第一百零二章 獵不焚林
夏循盯著王皇后手中那枚碩大圓潤的珍珠，只覺得遍體生寒，肚子裡的五臟六腑全凍住了。
雲桐是如何知道鳳冠的東珠被換掉的事情的？
是雲家在宮中有耳目，還是文家以財通天。
夏循想，這些都能說得通。
然而在皇后娘娘心裡，最有可能的還是他夏循將這個信兒透給了雲家。
一呼一吸之間，夏循想出了各種說服皇后娘娘信任他的方式。
可他與雲桐的聯絡擺在這兒，珍珠擺在這兒。
他就是有一百條舌頭也洗不清自己的嫌疑。
還是閉嘴吧，這種時候越描越黑。
王青儀舉著珍珠在燈下欣賞，看都沒看夏循一眼。
語氣隨意地問：“這祝壽的，連句吉祥話都沒留？”
“回娘娘，並無。”
“行了，你出去候著吧。”
“是，娘娘。”
夏循出了大殿，冷風一吹，吹透了他被汗水浸溼的衣衫。
“完了完了。”
夏循忍不住喃喃自語道，若是讓王皇后以為他心思不少，他怕是連去冷宮掃院子的命都沒了。
可他現在哪有機會表忠心？
將雲家與季家有交往的事情告訴皇后娘娘？
夏循立刻否定了這個想法。
若是說了，皇后娘娘必定會疑心，為何雲季兩家秘密交往卻不避著他這個宮裡的宦官。
夏循不禁開始懷疑，今日季鳴鴻故意來見他，就是為了試探他會不會把雲季聯手的事情告訴娘娘。
想來，不管他說不說，他們都有後手。
“少說話，多做事。少說話，多做事。”
夏循默唸著。
如今，只憑一張嘴是解釋不清了，只能靠做事去彌補。
他想起皇后娘娘賞給他的匣子，蕭家才是皇后的心腹大患。
“秋狩果然不辦不行啊。”
人都在一塊，才好動手。
*
夏循戰戰兢兢退了出去。
王青儀沒忍住，笑出了聲。
“你看到他那個樣子了沒有，珍珠一拿出來，他那張臉白的跟紙一樣。”
王青儀將手裡的珍珠放下，又取了一顆仔細觀瞧。
“他也算是有點定力。我還以為他當時就要趴下請罪呢。”
她身邊柳樂不安道：“看夏循的神態，不像是他將鳳冠的事說出去的，可雲家是如何知道的呢？”
“如何知道的？”王青儀這一匣子龍眼大小的珍珠，簡直愛不釋手：“鳳冠上的珍珠換了，怎麼可能不被人看出來。那幾位活成精的老封君就不提了，雲桐的母親文氏，可是個生意人。平日裡值錢的玩意兒見多了，鳳冠上珍珠的成色有異怎麼能看不出來？”
“奴婢還是覺得這事有蹊蹺？”
“若只是耍心眼那就好了。”王青儀觀賞完珍珠，又研究起盛放珍珠的沉香木匣子。
匣子的蓋子上刻的是八仙過海圖，四周則是三座方外仙山在海霧之間影影綽綽。
“真是好東西，巧奪天工。”
“娘娘？”
“海洲雲家果然底蘊深厚，這種物件隨手就能掏出來。”王青儀聲音極低，柳樂仔細聽才聽清楚這呢喃。
“可如果這不是雲家的家底就更厲害了，文氏手裡的商線可不容小覷……”
“娘娘這可如何是好？”
“你跟著操心什麼？”王青儀瞥了柳樂一眼，“這是皇上該操心的事。至於我……”她輕輕嗅了嗅指尖留下的沉香木香味。
“這好東西是進了我的宮裡，又不是蕭琴兒那裡。我有什麼可著急的。”
她很喜歡這個味道，隨手命柳樂將匣子安置在她的梳妝檯上。
接著王青儀又起身，圍著江雉送進宮的寶石青鸞，轉了一圈。
“還是做皇后好啊。”
從殿外進來的柳喜正好聽到了王青儀的話。
她奉承道：“等您將來做了太后娘娘，那才好呢。這些東西怕是都入不了您的眼了。”
“多嘴多舌。”
王青儀嫌棄道，心頭卻不免一沉。
趙光霖登基靠的是王家的軍隊，可他卸磨殺驢，用更好控制的王厚昌，換下她的親哥王青倫。
“已經是五年前的事情了啊。”她喃喃道。
柳喜一聽便知，皇后娘娘是想起了她兄長的死。
難怪剛剛夏循那小子告訴她，皇后娘娘的情緒不太對，讓她仔細伺候。
原來是想起家人了。
