坐在瓦肯巢穴深處的工作臺上，兩個基因組圍繞著一幅草圖進行了頭腦風暴。過去的一個小時裡，他們一直在努力解決世界上最重要的問題之一;有人會說，唯一值得回答的問題。
一件動力裝甲能裝下多少把槍?
“配上火箭發射器會更好，”瑞恩說，討論著他的裝甲設計。瓦肯選擇了一個適合信使身體的設計，而不是一個巨大的機械;外骨骼而不是坦克。“手臂下面有兩把隱藏的彈簧刀，一個巨大的胸炮，安裝的炮塔……”
“我們的目標是增強你的力量，而不是炸燬半個羅馬。”賈斯敏笑著告訴他。
“就我個人而言，我可以滿足於Dynamis總部。”
“那樣的話，你就需要一個更大的鐳射器。”瓦肯在設計上潦草地寫著。“核動力”。
“我們就叫它切爾諾貝利吧，”瑞安面無表情地說。“你認為他們的一些基因組可能會倖存下來嗎?”
“是的，但是它們會有放射性。如果鐳射沒有殺死它們，癌症就會殺死它們。”
瑞恩帶著絕對的敬意看著賈斯敏。“太殘酷了，它變成了藝術。”
“我知道，”她回答。“現在我想到了，我真的可以設計一種癌症射線。那就太他媽噁心了。”
那真是個有趣的約會，和他女朋友一起設計大規模殺傷性武器。不過話說回來，快遞員週末大部分時間都在賈斯敏家度過，所以兩人變得更加熟悉了。傑米忙於處理他的新晉升，而Dynamis還沒有兌現承諾的報復，火神幾乎命令瑞安低調一段時間。
像快遞員這樣的人已經盡力了。
“如果你的理論是正確的，所有真正的基因組都會產生紅色通量變體，那麼應該有可能包含這種假設的能量，即使我們無法觀察到它。”賈思敏看著天花板，兩隻腳都放在工作臺上，突然想出了一個主意。“我的意思是，你的毛絨玩具讓一個來自紫色維度的生物無法知道你告訴我的事情。”
“我不認為密封是最好的——”
“沒關係，它仍然可以控制它，防止它的能量洩漏。”茉莉打斷了他的話。“如果我們將兩種技術結合起來，那麼我們就可以設計出一些東西，讓這種假想的‘紫色通量能量’留在你體內。”我們不是分散熱量，而是增加熱量。”
理論上，這會增加他的力量所能獲得的能量。“我喜歡你說髒話的樣子。”
\"我太他媽興奮了，瑞恩\"賈斯敏不耐煩得發抖。就像萊恩和他遇到的所有天才一樣，她在做瘋狂的科學時感到最快樂。“我們將發現力量的源泉，改變整個世界。別擔心，我們會擁有它的。”
“如果可以，你會改變你的權力嗎?”瑞安天真地問。“拿它換別的東西?”
“不，我很高興有我的。見鬼，我希望我能早點得到它，儘管我想知道我當時的精神狀態對我的力量有多大影響。”賈斯敏奇怪地瞥了他一眼。“你呢?”
瑞安嘆了口氣。“我不知道，”他承認。“我對自己的權力既恨又愛，但現在，它只是我的一部分。我無法想象沒有它的生活。”
“我明白了，”瓦肯皺著眉頭回答。“你是個很注重隱私的人，你知道嗎?”
“你想知道我的秘密身份嗎?”
“你在問我你不想問自己的問題，我不喜歡這樣，”賈思敏回答。“我不是你的心理醫生，瑞恩。最終，每個人都要靠自己。”
“我知道，”瑞恩回答，他的情緒變得很糟糕。“但如果能長期依靠別人，那就太好了。”
“安靜地閉上眼睛，知道有人會支援你的生活?”我以為我有過一次。沒有成功。”茉莉用下巴指著她的械甲怪。“你唯一能指望的是你自己創造的東西。”
瑞恩對他的車也是這麼想的。“你知道刺蝟的困境嗎?”
“那是什麼，寵物病嗎?”
“在寒冷的天氣裡，兩隻刺蝟試圖靠得更近，分享熱量，但它們無法避免用刺傷害對方。他們想依偎在一起，但這意味著他們會降低警惕。”
賈思敏很快就明白了。“你是刺蝟，還是我?”
