渾圖王在平牢關的大敗不僅在大奉引起了劇烈反響應，在北蠻境內更是像九天玄雷一般劈在了北蠻王庭身上。
渾圖王帶著二十萬大軍奔赴平牢關，一個月時間不到就被打的幾乎全軍覆滅，這一仗打的直接讓北蠻元氣大傷，以至於讓他們在後來面對秦峰大軍的時候根本抽調不出軍隊；要說北蠻大汗為何不讓慕容灼灼的大軍繼續出征，不是他不想，而是他丟不起這個人；當初可是他一紙令下把慕容灼灼召了回來，如今打了敗仗，又讓人家去收拾爛攤子，別說他不開口，就算開口了，慕容灼灼也不一定去；他能坐上大汗之位還得虧了慕容家的幫助，要是慕容灼灼真的不去他這個大汗也總不能和人家撕破臉皮吧，倒時侯沒人聽話，尷尬的不還是他自己嘛。
後來無奈之下的耶律容光不得不派出回斛王前往平牢關議和，對於這次議和，整個北蠻王庭格外安靜，尤其是那些舊的門閥貴族，一聲也不敢吭。
對於慕容灼灼這些少壯派將官來說，這次慘敗對他們來說就不一定是壞事了，北蠻百姓的眼睛又不瞎，這次渾圖王打了敗仗，差點讓北蠻陷入萬劫不復之地，這對於八王在北蠻王庭的地位來說是一個巨大的打擊，最起碼日後的王庭裡，這些貴族門閥的威望權力將會大打折扣，而這正好給了他們少壯派一個難得的機會。
經過這次大敗後，耶律容光也意識到了現在的北蠻靠這些八王已經不行了，北蠻王庭要想繼續和南邊的中原抗衡，就必須要有新鮮血液的輸入，而這新鮮血液就是慕容灼灼這種少壯派將官。
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在蒼同城短暫的休息了兩天後，寧延一行人就踏上了北上之路。
平牢關內，秦峰一邊看著手中斥候送來的情報，一邊沉聲說道，“寧延的使團走到哪了？”
“啟稟將軍，已經在路上了，估計明天就能抵達平牢關。”手下的斥候拱手說道。
秦峰微微頷首，“讓人給他們安排住的地方吧，都是殷都來的文官，身體嬌貴，可別怠慢了。”
“是，屬下這就去安排。。”
副將退下後，秦峰起身略微頷首，拿出手裡攥著的另外一封信，隨後，沉思許久，慢慢的將手中信扔進了面前火盆裡。。。
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平牢關外，風沙四起，塞外之地，雖然只是秋天，但是勁風吹過，也和冬天無異。
寒風吹在身上，寧延倒是還好，有著真氣護體，也感受不到冷氣，但是於公明他們可就不一樣了，他們幾乎都是一些手無縛雞之力的文臣，西風一吹，凍得瑟瑟發抖，還沒有到平牢關，一個個就披上了外衣棉袍。
“前面就是平牢關了，各位大人再堅持一會。”黃沙散去，眼前的荒原深處，一座雄關赫然聳立於黃沙之中，像古戰場上的戰士一樣，巍峨如山嶽。
“終於到了。。”於公明緊緊裹著披風，渾身發抖的說道。
寧延淺聲一笑，“進去吧，秦將軍應該已經為我們準備好接風之宴了。”
事實上，也確實如此，當寧延一行人進入平牢關後，秦峰親自相迎，秦峰依舊是一身黑甲，不過這幾個月的戰爭讓他變黑了許多，臉上充滿著滄桑感，但是這種滄桑感依舊掩蓋不住他身上的那股陰翳之感。
當秦峰看到寧延身著官服的時候多少還是有些驚訝，寧延本就長的玉樹臨風，大奉官服穿在身上，更有一種賢臣良相的感覺。
“寧大人，許久未見，別來無恙啊。”秦峰走上前衝著寧延微微行禮，記憶力這還是秦峰第一次對他行拱手之禮。
來而不往非禮也，寧延也是低頭笑著拱手說道，“這話應該是本官要說才對，秦將軍別來無恙啊。”
兩人一陣尬笑，外面風沙大，一行人也沒有怎麼久留，片刻之後就帶著一眾官員往下榻的客房走去，蒼同城的驛站就已經很簡單樸素了，可是當一行官員看到平牢關的客房後，才知道什麼叫做更樸素，空曠的房間內就一張方桌，兩個長凳，再加上一床被褥，就這還是秦峰讓平牢關的將士們東拼西湊湊出來的，真是的平牢關客房要比現在看到的還要慘。
寧延倒是還好，外出遊歷之時，什麼沒見過，秦峰能給他們安排一個遮風擋雨的地方就很不錯了。
