第120章 知縣老爺為何發笑？【第三更】

第120章 知縣老爺為何發笑？【第三更】

看到這青年書生，潘弘便皺眉，喝道：“景長舒，休要耽誤本官公幹！”

原來這青年書生乃是舞陽縣頗有名氣的秀才，景長舒。

只是自潘弘去年就任知縣以來，這景長舒總是以為民請命為由，阻攔縣衙徵繳稅賦。

最早潘弘編練鄉兵時，景長舒就公開發言諷刺，說舞陽只是一個縣城，有一千營兵足以防守，知縣編練鄉兵純粹是浪費錢糧。

另外，景家乃城中富商，亦在這次縣衙攤派稅賦之列。

潘弘知道，景長舒代表的其實是縣裡普通地主及富商群體的利益。

果然。

景長舒不卑不亢地一揖，道：“老父母，舞陽已連續數年旱災，今年更是大旱加蝗災，秋糧幾乎顆粒無收。

您是父母官，不設法賑濟縣裡百姓就算了，為何還要加徵稅賦？這不是把俺們老百姓往死裡逼迫？”

潘弘見圍觀的人有好幾百，知道今日必須有個說法，不然官府名聲更差，剩餘稅賦也更難徵收。

他哼道：“你區區一個秀才懂什麼？如今朝廷大患，在外為東虜，在內為流寇。

不將此二者掃滅，朝廷哪裡騰得出錢糧賑濟百姓？

若說舞陽連年災害，正因如此，本官才讓你們這些地主、富戶多繳稅賦。

只要你們配合繳稅，縣裡有了錢糧，上交朝廷之餘，自然會賑濟飢困百姓！”

景長舒激動道：“縣裡攤派下來的稅賦那麼多，俺們便是地主、富商，也要傾家蕩產。

俺們這些人，哪家下面沒有幾十個佃戶、幫工討生活？知縣讓俺們傾家蕩產，難道就不是逼窮苦百姓去死嗎？

更何況，論財富，俺們如何比得上縣裡大戶？知縣若真的愛惜貧民，為何不去向大戶徵收錢糧？！”

潘弘被這番話說得老臉一紅，怒道：“誰說本官不曾向大戶徵收稅賦？他們是士紳，有免稅之權，能徵的本官早就徵了！”

景長舒還要再說，潘弘卻不準備再聽。

喝道：“再敢阻撓公務，本縣回去便奏請學官剝奪爾之功名！”

景長舒臉色一白，不得不讓開。

卻見潘弘沒走兩步，一鄉兵把總便疾奔而來，老遠就喊道：“知縣老爺，有賊兵來攻城！”

譁！

周圍百姓一聽，頓時有些騷亂了。

自從幾年前流寇過去後，河南各地雖然匪寇多如牛毛，可敢攻打縣城的卻少之又少。

另外在百姓的認知中，賊寇攻破城池後必然會燒殺搶掠，乃至姦淫婦女。

這可比縣衙強行催繳稅賦可怕多了。

一時之間，人心惶惶。

潘弘心中也是一緊，面上卻頗為鎮定。

他問：“可知賊兵來了多少？”

“遠遠望去大概有三千多人。”

潘弘聽了，當即故意哈哈大笑。

把總不接，問：“知縣老爺為何發笑？”

潘弘見周圍百姓都看過來，便帶著笑意大聲道：“我笑這些賊寇太不自量力！區區三千來人，就想打我們舞陽縣城的主意！

我們城內有一千營兵不說，更有五百鄉兵，一百多個衙役。各大戶家中的護院、僕從加起來更是有一千多人。

我們城頭還有四門大將軍炮，虎蹲炮十幾門，官兵兵甲精良。區區三千賊兵，拿頭來打我們舞陽？！”

周圍百姓剛聽了這番話，都不禁點頭，鬆了口氣。

甚至議論起來——

“知縣老爺說得對啊，三千賊兵不可能打下俺們舞陽。”

“沒錯，俺們舞陽雖是縣城，卻也算重兵把守了。”

“俺聽說南邊官辦鐵場還有一營官兵呢，得知賊兵攻城，肯定會來支援。”

“只希望這些賊兵知難而退，不然真打起來，還是俺們老百姓遭殃受苦。”

“···”

