象州，洛州城。
沈常帶著一眾弟子走在洛州城外的村莊裡，看著一群陌生的男子走進村莊，村子裡的百姓都警惕了起來。
若是仔細看去，就會發現這個村子裡的百姓並不是普通百姓，這些百姓個個眼露兇光，神情緊張嚴肅，若是武林中人一眼就能看出，他們都是久經江湖的武者。
走到村中，一群百姓突然湧出來，將沈常眾人圍在村中，旁邊的北墓門弟子往前走了走，護住沈常，沈常推開旁邊的弟子，衝著四周百姓拱了拱手，“我乃北墓門門主沈常，要見你們老大，麻煩各位通稟一聲。”
為首的男子微微躬身，隨後轉身離去。
少頃，男子返回，頷首說道，“沈門主，請。”
沈常點頭，跟著男子往前走去，他身後的弟子見狀，也要跟上去，可是旁邊這些百姓根本不讓，在沈常過去後，直接擋在路中央。
“門主。。”
沈常微微皺眉，旁邊的男子朗聲說道，“我們老大隻見沈門主一人，其他人等還請稍後。”
“你們在這等著，我去去就來。”沈常冷眼說道，跟在男子身後，七拐八拐之後，終於來到了村子中央的位置，一進院子就看到一群身著黑衣魚紋衫的男子腰間別鋼刀，正身肅立在院中。
“啟稟大人，沈門主到。”男子單膝跪地，大聲喊道。
“吱呀。”一聲，房門開啟，裡面傳來一陣蒼老的聲音，“沈門主，請進。”
沈常皺眉往前走去，這外面看上去很普通的房間，裡面卻是金碧輝煌，上等楠木傢俱，梨花木的桌椅，香燭屏風，燈臺案几是應有盡有，空氣中還瀰漫著檀花香味。
案几旁，一老者躺在軟榻上，手裡把玩著一把銀色鋼針，而在他的旁邊，兩個正值豆蔻年華的小姑娘蜷縮在一起，嚇得瑟瑟發抖，而在他們裸露出的胳膊上，淤青肉眼可見。
沈常眉頭微微一皺，躬手說道，“沈常見過鹿老先生。”
被稱為鹿老先生的老者緩緩起身，眉宇間盡是陰戾之氣，“沈門主，這拖家帶口的，是有什麼事嗎？”
沈常尷尬的咳咳兩聲，“先生，宿山宮對我們下手了，張蒯那老東西趁我們不備，帶著門中弟子偷襲我北墓門，我們傷亡慘重，要不是走得快，只怕您就見不到我了。”
“宿山宮已經沒有《乾元決》了，當初老夫怎麼教你的，硬碰硬你們不是宿山宮的對手，必須智取，智取啊。。”老者無奈的搖了搖頭，將手中的銀針猛地插到旁邊的案几上，嚇得旁邊兩個姑娘忍不住喊出來。
老頭轉身，看向兩個小姑娘，嘴角微微上揚，“別怕，過來。”
女子的眼睛早已經哭的通紅，雖然害怕，但又不得不過去，顫顫巍巍的爬到老者身邊，老者一把摟住小姑娘，雙手放肆的在小姑娘身上游走著；就好像看不到眼前的沈常一樣。
“這次是我的疏忽，這次來懇請您出手，徹底搗毀宿山宮，只要你我二人聯手，張蒯根本不是對手。”沈常激動的說著。
老者的眼神瞬間變得陰冷起來，一股真氣威壓鋪天蓋地的壓向沈常，“老夫要是能出手，你還能活到現在？”
這明目張膽的威脅聽的沈常是一點脾氣都沒有，他到現在還記得當初老者找到他的時候，給他的那頓毒打。。
“不過你也別擔心，宿山宮的情況我知道。”老者一邊看著旁邊女子一邊喃喃說道，“你現在找個地方繼續積蓄實力，等到時機合適，我會給你機會報仇的。”
“那現在就放任宿山宮不管不顧嗎？”沈常不解的說道。
“哼。”老者冷哼一聲，“那又如何。。”
聽著老者的話，沈常也沒有再敢多說，訕訕的拱了拱手，“是，我知道了。”
“知道了就退下吧。”鹿老頭揮了揮手，不屑的說道。
沈常點了點頭，拱手退去，剛到門口就聽到房間裡女孩的慘叫和鹿老頭放肆的笑聲。
。。。
信安城。
雖說丘山經歷了毒翁和宿山宮事件，但是信安城內卻是一派祥和，這也得益於顧諶多年的經營，讓信安成為大奉境內為數不多人口突破五十萬的大城市。
虞兮檸牽著小白走在街頭，忍不住感慨道，“上次來信安城的時候還是小時候，那個時候的信安城熱鬧非凡，比臨稻城不知要熱鬧多少。”
“信安確實繁華，兮檸，你還記得去州牧府的路吧。”寧延緩緩說道。