原本秦峰會以為寧延會抱怨一番，甚至發揮出他那紈絝子弟的本性，可事實上的寧延卻是一聲不吭，甚至表現的還很滿意，這就讓秦峰有些意外；而寧延不說話後，即便這些隨行官員有些憤懣和不滿也不敢說出來，數日的舟車勞頓，這些官員大多都是疲憊不堪，到了平牢關後就悶頭睡大覺了，但是於公明卻不同，只見他一個人來到平牢關城牆上，俯瞰眼前的戰場，一邊看一邊沉思。
寧延靠在城牆上樓閣的柱子旁，目視前方，一片黃沙，一個人影都看不到，“於兄，你看什麼呢？外面風這麼大，你都不穿個厚點衣服出來，不怕得風寒啊。”
於公明嘿嘿一笑，往寧延這邊走來，和寧延一左一右靠在柱子上，兩隻手縮在袖口裡環在身前，寧延則悄無聲息的運轉真氣，一層透明的真氣護罩將兩人籠罩在內，遠處的禁衛軍將士看向這兩個使團大臣，一個靠在柱子上，慵懶無比，一個蜷縮在一起，猥瑣至極，怎麼都沒辦法和禮部那些外交大臣聯想在一起。
於公明指了指平牢關的東北方向，那邊是平牢關城牆的盡頭，盡頭的邊上就是斷崖，“從小就想著能來邊關看看，這下也算是如願了，不過這平牢關卻並沒有我想象中的那麼堅不可摧，易守難攻啊。”
寧延疑惑的看向於公明所指的方向，不解道，“你這話可別亂說，小心被秦峰抓去治罪。”
“我是實話實說，書上說平牢關的城牆東部是一處百米深的斷崖，斷崖下面就是流沙，一般軍卒根本不可能繞過流沙從背後偷襲平牢關，然而我剛剛站在邊上看了看，好像並非如此，這裡常年風吹日曬的，戈壁之前更是一片荒蕪，如此乾燥環境怎麼可能會孕育出流沙？而且這戈壁也不過是一處殘垣，根本沒有書上說的百米溝壑，充其量也就三四十米；這要是北蠻大軍從東北角繞道咱們背後，那平牢關腹背受敵，不出三日必被破城啊。”於公明皺眉說道，說的有理有據的。
寧延微微沉思，看向城牆盡頭，略微頷首，“要是真按你這麼說的話，從軍事上來說確實是個隱患哈，我去看看。”
說罷寧延就要去，結果被旁邊的於公明一把拉住，“沒用的，那邊戒備森嚴，根本不讓人過去。”
“那我去找秦峰。”
於公明再度拉住寧延，搖頭說道，“秦將軍會聽咱們說嗎？再說了，秦將軍久經戰場，要是有問題應該早就發現了，剛剛說的也只是我的猜測，無憑無據的，算了；你和秦將軍本來就不對付，這要是在起了矛盾，可就麻煩了。”
“說的也是，秦峰這傢伙雖然人不咋地，但是軍事能力還是沒問題的，這麼低階的錯誤他應該不會犯。。”寧延皺眉沉思，隨後目光轉向於公明，“倒是你，你天天讀著聖賢書，怎麼會知道這麼多，快說，你是不是偷偷的看兵書了？”
於公明嘿嘿一笑，露出一嘴白牙，伸出食指比了一個一，“閒來無事，看了一點點。”
“嘿，你小子。。”
兩人在城頭上嬉戲打鬧，看的旁邊的禁衛軍將士一陣白眼。
。。。
夜幕來臨，秦峰邀請寧延和於公明，童學思到自己營帳內做客。
明月高懸，寒風吹得營帳獵獵作響，營帳用上好的山羊皮製成，營帳裡還放著火盆，倒是溫暖如春，而秦峰也是客氣的很，拿出烤全羊來款待寧延三人，屋內肉香濃郁，溫暖舒適，給人的感覺格外舒服。
在這塞北苦寒之地，能有如此一個能吃上烤肉的暖和之地，絕對是難得啊。
同在營帳內的還有平牢關守將張醒山，起初張醒山還覺得如此重要的談判，朝廷會派個德高望重的老臣來，沒想到來的居然是兩個毛頭小子，也就童學思看事情能穩重點，至於寧延和於公明則是越看越像孩子。
秦峰一邊割肉一邊說道，“張將軍，你可不要小瞧了這三位，寧侍郎，禮國公膝下第五子，寧鶴將軍的弟弟，當年在潼陽城可讓本將軍一陣難堪啊。”
寧延尷尬一笑，當年的他也是身不由己啊。
“於公明，於大夫，國子監的天才學子，被兩任夫子看重，陛下更是對其讚賞有加，日後必是大奉朝堂的肱骨之臣。”秦峰一番話說的於公明都有些不好意思，起身拱手道，“秦將軍客氣了。”
“這位。。”秦峰看著童學思，這個人他還真沒什麼印象。
寧延接著秦峰的話說道，“這位是國子監禁酒，是我特意從夫子手中要來的，此番談判的絕對勝負手。”
童學思挺身拱手，“童學思見過兩位將軍。”
如此書生會是這次談判的關鍵？秦峰和張醒山都露出疑惑神情；同樣疑惑的還有寧延，他疑惑的不是童學思，而是秦峰，這秦峰今天晚上這是怎麼了？這麼客氣？和之前見到自己的時候完全判若兩人啊。