自從萊恩最後一次見到瓦肯人已經過去兩圈了。看到她的機甲從天而降，他心中充滿了懷念和渴望。
瑞恩站在碉堡入口前，瓦肯把她的車停在一堆垃圾上。她從金屬盔甲裡爬出來，站在上面，像個矮小的征服者，傻笑著。“我喜歡你對這個地方的佈置，”她粗略地看了一眼垃圾場後對瑞安說。
麥凱倫的機甲守衛著入口，周圍是燃燒的直升機;都有動力的標誌。然而，瑞安並沒有太在意他們。他眼裡只有這個兇狠的女人，她曾在這裡把他從漢尼法特·萊克特手裡救了出來。那時他的心為她而跳，直到今天依然如此。
“怎麼了?”瓦肯覺得好笑，問道。“你對我一見鍾情嗎?”
“即使我消失了……”她幾乎是懇求地說。“答應我，你不會忘記我。”
就像第一天一樣疼。
“差不多吧，”快遞員撒了個謊，然後裝出一副恭敬的樣子來掩飾他悲傷的目光。“歡迎來到我寒舍，沙里夫小姐。你們繞過封鎖線沒有遇到什麼困難吧?”
“我設計了Dynamis的防空武器。”瓦肯聳了聳肩，從機甲上爬下來和他在一起。“他們對我來說太慢了。就這一點而言，你的防禦也是如此。”
“試試我!”瓦肯的頭啪的一聲對準了梅克朗的蠍子機甲，一個歡快的聲音從裡面傳出來。“西部最快的烤麵包機!”
瓦肯重新燃起了興趣，開始研究機器。“我以為麥凱倫確保了他的奴隸不會頂嘴?”
“我們上傳了一個新的人格矩陣，配得上這臺強大的機器，”瑞安一邊解釋，一邊輕拍著機器的一條腿。“一個非常適合這份工作。”
“我是烤麵包機，我會燒東西。”械甲怪回答。“我想要的東西很單一。”
這是最好的小黃人。那個喜歡幹髒活的人。
土地用地震來對付地面上的入侵者，烤麵包機用轟擊來轟炸任何一架飛機，私人安全部隊突襲鏽鎮的偶然嘗試都慘敗了。最後，他們乾脆決定包圍這個地區。一圈坦克和士兵阻止任何人進出，軍艦封鎖了港口;理論上，只有傳送器才能讓超能力幫逃脫。
可惜迪米斯不知道地堡的水下通道。瑞安把它從發給諾拉的計劃中仔細地刪去了，以防她把這些線索聯絡起來。Dynamis將投入所有資源去圍攻RustTown，讓他們的總部容易受到偷襲。
對瑞安彈的恐懼會讓這家大公司不敢採取任何激進的行動，但只是暫時的。最終，他們會想出一個辦法來中和他的武器，但到那時就太晚了。
“不過，我還是很驚訝你會來。”瑞恩承認道，並邀請瓦肯進入掩體。“和我們交往對你的聲譽沒有好處。”
“交易就是交易，”天才傻笑著回答。\"當著全城人的面羞辱那個彈維恩的人是合我心意的人\"
“如果我做不到，就去找勞拉。因為她太他媽完美了!”
直到新羅馬的毀滅，他們才和好如初。
“也許我可以讓這筆交易更甜蜜?”賴安舉起帽子，從帽子裡掏出一顆彈。
瓦肯向信使揚起眉毛，但優雅地接受了禮物。每當他給她這個炸彈時，她臉上的快樂表情讓瑞恩很高興。“你是想賄賂我嗎?”
“是的，”總統回答，他知道她會喜歡的。“管用嗎?”
“我不知道，”她笑著回答，一邊玩著那個漂亮的金屬球。“我的比你的大。”
“你還沒見過我的全部軍火庫，”瑞恩無法抗拒地回答。“我每天都把它擦亮。”
瓦肯靦腆地傻笑著。“我只相信我所看到的。”
該死的。
瑞安看得出來，只要他施展魅力，瓦肯人就會再次愛上他。他們分享了一種自然而有趣的化學反應，同樣喜歡大炸彈和影射。把她抱在懷裡，親吻她，感覺就像長途旅行後回到妻子身邊。感覺剛剛好。
“別用另一個茉莉代替我。”
然而，瑞安已經向賈斯敏，他的賈斯敏做出了承諾，並將遵守她的願望。即使沒有人會因為快遞員違背諾言而追究他的責任，但他尊重他的前女友，沒有背叛她最後的要求。
要是他能在那個該死的迴圈之前完成大腦移植機器就好了。
“確保這種災難再也不會發生，好嗎?”殺了那個混蛋。”
至少他兌現了諾言。
瑞安帶著他的前女友來到走廊裡，看著地堡的機庫。瓦肯停在修好的玻璃窗前，觀察著潛艇和聚集在這裡的技術人員。“一個完整的Mechron基地，就在我們腳下，”她吹著口哨，瑞安帶她參觀了基地。“你真的中大獎了。”
“我們甚至有一個問題複製器，”瑞安向她介紹了新工作場所的好處。“你只要把設計和必要的材料放進去，砰!即時武器!”
