肅山城，州牧府內。
劉岱盤膝坐在青木案几旁，在他的面前擺著兩封信，一封是剛從殷都寄來的，信箋上的署名赫然是當今的吏部尚書周覆；另外一封信則是前不久從項州送來的，信封上則是寫著錢桂二字。
兩封信皆已開封，劉岱神色古井無波的坐在一旁；片刻後，一陣匆忙的腳步聲響起。
劉岱抬頭看去，只見張遠，郝順等八位將軍全部走了進來，看到眾人凝重的神情，劉岱略感不妙，當即起身問道，“諸位將軍來此，可是出了什麼事了？”
張遠帶頭，八人齊齊單膝跪地，拱手道，“大人，周大人歸西了。”
“什麼！”劉岱心中猛地咯噔一下，周伯槿與他政見雖有不和，可是二十多年來，若非周伯槿從旁輔佐，雍州豈會有今天這般模樣，周伯槿這一走，劉岱心中頓時空落落的，就好像失去了什麼一樣。
高陷強忍著淚意，旁邊的張遠悲痛萬分，劉岱深呼吸一口氣，嘆氣道，“本官知道了，傳令下去，厚葬伯槿，本官要親自扶棺。”
高陷聽罷，當即起身拱手道，“大人，請恕末將多言，周大人直到最後一刻都在記掛著雍州，記掛著大奉，西出千山走廊，突襲西羌，此乃絕佳戰機不可貽誤。”
“夠了！”劉岱沒來由的吼道，根本不給高陷繼續說下去的機會，“兵出千山走廊之事日後就不要再說了，不管你們提多少次，本官的回答就兩個字，不行！”
高陷還想追問為什麼，旁邊的張遠和郝順趕緊按下激動的高陷，生怕高陷一個激動說出一些不該說的話。
劉岱轉身說道，“周大人新逝，舉城悲悽，本官心情不佳，無心州事，這些天就不要來見本官了，讓本官靜一靜。”
劉岱扭身離去，走的時候還不忘拿起桌上的兩封信。
劉岱這一走，大廳內的高陷愈發氣憤，張遠等人無奈搖頭，“算了，別再說了，讓周大人安安靜靜的走吧。”
侯成廉起身看著高陷，眉心一皺，想開口但卻沒有開口，直接一人率先離去。
路上的侯成廉腦海中全是三天前晚上的一幕。
三天前的夜晚，晚風薄涼，吹的人瑟瑟發抖，巡邊回來的侯成廉卸下一身重甲，伸了個攔腰，剛準備去書房休息一會，一陣破空聲突然響起，一把飛刀直撲自己面門而來，軍中將領的反應速度自是沒話說，除非武道高深的武者偷襲，不然一般的暗器是傷不到他們的。
侯成廉一個側身就躲開了飛刀，飛刀叮噹一聲釘在了面前的樑柱上，飛刀頂端還插著一封信，順著飛刀襲來的方向看去，窗戶洞口，一個身影一閃而過。
黑衣人此舉比起行刺更像是送信，侯成廉也沒有深究，拔出飛刀，開啟刀尖上的信紙，看完後侯成廉下意識的皺起了眉頭，看到四下無人後，侯成廉直接用真氣將信紙碾成了齏粉。
“公欲成大事，安可居於覆巢。”
侯成廉嘴角喃喃說道，思緒緩緩拉回，作為八將中最不受待見的侯成廉，說他沒野心自然是不可能的，高陷，張遠，是當初因為周伯槿而來雍州，深得周伯槿器重；而曹霸，文牲他們又是跟著劉岱一路走來的雍州老將，只有他是名不見經傳的小人物，從馬前卒一步一步爬上來的，他沒有靠山，不得器重，那高陷的掠陣營本該是他的，可週伯槿愣是一紙調令將掠陣營交給了高陷，直到現在他侯成廉都是高不成低不就。
他一身功夫，不該是這種結局。
那除了雍州他又能去哪呢？項州投奔寧鶴？寧鶴都自身難保了，現在投奔豈不是自找死路；去靖州投奔齊溪？齊溪一代儒將，最看重出身和名譽，像他這種叛將就算北地軍要了也是受盡白眼，還不如留在雍州。
那青州？荊州？柳州？蜀州？不行不行，他侯成廉是要在馬上成功名的，豈能做那些文人手中的召之即來揮之即去的武夫；這大奉十八州，難道就沒有他侯成廉的容身之地嗎？
侯成廉說著說著腦海中不免浮現出那把飛刀的樣子，飛刀刀柄上刻著兩個字：完顏。
這是西羌軍的飛刀，那天晚上的黑衣人是西羌人，拿起匕首的侯成廉看到完顏二字後並未聲張，也沒有立即銷燬手中的飛刀，而是再一番掙扎後將飛刀留了下來。
西羌。。。這是個合適的選擇嗎？