柳喜連忙道：“娘娘您看雉少爺獻的這尊青鸞是放在您的寢宮裡好呢，還是放在正殿好。”
她說著用手比劃著殿外的走進來的路線。
“奴婢覺得還是擺在正殿更好些，等她們來向您請安的時候，嚇她們一跳。讓她們瞧瞧皇后娘娘家裡的子侄多有出息。”
“人家姓江。”王青儀雖然這麼說，臉上的表情卻輕鬆了些。
“您這麼見外，若是讓雉少爺知道該多傷心啊，那是您的外祖家，他是您長姐的孩子，還要喊您一聲姨母呢。”
“你這張嘴呀，黑的都能說成白的。”
柳喜攙扶著王青儀進了內室，還在說著江雉的事。
“上次見到雉少爺，都是兩年前的事情了，也不知他現在怎麼樣了。”
“他這個年紀的孩子一天一個樣，再見面怕是要認不出來了吧。”
王青儀嘆了口氣：“這孩子也真是的，年年秋狩都不肯回來，守著大漠吃沙子，這些年受了多少苦。”
“不然今年，娘娘您下道旨，將他叫回來？”
“亂說什麼。”
皇上還活著呢。
王青儀沉思片刻。
“這麼多年了，太后娘娘怕是也想見見蘇家的子侄……”
她雖然有點困難，可是太后娘娘下懿旨，趙光霖總不能攔著了吧。
王青儀一邊思考著這種可能性，一邊隨口問了一句柳喜：“你可是帶著事進來的？”
“正是呢。”柳喜正色道：“玉連宮那位的胎很穩當，幾個太醫都說這胎能生下來。”
“這就好。”王青儀的語氣都帶上了喜悅，“這就沒問題了。”
她叮囑柳喜柳樂道：“你們兩個好好盯著蕭琴兒，別讓她發瘋瘋得把胎掉了，再過一個月，告訴皇上。”
她長舒一口氣。
想到秋天的時候就能見到自己的侄子與外甥們，王青儀的心就像飄在縈繞仙山的霧氣上一樣，舒坦愉快。
“這孩子來的正是時候。”
*
季鳴鴻與夏循見了面，又馬不停蹄地出了京。
京城中的事，進展十分順利。給了他充足的時間趕到盛京北面的洋山驛，與季忠來接蕭珍過門的隊伍匯合。
雖然這種跑腿的事，季忠從來不捨得讓季連星做。
但季鳴鴻也想不明白季忠這是重視蕭家，還是不重視？
要說不重視，他派了兒子來迎；要說重視老子納妾派兒子來迎，又像怎麼回事。
事出反常必有妖，想必季忠有別的安排。
季忠派了他身邊一個姓張的副將回京。
這位三十來歲的副將沉默寡言，季鳴鴻兩輩子加起來也沒和他說過超出十句話。
更不用說，從他嘴裡探出點什麼。
顯然對方也並不想與他寒暄。
兩個人愣是這樣僵持著，一直到入了京城進了季府，見到出來迎人的何氏。
“這下總不用去軍營裡睡木板了吧。”
何氏一手抱著襁褓裡的季瑤，另一隻手輕輕推著季鳴鴻，催促他趕緊進家門。
“客房早就收拾好了，張將軍先去歇歇，等開飯了再去叫你。”
“屬下……”
季鳴鴻感覺到何氏的手拍了拍他的背，連忙道：“張將軍就不要客氣，住下吧，左右也要等幾日。”
“是啊，你們回來的人也不多，家裡也有地方，怎麼能讓你們住外面呢。”
“恭敬不如從命，謝夫人，謝三公子。”
張副將和他的人跟著僕從去了客房。
何氏將季鳴鴻整個人轉著看了一遍。
“怎麼感覺你又長高了，衣服都不合身了。”
“母親，您上個月不是才剛見到我嗎。”季鳴鴻哭笑不得。
季瑤被人來人往的聲音，鬧得哭起來。
何氏只得雙手抱著去哄。
她一邊哄著女兒，一邊囑咐季鳴鴻：“熱水備好了，你先吃點東西，再去沐浴。還有你們幾個，都先去歇歇。”
季鳴鴻對他的兩個屬下點點頭。
等他們退下了，何氏輕聲感嘆道：“你也長大了，難怪他又急不可耐地要孩子……”
季鳴鴻假裝沒聽見，心裡在想，季忠只管生不管養，他納妾與自己有什麼關係。
只是不知道何氏心中是什麼滋味。
季鳴鴻覺得總歸不會高興。
“母親，父親他……”
“說他做什麼，你也快去休息吧。”何氏滿眼都是懷裡的季瑤。