“你到底想從我這裡得到什麼武器?”她把手放在腰上，問道。“因為我懷疑你聯絡我是為了做一個泰迪熊。”
“你低估了他們的力量。他們引誘你產生一種虛假的安全感，然後擁抱你，讓你屈服。”
“這就是你佔領這座城市的計劃嗎?”用核彈換泰迪熊?”
瑞恩必須在她工作的時候讓她離開，否則他不會反抗的。瓦肯說得越多，她的機智就越吸引他。“好吧，如果你想知道的話，我們已經弄清楚了梅倫是如何增強他的黨羽的能力的。”
鍊金術最終攻克了主機上剩下的大部分防火牆，使該組織能夠訪問梅克朗的金鑰檔案。這立刻引起了瓦肯人的全部興趣。“說下去，”她問。
“我會分享資料，但長話短說，梅克朗找到了用生物力學植入物簡化基因組輻射的通量能量的方法。基本原理和你的力量盔甲是一樣的。”
就像Dynamis的一樣，Mechron的仿製品是模模擬正的長生不老藥特性的合成生命形式。雖然他們不像Darkling或真正的長生不老藥那樣有知覺，但他們可以根據從真正的基因組收集的資料修改基因。
然而，這位瘋狂的天才比馬納達人走得更遠。雖然它們缺乏與顏色維度的內在聯絡，但他的仿製品可以在足夠的機械支援下建立通往它們的微觀門戶。透過引導它產生的通量能量，並使用從現有基因組收集的資料，Mechron的機器可以粗略地模仿模板的力量。
瑞恩在地堡裡與心靈感應機器人戰鬥只是一個例子。在他生命的最後，mecron已經開始試驗具有巨大破壞力的生物力學戰獸。他的人造長生不老藥需要更多的技術支援才能發揮作用，但它們確實有效。
瑞安一想到如果梅克朗這個瘋子再多活幾年，他可能會取得的成就，就不寒而慄。如果他完善了他的長生不老藥，併為他的機器人配備了超能力，他就會變得勢不可擋。
然而，這些仿冒品是真正長生不老藥的蒼白仿製品，而且效率要低得多。所以Mechrons的ai走得更遠，這導致了Darkling的出現。
“你想讓我製造一套動力盔甲，”瓦肯猜測道，興奮地咧嘴笑著。“能增強你力量的東西。”
“是的，上面還披著一件羊絨雨披。”透過結合兩個來源的資料和掩體的先進技術，瑞恩知道他最喜歡的噴火戰鬥機可以創造出一部傑作。該設計還將採用萊恩的訊號技術，希望能讓快遞員及時將多人送回過去。
然而，他需要萊恩的幫助，而他最好的朋友仍然拒絕離開她的房間。
“準備好了嗎?”到達休閒區後，瑞恩問道。沙林毒氣、酸雨、蚊子和其他一些人聚集在吧檯上的電視廣告牌前，觀看新聞。
“就像我出生的那一天。”
要麼做，要麼不做。沒有嘗試。”
這是賈思敏最後的話，這句話完美地概括了她的性格。她總是全力以赴。
“嘿,老闆!”沙林打電話給他。“他們會談論我們的!”
“最後!”瑞恩很高興，他和瓦肯走到電視螢幕前。顯然，赫克託·馬納達否認了一切，並試圖進行沉默的競選，強制執行新聞禁令，以掩蓋瑞安的揭露。但損害已經造成，人們議論紛紛。
看來迪奈米斯最終決定透過新聞釋出會來解決房間裡的大象問題。IlMigliore的全部陣容都聚集在Optimates大廈的入口處，陪同他們的是Enrique“Blackthorn”Manada和公關專家。當然，衣櫃總是穿著時髦，是時尚災難中的文化支柱。費利克斯的爪印已經癒合了，但他沒有掩飾自己的沮喪。至於懷恩，她的臉完全是空白的，毫無生氣。
瑞安瞥了一眼新聞播報，一條比一條糟糕。不明原因的爆炸仍在繼續，日託中心遇襲後仍有兒童失蹤;私人保安拒絕來——”
這些毛絨玩具在鎮上製造了更多的事故。局勢空前緊張，Dynamis已經捉襟危肘，人們要求得到答案。
當布萊克索恩邀請維恩在舞臺上表演，面對一群記者時，瓦肯竊笑起來。“與其說是龍，不如說是狗。”
“她沒有腐敗，”瑞安說，“只是天真。”
瓦肯對他皺起了眉頭。“誰告訴你這些廢話的?”
