第十二章 皇后
未央宮。
夏循捧著珍珠替了東珠的鳳冠，將皇上的話一五一十地回稟給王皇后。
“遠看倒是看不出什麼區別，去拿過來我看看。”
王皇后抬了抬眼，她身邊的掌事宮女便從夏循手中接過鳳冠，呈到她面前。
“我看這什麼東珠珍珠的，也沒什麼兩樣。”王皇后只是看了一眼，便讓宮女將鳳冠端下去。
夏循心裡咯噔一下，暗道不好。
儘管修理鳳冠用的珍珠也是千挑萬選的珍品，但是無論是個頭還是光澤都差東珠很遠。
皇后如今當著他的面說這話，顯然是心裡有氣又不好發作。
“皇后娘娘慈悲。北地今年天象有異，四月冰封不開，六月鵝毛大雪。採出來的珍珠甚至還不如往年東珠的數量多，民間一珠難求，可不就是和東珠沒有區別。”
“你倒是會說話。”王皇后這話，也聽不出是高興還是生氣。
不過聽了夏循的回話，王皇后既沒讓夏循退下，也沒有要繼續問他的意思，轉頭和自己的宮女抱怨起宮裡缺燕窩的事。
“都說宮裡什麼好東西都有，連吃飯用的筷子都是金子打的。世人哪知道皇家的艱難。”王皇后嘆口氣，把手裡沒喝幾口的參茶遞給身邊的宮女，“宮門一關，莫說時鮮河鮮，就是想吃一口乾貨，現在都供不上了。”
“是您心善，把自己的燕窩賞下去了。”王皇后的親信宮女替她抱怨道。
“唉，總不能讓她們肚子裡皇嗣跟著吃糠咽菜。”
“皇后娘娘您慈悲。”
夏循垂眼聽著頭頂上主僕二人一唱一和，便知道今天他別想輕易離開未央宮。
皇上面甜心苦，皇后錙銖必較，神仙鬥法，遭殃的就是夏循這種夾在中間沒有靠山的奴才。
皇上把鳳冠的東珠換成珍珠，用的理由冠冕堂皇，皇后自然無處說嘴，但她心裡這口氣可不會因為史官一句皇后節儉就消弭的。
這口氣不能衝皇上撒，不能對嬪妃撒，也不能對手下和她一個鼻孔出氣的奴才撒。
而夏循這個傳話的太監，在皇后面前說錯了話，被未央宮留下學規矩，什麼時候出來還能不能出來，是無人關心的。
接過茶碗的宮女單手捧著托盤，從夏循身邊走過去，手一滑，將茶碗砸在砸的身上。
茶葉茶水飛灑出來溼了夏循一身，而茶碗從夏循身上滾下去，順著地毯滾到了王皇后的腳邊。
“來人。”皇后身邊的宮女順勢道，“這個奴才衝撞了皇后娘娘，拖到門口打。”
夏循匍匐在地，高聲道：“奴才有罪，但奴才的罪遠比此罪更大！”
“哦？”王皇后來了興趣，“你倒是說說你有什麼罪？”
賭對了，夏循想也不想立刻答道。
“宮中的飲食起居皆是內官分內之事，如今宮中缺衣少食，內官有失職之罪，還要皇后娘娘讓出自己的份例，罪加一等。奴才只恨自己位卑力薄不能為皇后娘娘分憂！”
這話在他腦子裡過了無數遍，只差一個合適的時機。
如今，這個時機終於讓他等來了。
“有意思。”彷彿夏循剛剛說了一個很好笑的笑話，王皇后被逗笑了。
她指著夏循對身邊的掌事宮女笑道：“瞧瞧內侍省新挑上來的這些小子，一個比一個膽子大，這個討官都討到本宮這兒來了。”
接著她對夏循說：“你叫什麼名字，抬起頭我看看。”
“奴才姓夏名循，循序漸進的循。”
“循序漸進，我看你是急功近利。成了，別跪著了，起來吧。”
夏循連忙起身，王皇后上下打量了他一番，說：“模樣倒是周正，就是太瘦了。不過這也怨不得你，就連太后娘娘宮裡，每月的份例都要精打細算。你們這些剛進宮的小子，哪來的飽飯吃。”
接著王皇后又問：“你如今在哪兒當值？”
“奴才沒有職務，如今跟著李常侍學呢。”
夏循也說不準是皇上日理萬機忘記了，還是另有安排。只讓他們跟著李橫，卻沒有安排他與李望官職，那他們依舊還是宮裡最底層的宦官，誰都能上來踩一腳。
“你確實應該和那個悶葫蘆學學什麼時候要把嘴閉上。”王皇后嘴上這麼說，但語氣輕快了不少。
“如今在宮裡日子的確艱難，北地大雪，歲貢比往年少了很多。偏偏這時候運河又堵上了，大冷天的天天吃些雞鴨魚肉也實在膩味人。”
說到這裡，王皇后頓了一下。
雖然她沒有說話，但夏循已經明白了她的意思。
王皇后也沒有繼續說下去，而是讓夏循退下。
“行了，你去吧，這裡沒你的事了。”
夏循從未央宮裡出來，摸了一下自己的脖子，前襟上的茶水和後背的冷汗被寒風一吹，給他吹了個透心涼。
他低著頭沿著宮道快步往太極殿走。在門口與領了冬衣的李望撞個滿懷。
“哎喲，夏子你去哪兒了，你看我把你的冬衣也領回來了，你看你看我長這麼大沒穿過這麼厚的衣服，你摸摸這皮裘，羊皮的，嘿，摸著就暖和！”李望拉著他激動地說。
“我去回皇后娘娘話了。”夏循壓低聲音說道。
李望一拍腦袋：“怪我，這事我給忘了！”接著他便關切道，“怎麼樣，皇后娘娘沒難為你吧。”
夏循搖搖頭：“沒有，我說完，皇后娘娘就讓我退下了。”
李望大聲呼了一口氣，說：“我就知道都說皇后娘娘仁善，肯定不會難為我們的。”然後他又看看李望，“那你跑腿，皇后娘娘賞你什麼了？”
看著李望期待的眼神，夏循在心裡苦笑了一下，剛打算編個瞎話糊弄過去。
便聽到頭頂上有人咳嗽了一聲。
說話的二人抬頭一看，是常侍李橫站在橫欄邊低頭看他們。
“還不趕緊換了衣服，太極殿的事可有的忙。”
“是，常侍大人。”李望衝夏循做了個鬼臉拉著他去了宦官休整的地方換冬衣。
再找到李橫，李橫讓李望跟著管皇上起居用具的宦官去清點，獨把夏循留了下來。
“見到皇后娘娘了？”
“見到了。”