侯成廉走在路上，愁眉不展，西羌雖說國小孱弱，可這也說明他們正是需要人才的時候，他侯成廉在雍州混不出名堂就算了，難道去了西羌還不行嗎？
可是西羌正在和項州交戰。。。
侯成廉腦海中突然閃出一陣可怕的聲音：寧鶴被困萌鬱關，寧鶴若死，項州必亂，十萬項州軍群龍無首，遭遇大戰必將大敗，項州若丟，大奉也就要完了，那個時候他若是投奔西羌，說不定還能混個州牧噹噹；若是西羌戰敗，那就說明西羌並非好去處，那他就繼續留在雍州韜光養晦，靜待時機。
有此心思的侯成廉一時間渾身輕鬆。
你劉岱喜歡坐山觀虎鬥，我侯成廉也喜歡。
回到書房的劉岱再次拿出兩封信，其中一封正是說盡好話的錢桂來的親筆信，劉岱拿起錢桂的信，輕聲一笑，“嘶啦”一聲，直接將錢桂的信撕成兩半，而這似乎還不夠解恨，直到將信紙撕成碎片才停下來，同時一邊撕一邊說道，“錢桂啊錢桂，孩子死了你知道來奶了，早知今日何必當初，當年你三番五次羞辱於我，我還以為你從不會開口求人呢？寧家，項州，欺我太甚，你錢桂辱我在先，寧家羞我在後，當時我劉岱就發過毒誓，此仇不報非君子，如今我就要看看你項州，寧家到底有多豪橫。”
將寧家，錢桂一通羞辱過後，劉岱還覺得不痛快，自顧自的來到書桌旁，桌上放著一封字寫得七扭八拐的信，這封信正是徐天亮走後，重病纏身的周伯槿寫給他的信，這封信已經在這裡躺了足有三個月，只不過直到今天得知周伯槿的死訊，劉岱也沒看過這封信。
“譁。。”氣頭上的劉岱一把將桌上的筆墨紙硯全部甩了出去，大吼道，“周伯槿，誰讓你走的，誰讓你走的。。。”
氣的臉紅脖子粗的劉岱大肆宣洩著情緒，嚇得門外的下人瑟瑟發抖。
房間裡稍稍安靜一些，劉岱身上衣服早就不知道被甩在哪裡了，冷靜下來的劉岱開啟周覆的信，“正二品參戶拾遺，哈哈哈，大手筆啊。”
劉岱拿起信，走到床邊，一頭栽了下去，沉沉睡去。
。。。
項州，敦煌城。
窗外寒風呼嘯，州牧府內的錢桂和曹安國著急的來回踱步，齊山崗，高懷離，鄭廣原都是心急如焚，已經半個月沒有寧鶴的訊息了，而錢桂親自執筆的那封給劉岱的“致歉信”同樣也是石沉大海，沒有訊息。
這馬上就要入冬了，若是入冬前寧鶴還沒訊息，那就真的是凶多吉少了。
“劉岱這老東西，真是給臉不要臉啊！”錢桂急得團團轉，怒罵道。
曹安國無奈嘆息，“劉岱此人心胸狹隘，只怕是不會出兵了。”
齊山崗起身請纓，“錢大人，讓我去吧。”
“大公子臨走之前千叮嚀萬囑咐，沒有他的調令，項州軍任何一支軍隊都不得西出，難道你們忘了嗎？”錢桂憤憤的說著。
“那總不能眼睜睜的看著公子出事吧？”高懷離皺眉說道。
曹安國出來打圓場，“諸位將軍先彆著急，大公子吉人自有天相，定會平安無事，但是北蠻投鼠忌器，我們不得不防。”
齊山崗萬般無奈，雙拳緊握的他肚子有火但卻不知道怎麼發，“大人，不要怪我齊山崗多嘴，西羌進犯的目的絕非只是鎮西關，而是大公子，大公子若有個閃失，整個項州，西北都得完。”
說罷齊山崗便憤憤離去，只是錢桂又何嘗不知，但是雍州不出兵，項州剩下的軍隊得提防北蠻，那還能找誰啊！
五公子！
錢桂突然反應過來，猛地一拍腦門，“真是被急糊塗了，怎麼把小公子給忘了。”
聽到小公子三個字，正在往外走的齊山崗猛地停下腳步，回頭看向錢桂，“小公子！”
鄭廣原也反應拉過來，當即笑道，“對啊！大公子只是說不讓項州軍西出，可沒說不讓定州軍西出啊，聽說小公子這兩年在定州招兵買馬，籌建定州軍，若是小公子肯出兵，大公子肯定有救。”
“快，來人，準備筆墨。”錢桂直接俯身寫信。
寫完後直接將信交給了飛鴻，讓飛鴻以最快的速度將信交給小公子。
“可是定州距項州路途遙遠，就算小公子收到信後以最快的速度往鎮西關趕，怕也來不及啊。”曹安國在一旁憂心說道。
錢櫃感慨道，“顧不了那麼多了，希望大公子能多堅持幾天，有希望總比沒希望要好。。”