茉莉花。
這隻突出了她作為一個人在最後發生了多大的變化。賈思敏願意放棄她的怨恨，但瓦肯不願獨自前行。沒有幫助是不行的。
瑞安靜靜地聽著韋恩向人群和新羅馬的所有人發表講話。她當然譴責了超能力幫的“恐怖威脅”，承諾她無法兌現的懲罰，說一切都在控制之中，等等……
“你們中的許多人都想知道，這個所謂的總統先生的影片中顯示的影象是否真實，”Wyvern說，她的表情堅忍而專業。“或者他關於假冒長生不老藥危險的指控是否有根據。”
送信人做好了受衝擊的準備。
“他們”。
觀眾們突然倒吸了一口氣，震驚傳遍了整個團隊，公關助理們看著Wyvern，好像她瘋了一樣。很明顯，她的爆發是完全沒有劇本的。就連瓦肯也驚訝地張開了嘴，驚訝於她的前盟友竟然敢違抗她的僱主。
恩裡克·馬納達像雕像一樣一動不動，沒有采取任何行動打斷這位超級英雄的爆料。也許他早就想說這些話了，但一直沒有勇氣說出來。
菲利克斯的反應並不那麼剋制。這隻小貓只是從新聞釋出會和迪奈米斯那裡走開了。
“我檢查過了。”懷恩繼續說，她的臉因憤怒和痛苦而扭曲。“我不能對此保持沉默，也不能留在一個能做出如此可怕事情的組織裡。因此……我將永遠辭去‘百萬富翁’組織領導人的職務，不過我會繼續與他們合作，反對大都會——”
這一宣告引發了記者們一連串的問題，瓦肯咧嘴一笑。
更謙虛的是，瑞安只是雙手合十。
“一切都是根據keikaku。”
在鍊金術師完全佔領地堡後，他給機器人設定了維護任務，並讓他們修理這個地方。瑞安與梅克朗的蜘蛛機甲戰鬥的基因組研究實驗室也一樣。雖然機器還沒有填滿達克林在天花板上留下的洞，但他們清理了地板，修理了破碎的大桶。
當Ryan進入房間時，他發現Livia正坐在Adam用來約束他的那把機器人椅子上。奧古斯都公主摘下了頭盔，咬緊牙關，一隻機械手臂從她的左臂上取下了幾滴血。Braindead連線了一個與椅子相連的大型計算機系統，觀察螢幕上的資料。
“你沒事吧，公主?”賴安問利維婭，擔心她的健康。根據經驗，他可以看出鍊金術師對他的病人毫不留情。
“我希望我不會後悔，”Livia說，機器完成後，她用袖子遮住了裸露的手臂。“這些資訊如果落入壞人之手，可能會造成巨大的傷害。”
瑞安明白她的意思。奧古斯都憑藉兩種沒有副作用的強大能力成為了義大利的軍閥。治療精神綜合症的方法可能會讓任何人都能做同樣的事情，從而引發軍備競賽。“就連你也一定對自己的特殊地位感到好奇，”快遞員指出。
“有一點，”她笑著承認。“我父親說我們是命運的選擇，但是……我一直持懷疑態度。”
“好了，好了，好了。”當結果出現在螢幕上時，鍊金術師說。“有趣。”
“吸過年輕女人的血嗎?”賴安一邊問，一邊伸出胳臂給莉維亞。先知以迷人的微笑回應，她以貴族的優雅接受了他的幫助。即使從座位上站起來，她也沒有鬆手。“人們會說閒話的。”
“好像我在乎那肉說什麼似的!”別叫了，看看。我們今天將創造歷史。”
信使和利維婭看了看螢幕，答應了。一個女人的生物掃描圖出現了，代表了骨骼和主要器官;橙色和紫色的斑點在全身閃爍，就像油和水相互推動。
“這是海倫的結果?”瑞恩問道，酸雨作為第一個測試物件。
“的確。”鍊金術師證實道。“她的每一種長生不老藥都改寫了她大約50%的DNA，而且它們相互矛盾。橙色長生不老藥有時會影響她身體的51%，有時會影響49%……確切的百分比每天都在變化，導致突變、腫瘤和其他健康問題。”
“天才”上傳了第二張照片，瑞恩認為這代表了Livia的生物特徵。奧古斯都公主的全身幾乎都是藍色的，耳朵和大腦附近有一點紫色。與之前的掃描不同，彩色區域根本沒有移動。
“現在，我們的這位朋友非常不同，”天才繼續他的解釋。“她的大部分遺傳密碼都受到了藍色長生不老藥的影響，以至於乍一看，她的基因組可能是單色的。”
“我先吃了藍色長生不老藥，”利維婭說。
鍊金術師點了點頭，然後用一根注射器的手指指著那個紫點。然而，她大約%的DNA已經被第二個人VioletElixir重寫了。這兩種物質都非常穩定，不會覆蓋彼此的資訊。”
因此，泰拉諾的理論是正確的，至少部分正確。利維婭的力量並存，沒有衝突，也沒有融合。“最重要的問題是為什麼會發生這種情況，”瑞安說。“為什麼只有%?”
