吃完飯，避開其他人，高揚在吳夢可的臉上輕輕擰了一下，一是回敬，二是心裡作祟。吳夢可惡狠狠的瞪他一眼。當時三個人是並肩行走，目的地是那棵大樹，是陳雨旋想出的主意，將三個人的名字刻在樹上。前有吳夢可刻字，現在是三個人一起刻，其中的寓意就不用說了。趁此機會，高揚用小動作表達喜愛！與此同時，另一隻手做出同樣的動作。有生以來，這是他最大膽、最露骨的一次，第一項擰她們的臉蛋，其他的感覺嫩嫩的滑滑的。
大樹下，高揚遲遲不動手。
吳夢可便催促。
“你不冷啊，快點兒。”
高揚望樹發呆，聽見催促才說出心裡的擔憂。
“我在想一個問題，別人伐樹，願望就落空了。”
“管那麼多幹什麼？”
“當然要管。刻字表達地是我們的心意。樹都不存，我們的心願就灰飛煙滅。”
“你的意思是不刻？”
“當然要刻。”
陳雨旋接一句說：“我們刻字的目的是因為離開，離開不等於默默無聞！給村裡人留下印象，讓他們時時記起。”
“你這麼說，我覺得沒意思。”
高揚寧肯毀屋……就是為了忘記。
“怎麼就沒意思？”
“父親來這裡是為了生存。離開就無須惦記！所有不好的回憶，通通從腦子裡消失。”
“騙人。除非失憶，否則一定會留下印記。”
陳雨旋反駁一聲說：“這棵樹已經存在很長的時間，沒有百年也有幾十年，村裡人容忍它存在……憑什麼你一走，村裡人就將它砍伐？我猜，刻上你的名字，這棵樹活的更久。”
“誇張，我的名字管用，這棵樹將萬古長青。”
“說不定哦。”
聽到這，吳夢可插了一句：“雨旋，你是怎麼想的？”
“先刻，刻好我在告訴你們。”
於是，高揚找到吳夢可之前刻的字，在揚字上方刻一個高字，吳夢可在夢字下方加一個可字。輪到陳雨旋，她在揚字的右下方刻上雨旋二字，接著在高揚的名字下面刻上一個聖字。這一下，她想表達的意思已經明確，在她的心目中，高揚未來將成就聖人之位。訊息傳回村裡，這棵樹會成為象徵……不僅沒有人砍伐，還會被村裡人視為驕傲。
“怎麼樣？”
陳雨旋問了一句說：“這下不用擔心了。”
“留下這個字可能成為笑話。”
高揚嘴上這麼說，心裡卻是暗自高興！陳雨旋刻上那個字，符合他的心意。要說他心裡沒有這方面的想法，那是不可能的。不過任重道遠。
吳夢可心裡一喜。
“你怎麼想到？加上這個字味道就變了。”
“變好還是變壞？”
“討厭，我跟你說正經的……”
“我有信心！你呢？”
“這個問題應該問他……我們的信心是他給的。”
高揚怎麼說，他現在的修為是御氣。於是彎腰抓一把泥在聖字上塗抹一下，字跡不那麼明顯，但是印跡已經存在。
……
了卻了一樁心願，三個人回高家。
高揚著手抄擒龍訣。
吳夢可姐妹、高語謠和陳雨旋陪鄭芳燕說話。高暢躲在自己房間裡。
過了兩天，高揚的腦子裡又開始琢磨氣爐，眼看著丹田裡的變化他著急了！一旦分離，他就可以構築氣爐。可是如何構築？他一籌莫展……
怎麼辦？
無計可施，高揚將腦海裡的網狀經絡顯現出來，看著丹田裡那道扭曲的界線，他又想起發現光芒的那一瞬，無意間的試探竟然將欠缺的界線補上。於是他又想，同樣的道理，自己能不能再利用一次？藉助光芒的輔助構築氣爐。可是，問題又來了，補界線與構築氣爐是兩回事？界線是觸發，氣爐是逐步構築，一個用力，一個不用，這就是問題的關鍵。力量從哪裡來？沒有力量怎麼構築？借用光芒，光芒隱藏在丹田裡沒法借用。在丹田裡構築……想了又想，高揚自己都覺得好笑。丹田的空間是用來容納真氣的地方。在裡面構築，簡直是不可想象……
另外氣爐要拿出來煉丹，不用時隱藏在體內。那麼氣爐不可能是真實的實體，既要滿足煉丹的需求又要放回體內，怎麼才能滿足這兩項要求？高揚認定，只能以氣態的形狀存在。於是他想到造化鍾，已經不是第一次，利用造化鐘的原理構築氣爐。不過，想法很快被他否定。
原因是造化鍾受控於情緒，當自己面臨危險才會觸發，造化鍾才顯現。
高揚向陳雨旋討教……她沒有想出可行的辦法，於是說些寬慰的話，著什麼急？等分離完成了再想也不遲，說不定……到時候會迎刃而解。
從此高揚將心思用於修煉，直到年關的前一天才出關。當他聽說陳雨泉隨郝世萍回家過年，吳夢可和吳夢捷留在高家過年，他心裡高興！
長久以來，年關這一天都是一家五口，完全沒有大家族的熱鬧氣氛。今年多了三個人，過年的氣氛比往年熱烈。
“高揚，幫幫忙。”
“高揚，抬桌。”