“我們都是。”
“嗯，這太他媽悲觀了，”賈思敏回答。
“這是經驗之談。”
事實是，瑞恩真誠地希望賈斯敏的裝甲技術能產生效果;不管怎樣，這次情況會有所不同。
也許他是個傻瓜，但這位信使永遠不會停止相信事情會好轉。
不過，他面臨著最後期限。儘管漢尼法特·萊克特損失了很多人，但他仍然在梅克朗的地堡裡辛苦勞作，瑞安不知道有什麼辦法可以在不造成人員傷亡或暴露基地存在的情況下驅逐他。他找到的最佳解決方案是招募裹屍布入侵地堡，但沒有他的團隊的支援，玻璃操縱者拒絕移動，里奧·哈格雷夫斯直到下週才到達新羅馬。
“事情本來可以發生不同的，”瑞安說。
“什麼?”
“你的力量。”信使說。“不僅僅是魔藥的問題。一部分是你，一部分是隨機的。”
他的女朋友皺起了眉頭。“你是什麼意思?”
“如果你在相同的情況下給一個人兩種不同的紅色長生不老藥，他將不會獲得相同的能力。如果你在一個人害怕自己的生命或感到安全的時候給他同樣的長生不老藥，他會得到不同的力量，儘管是在顏色的分類中。如果他是健康的、中毒的或受過輻射的也一樣。”
“你不可能在完全相同的情況下重複同樣的經歷，”賈思敏懷疑地回答。
瑞恩可以，他也做到了。
在某一時刻，信使認為他最終可能找到一種方法來複制他的力量……雖然他學到了很多關於長生不老藥的知識，但他也知道這是不可能做到的。
賈思敏從座位上站起來，抓起一個水瓶，坐在瑞恩的腿上，好像她是這個地方的主人。他的反應是摟住她的腰;她摸起來很暖和。“但如果我接受你的理論，”她說，把背靠在他的胸口上，“你的意思是，如果有人得到了我的長生不老藥，他們就不會變成武器了，天才?”
瑞恩搖了搖頭。“如果你得到了我的長生不老藥，你就不會得到我的力量。長生不老藥會在一定程度上適應飲用它的人。一旦賦予了這種獨特的力量，其他人就無法獲得與你完全相同的力量。”
不過，這隻適用於最初的長生不老藥。
“是有意義的。根據Dynamis的研究，由於一種獨特的基因怪癖，奧古斯都可能能夠使用兩個而不會發瘋。茉莉把頭靠在他的肩上，臉上若有所思。“你是怎麼得到你的?”
一個朋友在一堆三塊中發現了它。我是在試圖擺脫絕望的時候吃的。”然而，真正的悲劇是倫。小矮子贏得了一種權力，在正常情況下她會喜歡的，但這種權力不能滿足她最大的願望。“你呢，親愛的?”
“在試圖逃離利比亞時偷走了它，”賈思敏皺著眉頭說。“如果你認為義大利在戰爭期間是個糞坑，那你就沒見過我的祖國。現在Dynamis擁有油田，沒有人控制其他任何東西。到處都是部落和掠奪者互相殘殺。”
“不會比摩納哥更糟的。”
她揚起眉毛，有點好奇。“摩納哥有什麼事嗎?”
“相信我。”瑞恩嚴肅地看著她。“無論事情變得多麼絕望，都不要去摩納哥。”
她聽了他那令人困惑的話，咯咯地笑了起來。“給我梳頭。”
“什麼?為什麼?”
“因為我要你這麼做，奴才。”
瑞恩開玩笑地笑著，撩起賈斯敏的頭髮，把它盤成一個髮髻。信使饒有興趣地看著他們下面的神經介面。“你能再做一個嗎?”
“當然，”她說。“但我必須承認，這不是我真正的技術，而是Dynamis。”
“動力學?”
赫克託有一個長達十年的專案，旨在將思想下載到新的身體中，從而實現永生。掃描整個大腦，然後移植到別人的大腦中。我猜這個男人不想讓他的兒子們很快繼承遺產。”
“我一直知道，企業最終會找到一種方法，給人性貼上商標。”
“他們不能，即使赫克託耳如果可以的話會這麼做。大腦是一個複雜的東西，當你是一個基因組時，它的複雜性加倍。所以他們需要克隆的身體，而令人毛骨悚然的泰拉諾博士可以提供。”茉莉聳了聳肩，啜飲著她的水瓶。“人機介面是他們的里程碑之一。我不知道自從我離開後他們已經走了多遠。”
“你憑記憶重造了那個裝置?”
