閆晉一行人往回走了十多里路，傍晚到達了他們之前路過的一個村莊。這村莊地處西秦嶺山脈北麓林緣區，渭河峽谷地帶的一塊高地上。
村莊的房屋大多都是破舊的，門窗破損，屋頂塌陷。在夕陽的照射下，這些廢棄的房屋更顯得孤獨和寂寥。偶爾幾聲老鼠的吱吱聲打破了這片死寂，彷彿在訴說著這裡的落寞。村莊的中心，原本是一座熱鬧的寺廟，如今也變得冷清破敗，鐘聲不再，香火已絕。
街頭巷尾，隨處可見丟棄的破爛物品，那些被遺棄的農具、破損的陶器，甚至是孩子們的玩具，都散落在這片荒蕪的土地上，彷彿是大戰後的一片廢墟。這個村莊已經不再是曾經那個充滿生機和活力的社群，而是一片荒蕪的土地，等待著新生的開始。
在這個兵荒馬亂的年代，這個破敗的村莊彷彿被世界遺忘的角落，它的淒涼景象彷彿是一首無聲的詩篇，訴說著過去的繁榮和現在的苦難。然而，即使在最黑暗的時刻，人們依然懷揣著希望，期待著和平的到來，期待著這片土地能夠再次煥發生機。
閆晉一路上都在想，剛才在樹林裡那驚險的一幕，劫匪，劉護衛，黑衣殺手，白袍男子以及懸賞殺他的那個人。
一陣冷風迎面吹來，閆晉坐在馬背上挺了挺身子，突然感到有點後怕，但他強裝鎮定，不讓閆姝他們看出來。
他們在荒地上放牧了一會兒馬，在馬車上吃了點乾糧，等到天黑才走進了村子。這樣的村莊自然是沒有旅館的，他們只好來到一戶人家，站在門口喊叫:“老鄉，有人在家嗎？”
他們的話語在寂靜的夜晚中迴盪，彷彿被無盡的時間所吞噬。破敗的房屋和搖搖欲墜的門似乎在回答他們的問題，這是一個被艱難歲月侵蝕的地方，但他們的到來卻像是一股微弱而堅定的力量，為這個村莊帶來了一絲活力和希望。
“老鄉，有人在家嗎？”閆晉再次喊道，他的聲音中帶著溫和與尊重。閆姝和兩個家丁也在他的身邊，雖然他們的臉上帶著疲憊，但他們的眼神卻是堅定而充滿期待的。
然而，沒有人回應他們的呼喚。村莊彷彿一片死寂，只有夜風在耳邊呼嘯，彷彿要將一切都吞噬。
閆晉正要再次嘗試呼喚，突然，一道影子在屋頂上閃過，快如閃電，隨之而來的是一聲淒厲的貓叫。他瞬間警惕地退離原地，同時他的手悄無聲息地伸向了腰間的武器。
然而，就在他準備做出更多行動的時候，屋內傳來了一聲低沉而疲憊的男人聲音：“等一下，我來了。”
男人的聲音讓閆晉鬆了口氣，他並沒有遇到預想中的危險。他安靜地等待著，直到門緩緩開啟，一個瘦弱的青年出現在他們的面前。他穿著破爛不堪的粗布衣服，眼中帶著警惕和疑惑，但更多的卻是一種疲憊和無奈。
“你們是誰？”青年的聲音有些沙啞，他的眼神在閆晉和他的同伴們之間掃過。
“我們是過路的旅人，找不到住宿的地方，看到這裡有一戶人家，便想過來問問能否借住一晚。”閆晉的回答很誠懇，他的眼神也充滿了友善和尊重。
青年看了他們一會兒，然後緩緩地點了點頭，他的眼神中多了一絲理解和接受。“進來吧。”他說。
兩個家丁在院子裡找拴馬樁，閆晉和閆姝先跟著青年進了屋。
青年進屋後先向土炕上躺著的一個老人彙報說:“爺爺，有四個外鄉人想要借宿一晚上，我把他們叫進屋了。”
“四個人啊，將就住下吧！這兵荒馬亂的，你們這是要去哪裡啊？”老人問道。
“我們正要去投軍，但我們在路上遇到了困難，無法找到合適的住宿。”閆晉回答說，“我們不會打擾你們太長時間，只求能夠有個安全的地方過夜。”
"哦，原來你們是要去投軍啊。"老人的語氣中透露出一種感慨，"這年頭，為了家國，你們年輕人還真是不容易。"
閆晉微微一笑，向前一步，"我們確實是想去投軍，為國效力是我們的責任和榮耀。"
說話間，青年點燃了煤油燈，屋裡頓時亮了起來。
屋子雖然簡陋，但很乾淨整潔，讓人感到舒適。兩個家丁拴好了馬，進屋來各自找了一個地兒坐著，聽閆晉和老人談話。
老人打量了他們一眼，若有所思的問道:“你們可是去投吳家軍嗎？”
見閆晉有些不明白，便進一步解釋說，吳家軍就是吳璘吳玠的軍隊。
閆晉眼中閃過一絲疑惑，但很快恢復平靜，“我們確實打算去投奔吳家軍。請問您是……”
老人微笑著擺了擺手，打斷了他的話，“我是一名普通的老百姓，對這吳家軍也頗有些瞭解。你們要投軍，我可以告訴你們一些關於吳家軍的事情。”
閆晉和家丁們相互看了一眼，都示意安靜地聽老人講吓去。
老人開始講述起吳家軍的往事，描述他們的英勇事蹟，以及吳璘吳玠的威武形象。他的聲音低沉而有力，彷彿每一字每一句都在敘述一段真實的歷史。
“吳家軍是一支英勇善戰的軍隊，他們守衛著我們的家園，保護著我們的人民。他們不僅在戰場上表現出色，而且對待百姓也如同家人一般。”老人的話語中充滿了對吳家軍的敬仰和讚美。
老人接著談論吳玠，他字晉卿，來自德順軍隴幹縣（今甘肅省靜寧縣）。他從小就展現出沉穩堅毅的特質，崇尚氣節，善於騎射，對兵法有深入的理解。最初，他以“良家子”的身份加入了涇原路的軍隊，參與了對西夏的戰爭，並逐漸晉升到隊將的位置。
在隨軍平定方臘的起義中，他擊退了西夏對懷德軍的進攻，再次展現出卓越的軍事才能。他的表現得到了上級的認可，逐漸晉升為涇原第二副將。
建炎二年（1128年），金軍入侵陝西，吳玠在涇原統制官曲端的指揮下，憑藉出色的戰術和勇氣，成功在清溪嶺擊敗了金軍，大大振奮了宋軍計程車氣。他的表現得到了宣撫處置使張浚的賞識，被提升為統制。
如今他又帶領軍隊收復了永興軍，因此被任命為權永興軍經略使。他的弟弟吳璘早年跟隨吳玠抵禦西夏，自建炎二年（1128年）起領兵抗金，足智多謀的能力不遜於吳玠。
閆晉和家丁們聽得如痴如醉，彷彿已經置身於吳家軍的行列，感受到了他們的榮耀和使命。然而，老人的話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來，“不過，你們參軍來到我們趙家河，也許這就是冥冥之中自有天意吧！老朽有個不情之請，還請你們務必答應。”