……
吳夢可和陳雨旋一聲一聲地使喚。
高揚毫無厭言。
飯上桌，酒上桌。
高明羽才從房間裡出來。
“哇，好香。”
“都是家常便飯，天天在吃……我看你是心情好！”鄭芳燕沒好氣的說了一句。
高明羽不說話。
“父親，我出力了。”
高語瑤自誇一句，卻沒有得到回應。於是她生氣地說：“父親，你偏心。眼裡只有大哥，沒有我和二哥。”
高明羽兩眼一瞪。
高語瑤又改口：“我收回……就當我沒有說過。”
“說都說了，能收回？”
“誰叫你不理我？”
“你呀……”
高明羽搖頭說：“十二歲了，還需要天天誇獎。”
高語瑤吐一下舌頭，自知理虧給自己找臺階。
“可可姐，我幫你。”
……
吃完團圓飯，一家人又圍在火塘邊。
“今年姑奶奶可以過個好年。”
高揚提起這事，高明羽想起遠在異鄉的親人。
“說快不快，十九年，一晃就過去了。明年的今天，所有的親人即將團聚！”
“欸，從來沒有聽你說過，他們在什麼地方落腳？”
這麼多年，鄭芳燕第一次問。
“現在沒有隱瞞的必要了。”
高明羽自語一聲說：“一個嬸嬸留在河西王朝，另一個嬸嬸去大禹王朝。至於母親待在一個偏僻的鎮上。匯合的地點就在母親待的小鎮附近。”
“哪個王朝？”
“阿諾。”
“見到高揚，母親一定高興！”
“見到任何人都高興。”
這是心裡話，時隔多年家人又聚在一起，誰不高興？不過，高明羽心裡有種隱隱的擔憂，自己躲過追殺，其他人是否跟自己一樣？僥倖！夭折，被仇家找上門，都有可能發生。因此，他在心裡暗暗的祈求，希望他們平安！見面時依然是原來的模樣……
“想什麼？”
見高明羽陷入沉思，鄭芳燕又問了一句。
“想小時候的事。”
“說來聽聽？”
於是高明羽撿高興的說：“小時最喜歡去的地方有兩處，一處是紡市，一處是茶樓……”
“你還有此雅興？”
“什麼雅興，每一次去都是跟隨長輩。沒有茶喝，豎起耳朵聽傳聞已經是一種享受！天南地北，形形色色的人都在茶樓裡交會，帶去各種各樣的訊息。比如說，哪裡出現寶物……哪個地方又下山貴重的靈草。有時有人出賣訊息，需要繳納靈石才能聽。販賣訊息在城裡非常常見。”
“萬一是騙……”
高明羽瞟了高暢一眼。
“誰敢！一個人販賣訊息，若是被另一個人戳穿，那麼不僅收不到靈石還要承受相應的風險。若是有大人物在場，欺騙就是侮辱！略施懲戒……心裡想一想，都是非常可怕。”
“父親，紡市裡有什麼？”高語瑤問。
“要說紡市，什麼東西都有。常見的是靈草……每年闖山季是紡市街最熱鬧的季節。所有人都懷揣著撿漏的想法。我就是其中一個，可惜什麼都沒有撈著。”
說道小時候的經歷，高明羽兩眼放光。
……
同一時間，帝都一間低矮昏暗的土坯房裡，高瀚玲一家也坐在火塘邊聊天。
“母親，明年四月，我去赤州城走一趟，第一見見明羽……第二問他們何時動身。要早做準備，這間屋值不了多少靈石，也要適時的賣出，湊一點，算一點。他們來才打主意就耽誤了。”
說話的人叫楊成奎，周文楠的丈夫。
“唉！”
高瀚玲嘆一聲說：“你去，他們又著急了。”
“我不說。”
“這樣不好，以後知道了，難免會怪你。知道他們過得好，我就滿足了。”
“你不是說……”
周文楠插了一句問：“母親，你確定他說的是真話？”
“話可以編，靈石假不了。既然將靈石送來……說明那個人跟明羽熟悉。因此他才放心，將兩萬塊靈石交給他。不過我想不明白，他為啥不肯透露細節？尤其是，當我問到眀羽的兩個兒子，他卻是支支吾吾。”
“不行，我得走一趟。”
楊成奎也想不明白。
“母親，那個人什麼都不說就將兩萬靈石如數送來……我懷疑沒有這麼簡單。”
“不要把好事想壞了。”周文楠接話說。
“你不想想，大哥一家的日子過得好又何必隱瞞？”
“靈石是真的吧？除了大哥，誰送給我們靈石？”
“問題就在這，沒有問題完全可以如實相告。我擔心的是，大哥傾其所有，至於原因可能有不便說的苦衷！”
周文楠啞口無言。
高瀚玲也不是滋味兒。
“去一趟可以，不過不問就不要說，省得他擔心，見面了我自己告訴他。”
於是周文楠叮囑一聲：“路上不要耽擱，快去快回。”
如此，楊成奎去赤州城的事就定下來。出行在即，她們想解開楊成奎的疑問，無論這件事是好事還是壞事，早面對比遲面對好！若是出現萬一，高瀚玲沒臉見高明羽的母親？當初是她執意帶高明羽來大楚。
高明羽的身上承載著很多人的希望！