在勝利的喜悅中，太尉閆晉感到無比的振奮。他決定不再拖延，迅速採取行動，保護趙家河的百姓。於是，他召集了所有的百姓，讓他們集中住在一起，以形成更大的防禦力量。每天，他都會組織民兵巡邏，以確保村莊的安全。
閆晉深知土匪的威脅不可小覷，因此他採取了積極的措施，確保村民的安全。他嚴格訓練民兵，提高他們的戰鬥力和紀律性。同時，他還讓村裡的鐵匠打造兵器，確保每個人都有足夠的裝備和武器。
然而，閆晉並沒有意識到，他並沒有殺死劉護衛。劉護衛假死騙過他，已經和土黃山聯合起來，準備對付他。這是一個致命的威脅，讓閆晉處於危險之中。
與此同時，閆姝在照看為她受傷的吳瞞。吳瞞是在上次與土匪的戰鬥中受傷的，他的傷勢嚴重，需要細緻的照顧和療養。閆姝每天都在他的病床前照料他，給他喂藥、擦身、換藥，還要陪他聊天，讓他不感到寂寞。
吳瞞感到閆姝的照顧如同一股暖流湧入他的心中，讓他感到無比的安慰和安心。這個女孩的關心和照顧，讓他覺得自己是如此的幸運，他決定等自己傷勢好轉後，要更加珍惜閆姝，用自己的一切去保護她，照顧她，讓她過上幸福的生活。
然而，吳瞞的傷勢並不容易康復。他需要經過一段時間的療養和治療，才能恢復健康。吳伯看到自己的孫子受傷，心中也充滿了擔憂和憂慮。他希望吳瞞能夠儘快康復，回到正常的生活中。
與此同時，閆晉並沒有意識到劉護衛的威脅。他仍在為了保護村莊的安全而努力工作。雖然他知道土匪的威脅依然存在，但他一直在警惕和戒備，防止土匪的襲擊。
在另一個方面，閆晉決定暫緩去永興軍路參軍，留在秦鳳路趙家河幫助當地群眾消除匪患。他寫了一封信給御史秦矩，告訴他自己的決定，並詢問朝中現在的狀況。雖然遠離了朝堂，但他仍然為秦檜回朝感到不安，甚至因為自己當初向趙官家引薦而感到深深自責。
在一個寧靜的夜晚，鬼頭嶺的大首領劉護衛潛入了官府，以飛刀傳書的方式向縣令舉報了閆晉在趙家河招兵買馬、意圖謀反，希望藉助官府的力量除掉閆晉。
第二天一大早，胡縣令便公開升堂審案，一拍驚堂木，大聲喝問：“堂下何人飛刀傳書，舉報趙家河謀反？有何證據？還不快快招來？”
然而，堂下無人回應。胡縣令環顧四周，只見一片寂靜，無人敢應答他的問話。他感到有些尷尬，但仍然堅持審問下去。
胡縣令再次拍響驚堂木，再次提出他的問題。但依然無人回應。縣令感到有些惱怒，他從未遇到過這樣的困境。
師爺察覺到這是一個重要的情報，建議縣太爺立即採取行動，派遣士兵前往趙家河，查實這份舉報信。
然而，胡縣令卻不以為然，他的鬍鬚有些凌亂，像一叢秋天的蘆葦在風中搖曳。他的眼睛像一雙老舊的秤，泛著微妙的微笑，似乎在權衡世間的對與錯。他的皺紋如同一本古老的書，記錄了他走過的風風雨雨。他的衣服有些褪色，但卻十分整潔，給人一種嚴謹的感覺。
他的聲音有些沙啞，像早晨的雞鳴，悠揚而醇厚。當他講話時，他的眼睛中閃爍著智慧的光芒，彷彿能看透這世間的紛繁複雜。他雖然有些糊塗，但他的心卻充滿了慈愛和公正，總是努力去理解每個人背後的故事。