“是，母親，兒子一會兒再來見您。”
季鳴鴻忍不住看了一眼季瑤。
上輩子何氏因為他與季連星兄妹倆的矛盾心病而死，這輩子如果他跟著大哥早早自立門戶，不與季連星爭奪季忠的那點人馬，是不是母親就不會死了。
季忠的調動，打亂了季鳴鴻的計劃。
不過，也正好給了季鳴鴻理由能在京城裡多待幾天，好好調整一下他手裡那一小支潑風騎的部署。
蕭岐那裡需要人盯著，京城裡也需要留人手。
他手裡不過八個人，用起來緊巴巴的。
不過京城裡，還有云桐的人手在。
不知道雲桐在給掌櫃的信裡是怎麼說的，如今京城裡一些細枝末節的動向，那位掌櫃也會將其整理好報告給他。
蕭珍進門給何氏敬茶那日。
季鳴鴻便收到了掌櫃遞的條子：內府的採辦正在市面上大量收購便宜皮料。
宮中在為秋狩做準備了。
這些便宜貨自然不是給宮嬪皇子用的。
多是用來修補隨侍的宦官宮女以及士兵們住的帳篷，或是製作他們使用的各種護服工具。
採買這麼多，只能說明今年的秋狩陣仗不小。
雖然趙光霖還沒有下旨，但是內府若是等皇上開口才開始準備物資，肯定是來不及的。
只要皇上或者皇后，透了這個風聲出來就足夠他們行動起來。
“想不到夏循還真的做到了。”
雲桐上輩子身邊幾個得用的宦官，夏循不是武功最高的，也不是能力最好的。
卻是唯一一個活著離開軍營回宮的。
以前季鳴鴻只覺得他是個很會審時度勢的人，沒想到行動力也這麼強。
“說不定上輩子沒殺他，也是中了他的算計。”
季鳴鴻將字條扔進炭盆，看著它完全燒成灰燼。
“不過，總要給她留兩個人吧。”
妾室進門給妻敬茶這個儀式，是不需要季鳴鴻在場的。
不過看著蕭珍手上多了一雙金鐲子，季鳴鴻就明白他的母親並不打算為難這個可憐的女人。
儀式結束，張副將立刻就想帶著蕭珍啟程。
何氏厲聲阻止了他。
留蕭珍在家中休整了一夜。
第二天啟程的時候，季鳴鴻明白為什麼季忠非要他來一趟。
他把蕭朗塞過來了。
“將軍交代了。蕭家公子不熟悉軍中事務，請您帶著他，您二位年紀相仿，也好有個陪伴。”
“二哥與這位蕭公子的年紀更相仿，父親讓二哥帶不就行了。正好都在父親身邊，他也能從旁指點。”
張副將並沒有接季鳴鴻的話，閉著嘴安靜的就像一尊銅敲的塑像。
蕭朗比季鳴鴻還大幾歲，但他明白，以後他在軍中就只能仰仗這位不太友善的季三公子。
他朝季鳴鴻拱拱手：“在下蕭朗，還請三公子多擔待。”
季鳴鴻對付得了兵痞也對付得了官賊，可是碰上蕭朗這種客客氣氣的人也是一點辦法都沒有。
“擔待談不上……你到了北地再說吧。”
蕭家說讓蕭朗從底層開始混軍功，蕭朗就認了實，主動與季鳴鴻的侍衛住在一起。
季鳴鴻幾次看到蕭朗一大清早就跟著他們打水劈柴照顧馬匹。
他的動作很不熟練，不過學的很快，季鳴鴻給他示範了幾次，他就做的有模有樣。
一行人一直走到洋山驛，就要分道揚鑣，他們要從兩處關口分別進入北地，去季家在北地的兩個據點。
當天晚上，蕭珍敲響了季鳴鴻的房門。
等他一開門，蕭珍二話沒說扔給他一個小包袱、就轉身跑回了自己的住處。
季鳴鴻掂了掂分量，心裡有了數。
第二天兩支隊伍分開走。
沒有張副將那尊銅像盯著。季鳴鴻將包袱扔給了蕭朗。
蕭朗狐疑地開啟，看著裡頭那些零碎金銀，沉默了。
“這是你姐姐託我給你的。”
蕭朗仔仔細細將包袱重新系好，塞進懷裡。
“這是我妹妹攢出來的，想必是她塞給家姐防身的。”
季鳴鴻假裝沒看見蕭朗臉上的淚，韁繩一甩，帶著這幾人策馬啟程。
他想起上輩子無意中看見的，蕭嫄找雲桐哭訴，就為了她分得的布匹比江韞少一丈，好懸沒把宣政殿暖閣的牌匾哭下來。
“想不到蕭嫄小時候這麼大方。”