虞兮檸想了想，點了點頭，“應該記得吧，不過你現在就要去找顧叔叔嗎？不在城裡多玩一會？”
旁邊的韓瞻無奈的搖了搖頭，“虞姑娘，你是不是忘了青州的事了。。”
“這裡可是信安，難不成他們還敢在顧叔叔眼皮子地下動手。”虞兮檸撅著嘴說道。
寧延無語的看了看虞兮檸，“聶姑娘和孔爺爺可沒有第二條命供咱們折騰了，走吧，先去找顧大人，等確定安全了，再玩也不遲。”
虞兮檸撅了撅嘴，跟在寧延後面，“我知道了，現在就帶你們去找顧叔叔。”
。。。
顧諶府邸。
有著虞兮檸帶路，寧延一行人很快就來到了顧諶府邸，來招待他們的正是錢升。
“哈哈哈，寧公子和虞小姐來訪，在下有失遠迎，在此給兩位賠罪了。”錢升陪著笑臉走過去，拱手說道。
寧延微微頷首，“您客氣了。”
“在下象州主簿錢升，在此恭迎諸位的到來。”錢升再度拱手說道。
“錢大人您客氣了。”虞兮檸作揖回道。
“幾位裡面請，顧大人就在府中，諸位請隨我來。”錢升很是客氣的說道。
因為聶紅衣和孔真玄的傷勢還沒有完全恢復，於是錢升便吩咐下人帶著他們下去休息，而寧延他們則去正廳面見顧諶。
“顧大人，寧公子和虞小姐來了。”
隨著錢升聲音的結束，顧諶緩緩出現在眾人面前，只見顧諶穿著一身粗布麻衣，脖子上還掛著一條毛巾，額頭上滿是汗水，看到寧延等人進來，呵呵兩聲，撤下毛巾擦了擦手，笑著說道，“寧公子，遠行千里，一路辛苦啊。”
“顧叔叔。”虞兮檸看著顧諶，笑著跑過去，一把拉住顧諶的手臂，很是熱情。
寧延看著顧諶尷尬一笑，說真的，他有些不敢相信這個看起來和鄉間老農別無二致的老頭會是象州牧。
但看著虞兮檸的樣子，眼前的這個人卻是就是象州牧顧諶了，隨即拱手行禮，“晚輩寧延，拜見州牧大人。”
“哈哈哈，寧公子客氣了。”顧諶笑著說道，看向虞兮檸，不由得感慨道，“兮檸，真的是你啊，沒想到這麼多年不見，都長成大姑娘了啊。”
“可不是嘛，這麼多年不見，您還是這麼年輕啊。”虞兮檸吐著舌頭說道。
顧諶聽後哈哈大笑，“小丫頭，嘴巴還是這麼甜，比你爹強多了，來來來，幾位都別站著了，請坐。”
虞兮檸和顧諶一陣寒暄，旁邊的寧延和韓瞻等人是面面相覷，自從寧延出走殷都以來，也是和潞州牧，青州牧打過交道了，說真的這還是第一次看到如此隨和的州牧，一身粗布衣服不說了，說話舉止也沒有一點州牧的架子。
“寧公子，你們此番前來象州，可有要事啊。”寒暄結束後，聊天便進入了正題。
寧延稍稍拱手，“不知州牧大人對如今大奉局勢有何見解？”
這話說完，氣氛就有些微微的變化了，顧諶的臉色稍稍嚴肅起來，隨後說道，“妄議國事，可是大罪啊，寧公子，這您不會不知道吧。”
“小侄當然知道，但今日所說不過就事論事而已。”寧延頷首說道。
顧諶起身，笑著說道，“這大奉有十八州，我顧諶不過一個小小的象州牧，對於象州之事，還能有些話語權，但是要我細說其他州府的情況，那就有些不合適了；再說了，大奉之事自由陛下和朝廷定奪，我們身為臣子，只需做好分內之事便可。”
聽著顧諶的話，寧延也點了點頭，看來虞白頡說道沒錯，顧諶不是一般的謹慎啊，“顧大人，所謂天下興亡匹夫有責，大奉看上去是一派祥和，蒸蒸日上，可是這些都是些表面文章，真實的大奉已經是危機四伏了。”
“嘭。”顧諶猛地起身，一掌拍在旁邊的桌子上，“寧公子，這些話可不能亂說，蠱惑民心也是大罪。”
“顧大人，這些話並非小侄一人見解，虞大人也有同感。”寧延拱手說道。
顧諶看了看錢升，錢升會意的點了點頭，走出房間，關上房門，看了看虞兮檸，“是虞白頡讓你們來的吧，他請你們當說客，嗯？”
虞兮檸尷尬的摸了摸後腦勺，“顧叔叔，我爹也不是這個意思。”
“哈哈哈。”顧諶大聲笑了笑，“這個虞白頡啊，他在青州久了，遠離中原，殊不知現在的情況已經不是他想的那麼簡單了。”