他有些駝背，像是承擔了太多的責任和壓力。他的手，像是歷經滄桑的樹皮，充滿了歲月的痕跡。他的步伐雖然不快，但卻堅定有力，彷彿在每一個腳步中，都蘊含了對整個天水郡的熱愛和承諾。
不過，比起天水，胡縣令似乎更熱愛自己，畢竟在哪個戰火頻仍匪患猖獗官逼民反動盪不安的年代，皇帝老兒都只顧自己四處逃命，他一個小小的縣令又能如何呢！
“本縣宣判:飛刀傳書乃系惡作劇，各打二十大板，退堂！”胡縣令的話音未落，堂上的氣氛頓時變得有些尷尬。師爺眉頭緊皺，捕頭則感到有些無語。而堂下的百姓們，也是一臉驚訝，紛紛搖頭嘆息，忍俊不禁。這樣的縣令說糊塗那是抬舉他了，罵他草包亦不為過。
師爺忍不住說道：“老爺，這個舉報信或許真的有些問題。如果不加查實，恐怕會……”
“師爺，你是老人了，應該知道這個世道。這種事情，別看上面抓得緊，其實大多是虛張聲勢。趙家河這種小地方，哪來什麼謀反之人？”胡縣令打斷師爺的話，滿臉不屑，自顧自地離開堂上，留下師爺和衙役們面面相覷。
胡縣令的判斷讓所有人都感到困惑，然而，他的預測卻並非沒有道理。在這個動亂的年代，天水和胡縣令的小小世界，早已經失去了對皇帝和朝廷的信任。他們深知，無論多大的災難，無論多嚴重的的問題，只要官方稍稍施壓，他們這些小官吏就必須獨自承擔。
所以，胡縣令選擇了明哲保身。他退堂後，並沒有將此事遺忘，只是靜靜地等待事態的發展。因為他知道，這個世界，唯一能依靠的，只有自己。
然而，事情並沒有像胡縣令想象的那麼簡單。那個舉報信，就像一顆石子投進了平靜的湖面，激起了層層漣漪。在天水的另一角，一個人悄然露出了廬山真面目。
這個人名叫劉巡，明面上是天水郡的捕頭，暗地裡卻是鬼頭嶺大當家，也就是當年劫持閆晉夫人的劉護衛。他一直在暗中觀察胡縣令的行動，因為他對胡縣令的作為有所瞭解，知道他是一個膽小怕事，只顧自身利益，不顧百姓死活的人。
劉巡決定進一步採取行動，當天晚上他假扮刺客潛入縣衙，趁縣令不備，便將刀刃抵住了他的咽喉。“你這個狗官，趙家河有人謀反，你為何不管？三天之內若不拿下閆晉項上人頭，我就要你狗命。”
胡縣令面對著劉巡的刀刃，沒有驚慌失措，反而微微一笑。他看著劉巡，深深地說：“你難道不知道，刺殺朝廷命官會株連九族嗎？”
劉巡的手略微一緊，刀刃更深地嵌入胡縣令的面板，血流下來，但胡縣令卻像感覺不到疼痛一般，繼續說道：“所有的罪責，我都會獨自承擔。我是縣令，我是這裡的主官。”
胡縣令的堅定讓劉巡有些愣住，他看著眼前的這個軟弱的縣令，突然有些看不懂了。他收起刀，悄然離開，卻在離開前留下了一句話：“三天後我還會再來，是死是活你自己選擇。”
胡縣令站在原地，看著刺客離去的背影，微微皺起眉頭。他摸著自己的脖子，那裡的疼痛告訴他，剛才的刀，是真的。他看著自己的手，上面有剛剛被刺客刀刃割破的傷痕。他苦笑一聲，這個世界，唯一能依靠的，只有自己。
在動亂的年代，每個人都是孤獨的。胡縣令如此，劉巡如此，天水的人們也是如此。他們在這個混亂的世界中，各自尋找自己的方向，各自尋求自己的道路。