大奉神英五年五月初三。
緊鄰平牢關的一處村子前，一位年邁老農正頂著初夏的烈日在自家田地裡勞作，這眼看就要到麥子成熟的時節，老農也是不敢馬虎，自家這塊田雖然不大，但好在因為兩個兒子從軍的緣故，每年入冬的時候，都會有官員來家裡送上一些糧食，在維持家中日常吃喝的同時，還能存下些餘糧。
一鋤頭掄下去，地上的雜草被連根斬斷，老農身邊跟著的稚童在地頭玩耍，手裡拿著一根不知從哪來的木棍，長約五寸，男孩在低頭揮舞著木棍，幻想自已是一位征戰沙場的將軍正在戰場上奮勇殺敵。
老人一邊鋤地一邊說道，“喜兒，去幫爺爺端碗水來。”
“好嘞。”小孩子放下自已的“佩劍”來到地頭的竹籠裡，取出水壺，剛準備倒水，突然感覺地面晃動了起來。
稚童顧不上倒水，慌忙起身，瞪著大眼睛轉身看去，回頭瞬間，一面大旗突然蓋住頭頂烈日，昂首看去，映入眼簾的是一群充滿著肅殺之氣的鐵甲將士。
金戈伴鐵馬，旌旗蓋寶刀。
一排排定州軍將士從老農田間走過，馬上的校尉低頭看了一眼旁邊的稚童，看到孩童眼中那股震驚和激動，頷首微微一笑，轉身喝道，“呂將軍軍令，正值夏收之時，所有戰馬不得入田，如有損毀百姓田畝者，軍法從事！”
“是！”身後將士喊聲震天。
老農放下手中的鋤頭，看著身邊經過的鐵血勇士，在看看遠處若隱若現的平牢關城牆，感慨道，“這是又要打仗了啊！”
此時的邊境處，一排排身披鐵甲的定州軍將士穿行在田間地頭，村莊巷陌，從半空看去，就像是一條條河流穿行在定州荒涼的大地上。
依舊是一襲透亮白衫的寧延站在遠處山丘上，目視前方，看著密密麻麻的大軍從面前走過，心中無限感慨，身旁的陳令樞身著青色長衫，勒馬來到寧延身邊，拱手道，“公子，大軍集結的差不多了，咱們也趕緊過去吧。”
寧延點了點頭，“走吧！”
屹立於萬里黃沙之上的平牢關古樸而厚重，十萬定州軍齊聚平牢關，寧延與一眾將軍佇立城頭，望向北方。
西方日落，東方破曉。
一夜的整備之後，翌日清晨，當清晨的日光灑在定州軍將士的鐵甲上時，寧字大旗迎風而起。
平牢關城下，黑甲青衣的林北陽手握銀琥青珀槍來到定遠軍鎮將士們面前，黑甲傍身，頭覆青面，身披青黑色披風的定遠軍鎮將士第一次出現在戰場上。
在寧延遠去土龍山的那段時間，徐天亮拿出了定州一半的財政用於培養定遠軍鎮的騎兵，包括清一色黑甲的製作，制式長頭槍的製作，包括戰馬的選擇都是上上選，這也是林北陽敢打下包票帶著定遠軍鎮上戰場的原因。
林北陽勒馬轉身，看著面前鐵甲森森的鐵騎大軍，沉聲喝道，“兄弟們，這是我們定遠軍鎮的第一仗，我已在公子面前誇下海口，此戰定遠軍鎮必勝，我想問你們，你們有信心打贏這場仗嗎？”
“有！有！有！”下面的兩萬定遠軍鎮將士齊聲怒吼。
站在城頭上的寧延看著眼前的黑甲騎兵，衝著旁邊的陳令樞感慨道，“我們定州終於有自已的騎兵了！此戰若勝，那定遠軍鎮將一戰成名。”
“若不是親眼目睹了定遠軍鎮將士在訓練時所展現出的那種戰鬥力，我也不會做出讓定遠軍鎮主攻血衣軍的決定。”陳令樞輕聲笑了笑，“公子放心吧，此戰必勝！”
“嘭嘭嘭！！！”這個時候，象徵著出征鼓聲在城頭響起，杜忠文的飛豹軍也在一旁集結完畢。
兩位將軍同時勒馬來到寧延面前，齊齊拱手，“公子，安遠軍鎮！飛豹軍集結完畢，可隨時出征！”
寧延神色嚴肅的點了點頭，應聲說道，“我定州軍的將士們，你們且先前行，本公子隨後便到，此戰若勝，本公子在錫林勒格為你們擺酒慶功！”
