在慾火中燒，滿心就想著如何儘快與小嫣紅“辦了那事兒”！旁邊的吳隘怎會不曉得“老大”的心思，卻故意優哉悠哉地賣弄他那些酸詞：“老大，此處頗為雅緻，應是那些個文人騷客調弄風情的地方——咱們須裝出一副體面相，切莫自己先掉了身價。”
“嗯，此話有理。”破狼嘴皮上是這麼說，但心裡卻犯了嘀咕：就算是把老子整個倒吊了起來，可結果也是滴落不出兩點墨汁來——老吳你這般相勸，卻又是何苦來著？
破狼心裡面正這樣在想著，卻只見突然有人將那門簾一掀，發出了幾聲嬌滴滴的問話——讓他不由得眼前一亮：哇塞，竟有這般如天仙下凡的嬌娘們！此情此景，頓時令他將所有的不快與陰悒——瞬間拋諸九霄雲外，滿懷歡喜地一個箭步衝了過去……
那個出來應門的小娘子看到這個粗鄙漢子這般急不可耐，連忙又嬌又羞地以絹帕半遮了臉，用脆脆的嗓音說道：“這位爺，是何來頭呀？”
吳隘趕緊上前作了一揖，笑道：“茜姨，這位大爺乃是……喔，在什葉城裡富甲一方的郎大官人。”說完，他朝破狼微微擠了擠眼——暗示他：這是胡編出來的一套託辭。
“呀，原來是郎大官人呀！小女子失敬、失敬了！”老鴇茜姨用手中的絹帕往破狼的臉上甩了又甩，一股子濃郁的異域香水味當即撲鼻而來……她意猶未足，立刻伸出一雙如玉似蔥的綿手搭在了“大爺”的手腕上，又扯又拽地往屋裡“請”。
吳隘跟茜姨應該是老交情了，他見狀識趣地收住了腳，只在背後高聲交代老鴇：“茜姨，這位郎爺喜歡重口味的，你今夜若是不肯拿出那窖藏的黑粱釀——我可絕不依你哈！”
茜姨聞言，識趣地回首朝他眨了眨眼，嬌聲應道：“老吳放心，你帶來的爺——我哪裡敢怠慢呢？”於是，破狼就在茜姨的又扯又扶之下，心花怒放地踏入了那個足以銷魂的嬌柔鄉里……
而處心積慮地完成了這一切的吳隘，當下也心滿意足地輕輕拍了拍手，撇下了他的“老大”徑直地離開了……
……
自從那一日在那片路邊茶棚下，猝然獲悉了多病老狸意欲加害自己的警示，沈一溪匆忙與貼身小廝沈固互換了衣裝——便倉惶地往野外遁逃了……那次突發事件的結果，除了使得忠心的僕人沈固當場中毒而亡，其實也間接地導致木屐道人為了給他示警而洩露了行藏——最終被蓑衣客伺機刺殺身死！
那件事情過後，痛定思痛的沈一溪疑心變得更重了，他決定不再按原先的計劃直接趕赴圓覺寺——而是經過一番喬裝改扮以後，繞道前往永威城中他最信得過的“侯氏米鋪”。
這位沈大人頗為唐突的“登門拜訪”，著實讓開門迎客的米鋪老闆“猴頭”感到十分意外！不過善於與各式各樣的“客人”周旋的他，還是立即殷勤地讓座上茶，簡單地寒暄了幾句話之後，便藉口有事暫時離開了……
米鋪老闆“猴頭”伸長脖子往外邊探頭探腦了好一會兒之後，便立馬手腳麻利地掩上了門板，並掛出了一塊“今日盤點”的木牌子。他返身給沈一溪的茶碗續了水，又作揖道了一聲“抱歉”，便迅速經由暗道來到“青溟之境”。誰知不巧得很，這會兒青溟君卻剛好有事外出了……
直到子夜時分，風塵僕僕的青溟君方才回到洞府。看到了米鋪老闆所留下的字條，他立即搖鈴喚來了“猴頭”，問明事由之後特別允許他帶著沈一溪進來面晤。
在昏暗的光線下，沈一溪所見到的“青溟君”仍然身著一襲青黑色的長袍、戴著青銅神獸面具，神態威嚴卻又說話不乏圓通。由於前面擋著青銅面具，他說話的聲音多少有些甕聲甕氣：“沈大人，你這會兒不是應該直抵圓覺寺，與枯榮法師商談要事麼？”
沈一溪沒料到青溟君竟然對自己的那些事情知曉得一清二楚，一時間竟愣住了……