“雖然我是個武器天才，但我也是個天才，就這麼簡單。”茉莉太謙虛了，不敢自誇。“這就是為什麼我對你的Chronoradio的腦介面感興趣。當我使用手動控制時，我的人類反應時間不能完全跟上我的盔甲，但有一個完美的介面……”
“我腦子裡閃過一個問題，”瑞安說。“如果我們每個人都戴著一個連線到對方大腦的介面，然後做一些不適合孩子的事情，會發生什麼?”
她帶著狡黠的傻笑看著他，輕輕地吻了他一下。“我們必須為研究目的而嘗試，”天才說，然後把她的空瓶子扔掉。她男朋友凍結時間把它扔進了垃圾桶。“但那要等到以後再說。差不多是去伊斯基亞島的時候了。”
“你覺得我的羊絨西裝能保護我免受輻射嗎?”
“不，”她對他傻笑著說。“但我的機甲會的。”
一支真正的勝利隊伍。
今天是對伊斯基亞島防衛周界的視察;雖然他不被允許進入超級實驗室，但納西尼亞還是邀請瑞恩來參觀。她在那個島上可能感到很孤獨。
奇怪的是，Livia已經同意了，並要求Vulcan帶來“額外的肌肉”。
“我還是不明白為什麼公主要你來，無意冒犯，”茉莉說。
“我也不懂她，”瑞恩承認。他有一種感覺，Livia有她自己的計劃，她總是把牌放在胸前。好奇他們的力量是如何相互作用的並不能解釋她的所有行為。“你知道她的力量是什麼嗎?”
瓦肯搖了搖頭。“她一直保密。我只知道她是一個偽預知者，可以與其他宇宙互動，但她從不宣傳。”
考慮到萊恩打算摧毀這座島來解決他和透視先生的交易，她並沒有看得太遠。火神也沒有收到任何戰術建議或警告，在垃圾場突襲出錯的地方。
要麼是Livia對自己的能力撒了謊，要麼就是她有一些嚴重的限制。
“這次檢查是浪費時間，”賈思敏發洩道。“那個超級實驗室幾乎和這個軍械庫一樣防禦嚴密，我的地方也沒有鬧鬼。你需要一支軍隊才能把它打倒。”
接受挑戰。
如果Dynamis真的有一個大腦上傳專案，Ryan也需要去拜訪他們。倫恩已經把她的通訊系統的設計發給了他，儘管這相當於收到了一輛汽車的計算機化部件，而沒有引擎、車輪和其他一切。
既然他已經看到了瓦肯的裝甲設計，瑞恩已經記住了它。如果他能把萊恩的技術和賈思敏的技術結合起來，把它和時空收音機連在一起，然後偷走Dynamis所有可用的大腦掃描……也許他就不會再孤單了。
很長一段時間以來，瑞安第一次感到了希望。
伊斯基亞島曾經是一個天堂。這是那不勒斯海灣中部的一個美麗的度假勝地，來自歐洲各地的遊客都來這裡享受這裡的熱源和新鮮空氣。
不知在什麼時候，傳說中的天堂變成了地獄。
瑞安不知道梅克朗為什麼要轟炸這個島，但他做得很好。即使在契約簽訂15年後，紫色的瘴氣仍籠罩著大部分地區，這是一場毒性極強的瘟疫，殺死了那裡的所有生物。植物、動物、人類……這種物質的毒性和放射性使這座島變成了墓地。裝有風力渦輪機的厚鐵牆環繞著伊斯基亞島的海岸，也許是為了防止瘴氣到達大陸。
島上唯一有生命跡象的地方是阿拉貢城堡，一座公元前的堡壘。這座城堡建在一個火山島上，透過一座石橋與島嶼相連，這座石橋已經破碎，但從未重建。與島上其他地方形成鮮明對比的是，城堡的外層居住著植物;異族的繁花和深紅色在堡壘周圍形成了一個環。
瓦肯人在防禦上也不遺餘力。無人炮塔覆蓋著古老的石牆，旁邊是自動防空系統。穿著動力裝甲計程車兵們在這裡看守著，他們裝備著噴射器、迷你槍和火箭發射器。賴安要想穿過警戒線就得自殺。
自從阿拉貢城堡建成以來，從羅馬人到那不勒斯王國，許多主人來來往往。但奧古斯都是第一個把它變成藥物實驗室的人。