“謝過公子！”杜忠文爽朗一笑。
鼓聲不斷，城門徐徐開啟，林北陽手中長槍一揮，大喝道，“衝！”
馬蹄陣陣，煙塵四起，三萬定州軍將士奔赴戰場，寧延站在城頭，目送大軍遠去。
等到最後一個將士的身影消失在視野中，寧延才側過身子看向陳令樞，“那接下來我們就等林將軍的好訊息吧！”
。。。
殷都，皇宮，國師府。
老管家迫不及待的將一封信送到樂秦面前，樂秦看完信後原本板正的臉終於是露出了笑意，當即起身笑道，“這北蠻終於動手了，咱們的機會也來了。”
老管家跟在樂秦身後，沉聲說道，“老爺，這六十萬大軍南下，硬碰硬的話，怕這寧延不是對手啊，萬一到時候這項，雍兩州真被慕容灼灼搶去了。。。”
“那也得他慕容灼灼有這個本事。”樂秦不以為然的冷笑一聲，“這場博弈才剛剛開始。”
。。。
魚化城內，一間恢弘大氣的府宅內，無數牡丹花爭相開放，這些牡丹花顏色各異，明黃，亮紫兩色尤為好看，一書生裝扮的男子正手持木勺幫這些他精挑細選出來的牡丹澆水，雖然身在異國，但王謫元始終還是掛念著大奉的一花一樹，一草一木。
自從慕容灼灼將他帶回北蠻後，他王謫元就發現事情完全不是他想的那樣，在北蠻政壇中他就是個可有可無的人，慕容灼灼許下的重諾也隨著他們從蒼同城下撤退而宣告結束，如今的他就是慕容灼灼手下的一個小文官，慕容灼灼根本不給他過多介入政治的機會，把他安排在邊境的魚化城做個小小的城主。
這魚化城坐落在錫林勒格邊陲，他王謫元數月數月難以見到一次慕容灼灼，自從去年年初項州開戰後，他就再也沒有見過慕容灼灼，見得最多的也就是慕容隼。
如今錫林勒格雖然名義上是慕容寶玉掌權主政，但實際上的軍政大權都在慕容隼手中，慕容寶玉年事已高，最多是能幫慕容灼灼與王庭那些老貴族從中斡旋，但要說起掌權，他也不得不服老。
慕容隼的血衣軍是慕容灼灼確保錫林勒格安全的資本，去年土龍山開戰之時，慕容隼就要求讓血衣軍參戰，但被慕容灼灼拒絕了，名義上是擔心靖州的北地軍突然北上，但更多的則是想保住這支軍隊，因為這支軍隊的絕大多數將軍都是出身慕容家族，這支軍隊名義上是北蠻軍，其實更像是慕容家的私軍。
王謫元無奈感慨，頗有躊躇不得志的失意感，如今的他能做的也就只有在自已這一畝三分地裡種好自已的玫瑰，讓自已餓不死，至於那慕容灼灼什麼時候能重用自已，那還得看他慕容灼灼什麼時候能拿下定州。
正在王謫元感慨之際，敲門聲響起，一位身著紅衣鐵甲的北蠻將軍走了進來，這位將軍看起來三十出頭，生的虎背熊腰，膀大腰粗的樣子加上凶神惡煞的面容，但是看著就讓人不寒而慄，這位將軍便是慕容隼手下血衣軍的一位上將軍，和他同樣出身於錫林勒格慕容家的一位同宗長兄，名為慕容鷹。
慕容鷹的大軍常年活躍在魚化城和懸壺城四周，與王謫元也是常有往來，對於慕容鷹來說，王謫元不過是慕容灼灼手中可有可無的棋子罷了，若非念及他曾在攻打平牢關一役中立下戰功，怕是連正眼看他一眼都不看。
慕容鷹來到王謫元面前，軍中武將可沒有養花澆水這中風雅愛好，“王大人，你還有心情在這裡弄這些破爛玩意呢，節度使大人派人來報，說平牢關邊境處有大軍集結的跡象，讓我們小心點，這幾天我派人去邊關探探，需要的錢糧還得拜託王大人準備好。”
身為一城之主，慕容隼有事根本不理他，而是直接通知負責兩萬血衣軍的同族慕容鷹，其中意味可想而知。
面對慕容鷹命令似的語氣，王謫元縱使心中不爽，但是寄人籬下的他也不得不低頭，輕聲冷笑道，“慕容將軍放心，需要的糧食一斤也不會差。”
