兔群起初的速度很猛，這使得它們與南宮一行的差距逐漸增加；但隨著時間的推移，精於短跑的兔子速度開始放緩，而久經訓練的治安官們則依然可以保持相對穩定的速度，這使得他們可以遠遠地跟在迪茲之後。
而迪茲則遠遠地跟在兔群之後。
“隊長，”平託的氣息已經沒有那麼平緩，“它們要去哪兒？”
“不知道。”南宮儘量少說話保持體能。
“那我們為什麼要追那些兔子？”
“弄清他們去哪兒。”
有一瞬間，平託有些洩氣，這使得他落後了幾個身位，但他很快追了上來。
“跟緊。”南宮下達了命令，幾人只得再提一口氣。
雖然仍有許多疑問，但他基本可以透過那些引數確認，是永珍樹複製了饕餮兔，這意味著饕餮兔並非是萬能的吞噬機器，至少永珍樹無法處理，這使得她在方盒之中重生。
除此之外，在琳達的回憶中，他曾經見到永珍樹將血潮吸入樹幹的畫面，而啟用饕餮兔的唯一手段就是血，那這是不是意味著，永珍樹有能利用複製出的血潮啟用複製的饕餮兔群？
倘若果真如此，那麼饕餮兔的目的地很可能就是血潮的發源地，那是個值得調查的地方。
但是，永珍樹為什麼要這麼做呢？
他一時想不出答案，決定暫且擱置。四下觀察，他們已經身處南方戈壁之地，凌亂的石塊、雜草和疏鬆的土質使得本就詭異的埃爾德蒙更平添幾分荒蕪。
望向前方，迪茲的身影約在數百米開外，他加緊了腳步。
正在這時，一陣狂風襲來，霎時間飛沙走石環繞四周，視線完全被封閉。
南宮護著臉，儘量使自己少受砂石的拍打，前方黃沙漫天，已不見迪茲身影。
“你們在哪兒？”他大聲喊道。
“隊長，你在哪兒？”艾琳、徐明強、平託的聲音接連響起，但在砂石的掩蓋下分外微弱，無法分辨位置。
他開啟管理員許可權，視線受阻的情況下也無法獲悉幾人引數。突然靈機一動，想起自己先前對自身例項介面的探索，正好可以派上用場。
於是，他覆蓋自身時間介面引數，而這也是自身介面中引數相對簡單的介面，按下啟動。
一瞬間，周圍的砂石飛動慢了下來，恍如給影片開啟了倍速，不對，要更慢一些。砂石的運動軌跡變得清晰，甚至可以輕易地抓住一粒。
“隊……長……你……”那幾人說話似乎也被降低了倍速，聲調有些低，語句被拉的更長，定位成為可能。
他順著聲音走去，風阻也因為時間介面的調整降低，這使得行動變得更加自如。
很快，他看到了艾琳，上前抓住她的胳膊。
後者眼睛緩緩睜大，“隊……長……你……怎……”
閃電？
他沒有回答，示意對方不要說話，於是，他看到一張緩緩合上的嘴。
分辨徐明強和平託的位置不算太難，他拉著艾琳很快找到，只是他發現艾琳的行動明顯跟不上他的步調，不得不放慢腳步。
等到幾人重聚，他這才將介面復原。
一瞬間，身體感受到巨大的疲勞，他一個趔趄幾乎跌坐在地，心臟劇烈地跳動，是平時的幾倍，他只覺得渾身上下燥熱無比，頭暈耳鳴。
徐明強趕忙攙扶著他找到一塊避風的巨石，幾人背風圍坐在一起。
“隊長，你應該也是變異者吧？”平託試探地問道。
變異者，變異者是什麼鬼？
“我不太確定，還需要再觀察觀察。”
“可你剛才看起來絕對是一個變異者，速度是普通人的至少三倍，加上之前你也可以操縱火焰。而且你現在看起來非常疲憊，我以前從來沒見你這樣過，這應該也是變異帶來的負擔。”
