南北大比結束以後，事情的熱度也在漸漸散去。
再加上南方異世界內也漸漸平穩，可以說整個夏國這段時間以來是風平浪靜。
當然，大體上是如此，並不代表暗地裡沒有激流湧動。
最近幾天新聞裡播出了對於特定一些外來產品限制進口數量與提升關稅的新規。
若是大多數人不過一眼掃過，但若有心人深究的話，會發現新規針對的此類產品來源企業絕大部分背後都是同一個勢力控股，那就是奧古斯托。
這是針對其無端偷渡七階武者來夏生事的回應手段。
哪怕是奧古斯托在官面上止口否認死去的霍爾頓並非他們家族之人，但夏國又能如此輕易放過。
如此便有了現在的制裁手段。
......
明豔的燭火在一座座青銅燭臺上盡情燃燒，照亮了眼前這間充滿歷史韻味的古樸書房。
低調中透露著最為深處的尊貴與奢華。
這是這間書房給人的深刻印象。
雖然第一眼看起來完全沒有任何視覺衝擊效果，甚至給人以老舊之感。
但唯有耐心的明眼人，才真正清楚房間裡每一擺放的物件無一最少都具有百年以上的歷史，拿出去拍賣至少都值九位數以上。
如現在腳下所踩的看似樸素的毛毯，恭敬步入書房的理查德·奧古斯托就清楚其來自於奧斯曼賽利姆三世時期的宮廷地毯。
哪怕是現如今此國家的博物館裡都不曾擁有如此完整的手工地毯，而在奧古斯托這裡，僅僅只是踏腳所用。
由小見大，可知奧古斯托家族之盛。
即使是作為自家人的理查德也不清楚自己家族所擁有的力量極限在哪裡。
因為這不是明面上有多少武者，多少高階來判定。
作為延續千年的家族，它的枝葉早已經是深深纏繞進西方世界的每一處，與西洲眾國的命運早已經是息息相關。
這，才是家族最大的支撐。
然而現在，就在奧古斯托家族邁向新的輝煌時，在全世介面前，一記狠狠的巴掌抽在他們臉上。
堂堂奧古斯托家族的第一繼承人竟然被人所殺！
然而如此丟盡家族顏面的事還沒玩。
經過了一年的追查元兇依舊沒有找到，甚至連主要的嫌疑人都沒法確定。
以上種種，可以說是讓奧古斯托在西方上流社會里丟盡了顏面。
也因此，奧古斯托家族這段時間以來行事才越發瘋狂與不顧一切。
心裡嘆了一口氣，理查德恭敬地走進書房，對著此間的主人，也是奧古斯托一族的族長，西洲最具權勢人之一，同時也是死去的第一繼承人之父，古曼·奧古斯托彙報著當下的情況。
紫檀書桌前，無論是衣著還是髮式都一絲不苟的當代奧古斯托族長面無表情地聽著手下的彙報。
雖然他看起來沉穩自信依舊，但眼底深處的絲絲疲憊卻暴露些許問題。
喪子之痛尚且不說，來自於外界乃至於內部的壓力這段時間以來都一一侵蝕著他的精力。
“所以夏國還是不肯退後一步是嗎？”
古曼語氣沒有一絲起伏的詢問道。
“是的，他們的態度很堅決。”
理查德微微低著頭，以示尊敬回答道。
古曼這時眉頭終於微皺了一下。
如果說家族的榮光在這方世界裡照耀不及的地方，那就是大陸另一端有著悠久的歷史的東方文明古國了。
既然對方的態度這般堅決，那麼他們就必須得承受之後帶來的重大經濟損失了。
“另外......”
這時，帶著些許猶豫的理查德還是小心翼翼地開口道，
“家族裡最近也有不少人對您這段時間的所作所為心生不滿，尤其是這次夏國制裁物件的主要幾個股東，更是揚言要在家族大會對您進行責問。”
“那就讓他們來好了。”
古曼嘴角勾起譏諷笑容，冷冷一笑道，
“不管付出何等代價，奧古斯托家族的榮耀絕不能玷汙！”
林子大了什麼鳥都有。
如奧古斯托這般龐然大物的存在，其內自然是分有好些派系，彼此之間有矛盾很是正常。
古曼雖為奧古斯托家族族長，但也不能做到完全一言九鼎，畢竟他可沒有東方歷史裡那些至高無上的皇帝那般權重。
尤其當下還是民主自由社會。
早在古曼下令不惜一切代價暗中逮捕任何有疑於亞瑟元兇之人時，就引起了不少人的不滿。
如今在這次冒失之下損失了一名七階武者不說，還引發了夏國的經濟制裁，更是讓他們的不滿加劇。
對此，古曼心知肚明這些人真正的目的不過是自己族長之位。
畢竟第一繼承人已死，那麼自然輪到第二，第三等繼承人順勢前移。
而這些人，都不是自己勢力之人。
如若將他推翻，那麼自然是引得家族內其他勢力的上位。
可惜想法雖好，但作為穩做家族族長之位數十年的古曼又豈是那麼輕易對付得了。
在不屑說完一番話後，古曼便沒有再將精力浪費在族內那些妄想之人身上，轉而若有所思道：
“霍爾頓·奧古斯托並非魯莽之人，按以往的經歷他都是小心行事，為何這次前往夏國會這般迅速暴露？”
對面的理查德搖了搖：“夏國並未說明過程，而我們在那裡的人地位太低，也不知曉。”
“霍爾頓此行是去抓名為陳璟的夏國嫌疑人，是吧？”
“是的。據悉此人在亞瑟少爺事發時同處炎洲南部。我們對其的懷疑是在對方當時捕獲歸來的戰寵身上。雖早有宣言是拉克斯特金獅，但距我們調查發現絕非如此，有很大的可能性是高階蠻獸血脈。”
古曼眼裡精光一閃，食指在紫顫書桌上輕點：
“高階蠻獸幼崽，一個小小中階又如何獲此奇遇？的確是有很大嫌疑,只可惜霍爾頓並未得手......或許從另一個角度來看，霍爾頓並不是運氣不好暴露，而是很有可能在抓捕對方時，被其身邊的高手所殺。”
“如此看來的話，這個叫陳璟之人很有可能背後有很大秘密。看來要進行第二次抓捕了！”
理查德眉頭一皺，十分為難道：“我們已經失守了一次，眼下夏國正是防備更甚之時，恐怕更難得手。到時若是再激怒了夏國，那麼我們的......”
話還沒說完，便被古曼抬手打斷道：
“既然如此，那就不在夏國境內進行。之前各國之間不是有那個提議嗎，聽說現在還在為資金問題商討。家族加一把力快速確立起來，不要再拖拖拉拉的。按照夏國的說法，這就叫陽謀。想來這個年輕輕輕就是六階武者之人不會不來！”
“真若不來，那就是心裡有鬼！如此事情已定，就不惜一切代價斃其命！”
古曼眼裡滿是寒光。
殺子之仇，家族之辱，不管是誰，必殺之！