“那就好。”慕容鷹接著說道，“現在慕容上將軍集結大軍準備再度對項州下手，此次集結六十萬大軍，軍糧隨軍而行，應是不會發生去年被火燒糧草之事了，等到項州拿下後，定州，雍州，包括南邊的朔州都是我汗國的囊中之物，節度使讓我帶句話，拿下定州後，答應你的承諾依舊有效。”
如今的王謫元也不再是當年那個什麼都不懂的小白了，只見他淡然放下手中的木勺，對於慕容家的畫的大餅顯得並沒有多少興趣，甚至用不屑語氣說道，“定州節度使嗎？慕容將軍並不是想給我節度使這個位置，他只是想讓我在這個關鍵節點不要出亂子罷了，其實他的擔心太多餘了，我王謫元現在就是一豬狗不如的禽獸，既然是禽獸，又怎麼敢回到大奉呢？”
慕容鷹眼睛稍微眯起來，“王大人的自嘲還真是有意思，該說我我都說了，先走了。”
慕容鷹轉身離去，王謫元望著花壇中盛開的牡丹，雙拳緊握，如果他當初能堅定一點，或許今天是不是就不是這個結局了。
。。。
塞北荒漠，一支血衣軍巡邏小隊正頂著烈日在邊境巡邏，這幾天上頭有嚴令，讓他們每天都要在這荒無人煙的邊境處至少巡邏五六次，正逢初夏之時，接連三四次巡邏下來，這支小隊的血衣軍將士都有些焦躁難耐。
“老大，你說這麼大太陽的，這定州軍又不是傻子，他們能出關嗎？這大將軍也太謹慎了。”巡邏的小兵用北蠻話抱怨道。
巡邏隊的老大微微皺眉，渾身已經溼透的他雖然也知道這個理，但對於上頭的命令，他也不敢違抗，“少說兩句吧，將軍不是說了嗎，現在是非常時期，定州軍精銳都集結在邊境，咱們小心一點總是好的。”
小卒無奈嘆氣，擦著額頭上的汗水說道，“要我說大將軍的擔心就是多餘的，現在慕容將軍眼看就要對項州動手了，這個時候的定州軍肯定忙著支援項州呢，哪有這個閒時間對我們錫林勒格動手。”
老大勒馬停下，回頭就是一巴掌拍在多嘴小卒的頭盔上，“你小子就你話多，就你知道的多，你厲害大汗咋不讓你做大將軍呢，上面讓幹什麼，咱們就幹什麼，別那麼多話，小心生出事端來，小命不保！”
老大的話讓小卒嚇得趕緊捂住嘴巴，不住的點頭。
北蠻巡邏隊老大回頭看著遠處地平線，無奈嘆氣，揮動馬鞭勒馬朝前走去，剛走沒有兩步，胯下戰馬突然發出一聲嘶鳴。
正當巡邏隊老大困惑之時，一陣破空聲劃過燥熱的空氣，老大抬頭的瞬間，一把箭矢逐漸在他瞳孔中放大，“小。。”
小心兩個字還沒說出來，遠處飛來的箭矢就正中男子眉心，丟命的北蠻巡邏隊老大直勾勾從馬上摔下來，掉在地上沒有了呼吸。
“敵襲，敵襲。。。”領頭的一死，身後的小隊成員馬上就慌了神，趕緊四散而逃，然而等待他們的卻是一聲接著一聲的箭矢呼嘯聲。
每次呼嘯聲都會準確無誤的帶走一名血衣軍將士的性命。
隨著最後一個血衣軍小卒被一箭穿喉，這支十人的血衣軍巡邏隊正式宣告全軍覆沒。
而在不遠處的黃沙山丘後，手握長弓的林北陽緩緩收弓，將配弓交給身邊侍衛，而後回頭看著身後一支全副武裝的弓弩兵，冷聲說道，“一箭一命，誰失誤了！”
中間一個將士勒馬走出來，將弓箭背在身後，捶胸頷首，“對不起將軍，我馬晃了一下。”
林北陽直接一馬鞭抽在將士身上，雖然有鐵甲在身這一鞭子並不痛，可還是讓他羞愧的低下了頭，“你知不知道就你這一個失誤，差點暴露我們整個隊伍，以後在戰場上如果還有這種低階失誤，休怪本將軍不講情面。”
“是！”
男子退下後，林北陽提槍喝道，“全軍繼續北上！”