她把機甲降落在外牆上，沒有受到防禦的干擾，瑞恩走了出來;令他驚訝的是，空氣是可以呼吸的，這可能要歸功於實驗室周圍的突變植物。
他發現利維婭在附近等著，渴望地望著地中海。斯派洛和摩梯末是她的保鏢。
“快救，火神，歡迎。”Livia禮貌地向新來的人打招呼，這時火神從她的衣服裡出來了。裝甲士兵立即對瑞安進行了檢查，以防他在島上走私了任何危險物品。比平時更危險。“我很欣賞你的準時。”
“我們必須及時趕上集體參觀，”瑞安面無表情地說。
“可憐的莫蒂默最後沒有得到任何免費的糖果，”莫蒂默抱怨道。
“快救，恐怕你不能進去。”莉維亞說。“除了我們的精英成員，這個設施的內部運作是最高機密。相反，你要留在外面，協助工作人員，以防我們遭到襲擊。”
“我不能得到製毒實習嗎?”信使問。
“沒有，但我相信等我們完事了，納西尼亞會帶你去看花園的。”利維婭回答，然後對著一個空著的地方說話。“上帝啊，請不要害羞。”
凜冽的寒風吹在外牆上，一個房子大小的黃色外質頭骨出現在人群上方。彩色塵埃和邪魔能量的漩渦圍繞著這個斜眼的幽靈。
“嗨,夥計們。”
但是鬼的小而隨意的聲音和他陰險的樣子完全不協調。也沒有人對此感到震驚，也許是因為他們生活在一個比這古怪得多的世界裡。
“給捉鬼敢死隊打電話，”瑞恩說。“我們遇到了鬼的問題。”
“我是弗朗索瓦。”巨大的骷髏漫不經心地回答。”或感性”。
“我更喜歡鬼鬼卡斯珀，”瑞恩說，茉莉咯咯地笑著。“還有，您的名字是弗朗索瓦，但您用德國人的別名?”你不是那種自怨自艾的法國人吧?”
“我想過用‘幽靈’，但詹姆斯·邦德先想到了。”
“你的整個存在有很多可怕的暗示，”瓦肯說。“也就是說，這意味著有一個該死的來世。”
就個人而言，瑞恩認為這只是黃色長生不老藥很奇怪，但卡斯珀似乎同意她的看法。“天堂是金黃色的，雖然我只看到了一眼，”鬼魂說，“我一直想回去，但到目前為止，大門都是鎖著的。希望托克神父能給我驅魔。”
“你試過自殺嗎?”Ryan建議。“我知道這不是很天主教，但也許你可以附身一具屍體，然後再自殺?”如果你經常嘗試，也許會堅持下去。”
“我什麼都試過了。”
“火?繩子嗎?核爆炸?”
頭骨一時什麼也沒說。“上一個還沒做，”他承認。
“你不會的，”利維婭說，她的語氣突然變得嚴肅起來。“我不會允許的。”
“但最可怕的死亡是火。”鬼鬼凱斯珀爭辯道，頭骨顫抖著。“煮熟的肉太痛了，它讓你變成了素食主義者。”
“到目前為止，繩子是最好的自殺方式，”瑞恩說。“這很痛苦，但如果你做得對，它會變得非常有趣。但要掌握它需要很多努力。”
“三個自殺企圖中只有一個成功，”摩梯末用一種病態的語氣說，“我為另外兩個感到難過。”
“摩梯末，別慫恿他們，”斯派洛責問他。
“神啊，請留意入侵者。”利維婭說，她的聲音讓所有人都安靜了下來。“今天的勝算不大。我可以從我的角度感知不同的現實，但最近很多都變得黑暗了。”
“黑的意思是，你把燈關掉了?”茉莉面無表情地說。
“黑暗就像我死在裡面一樣。”她說這話時的超然和Quicksave一樣。“太快了，我都沒發現原因。”
“嗯，這是不祥之兆，”瑞恩說。
“我再說一遍，”瓦肯沒有理會。“攻擊這裡就是協助自殺，公主。”
“我們將對這一誇口進行檢驗。”Livia笑了笑，然後看著Quicksave。“我們稍後再見面。”
當奧古斯都公主和她的保鏢走進設施時，茉莉跟著他們，把瑞恩和卡斯帕留在外面。信使望著大海，心中有一個簡單的問題。
他怎麼能把這個島炸了?