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其他幾個貴族正幸災樂禍、竊竊私語。
牧蒙謝讓看他們一眼，走回主位坐下，他問枝枝和養母：「你們去年的收成如何？」
養母現在有大王撐腰，所以並不懼怕，站出來回話：「大王，去年風調雨順，地裡豐收了。」
底下的貴族臉上掛著微笑，慶幸去年有好天氣讓他們能交差。
牧蒙謝讓繼續問：「去年工錢都收到了嗎？」
養母：「謝謝大王關心，收到了。」
此時底下的貴族有人臉色開始變了。
牧蒙謝讓：「收到了多少？」
養母正準備回答，下面的人坐不住了，一個貴族立即出聲：「大王，小人有事相告。」
我給雪芝一個眼神，她立即心領神會，對著剛才說話的貴族呵斥道：「大王在問話，怎有你插嘴的份兒！」
插話的貴族閉嘴了。
養母繼續回答：「每日十文。」
牧蒙謝讓停頓了一下，對著一群貴族問：「朝廷規定每個人每日應該是六十文，你們說說，還有五十文去哪兒了？」
底下鴉雀無聲。
牧蒙謝讓繼續問養母：「今年餘下的收成呢？」
養母答道：「被管事的，倉沮行熙收走了。」
牧蒙謝讓看看底下的人冷笑起來：「誰來解釋一下？」
貴族們已經在擦汗了。
倉沮行熙正想說點什麼，被倉沮弓拉住袖子，繼續埋頭跪著。
牧蒙謝讓聲如洪鐘：「本王沒有付耕地的租子給你們嗎？」
眾人猛搖頭。
「那為何要陽奉陰違，剋扣工錢？」
眾人嚇著直哆嗦，趕快爬到主事堂正中間，跟在倉沮父子身後下跪謝罪。
牧蒙謝讓假裝大肚：「本王今日還要趕路，一個時辰之內，把吃進去的全給我吐出來！少一文錢，就割你們一個腦袋。本王倒想看看，你們是要錢，還是要命！」
「是！」貴族們哆哆嗦嗦出了主事堂，回家拿銀子。
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主事堂剩我們三人和枝枝母女，騎兵在主事堂門外的兩側整整齊齊站成兩排。
牧蒙謝讓叫來最近的騎兵：「你去把醫館的羅仇和賬房先生叫過來，再讓羅仇帶兩個機靈點的幫手。」
騎兵領命離開。
我納悶：「叫羅仇來幹嘛？」
牧蒙謝讓以商量的口吻對我說：「租地的糧食和在城裡賣糧換的銀錢都由貴族的子弟管著，若是他們不貪，按照規定發放工錢，三成收入足夠發放工錢，另三成收入按契約交給王宮，他們起碼能留四成的純利。」
「若是由他們把收成交給朝廷，由朝廷直接發放工錢，那麼宮裡需要派大量的人去發錢算賬。王宮沒那麼多人，況且從王宮到這裡，一來一回太費人力，加上銀錢在路上也有可能遭遇盜匪。所以目前都是由管地的貴族子弟用賣糧的銀錢來發放工錢。」
「收錢，管錢，發錢，權力一多，難免貪腐。」
「好在王后已經在豐、泰、幽三州開醫館。若由醫館來管錢，就不會再出現今天的情況。」
北涼的耕地和售賣集市都是貴族的，貴族地裡的活有人幹，然後差人直接將收成拿到自己的集市上售賣，錢又到貴族手裡。
農戶除了種地收一些工錢養活自己，沒有其他營生的法子。
沒有地、又找不到活兒幹，就會在極度窮困中餓死。
在城裡經商或做其他營生的平民，因為地和糧食的價格完全由貴族把控著，集市裡的店租也由貴族決定，就算努力一輩子，普通平民也不會富裕起來。
我想起以前在簌城大人編寫《民策》時，寫過一段關於銀錢流通和百姓生活的例子。
裡面就提到過，若是資源和權力過於集中，銀錢流通變慢，貧困交織，便是動亂開端。
現在以租分地的策略，雖說讓農人都有地可耕，可是銀錢流通的命脈還是被拽在貴族手裡。
以《民策》裡大人所列舉的例項，對比現在泰州的情況來看，無法自行售賣自己種的糧食，也許就是以租分地實行以來效果不甚理想，貧困、貪腐、壓迫無法消除的原因。