“你難道看不出這是顯而易見的嗎?”鍊金術師得意洋洋地自信地問道，很高興看到信使幾個世紀以來都沒有找到解決辦法。
“不知道，但我相信你會開導我的，哦，偉大的知識保持者。”
腦殘甚至沒有回答這個嘲諷，因為他對自己作為老師的優越地位太過自負。“最初的長生不老藥是用來與人類結合的。和智人一起。到目前為止，所有將Elixirs與動物繫結的嘗試都失敗了;即使是黑猩猩，它們幾乎有99%的基因組與我們相同。”
“即使是mecron也只是創造了一個變通方法才成功的。”Ryan嘟囔道。\"利用技術來模擬真正的基因組的力量\"
“但是，如果……如果他們走對了路呢?”Braindead沉思。“只是不夠接近?”
瑞安憤怒地想了一會兒他的意思，然後才明白瞭解決辦法。“尼安德特人?”
“尼安德特人?”利維婭困惑地問。
“目前的智人物種在尼安德特人滅絕之前與他們雜交，歐亞人口從他們那裡繼承了大約2%的基因，”瑞安解釋說。“尼安德特人是我們最近的親戚。”
利維婭睜大了眼睛，顯出真正的驚訝。“足以混淆長生不老藥嗎?”
“我想是的。”鍊金術師點點頭。“我的理論是，你們的長生不老藥錯誤地認為它們與兩個不同的人結合在一起，而不是一個人。這導致他們……分享你的身體，沒有更好的術語了。”
奧古斯都公爵夫人立刻看出了問題所在，懷疑地皺起了眉頭。“但如果你的理論是正確的，那麼擁有兩種能力的人應該更常見。正如你所說，這影響到整個歐亞人口。數百萬人。”
“你可能需要一個非常特定的尼安德特人基因比例或組合來欺騙長生不老藥，”鍊金術為自己的理論辯護，儘管他聽起來不那麼確定，也無法說服利維婭。“或者它可能是由一種綜合徵引起的，比如嵌合，一種生物體有來自多種基因型的細胞。只有幾百個病例被記錄在案。”
“如果它如此罕見，為什麼我和我父親分享它?”它能遺傳嗎?”利維婭問道，這讓天才陷入了沉默，因為他正在努力尋找答案。“從你的反應來看，可能不會。”
瑞安考慮了這件事，試圖找到一個合乎邏輯的解釋，把所有的謎團拼湊起來。他的思想轉向了達克靈，想到了他同那有感情的長生不老藥的討論。
“他們是被教過的，”瑞恩喃喃地說。
“對不起?”利維亞問道。
“有人告訴我，長生不老藥可以與人類結合，可能是鍊金術士教的。”如果達克林的故事是真的，那麼它是被梅克朗的人工智慧從它的家園維度拉出來的，但後來拒絕表現出來。“這意味著他們的結合過程不是自然的。”
“他們?”他的第一夫人看起來對第二夫人更困惑。“我……對不起，你是說長生不老藥是智慧的嗎?”
“是的，但不像我們。”即使是瞭解人類並能與之交談的達克林，也覺得他們的現實令人抓狂。“它們是甚至不使用DNA的外星生命形式;上過我們語言速成班的外國人。他們知道歌詞，但不知道音樂。”
“那麼……”利維婭皺起了眉頭。“你的意思是說，長生不老藥對……我們嗎?我們是怎麼被造出來的?”