人群裡，景長舒聽著普通百姓的議論，眉頭微皺。

普通百姓不知，他可是知道的。

之前口中的一千營兵實際只有八九百人，其中戰兵、家丁加起來都不足四百，剩餘的都是些輔兵。

而輔兵戰鬥力尚且不及知縣編練的五百鄉兵。

另外，知縣雖然鑄造了十幾門火炮，卻因為吝嗇火藥，幾乎沒讓鄉兵們練習過。

真打起來，鄉兵們未必能把那些火炮用好。

巷子裡面，杜金站在人群后面，目光詭異。

他在想，若是這夥賊寇實力足以攻下縣城，他不如做個內應，就此投賊算了，不然早晚被這潘老狗逼上絕路···

潘弘在西南角的巷子前安撫了民心後，立馬行動起來。

他一面派人去召集其他鄉兵、衙役，準備守城，又派人通知各大戶，做好讓護院、僕從來上城牆支援的準備。

至於他本人，則帶著幼子和身邊一百鄉兵，徑直登上南城牆。

他在城門樓上眺望了下，見賊兵隊伍已經到了兩裡外，不禁皺起花白的眉頭。

因為僅看行軍隊伍，這支賊兵便給他一種很不一樣的感覺。

過去這些年，潘弘也見識過好幾次大股賊寇，乃至流寇軍隊。

流寇主力多騎騾馬，動輒奔襲數百里，雖不講究隊伍齊整，卻也不太影響戰鬥力，只是很少跟官軍打正面。

可那些缺少騾馬的大股賊寇，行進時卻往往和流民沒什麼區別，根本就沒有佇列之分，甚至沒有旗幟號令。

眼前的這股賊兵呢，僅有兩百左右的騎手，散佈在主力隊伍周圍，明顯是做哨探用的。

主力隊伍則旗幟鮮明，隔著一兩裡都能隱約分清佇列。

且隊伍前排多有反光的明甲（札甲、鎖子甲等外甲）。

與其說是賊兵，倒更像是官軍。

等賊兵主力在約莫一里半的地方停下，擺開軍陣，潘弘更是覺得，這些賊兵比官兵還官兵。

旁邊幼子潘澄也一臉肅穆，道：“爹，這些賊兵幾乎都有披甲，該不會是哪部官兵叛變了，要來攻打舞陽吧？”

潘弘搖頭，“我也不清楚。”

這年頭，朝廷招降了不少賊匪、流寇，裡面時有不滿待遇降而復叛的。

最典型的就是八大王張獻忠，被官府圍剿到了絕路，投降求生，結果苦練兵馬數月，實力強大起來立馬又當回反賊。

害得朝廷如今仍有十幾萬兵力被拖在四川，不知耗費朝廷多少錢糧物資。

這時，募營兵守備程志能也帶著幾十個家丁過來了。

他打量了幾眼賊兵軍陣，便皺眉道：“老知縣，來的好像是賊兵精銳啊，這城怕是沒那麼好守。”

潘弘聽了眉頭一皺，微露鄙夷之色，道：“程守備作為守城主將，怎能漲敵人志氣滅我方威風？

賊兵精銳又如何？即便這三千多都是精銳，我們也不怕。

之前本縣鑄造的四門大將軍炮、十二門虎蹲炮可不是擺設！”

說罷，他走到一旁，拍了拍那門大將軍炮，面露得意之色。

能借助舞陽鐵利，鑄造十幾門鐵炮守城，確實算是他的得意之作。

他又接著講解道：“這一門大將軍炮用生鐵一千五百多斤，長近三尺，可裝火藥八九錢，用兩三斤鉛彈，最遠射程可達一里之外！

敵兵到了兩百步內，還可以裝公孫彈（散彈加一枚實彈），一發便可殺傷數十人，威力強橫！

有四門這樣的大將軍炮，還有十二門虎蹲炮，賊兵便是再多上一倍，也不過是來送人頭罷了！”

程志能從沒想過跟潘弘抬槓，聽了便微微一笑，道：“老知縣說得對。”

心裡卻在想：伱這炮鑄成後，都不讓我們營兵碰，鄉兵也沒練幾發，一會兒真打起來，別在城牆上炸了自己人就阿彌陀佛了。

潘弘撫摸著大將軍炮冰涼的身軀，還想再炫兩句，便聽潘澄驚呼。

“大人（父親）快看！賊兵竟也有火炮！”

潘弘、程志能聽了都一驚，連忙向敵陣看去。

只見在一里半之外，敵陣之中推出了五輛模樣古怪的兩輪車，上面用油布蓋著。

待這五輛怪車在陣前五個選定的位置停放好，敵兵扯下上面的油布，赫然露出了五門反射著銀色光芒的大炮！

程志能曾在關外打過仗，見識過紅夷大炮。

此時瞧見這五門銀色火炮，不禁神色劇變，顫聲道：“紅夷大炮！竟然是紅夷大炮！”

“紅夷大炮？”潘弘也是聽過的，此時不僅眯著眼邊細看邊驚疑道：“怎麼可能？賊兵怎麼可能有紅衣大炮？”

潘澄則道：“大人，絕對是哪部官兵反叛了，不然不可能有五門紅夷大炮！”

潘弘一時不做聲。

只是忍不住瞥了瞥旁邊的大將軍炮，頓時覺得方才一番炫耀都成了醜行。

大將軍炮只是在百年前嘉靖朝稱雄，如何能與紅夷大炮相比？

程志能則低沉道：“這下城可真難守了。”

幾人交談間，一騎來到護城河前喊話。

“舞陽知縣及守將聽著，俺們是華部義軍，弔民伐罪而來！識趣的就開啟城門，獻城投降，可免於一死！”

“弔民伐罪？”潘弘聽了氣得臉色發青，“真是好大口氣！澄兒，射他！”

這人離城牆不過七八十步，潘澄善射，聞言便開弓一箭射去！

城下喊話的乃是毛誠國。

聽見箭支破空聲，他嚇了一跳，下意識舉起騎盾擋住面門。

只聽咚的一聲，手臂被撞擊得一顫，好運擋住了這一箭。

完成喊話任務，毛誠國不敢多呆，趕緊打馬回去。

義軍陣中，劉升用望遠鏡瞧見潘澄射箭，便知道這知縣、守將不可能投降了。

他本也沒指望對方投降。

於是下令，讓炮兵瞄準城頭的大將軍炮位，開炮攻城。

第三更。

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三章共一萬多字。

沒存稿，明天更新估計又要晚點了。

晚安~<BR />

(本章完)