看著平託的眼神，南宮似乎覺得對方對變異頗有一種嚮往。
“看來你平常沒少研究。”他故意丟擲一個話題。
“是，我搜集過很多關於變異的資料，”平託果然上鉤，“我聽說變異者會因為基因的突然變化而具有某種能力，這種能力就和治安官收容的超凡物品類似。但是，只有一少部分人可以嫻熟地掌握這種能力，最終成為真正的超凡者。絕大部分都會失控，轉而退化成某個超凡生物。”
“或者死亡。”徐明強平靜地補充了一句，“隊長，你現在感覺怎麼樣？”
不是，你都咒我狗命了，還問我感覺怎麼樣？你小子！
“還好，就是感覺很累，可能我的身體還沒有適應這種變異。”
“我聽說變異的確會給人帶來很大的身體負擔，尤其剛才隊長你看起來好像開了倍速一樣。”艾琳接道，“我的外祖父就是一個超凡者，他的能力是嗅覺敏銳，可以分辨方圓十公里內的所有氣味，所以平常總要帶著鼻套，需要使用能力的時候才摘下來。”
“他也會像我一樣變得疲勞？”
“不一樣，他的副作用是吸入過多氣味後會短暫地失去嗅覺，隔上好幾天才會回覆。不過這可能也是他的幸運之處，正是因為這種能力更多地用於支援，他才沒有失控，好好地活到現在。”
“失控，”南宮再次拋下一個餌，“不知道如果我失控會成為什麼？”
“很難講，”平託再一次接道，“變異者各有各的結局。我曾經翻過資料，有一個變異者可以依賴光合作用進食，他肆無忌憚地進行光合作用儲備能量，最終生根成為一顆普通的樹；有一個變異者可以異形，最終化為了一塊毫無生命體徵的石頭。隊長你不僅可以操縱火焰，還可以開倍速，這種多重變異者實在罕見。但是我聽說，能力越強，被反噬的就會越嚴重。”
“你看起來很懂的樣子。”
“那是自然，因為我也希望自己可以成為變異者。”
這句話提醒了南宮，假如給別人加速呢？
就像尋找地理資訊介面以完成對調一樣，他試著找到平託的時間介面，覆寫其引數，卻發現系統給出一行警告：該操作將對例項產生不可逆影響，禁止操作。
合著對我自己產生不可逆影響就無所謂了是吧？
他一臉黑線地取消了剛才的編碼。
正在這時，徐明強輕聲說道，“隊長，我突然想起先前對弈時那盤殘局，好像有一個新的解法。”
什麼殘局，這哪跟哪兒？南宮一愣。但與此同時，風沙頃刻間止息，空氣如同被洗過一般乾燥又舒爽。
“這風好像不太持久。”
“和你的倍速能力差不多。”徐明強調侃一句。
幾人哈哈大笑起來，在這段時間的顛簸中，享受了難得的安寧。
“隊長，我們現在該怎麼辦？”片刻之後，艾琳問道。
“這就需要看迪茲能不能經受住組織對他的考驗。”說罷，南宮輕輕搖了搖鈴鐺。
“主人。”迪茲躬身行禮。
南宮驚訝地發現，迪茲的相貌發生了很大的改變，原先的棕發改為黑髮，身高高了十厘米左右，五官也更顯蒼老。
“你是誰？”
“我是迪茲，您的僕從。”
“你之前不是這副樣貌。”
“因為上一個迪茲已經死亡，我是新的迪茲。”
此言一出，幾人面面相覷。南宮皺了皺眉， “說清楚一些。”
“好的，主人。能夠響應鈴鐺號召的並非一個人，而是上千人。所有人都共享一個姓名，一份記憶，但卻是兩個完全不同的侍從，所以會有完全不同的樣貌與性格。根據我共享的回憶判斷，上一個迪茲已經在不遠處陣亡，他的軀體回到鈴鐺成為養料，繼續孵化下一個迪茲。”