“我無法證明，但這是一個合理的解釋，”瑞安說。他需要和達克林確認一下。根據他的寵物將軍哥特的說法，長生不老藥是為了連線低階生命形式和終極生命形式，最終允許他們提升。但正如快遞員自己的經歷所表明的那樣，溝通並不完美。心態上的差異太大了。“由於你的遺傳密碼中的某些東西，無論是尼安德特人的DNA，一個獨特的怪癖，還是其他什麼，你的長生不老藥相信它們與兩個不同的人共享一個身體。”
“但這是一種脆弱的平衡，”她猜測。“如果我再拿一個，原來的長生不老藥就會意識到自己的錯誤，開始相互衝突。”
“而且雜種狗的力量讓他對長生不老藥的表現有一定的控制力。”瑞恩瞥了一眼鍊金術師，補充道。“如果我們能複製他的能力，並將其與基因療法相結合……”
“我們可以創造一種血清，迫使原來的兩種長生不老藥重新組合，並模仿導致我們的測試物件獨特平衡的條件，”鍊金術師點頭回答。Livia對測試物件部分皺眉，但沒有評論。“或者，去掉多餘的長生不老藥，把目標變成正常的單色基因組。”
“但是要創造這麼複雜的東西……”Livia重讀了她的生物標誌，然後轉向鍊金術。“你要花多長時間才能製造出這種解藥?”
腦殘發出一聲可以被當作嘆息的聲音。“Mechron的AI可能需要幾個月才能模仿Mongrel的力量，更不用說根據它設計治療方法了。這些機器是強大的，但這個主題非常複雜。我自己的Genius專業也與這個案例研究不重疊。”
“我們需要泰拉諾醫生，”瑞恩喃喃自語。作為唯一一個專門從事基因治療的天才，如果有必要的資料和資源，他可能會設計出一種治療精神病的方法。
利維婭怒不可遏，鍊金術師則輕蔑地竊笑。Dynamis的恐龍製造者?天才問道。“你認為他會幫忙嗎?”
“除非我讓他相信我的邪惡計劃是把每個人都變成恐龍。”
“那就綁架他吧。你已經升級為恐怖主義了，再犯一次又怎麼樣?”
Livia說:“他很少離開迪奈米斯的總部，而且從來沒有一個沉重的護送。”“如果他出了什麼事，迪奈米斯會全力以赴。他是他們整個山寨業務的基石，所以他們會不惜一切代價把他搶回來。”
“如果他死了呢?”瑞恩皺著眉頭問道。“你父親為什麼不設法暗殺他呢?”
“因為那樣就會牽扯到輻射，”Livia不祥地回答。從她說話的口氣來看，她早就預料到了。“我想你可以想象它將如何結束。”
是的，他可以。
如果他失去了仿冒產品的另一個支柱，他會有同樣的反應嗎?萊恩打算在瓦肯完成她的盔甲並開啟達克靈回家的傳送門後立即攻擊66號實驗室。他不能等太久，讓輻射或哈格雷夫斯這樣的人強行進入地堡。
“泰拉諾醫生會幫忙研製解藥嗎?”利維亞問道。\"他把精神病患者變成了飲料。這並不能說明他的道德品質。”
瑞恩仍然記得那個怪物是如何試圖把熊貓的內臟開啟，看看他的能力是如何發揮作用的。沒有麻醉。“他只關心他的研究和恐龍，”快遞員說。“不是為了實驗室安全。”
不幸的是，瑞安懷疑他能否說服泰拉諾博士在這個迴圈中合作。他需要更多關於這個人的資訊。然而，他們需要Mongrel,Livia，地堡，和額外的資料來創造解藥。信使只獲得訪問這些資源由於非常特殊的情況下不可能複製在接下來。
“Livia，親愛的，你今晚有什麼計劃嗎?”
她慢慢地點了點頭，雖然有些勉強。“我父親要求見面，可能是關於如何對付你。我很快就要回到他身邊了。”
瑞安能從字裡行間看出他的意思。他們需要和萊恩談一談，為未來做準備。他們需要討論如何結束這個註定要失敗的迴圈，以及之後如何繼續下去。
奧古斯都公爵夫人轉向房門。“你可以進來，”她說。“這不一定要以暴力告終。”
金屬門開了，有人不再隔著門偷聽。
“祝你下次好運，嗯?”沙林用她的護手指著瑞恩，她的手指因力量而顫動。“對我沒用。”