採蓮巷。
晚飯剛剛擺上來，院門外傳進來一聲招呼：“李秀才在家嗎？”
“在家。”李學棟忙揚聲答話。
“我去開門！”梅姐急忙站起來往外走。
李金珠跟在李學棟後面往外走，李小囡伸長脖子往外看。
李學棟在前，迎著邁過門檻的苗婆子，拱手陪笑問道：“請問您是？”
“唉喲，秀才公是讀書人，清高著呢！”苗婆子抽出帕子，一邊唉喲一邊抖出去。
“這是苗嬤嬤，苗嬤嬤進來講話，飯吃了沒有？在我們家吃點兒吧，剛擺上來。”李金珠忙伸手將李學棟推到一邊，上前說話。
銀珠和洪家下了小定，她就跟著大堂叔，往苗官媒家去過一趟。
雖然銀珠和洪二的婚書是崑山縣的官媒經手見證，和這位苗官媒毫無關係，可她們畢竟住在這位苗官媒的管區內，大堂叔本著禮多人不怪的原則，專程登門知會之外，還給苗婆子送了一份中等份量的謝媒禮。
李小囡聽到個苗字，站起來出了門，跟在大阿姐身後。
“我吃過了。你們姐妹可真勤快，這天都黑透了，才擺上晚飯哪？喲，就這一個葷菜，你們這麼多人，能夠吃嗎？”苗婆子進了屋，先伸頭看桌子上的晚飯。
“我家不寬裕。”李金珠陪笑道。
“你家秀才公可是要念書費心的人，不吃好可不行，你這個當大姐的，可不能太摳著弟弟妹妹。”苗婆子坐下，從李玉珠手裡接過茶，上上下下打量著李玉珠。
李玉珠被她看的渾身不自在，退過去坐下紡線。
“唉喲，二姐兒可真勤快。”苗婆子誇了句，不等接話，掉頭看向李金珠，笑道：“大姐兒這頭髮梳上去，真就不放下來了？”
李金珠被她這突轉的一句話，問的一個怔神，隨即點頭，“是！”
“說起來～”苗婆子拖著尾音，“朝廷是有律法的，男有分女有歸，這女子不嫁人可不行，你這是運道好，碰到我這樣的。我這個人，最體諒人不過，哪怕是朝廷的律令，能替你們擋的，我都替你們擋下來！”
苗婆子話音剛落，李小囡立刻駁了回去。
“太宗頌發過律令，不許強迫女子嫁人，特別是官府，官府若有強迫女子嫁人之實，視同境內有亂倫不孝之實，要奪職的。
“還有，男有分女有歸是書裡的話，不是律令。”
苗婆子瞪著李小囡，李小囡迎著她的目光，一臉笑，“我背過朝廷律令。”
“阿囡。”李金珠輕拍了下李小囡，看向苗婆子笑道：“嬤嬤別跟小孩子計較，我們阿孃過世的時候，阿囡還不會走路，我們姐弟心疼她，管教得少。”
苗婆子哼了一聲，撣了撣衣襟。
“你們不管教，以後嫁了人，婆家管教起來～嘖！”苗婆子響亮的嘖了一聲，“說正事兒吧，唉喲！我簡直不敢講話了。”
苗婆子斜橫了李小囡一眼，抖抖帕子，按了按嘴角。
“你這頭髮梳起來了，那你這個妹妹呢？還嫁不嫁人哪？”苗婆子指了指李玉珠。
“她肯定要嫁人。”李金珠忙笑道，後面一句請嬤嬤費心，在舌頭上滾了兩滾，沒說出來。
她有點兒信不過這個苗官媒，還是不請她費心了。
“你們既然住到了這裡，你們姐妹的姻緣，少不得我都得操心起來，咱們二姐兒打算嫁個什麼樣的人家啊？你們說個一二三，我也好照著一二三給你們挑一挑。”
“人品好，別的，家境什麼的，過得去就行，這事兒，實在不好說一二三，兩家覺得合適，那就是合適。”李金珠謹慎答道。
“哪能不好講一二三？打個比方，要是個七八十的老頭子，你們肯嗎？就算沒那麼老，做填房你們肯不肯？是不是？哪家說親不得說個一二三的？”
“我們沒想過一二三，就是看著合適就行了。”李金珠委婉笑道。
“瞧瞧你們，那我替你們想想。你弟弟是位秀才公呢，這麼年青的秀才公，滿平江府也沒幾個，你們這是書香門第，這姻緣最講究門當戶對，這頭一條，沒有點兒書香可不行。”
苗婆子替李玉珠列起一二三。
“我們算什麼書香門第。”李金珠失笑。
“唉喲我的姐兒來，滿平江府的秀才公能有幾個？那些好幾代沒出過一個秀才的，照樣敢說自家是書香門第呢，你們這可是正正經經的書香門第！”
苗婆子雖說時不時唉喲一聲，可她這唉喲也唉喲的十分矜持。
她是官媒，跟那些走街串巷的下等媒婆可不一樣，這一點，要時時刻刻從一舉一動上展現出來。
“第二條，這年紀不能差得太多了。雖說老夫少妻疼媳婦，可這男人年紀大了，要麼，就是填房，要麼，你說他一把年紀沒成過親，這中間總有點兒什麼，是不是？”
“可不是。”李金珠笑著點頭。
“第三條，這一條是我多嘴了，照我說啊，這婆婆太厲害了可不行，唉，厲害人兒本來就難處，再一個婆一個媳，怎麼能處得好？跟婆婆處不好，這日子不光是不好過，一個不好，命都熬沒了！”
苗婆子一臉的痛心疾首。
“可不是。”李金珠再點頭。
“那就這麼講，你家二姐兒這親事，別的不提，這三條得有，頭一條書香門第，我知道我知道，真要是人家好了，這一條也能不提，第二條，這年紀不能太大，第三條，這婆婆可不能太厲害不講理，是這樣兒吧？
“那咱們就這麼講定了，你們吃飯，我先走了，你們就等我的好信兒吧。”
苗婆子站起來，擺手喊著不用送不用送，出院門走了。
李金珠和李學棟送走苗婆子，一進堂屋，梅姐緊擰著眉，急急道：“她不像個好人！”
“你別擔心，阿姐心裡有數。”李玉珠拉了把梅姐。
“看出來了。上一趟因為銀珠的親事，往她家送謝禮，從她家一出來，大堂叔就提醒我了，說她面愣眼橫，必定心地狠辣，咱們不理她，吃飯吧，菜都涼了。”
梅姐長舒了口氣，“我去熱熱！炒臘肉得熱熱，葷菜可不能吃涼的。”
“梅姐再炒盤雞蛋吧。”李小囡看著李金珠，喊著梅姐。
李金珠皺眉看著李小囡。
李玉珠失笑，“梅姐，再炒兩個雞蛋，跟這盤蒜苗臘肉合一起。”