南宮本想親自守夜，但大家認為他是隊伍的主力更需要充沛的體能，所以將守夜人換成了平託。
睡之前，他大致瀏覽了一遍當天的影像回放，試圖從中尋找一些丟失的細節。不過，除了幾個最開始遇到的村民後面再沒有現身之外，影像看上去並無異常。
於是他關掉影像，準備睡覺。
不知道睡了多久，總之，這是他來埃爾德蒙第一次睡到自然醒的時刻，他感覺自己渾身上下精力旺盛。
他伸了伸懶腰，環視四周，發現幾名隊友早已醒來。
“你們怎麼不多休息會兒？”
“很久之前，隊長你訓練我們多活動少睡覺，所以現在我們的睡眠一般不會超過三個小時。”艾琳回答。
南宮一時有些語塞，正思考間，徐明強接道，“我聽說變異初期體能會大量消耗，在埃爾德蒙之前隊長還是一個普通人，可能近期的變異讓他體能消耗太大了吧。”
“原來如此。”
南宮清了清嗓子，“我還沒有完全掌握變異，確實對身體的負擔有些重。先不說這個，你們準備好了麼？”
幾人點點頭，“隨時可以出發。”
“那我們出發。”
進入十里村，周圍的村民在忙著各自的事情，有的在屋門前劈柴，有的在一團渾濁的汙血中攪著什麼，還有的站在路旁，面無表情地注視著他們。
南宮開著過去的影像與當前的村民一一對比，意識到好像又少了幾個熟悉的面孔。但與此同時，更多的生面孔加入進來。
人口替換計劃？他剛想把這個訊息分享給隊友，但猛然意識到自己對於莫德里奇的扮演已經相當失敗，不應該節外生枝。
於是索性閉嘴。
在迪茲的帶領下南宮一行來到神女的住所，院落外站崗的村民並未阻攔，他們順利地進入院內，來到屋外。
有一股輕微的血腥味。站在門外，南宮感受到了這股異常。看向四周，發現隊友的臉上也露出了異樣的表情，可能都對此有所感知。
他深吸一口氣，抬手打算敲門。
“稀客啊，”手還未碰到門框，神女的聲音已經響起，“快請進來。”
他推門而入，其餘幾人跟在身後，再一次站在那張熟悉的床榻前，而神女正端坐在床沿，目光炯炯地看著他們。
“想必這幾日你們已經見過了十里村的風景，感覺如何？”
“這次前來正是和神女大人討論此事。”南宮恭敬地說道，隨即向艾琳使了個顏色。
艾琳心領神會，微微向前一步，“我接受你的條件，只要你治好寧霞，放我的隊友們離開埃爾德蒙，我就留在這裡。”
神女微笑著說，“這很好，但有一點你沒搞明白。能治好寧霞的人是你，能幫助他們離開埃爾德蒙的還是你。”
此言一出，幾人面面相覷，南宮試圖從她的口型中獲取一些額外的資訊，但這次神女說的話和她的口型完全一致。
“我不明白你的意思。”
“在見識過十里村之後，你應該明白寧霞和小乖身上究竟發生了什麼。只不過，他們都是失敗品，是毫無價值的垃圾。而你，將接受我的根源之血，成為我的下一個代言人。只要成功，你說的那些都可以輕而易舉地做到。”
剎那間，幾人明白了神女的真正意圖，寧霞和在場的所有人是她脅迫艾琳“自願”接受融合的籌碼。
計劃外的變故使得這間房屋迎來短暫的沉默。
片刻之後，“根源之血是什麼？”
“你可以自己體會。”
艾琳看向身旁的隊友，又看了看寧霞。徐明強顯然不希望她繼續下去，因為目前的狀況已經超出預期，但是，如果中途變卦再想從神女口中獲取情報將成為不可能。
她忽略了徐明強的暗示，點了點頭，“我該怎麼做？”
神女微笑著招招手，“過來，到我旁邊來。”
艾琳深呼吸一口，邁步向前，很快，來到神女的面前。
“伸出你的右手。”
艾琳掌心朝上，將右手擺在面前。
神女抬起左手，還未與艾琳接觸，一滴鮮血突然從天而降，砸在艾琳掌心。很快又是一滴，兩滴鮮血在她掌心如同兩朵綻放的血花。
幾人順著血滴落下的方向抬頭看去，發現在天花板上，竟然粘著幾個人。
不，已經不能稱之為人了。
他們的身體高度扭曲，像是旋轉的麻花。面板已經看不出一絲血色，就好像血液已經完全從他體內抽走一樣。五官面向天花板，無法看到，但想必是眼珠暴突的慘狀。
一層猩紅色的液體正輕微地流淌，那是一層濃郁、新鮮的血液，倒掛在天花板上。
“你真是個讓我意外的人，”神女似乎在自說自話，“過了這麼久竟然還有反抗我的力量，那就別怪我了。”
霎時間，殷紅的血千絲萬縷從神女兩側湧出，而倒掛在天花板上的血液也如幕簾一般落下，所有的血液都在向一處彙集，那正是艾琳所在的位置。
“迪茲，帶寧霞先走！”南宮大叫一聲，旋即，他對艾琳啟動位置對換，頃刻之間來到了神女的面前。
同一時刻，時間被加速數倍，在這樣的情況下，他的身體目前只能堅持數秒。
血液的湧動頃刻間慢了下來，他甚至可以見到千絲萬縷流體的波紋。而神女的臉上則掛著似笑非笑的神情。
她不是真正的神女，他心想，因為真正的神女不可能完全控制艾琳外婆的口型。
於是，心裡的那一絲猶豫煙消雲散，他揮動右拳向神女的臉砸去。
但並沒有拳頭到肉的觸感，彷彿伸手沒入水中。
只見神女的臉皮撕開一個凹口向內凹陷，露出裡面猩紅的血液。
替身？
但他已經來不及細想，三步並作兩步從血液的圍攻中挪出，然後將時間引數、位置引數同時恢復。
身體傳來劇烈的疲勞感，他幾乎摔了下去，徐明強及時地將他撐起。
而在他們面前，神女如爆破的水球一般化作一灘血，源源不斷地向他們蔓延。